小书痴的下克上：汉娜萝蕾贵族院五年级生

作者：香月美夜

第一卷 序章

台版 转自 天使动漫论坛

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图源：真妹控

录入：kid

秋季中旬一过，来到戴肯弗尔格行商买卖的他领商人纷纷返回各自的领地，城堡内部亦开始为冬季的贵族院与社交界做起准备。

为了过冬，骑士们将前往北侧的领地边界，讨伐自他领入侵的魔兽；文官们要向舍监提供今年就读贵族院的学生资料，并且向返乡的中央贵族搜集情报、安排冬季社交界期间奥伯与基贝的会面。侍从们则要准备迎接将于社交季期间来访的贵族，同时将清洁用魔导具送往贵族院宿舍、确认配备家具是否完好。

领主候补生汉娜萝蕾的首席侍从柯朵拉，此刻便行走在为了准备过冬而一片忙乱的城堡走廊上。接到传唤的她，正赶往领主第一夫人齐格琳德的房间。

……平常这个时间，齐格琳德大人应该在办公室才对……居然要我到房间找她，究竟出了什么事？

肯定是紧急的要事吧。柯朵拉并未显露内心的慌乱，走进了城堡中只有极少数人能够进出的领主居住区域。

「齐格琳德大人，我是柯朵拉。」

母亲为了掌握孩子的近况，要求首席侍从到房间来汇报并不是什么稀奇的事。况且柯朵拉原是齐格琳德的侍从，为了教导汉娜萝蕾才奉命成为她的首席侍从，因此对于齐格琳德的房间早就再熟悉不过。

「坐吧，可能要花点时间。」

齐格琳德这么招呼后，柯朵拉有些迟疑地坐下来。尽管要求她来寝室的情况并不罕见，却鲜少一开口就要她坐下来。柯朵拉轻吸口气，努力缓和紧张的心神，静待齐格琳德开口。

「我们已经决定要指定汉娜萝蕾的未婚夫候补人选了。」

如此意想不到的开场白，令柯朵拉倒抽口气。汉娜萝蕾就读贵族院三年级时，曾在蓝斯特劳德所挑起的迪塔上不顾自己宝物的身分，主动离开阵地，握住了韦菲利特伸出的手，决心嫁往艾伦菲斯特。

然而，后来领地对抗战上，艾伦菲斯特却表示「我们只是为了推掉这场迪塔，并非真的有意求娶汉娜萝蕾，况且也缺乏足够稳固的根基来迎娶大领地的领主候补生」，以此拒绝了迎娶汉娜萝蕾一事。

由于双方的认知前提差距过大，沟通并不顺畅，但戴肯弗尔格作为落败方，最终只能接受胜利方艾伦菲斯特的主张。再者，汉娜萝蕾也宣告了将「从艾伦菲斯特想要取得的好处开始了解」，此事便就此了结。以上，即是柯朵拉在事后得知的结果。

「可是之前领内的共识，不是默许大小姐自由行动，以便她了解艾伦菲斯特想要取得的好处吗？」

汉娜萝蕾身为领主候补生，却在迪塔上让自领落败，因而惹来了旁人苛刻的眼光。然而说到底，那场迪塔全因蓝斯特劳德擅自提出条件而起。后来，即便双方认知中的迪塔条件存在莫大出入，汉娜萝蕾仍是决定全盘接受对方的主张，将两领情谊的维系摆在首位，领地也尊重她的决定。因为眼见罗洁梅茵与王族越走越近，若能与艾伦菲斯特联姻，想必能为领地带来一定的益处……

基于以上种种，汉娜萝蕾在遭到艾伦菲斯特拒绝后，并未立即被安排寻觅新的订婚对象，心系韦菲利特一事也未遭父母责怪，因此过得随心自在。

「是啊。但是现在的情况，已经和之前不一样了。」

齐格琳德一脸头疼地叹气。刚比完迪塔时的情况，确实与现在已经大不相同。因为不久前汉娜萝蕾才率领着骑士们，参与了旧亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特的大战，并且协助艾伦菲斯特赢得胜利。

「您先前不是说，洗刷了迪塔带来的耻辱后，如今贵族们的眼光都变得友善许多，暂时还要观望一会儿吗？难道情况又有了新的变化？」柯朵拉皱起眉问。

「问题就在于汉娜萝蕾一点也没变。」齐格琳德以指尖按着额头。「柯朵拉，汉娜萝蕾现在对于艾伦菲斯特究竟有何想法？有没有信件或礼品上的往来？」

「不，并没有。」

若有信件或礼物送至领地，在送抵汉娜萝蕾的手中前必定会经过层层检查；即便直接交给她本人，柯朵拉也会立即向齐格琳德报告。

「我想也是。」齐格琳德深深叹息。「汉娜萝蕾这孩子到底是怎么想的呢？」

艾伦菲斯特已经明言：「请败者闭上嘴巴。」因此，戴肯弗尔格不便主动向他们问起有关汉娜萝蕾的婚事。必须由汉娜萝蕾先提出她想到的好处，并被韦菲利特所接受，否则领地无法采取行动。

「先前领主会议上，艾伦菲斯特一字未提汉娜萝蕾，也从不曾委托商人送来信件或礼物。」

「如今又到了商人返回自领的季节，接下来更不可能收到任何消息了吧。」

齐格琳德说完，柯朵拉也点头应道。至此，只能判定艾伦菲斯特丝毫无意要接纳汉娜萝蕾了。

「虽然我也很想问问她进展如何了，有何想给艾伦菲斯特的好处……」

然而，汉娜萝蕾一贯只会为艾伦菲斯特说话：「我不想再给艾伦菲斯特添麻烦了。」「韦菲利特大人他人很好。」至于她对自己未来的想法，却始终未曾回答。

「齐格琳德大人的用心她完全感受不到呢。大小姐有时会因为害怕挨骂，便执拗地听不进别人说话。」

之前因为两领对抢婚迪塔的认知有太大差异，导致原本谈妥的条件被推翻，不少戴肯弗尔格的人都质疑：「那当初的商议算怎么回事？」「我们被艾伦菲斯特骗了吗？」批评艾伦菲斯特与韦菲利特言而无信的声浪，因此十分猛烈。这也导致后来一提起艾伦菲斯特，汉娜萝蕾便会反射性地出言袒护，如今根本无法讨论与艾伦菲斯特有关的任何话题。因为对话全然没有交集。

「我自认为很耐着性子等候了呢。毕竟汉娜萝蕾自身，不是与艾伦菲斯特还有罗洁梅茵大人都接触过了吗？」

汉娜萝蕾答应罗洁梅茵的请求后参与战斗，协助赢得胜利，更受邀出席艾伦菲斯特的庆功宴。接着不仅与罗洁梅茵许下约定，还破例获准参观继承仪式以及领主会议的就任仪式。

「然而，听说汉娜萝蕾却对自己的婚事以及为艾伦菲斯特带来的好处只字未提。我完全无法理解。明明她受邀参加艾伦菲斯特的庆功宴时，我们马上就下达了许可，难道她都不明白我们的用意吗？」

正是因为汉娜萝蕾为艾伦菲斯特带来了实质的好处，他们才会邀请她参加庆功宴以表谢意。据说汉娜萝蕾还在宴上得知，当时艾伦菲斯特领内的贵族们都已经知道罗洁梅茵取得了古得里斯海得，即将前往中央，与韦菲利特的婚约也在台面下解除了。既然如此，那个当下应该是她让自己嫁往艾伦菲斯特的最好时机。

「她应该把握时机提起自己的婚事，而不是花时间去说服领主夫妇，说什么即便是策略联姻，也应该让罗洁梅茵大人与斐迪南大人成婚。而且与其收下罗洁梅茵大人赠送的发饰，为何不直接请她促成自己与韦菲利特大人的婚事呢？」

明明是与他领领主夫妇说上话的宝贵机会，真不明白汉娜萝蕾在想什么──齐格琳德摇头叹气。柯朵拉完全理解她的苦恼，因为听完汉娜萝蕾的转述时，她也感到一阵天旋地转。

「由于出战前，本被告知真正的迪塔大约两钟左右就会结束，便没有让侍从及文官与之同行，结果在与领主夫妇应对时，也就没有人能够在旁提供建言吧。」

汉娜萝蕾奔赴战场时，处境与现在大不相同，一旦情势有异，便会遭到领地切割。倘若受邀参加庆功宴的时候，能够送去护卫骑士以外的近侍同行就好了，偏偏地点不在邻近的旧亚伦斯伯罕城堡，而是在遥远的艾伦菲斯特。汉娜萝蕾一行人又利用了奥伯的转移阵进行移动，所以根本不可能赶在庆功宴开始前与之会合。

「至少在接到消息，知道汉娜萝蕾要带着不够尽兴的骑士们前往艾伦菲斯特时，我就应该派她的近侍们过去会合……」

因为同时收到的消息中，还包括骑士们在当地消耗了大量的酒与食物，才让他们犹豫是否还要再派非战斗人员的近侍过去。最主要是罗洁梅茵竟真的夺得基础魔法、成为奥伯，因此未经她的允许，他们无法擅自加派人手。

「毕竟谁也没想到战斗才刚结束，大小姐便受邀参加艾伦菲斯特的庆功宴，而同行的骑士们也完全忘了要提点她几句。」

庆功宴时，陪同前往的骑士们被带到了城堡的训练场，而在旧亚伦斯伯罕宾德瓦德待命的骑士们则留在基贝的宅邸里。虽说地点不同，但他们送回来的消息，全是关于与他领骑士一起练习有多么振奋人心。齐格琳德与柯朵拉备感头痛，同时重重叹气。在战斗以外的事情上，戴肯弗尔格的骑士真是一个也靠不住。

「唉……一想到阿道芬妮大人竟能当着女神化身与新任君腾的面，直接揭露席格斯瓦德大人的所作所为，并在不给反驳机会的情况下谈妥离婚事宜，我真希望汉娜萝蕾能够向她看齐呢。」

「大小姐做事不可能像她那样雷厉风行吧。如果是把韦菲利特大人按倒在地，向他取得求婚的条件，这么做可能更适合她。」

汉娜萝蕾做事总是犹豫再三、裹足不前，从性格来看，确实很难要求她向阿道芬妮看齐。若是效法克拉丽莎将对象按倒在地，取得求婚的条件，这个做法想必更适合她。毕竟撇开个性不说，身为戴肯弗尔格的领主一族，她的魔力量与战斗能力都无可挑剔。

「之前只要汉娜萝蕾愿意采取行动，无论她做什么都可以，但现在我们不能再等下去了。因为戴肯弗尔格的领地排名上升到了第一。」

春季尾声的领主会议上，戴肯弗尔格因在兰翠奈维之战与贵族院之战上立了大功，成为排名第一的领地。由于直到战斗结束为止，库拉森博克与其他领地都未曾露面，因此领地排名由戴肯弗尔格位列第一也是合情合理。与此同时，曾为王族的特罗克瓦尔的新领地普鲁梅菲德则是排名第二，席格斯瓦德的新领地康林兹丹姆排名第三。库拉森博克因此降至第四，多雷凡赫则是第五，排名皆有不小的下降。

「其实领主会议期间，席格斯瓦德大人曾暗示过有意迎娶汉娜萝蕾。」

「……这我还是第一次听说。」

「呵呵。因为他才刚与阿道芬妮大人离婚，这件事若传出去恐有损名声，再者新领地刚刚成立，他也不想因此成为多雷凡赫的眼中钉吧。由于说得实在太过委婉，戴肯弗尔格的所有人都装作不明白他的意思。」

齐格琳德微笑说道，眼中闪过狡黠。见状，柯朵拉露出苦笑。眼看齐格琳德的性情仍与从前一模一样，她顿觉安心多了。

「既然没听明白他的意思，那也无可奈何呢。」

「只是一年之后，他肯定会再次开口吧。最快多半就是贵族院的领地对抗战。」

时间一久，就不好再以「但您才刚刚离婚……」为由推辞，再者康林兹丹姆的领主一族人数过少，若不尽快迎娶第二夫人与第三夫人，势必难以支撑。既然要挑选后盾，当然想尽可能与上位领地建立交情。

「虽然现在康林兹丹姆的领地排名在戴肯弗尔格之下，但作为曾经的王族，这个身分还是有着难以忽视的威望，恐怕不太容易拒绝吧？」

「……是啊。从明年开始，普鲁梅菲德与康林兹丹姆就会和其他领地一样，依收成与影响力等因素来决定领地排名。虽然我个人认为，同样的排名多半无法继续维持，但仍不清楚贵族们对于前王族身分的敬重，会持续到什么时候。」

倘若新任君腾的出身与王族完全无关，那么曾为王族的威望肯定很快就荡然无存。然而，从女神化身手中接过古得里斯海得的艾格兰缇娜曾是王族，她的王夫亚纳索塔琼斯亦曾是王族。因此柯朵拉认为，即便领地排名下降，身为君腾亲族的前王族之威望，恐怕还会再存在一段时间。

「……这样看来，大小姐的处境确实变了许多呢。」

去年此时，汉娜萝蕾因为迪塔所留下的污点，连在自领内也过得如履薄冰。如今，不仅在参加真正的迪塔后洗刷污名，还是女神化身的挚友，更成为领地排名第一的戴肯弗尔格的领主候补生，因而备受瞩目。

「其实不只康林兹丹姆，就连多雷凡赫也表达了意愿，只是我们当场就拒绝了。」

「哎呀，此事当真？」

身为汉娜萝蕾的首席侍从，柯朵拉不可能出席领主会议，因此无从得知这些消息。她一方面觉得，既然事关主人的婚事，应该早点告诉她才对；但另一方面也冷静地做出判断，既然是当下就已解决的事情，确实没有必要再行告知。

「毕竟席格斯瓦德大人与阿道芬妮大人离婚后，不知多雷凡赫与原为王族的领地会发展成怎样的关系，再加上领地排名的下降，我也能理解他们想与上位领地建立关系的心情。然而，他们一边以『您刚离婚』为由牵制席格斯瓦德大人，一边却也表达出想与戴肯弗尔格联姻的意愿。我忍不住在心里嘀咕，明明你们的目的都一样，不过是想在离婚后赶紧寻得新的后盾嘛。」

齐格琳德一脸不能苟同地摇头。

「后来我更经由亚纳索塔琼斯大人得知，在阿道芬妮大人确定要离婚时，多雷凡赫为了自领的利益，竟曾恳求艾格兰缇娜大人以君腾的身分下令，让自领的领主候补生入赘至亚历山卓，抑或成为君腾的第二配偶。」

「所以是被这两者拒绝后，才接着来问戴肯弗尔格吗……即便是政治联姻，未免也太利益至上了。」

只要是政治联姻，当然会从条件最好的地方开始问起。尽管理智清楚，柯朵拉仍感到自己的主人遭人看轻，内心有丝不快。

「既然君腾·艾格兰缇娜已经表态，她对戴肯弗尔格与亚历山卓的器重胜过库拉森博克，那么所有上位领地肯定都想与戴肯弗尔格结缘吧。今年的领地对抗战与明年的领主会议，必须比以往更小心行事。就连在贵族院，也得审慎思考该与其他领地保持怎样的距离。保险起见，若能趁现在先指定好未婚夫的候补人选，即便他领求娶，我们也能以抢婚迪塔来应对。」

关于汉娜萝蕾的结婚对象，今年的贵族院可谓是重大关键。齐格琳德这么说完后，柯朵拉慎重点头。

「我已经明白需要为大小姐定下未婚夫的理由了。可是，方便过问为何是未婚夫的候补人选吗？」

倘若是因为汉娜萝蕾迟迟无法促成自己与艾伦菲斯特的婚事，父亲因此判断不能再这么拖延下去，决定为她指定未婚夫的人选，这倒还能理解。但柯朵拉不明白的是，为何指定的是未婚夫的「候补人选」。对此，齐格琳德回以苦笑。

「一方面是想借此给过于温吞的汉娜萝蕾提个醒，另一方面也是我的任性吧。因为明知女儿是被蓝斯特劳德所连累，我还是希望尽量为她保有选择的余地。」

直接指定未婚夫，会比指定候补人选，更让他领没有乘隙而入的机会。但保留一些余地，让汉娜萝蕾的努力能够得到回报又有何妨呢──齐格琳德如此微笑道。

「再说了，即便威迪克拉夫大人以奥伯的身分指定了未婚夫，也要等到明年的领主会议才能正式得到君腾的认可。所以呢，只要先指定未婚夫的候补人选，那么在领主会议前的这段时间，汉娜萝蕾还能自己做选择吧？」

汉娜萝蕾既能挑选领地所指定的候补未婚夫，也能在产生危机意识后，前去与艾伦菲斯特交涉。只要她下定决心采取行动，齐格琳德便会尽可能尊重女儿的选择吧。

……看似对女儿偏袒溺爱，实则因为大小姐只是无辜被蓝斯特劳德大人卷入其中，所以也想要补偿她吧。

大战过后，汉娜萝蕾洗刷了因迪塔所留下的耻辱，更因女神化身友人的身分而提升了个人价值。从现状看来，既可以让汉娜萝蕾留在领内，也可以让她以领地排名第一的领主候补生之身分，嫁往他领结交盟友。

「我们正在考虑戴肯弗尔格应该指定哪些候补人选，不知柯朵拉心里有没有什么人选呢？自从汉娜萝蕾参加了真正的迪塔后，有些贵族便想推举她为下任领主，为了压制住这些人，我想候补人选最好是上级贵族。因为按规定，女性领主的配偶必须是领主候补生，所以只要招上级贵族为婿，汉娜萝蕾就不可能成为下任领主。」

「所以是以招婿为前提吗？」

「没错。如今汉娜萝蕾与女神的化身是挚友，若将她下嫁给上级贵族，不仅会拉开身分差距，对领地来说是一大损失，也会让他领有可乘之机吧。」

柯朵拉听完点点头后，指尖抵颊，垂下眼眸。戴肯弗尔格领内，魔力量既与汉娜萝蕾匹配，也尚未订下婚约的未婚男性并不多。倘若汉娜萝蕾要招纳夫婿，以领主一族的身分辅佐下任领主蓝斯特劳德，那么对象最好是领主一族的旁系。

「柯朵拉，关于贵族们在台面下的动静，你应该掌握了大概吧？」

齐格琳德说她已经确认过了贵族们提交给领主的婚约申请，但关于申请前台面下的动作，并无法全盘掌握。而柯朵拉作为汉娜萝蕾的首席侍从，以她的身分确实便于搜集情报，了解近侍们在台面下的举动。

「呵呵……我也不是掌握得一清二楚喔。好比第二夫人莱斯丽娜大人所属派系的消息，我就比较难以搜集到。」

「不把那边的人列入候补人选中也没关系。这次我想了解的，只有己方派系的贵族。因为我可不希望汉娜萝蕾受人怂恿，加入其他派系。」

汉娜萝蕾性格温顺，有些怯懦胆小，一向不忍心反驳他人的意见，往往选择压抑自己的想法。由于太过为他人着想，总是迟迟做出决断。麻烦的是，常常她还在烦恼的时候，旁人却误以为她已经同意了，结果事后只能泪眼婆娑地辩解「我没有那个意思」，这种情况已经不知发生过多少遍了。尽管性情中也有顽固的一面，一旦下定决心便不会更改，但在做出决定之前，总要花上很长的时间。

「若纳其他派系的人为夫婿，也会给大小姐带来很大的压力吧。只不过，要在己方派系内挑选的话……那就是汉娜萝蕾大人或者蓝斯特劳德大人的近侍了吧。」

「是啊。但因为还只是未婚夫的候补人选而已，所以若有人已在谈论婚事，我们也不会要求对方中止。要不然，万一汉娜萝蕾与艾伦菲斯特顺利谈妥，那些候补人选就无法与其他人订下婚约了。」

候补未婚夫们虽会得到奥伯·戴肯弗尔格的认可，但身分上还不是正式的未婚夫。齐格琳德说了，若有其他婚事正在商谈，要优先考虑另一方也无妨。

「汉娜萝蕾的近侍中，有适合成为候补的人选吗？」

「我听说路易波特已在与人商议婚事了。再者必要的条件之一，就是将来要能帮忙稳固蓝斯特劳德大人的地位吧？既然如此，最理想的人选应该就是蓝斯特劳德大人的近侍了。我记得肯特普斯与拉萨塔克都未有婚约在身。」

肯特普斯与拉萨塔克皆是奥伯·戴肯弗尔格兄长的孩子，而且是异母兄弟，都是汉娜萝蕾的堂兄。小时候，为了让蓝斯特劳德和汉娜萝蕾学习与同龄的孩子相处，他们在受洗前便经常被带到城堡来，因此既是亲族，也称得上是青梅竹马。

「而且在我看来，这两人都对汉娜萝蕾大人心存好感。」

「哎呀，真的吗？」

齐格琳德讶异地睁大眼睛，注视柯朵拉。

「蓝斯特劳德大人对大小姐太过冷淡苛刻的时候，肯特普斯经常出言袒护并且安慰她；而拉萨塔克每次见到大小姐流着泪水忍受严苛的训练，也经常露出尊敬的眼神。」

「但这都是小时候的事了吧？现在或许已经不同。如今汉娜萝蕾与蓝斯特劳德的近侍之间，不是存在着鸿沟吗？」

蓝斯特劳德在汉娜萝蕾三年级时所挑起的迪塔，令戴肯弗尔格蒙上了巨大的阴影。不仅为领地与艾伦菲斯特的关系造成巨大影响，也让本是同母兄妹的蓝斯特劳德与汉娜萝蕾之间的关系出现裂痕。

一个为了比迪塔，擅自赌上妹妹的终身大事；一个为了成就自己的爱情，让自领败下阵来。一旦双方生了嫌隙，各自的近侍们自然是偏向自己的主人。

「两人去年在贵族院都很担心大小姐，也很努力地在蓝斯特劳德大人毕业后，带领宿舍里的众人……只不过，您也知道大小姐有多么执拗，所以到头来，肯特普斯与拉萨塔克的担忧全是徒劳一场。」

明明在迪塔上赢得胜利，艾伦菲斯特却拒绝迎娶汉娜萝蕾，这让肯特普斯与拉萨塔克表现出了明显的不快。毕竟自领珍视的女性领主候补生竟遭到他领轻视，让人很难咽下这口气吧。其实，连同柯朵拉在内的汉娜萝蕾近侍们也是同样的心情。

「明明挑起迪塔的始作俑者是蓝斯特劳德大人，最该怪罪的人也是他，但是，拒绝迎娶大小姐的终究是艾伦菲斯特。」

倘若艾伦菲斯特照着最初谈妥的条件接受这门婚事，汉娜萝蕾便能成为「不惜利用兄长也要成全自己爱情的有谋之士」，而不是「让自领落败的领主候补生」。这两者所带来的意义，在戴肯弗尔格可谓天差地别。

「然而大小姐似乎无法理解其间的差异，只是不停地为艾伦菲斯特辩解，也就误会了旁人的担忧，从而产生隔阂。不过在我看来，他们对大小姐的关心依然一如往昔。」

无论是肯特普斯、拉萨塔克，还是汉娜萝蕾的近侍们，想要珍惜守护「大小姐」的心意从未变过。听见柯朵拉如此表白，齐格琳德扬起安心释然的微笑。

「好。那么，我会考虑挑选他们二人。」

第一卷 入舍

「汉娜萝蕾大小姐，准备已经就绪，我们出发吧。」

今天就要出发前往贵族院了。听见首席侍从柯朵拉的叫唤，我慢吞吞起身，心情无比沉重。一方面既期待能远离父母的目光，与他领贵族进行交流；另一方面，身为戴肯弗尔格的领主候补生，我也不得不时刻绷紧神经，避免出任何差错。尤其今年身边的情况发生了巨大改变，所以前往贵族院读书一事甚至让我感到忧郁。

「接下来这段时间，汉娜萝蕾大人就要暂别戴肯弗尔格了。我们很期待听到您在贵族院大展身手的消息。」

将于城堡留守的成年近侍们如此鼓励我。与大家道别后，我离开房间，带着将陪同前往贵族院的柯朵拉，以及见习护卫骑士海露莉瑟，一同前往转移厅。

走在白色石板铺成的地板上，脚步声不停回荡。这让我不禁想起，造访艾伦菲斯特的城堡参加庆功宴时，即便时值春天，地板上依然铺着厚厚的毛毯。相比之下，戴肯弗尔格位于尤根施密特境内的温暖地带，即使入冬，地面也不曾铺过毛毯。反倒是夏天为了去除暑气，经常铺上绣有魔法阵的毯子。

「等到了宿舍，马上就得去采集吧。」

海露莉瑟开口说道，我点一点头。到了宿舍，首先得准备好上课所需的原料，但我很担心采集场所内是否还有原料可以采集。

「希望现场的情况，不会糟到得先施展治愈才行。」

「不知道今年的采集场所会是什么样子呢。说不定为了在大小姐面前有所表现，拉萨塔克正卯足了劲。」

「我不太想讨论这件事情。」

在戴肯弗尔格，学生的入舍顺序是第一天由二年级生先移动，接着依序轮到最高年级，最后才是一年级生。听说这样的安排在尤根施密特境内实属罕见。但是，若不照这样的顺序移动，低年级生恐怕难以采到上课所需的原料。

其他领地似乎都是高年级生先移动，负责讨伐采集场所里的魔兽，以便低年级生进行采集。然而，在尚武贵族众多的戴肯弗尔格内，几乎没有人会有这种体贴的想法。对于高年级生，反而需要严加监督与提醒，免得他们采得太过忘我，把低年级生调合课上会用到的原料也采光光。

……因为经常比迪塔，所以和他领的学生相比，戴肯弗尔格的学生需要制作更多的回复药水。

幸亏罗洁梅茵大人提供了用以恢复采集场所的祷词，现在抢夺原料的情况已经不如以往严重。只不过，治愈魔法的施展需要消耗大量魔力，所以不可能随时随地想施展就施展。尽管大家为了取得更多加护，现在都很积极地开始献上祈祷，但毕竟上课也需要魔力，所以不可能每次都欣然配合。

除了父亲大人与母亲大人，来为我送行的还有哥哥大人及他的近侍们。这时，我的目光忽然与哥哥大人身后的肯特普斯相接。肯特普斯是哥哥大人的见习文官，也是我的候补未婚夫之一。发现他对我投来微笑，我也努力回以笑容。

……会不会很奇怪呢？

（插图007）

不久前，父亲大人告诉我，他已为我指定了未婚夫的候补人选。肯特普斯与拉萨塔克都是我的亲族，从小也一起长大；他们还是哥哥大人的近侍，所以为人我非常了解。然而，得知两人都突然成了自己的候补未婚夫，实在让我不知该如何应对。

我托着脸颊，暗暗希望自己的笑容不会太过僵硬。这时母亲大人上前一步。

「汉娜萝蕾，如今戴肯弗尔格在贵族院的领地排名位列第一，你身为领主候补生，一定要谨言慎行，切勿做出有损领地颜面的行为。」

「是，母亲大人。」

持有古得里斯海得的君腾上任后，春季领主会议上，不仅领地排名有了大幅变动，废领地也更名成了新领地。这些事情，必然会对今年的贵族院带来巨大影响。

「由前王族上任为领主的普鲁梅菲德与康林兹丹姆的排名虽高，但多半也只能维持一年吧。只是在这一年的时间里，该领的学生很可能因此自傲起来。若发现他领的学生态度太过狂妄，届时贵族院内能够出声制止的，就只有领地排名第一的戴肯弗尔格与君腾夫妇而已。因此，你务必时刻谨记自己身为君腾之剑的骄傲……」

……如果可以的话，我倒是很想忘了呢。

父亲大人说到一半，我便开始充耳不闻，轻轻叹了口气。说实话，戴肯弗尔格的领主候补生这个头衔太沉重了，远比去年要沉重得多。偏偏今年哥哥大人早已毕业，更是令我想要叹气。除了春天突然成立的新领地外，贵族院的课程规划又有了新的变动，再加上领主会议上，有关神殿与圣典的冲击性事实公诸于世，想要搜集他领的情报恐怕得多花不少工夫。

「……偏偏在哥哥大人毕业以后，由我成为戴肯弗尔格的代表时发生了这样翻天覆地的改变，我的运气真是糟透了。」

「我不否认你的运气一向很差，但之前可是你自己要去参观领主会议的就任仪式，主动招惹来麻烦吧？明明母亲大人都劝阻过了，你还是执意要去。」

哥哥大人咧嘴笑道，红色眼眸里闪烁着揶揄的光芒。被人踩到痛处的我微微低下头去。当时的我怎会晓得只是参观就任仪式而已，竟会让自己的处境发生一百八十度的转变。尽管母亲大人曾面露难色地劝道：「虽然受邀观礼，但你毕竟尚未成年，最好还是别去了吧。」然而，我却坚持要亲眼观看罗洁梅茵大人的奥伯就任仪式。

「可是，罗洁梅茵大人都已经信守承诺，邀请我去参加，我怎么可能有办法就这样不去嘛……」

再说了，就任仪式上，罗洁梅茵大人可谓是光彩夺目，胸前那条未婚夫斐迪南大人赠予她的魔石项炼更是璀璨发光。两人的服装似乎都以彼此的发色为底色，一眼便能看出感情有多么融洽，从笑容中也能看出彼此深深的信任。能够亲眼见证这一幕，我打从心底感到庆幸。当我正出神地回忆着就任仪式上的画面时，哥哥大人似乎也想起了当时的情景。

「那确实是前所未有的就任仪式。由于罗洁梅茵尚未成年，披散的长发并未盘起，裙长也仅及小腿……在原本禁止未成年者出席的领主会议上，竟就这么诞生了未成年的奥伯。」

其实就任仪式上，也曾有人大表反对：「未成年的孩子怎能成为奥伯！？这根本前所未闻！」对此，罗洁梅茵大人只是断然宣告：「那么，就由我来开创先例吧。」而持有着古得里斯海得，因而成为正统君腾的艾格兰缇娜大人更是微笑表示：「尚未成年的罗洁梅茵大人能够坐上领主之位，正是因为各位当年决定，让就读贵族院的孩子们在成年之前就取得思达普。」闻言，反对的声浪顿时消减不少。

「而且罗洁梅茵大人受到认可成为奥伯、向众人洒落祝福时，那美丽耀眼的模样，让哥哥大人连在星结仪式期间都沉不住气吧？现在您的房中，想必又多了不少罗洁梅茵大人与艾格兰缇娜大人的画像，爱茵丽芙为此很伤脑筋喔。」

罗洁梅茵大人举行就任仪式的同一天，还举行了星结仪式，哥哥大人与爱茵丽芙便是在这天成婚。当时，仪式是由艾格兰缇娜大人以中央神殿长的身分主持，她的身影同样美丽得教人无法移开目光。眼见新婚丈夫成天不停地画其他女性的画像，爱茵丽芙心里肯定非常无奈吧。

我瞪向哥哥大人后，他也不高兴地板起脸孔：「你别多嘴。」我才没有多嘴，这件事情非常重要。

「别管爱茵丽芙了，你先担心自己吧。参观就任仪式的代价可不小喔。」

「呜……确实，我不该在好奇心驱使下去参观就任仪式。对于这件事我也十分后悔。」

尽管只有第一天上午的奥伯就任仪式与星结仪式，但身为在场唯一的未成年者，我竟获准参加领主会议，使得他领贵族都认定了我是罗洁梅茵大人的挚友。

虽然这也是事实没错。毕竟我们一起当了图书委员好几年，也一起做过仪式的共同研究，并肩攻进亚伦斯伯罕、与兰翠奈维人展开大战。战斗结束之后，我还受邀参加艾伦菲斯特的庆功宴，收到同款发饰的回礼……

「罗洁梅茵大人愿意宣称我是她的好友，这我当然非常高兴……」

我说到一半便住了口，没想到哥哥大人却直截了当地说了出来：「好处是不少，但随之而来的麻烦也很多。」因为领主会议过后，我正为友情所带来的麻烦而头痛不已。

「如今罗洁梅茵已是女神的化身，还亲手将古得里斯海得授予艾格兰缇娜大人，因此在众领奥伯中，无疑是对君腾最有影响力的存在。」

哥哥大人说完，父亲大人重重颔首。

「嗯。领主会议期间，眼看君腾·艾格兰缇娜大人比起老家库拉森博克，更加仰赖罗洁梅茵大人的意见，各领奥伯当然都会想方设法地要与奥伯·亚历山卓攀上关系。」

所有奥伯当然都想与罗洁梅茵大人攀上关系，但想要成功却是难如登天。首先，由于罗洁梅茵大人是未成年的女性，她配偶的位置自然会成为各方觊觎的目标。但罗洁梅茵大人的未婚夫，可是斐迪南大人。那个从兰翠奈维之战开始，到领主会议这短短的时间内，就征得了君腾同意，并且交换魔石、举行完订婚仪式的男人。怎么看都不可能有胜算。

我曾经近距离参与大战，亲眼看着斐迪南大人是如何施计布局。所以在我看来，挑战他无疑是有勇无谋的行为。如果不事先设下圈套、耐心等候，如今他都已经是未婚夫了，这时才要费尽心机，根本毫无胜算。

「而且斐迪南大人是入赘的夫婿，不可能迎娶其他妻子。」

母亲大人说完，哥哥大人环抱手臂点了点头。

「好像曾有奥伯问他，是否有意在奥伯之外再纳个爱妾，但被他当场一口回绝。他还说在自己心目中，所有的女神皆是奥伯·亚历山卓……」

「哎呀！这件事情我还是第一次听说。哥哥大人，请再说得详细一点。」

之前在艾伦菲斯特定做发饰时，罗洁梅茵大人明明说了，她与斐迪南大人之间并无男女之情，但政治联姻倒是可以接受。难道是斐迪南大人展开了热切的追求？罗洁梅茵大人也被他的情意感动了吗？

我满怀期待地仰头看向哥哥大人，他却不高兴地皱起脸庞。

「回答时他脸上的笑容可疑至极，根本不晓得有几成是真心的，更何况详细的情况我也不清楚。」

尽管想要了解详情，哥哥大人却马上就结束了这个话题。真可惜，这简直就是恋爱故事里才会出现的台词呢。到了贵族院，再向罗洁梅茵大人问个清楚吧。

……不对，我看还是算了。说不定她会和大谈自己对图书之都的愿景时一样，结果只是让自己期待落空。

与其问罗洁梅茵大人，不如问她身边的人，应该更能听到教人脸红心跳的答案吧。这点我已经在艾伦菲斯特深刻体会过了。

「如今亚历山卓的领主一族除了他们二人，就只有莱蒂希雅大人了。但说起莱蒂希雅大人，首先想到的，依然是她曾为旧亚伦斯伯罕领主候补生的身分。此外，她目前仍是锡尔布兰德大人的未婚妻。」

听完母亲大人所说，我缓缓地点头。

「关于莱蒂希雅大人，今后还需调查她与罗洁梅茵大人在贵族院内的关系如何。除了莱蒂希雅大人，我也特别想了解库拉森博克、多雷凡赫，以及各中小领地对于此次巨变的看法，还有对自领下任奥伯的打算。汉娜萝蕾，这些都麻烦你调查清楚了……肯特普斯，你也要帮忙。」

父亲大人在最后喊了哥哥大人的见习文官肯特普斯的名字。如今肯特普斯是最高年级的见习上级文官，似乎因此备受期待。「遵命。」肯特普斯点头领命。

「一定要尽可能多搜集他领的消息。由于现在很难直接与亚历山卓建立交情，各领都一窝蜂地想与原属领地艾伦菲斯特的领主候补生，以及身为她好友的你结亲……说是为了多少与罗洁梅茵大人攀上关系，并请你协助他们对领内的神殿进行改革。」

说完父亲大人沉下脸来，母亲大人也点了点头。

「自从与艾伦菲斯特进行了共同研究，现在骑士们为了能够变出莱登薛夫特之枪，贵族们则为了取得加护，都开始出入戴肯弗尔格的神殿。但是，同样的做法我不认为在其他领地也行得通，肯定会给汉娜萝蕾带来沉重的负担吧。」

母亲大人说得没错。嫁到他领以后，若他们要求我复制戴肯弗尔格的成功，对领地神殿进行改革，我恐怕难以胜任。因为在戴肯弗尔格，只是骑士们想变出莱登薛夫特之枪，才自愿跑去神殿。

父亲大人多半是为了保护我，同时也想维系戴肯弗尔格与亚历山卓的交情，所以决定不让我嫁至他领，而是指定了两名候补未婚夫，借此将我留在领内吧。一直以来我都对迪塔兴致缺缺，想要利用婚事离开戴肯弗尔格，前往其他领地。然而如今，这样的人生规划却从根本上遭到了推翻。

「自从领地排名有了变动后，幸亏戴肯弗尔格位列第一，所以没有任何领地能够强迫我们。若非如此，当席格斯瓦德大人那么快就表明求娶的意愿时，我们便无法拒绝，只能将你嫁过去。为了避免与康林兹丹姆结亲，并且让你与领内贵族的婚事在明年的领主会议上得到君腾认可，你得在上级见习骑士拉萨塔克与上级见习文官肯特普斯之间，选出一人成为你的未婚夫。」

看着父亲大人充满压迫性的笑容，我不由自主后退一步。既然未婚夫的候补人选只有两名，由此可知现在戴肯弗尔格领内，论魔力、派系以及年纪，皆能与我匹配的男士只有这两个人而已。

肯特普斯与拉萨塔克都是同为领主一族的伯父大人的孩子，与我是堂兄妹。他们同时还是哥哥大人的近侍。由此也可知，不管纳谁为夫婿，将来我都必须辅佐哥哥大人。

……但是坦白说，这两个人我都不愿意选。

我并非讨厌他们两人，只是不想面对这种已经帮自己决定好未来的婚事。另外，或许也是因为当父亲大人告诉我，他为我指定好了未婚夫的候补人选时，脑海中竟不禁闪过了韦菲利特大人向我伸来的手吧。

……毕竟，肯特普斯与拉萨塔克老是说韦菲利特大人与艾伦菲斯特的坏话嘛。

我转动目光，看向站在哥哥大人身旁的见习文官肯特普斯。有着淡绿色头发的他，正是未婚夫的候补人选之一；而且才智过人，性格沉稳，只不过是尚武的文官。有些时候，他甚至比骑士更热中于迪塔。在贵族院比迪塔时，为了获胜，制作了不少看起来就很危险的魔导具。印象中，从前的他一向平易近人，但近来却总是严肃地板着脸孔。

「汉娜萝蕾大人是戴肯弗尔格的骄傲，能够成为您的候补未婚夫之一，是我的荣幸。」

肯特普斯眯起灰色眼眸，微笑说道。今年他已是最高年级，所以尚未移动，但另一名候补未婚夫拉萨塔克与我同年，已经前往宿舍了。身为见习上级骑士，拉萨塔克的行事作风与海斯赫崔极为相似，感觉满脑子都只有迪塔。要是真的只能选择其中一人成为自己的未婚夫，我恐怕一辈子都摆脱不了迪塔吧。

……与其嫁给曾经追求罗洁梅茵大人，还与阿道芬妮大人离婚的席格斯瓦德大人为第一夫人，后半辈子都摆脱不了迪塔好像也不算太糟，可是……

显然我未能得到黎蓓思可赫菲的加护。虽然罗洁梅茵大人一再坚称两人之间只有亲情，但至少她能与自己珍视的人订婚，我也希望能与自己在乎的人订下婚约。

……除了德蕾梵库亚，我好像也非常需要取得黎蓓思可赫菲的加护。结缘女神黎蓓思可赫菲啊，我并不奢望像恋爱故事里那样谈场轰轰烈烈的恋爱，只希望能给我更多的选择。

我紧握着柯朵拉帮忙制作的黎蓓思可赫菲护身符祈求时，父亲大人催促我站上转移阵。

我点了点头，由柯朵拉帮我披上外衣。由于戴肯弗尔格位于尤根施密特境内的温暖地区，与贵族院有不小的温差，因此站上转移阵前，得先披上一件外衣。穿好外衣后，我与见习护卫骑士海露莉瑟一同走向转移阵。

「汉娜萝蕾。」

「母亲大人，有什么吩咐吗？」

母亲大人似乎想起了什么事情叫住我，我停下脚步回过头。

「从今年开始，劳佛列格也入学了。你现在已是高年级的领主候补生，一定要悉心教导他。毕竟劳佛列格这孩子实在教人不放心。」

听了母亲大人的叮嘱，我只想别过头去。真希望别再把更多要求强加于我了。

劳佛列格是父亲大人第二夫人的孩子，从今年开始进入贵族院就读。由于他在确定由哥哥大人成为下任领主后才受洗，或许是这个缘故，给人的感觉更像骑士，而不是领主候补生。我还听近侍们说过，他从早到晚就只想着比迪塔。

不像劳佛列格会与骑士们一同训练，我只参加领主一族需要接受的训练，并且因为男女有别，年纪又差了几岁，所以我们不曾一起接受教育。由于平日里几乎没有交集，我并不了解他这个人。但是，先前劳佛列格的妹妹琳格塔琴曾获准出席古得里斯海得的继承仪式，而他这个哥哥却只能在领内留守，由此可知他的脾气不会太好。

……要是劳佛列格在我毕业以后才入学的话，我就不用这么苦恼了。至少，真希望获准出席继承仪式的琳格塔琴不是妹妹，而是姊姊……

我一边想着无济于事的事情，一边站上转移阵。

「那么我出发了。」

「嗯。千万记得，一切小心行事。」

领地排名与贵族院课程规划的变动、女神化身挚友的身分、两名候补未婚夫、都有近侍了还需要加以指导的异母弟弟……明明能够远离父母，稍微喘一口气，但这似乎是我第一次以如此沉重的心情前往贵族院。

我将当下的心情化作叹息吐出后，脚下的转移阵随即亮起光芒。黑金两色的光亮卷起漩涡，视野跟着晃动起来。

「汉娜萝蕾大人，我已经连同您的份采集好原料了！既然上课所需的原料已备好，那就可以去比迪塔了吧。请允许我们使用训练场！」

才刚走出转移厅，有着亮橙色发丝的拉萨塔克便直奔而来，棕色双眸晶灿发光。他正是另一名候补未婚夫。好歹肯特普斯还表现出了正在适应彼此新关系的模样，拉萨塔克居然像是一点感觉也没有，态度非常坦荡自若地迎来。

……明明成了候补未婚夫，态度竟和从前一模一样。明明我在突然有了两个候补未婚夫后，还很烦恼不知该如何应对，难道是我的反应比较奇怪吗？

拉萨塔克身后还有成群的见习骑士，全急不可耐地等着我去打开训练场。因为在领内的时候，无论如何祈祷也不会出现光柱，如今到了贵族院，他们自然想要检验自己从春天到冬天这段时间，每天辛勤前往神殿的成果吧。

「柯朵拉……」

「我去整理房间，请大小姐先去打开训练场吧。」

反正无论是采集还是去训练场，对我来说都没有什么区别，所以我并不反对。但眼看拉萨塔克如此开心要比迪塔，我还是不由自主感到无力。

……拉萨塔克人很好。虽然很好，但作为候补未婚夫实在是……

我移动脚步与海露莉瑟一同走向训练场。贵族院五年级的生活，就这么开始了。

第一卷 新生欢迎迪塔

在戴肯弗尔格舍，第一钟响就必须起床，换好服装，参加训练。包括侍从与文官在内，这个训练所有人都必须参加。晨训会配合侍从，做些简单的运动便宣告结束。等到见习侍从们为了更衣与准备早餐而离开，身为领主候补生的我以及见习文官们，会再多做一些运动，但与见习骑士相比仍只算是暖身而已。

今天是来到贵族院的第二天。侍从们离开的同时，我也结束训练，带着自己的见习护卫骑士们去采集场所巡视。因为拉萨塔克采回来的原料份量太多，我很担心采集场所的情况。

……真是惨不忍睹。幸好在最高年级的学生们开始移动前，先来巡视过了。

巡视完采集场所后，我便回房冲澡，接着用早餐。早餐时间，会到餐厅与其他学生一起用餐。通常舍监与领主候补生会趁着这个时候宣布注意事项，因此我告诉众人，自己已去采集场所巡视过，并且发现土地需要治愈。

「虽说罗洁梅茵大人提供了治愈土地的方法，但大家还是太过不知节制了。今日早餐过后，宿舍里的所有人要一起去治愈采集场所。」

到了贵族院后，在开始上课之前，基本上是自由时间。除了各自为课程做准备外，其余时间很少被叫去做其他事情，再加上治愈土地需要消耗不少魔力，所以大家马上不满地抗议起来。

「汉娜萝蕾大人，请等一下！好不容易训练场开放了，我们早上正打算……」

「但就是因为你们完全不顾最高年级生，将采集场所采集一空吧。所以用完早餐，必须全员一起治愈采集场所。」

贵族院开始上课，直到学科修完为止，将无法尽情地大比迪塔。因此，自入舍后到开始上课的这几天时间，热爱迪塔的学生们难得可以自由活动，我也不是不能理解他们的不满。

但若想调动所有人去治愈土地，就只有现在这个机会了。一旦开始上课，需要使用魔力，就更难说服大家一起施展治愈。如果不趁着上课前先处理好，之后想要治愈就麻烦了。

……更何况，管理采集场所是领主候补生的义务。

我握紧拳头环顾在场众人，鞭策自己振作起来。

「在采集场所治愈好之前，训练场暂不开放。大家不能总是把迪塔摆在首位。」

我宣布要关闭训练场后，见习骑士们的哀嚎立刻此起彼落。

「太残忍了……！枉费汉娜萝蕾大人参加过真正的迪塔，现在竟然不准我们把迪塔摆在首位……」

「不对，慢着。汉娜萝蕾大人肯定不是这个意思！正因为她已参加过真正的迪塔，才能游刃有余地说出这种话！」

「可恶！不愧是唯一参加过真正迪塔的未成年人，大小姐的一言一行完全足以堪称女神化身的挚友！」

「噢噢噢噢，汉娜萝蕾大人！戴肯弗尔格的骄傲！」

……看这慷慨激昂的模样，简直和喝了酒的成年人没什么两样嘛。难道他们连吃早餐也会醉吗？

眼看餐厅里的众人莫名其妙地亢奋起来，我将目光投向一边吃着早餐，一边兴味盎然地看着学生们的洛飞老师。

「洛飞老师，您觉得呢？」

「个人认为汉娜萝蕾大人的判断十分正确，应该等到施展完治愈后再比迪塔。」

说完，洛飞老师以炽热的蓝色眼眸环视众人。每当他那双蓝色眼眸彷佛熊熊燃烧起来一般，总是能妥善地引领见习骑士们，因此我静静在旁观看。

「我非常理解你们对迪塔的热情，但迪塔绝非一个人比得起来的竞赛，应该要众人同乐才对！你们说，我说得对不对！？」

……等一下，请不要把所有人都牵扯进来。

「为了即将到来的最高年级生与新生，我们应该让他们能平等地做好上课准备，之后再一同无后顾之忧地比迪塔。所以早餐过后，你们必须迅速地治愈采集场所，并趁着最高年级生还在采集的时候调制回复药水……等到新生全员抵达，马上就能举办欢迎迪塔。现在就开始做好万全的准备吧！」

「呜噢噢噢噢噢！迅疾更胜休泰菲黎兹！」

……由父亲大人带头说出的「迅疾更胜休泰菲黎兹」这句话，已经彻底成了大家的口头禅呢。

为了激励一年级生，宿舍每年都会举办新生欢迎迪塔。这个活动的目的在于激起新生的羡慕之情，让他们知道唯有学会制作骑兽，才有办法参加迪塔。而且不限骑士，只要宿舍里在读的见习文官与见习侍从有意愿，皆可以参加。而这毕竟是自愿制，所以我无法限制任何人，只是觉得上课前就消耗回复药水这种事情，实在没有必要。

尽管个人认为新生欢迎迪塔应该停办，但那些没能通过选拔、只能黯然地选择文官或者侍从课程的学生们，全对这个活动翘首以盼，所以我根本无法取消。再者据洛飞老师所说，新生欢迎迪塔的有无，似乎也会影响到学生们对于术科的投入程度。

……因为在戴肯弗尔格这块土地上，擅长术科的人远比擅长学科的人要多啊。

我边吃早餐，边暗暗观察正认真讨论着迪塔要如何组队的见习骑士们。处于中心、提供建言，以免队伍战力不均的则是洛飞老师。眼看对迪塔最热中的人就是舍监，那也难怪宿舍里的学生会三句不离迪塔吧。

……反正只要能治愈采集场所，怎么样我都无所谓。

早餐过后，大家一起治愈了采集场所，随后便是自由时间。听说调合室里现在人满为患，大家都在为课程与新生欢迎迪塔做准备。近侍们还说，等着轮到自己的学生们都聚集在多功能交谊厅里，我便决定往那里移动。因为我想趁着大家等候时，搜集有关艾伦菲斯特书籍的情报。比如哪些书在戴肯弗尔格更受欢迎、其他人对于哪本书有怎样的感想等等，若想为今后的社交活动做好准备，需要提前搜集这些资讯。

「自从有了迪塔故事与戴肯弗尔格的史书后，男士们也开始会看书了，这点真教人高兴呢。」

「劳佛列格大人似乎讨厌学习古文，我还听近侍们发过牢骚说，真希望艾伦菲斯特能够推出迪塔故事的古语版本呢。」

「不知道罗洁梅茵大人今年会借我怎样的书籍，真是教人期待。我正暗自希望会是恋爱故事。」

「哎呀？但罗洁梅茵大人现在是奥伯·亚历山卓了吧？那么您要互借书籍的对象，是亚历山卓还是艾伦菲斯特呢？」

幸亏旁人的话语提醒了我这件事。由于我一心想着要与艾伦菲斯特互借书籍，总将「艾伦菲斯特的书籍」挂在嘴边，却忘了罗洁梅茵大人如今已经隶属亚历山卓。该不会今年要互借书籍的领地其实是两个吧？

「柯朵拉，我……」

「虽然还不晓得亚历山卓有无新书可借，但我已先向奥伯多借了几本书，用来与他领交换，请您不用担心。」

柯朵拉的设想周到令我大松口气。这时，似乎已经结束调合的拉萨塔克带着几名见习骑士，脸色大变地冲进多功能交谊厅。

「汉娜萝蕾大人，我听洛飞老师说您不参加新生欢迎迪塔，这是真的吗？」

「拉萨塔克，你太没规矩了。」

柯朵拉出声斥责后，拉萨塔克与骑士们立即在我面前整齐跪下。他先为自己的无礼道歉，接着以毕恭毕敬的语气，问我为何不参加新生欢迎迪塔。

「这很奇怪吗……我原本就从不参加新生欢迎迪塔，今年也打算在比迪塔的时候，为课堂的准备进行调合。」

不参加新生欢迎迪塔的人，都会尽可能让有意参加的人优先使用调合室，自己再趁着迪塔当天进行调合。我往年也都是这么做的。然而，拉萨塔克却睁大棕色双眼，一副大受冲击的表情。

「由于汉娜萝蕾大人曾经历过真正的迪塔，我们本还满心期待，能与您一同比场迪塔……」

「很抱歉，但近侍们也以我不参加为前提，都安排好行程了。」

身为领主候补生的我若随意更改行程，会给身边负责准备的人造成莫大困扰。拉萨塔克自己也是哥哥大人的近侍，这种事情不可能不明白吧。看着垂头丧气的他，我也无能为力。

……这该怎么办才好呢？

我正要转头去看柯朵拉，拉萨塔克突然抬起头：「那、那么……！」那双棕色的眼眸里明显透着恳求，让我想要别开目光。每当拉萨塔克露出这种眼神，情况就会变得非常棘手。

……以前的事情我可还没有忘记喔！为了测试遭遇到领主候补生等级的魔力量攻击时，护卫骑士应该如何应对才好，曾被迫陪着训练的我可是苦不堪言。

明明可以请哥哥大人释出攻击就好，他们却以要练习如何保护主人为由，最终演变成了我与哥哥大人的近侍们一起比迪塔。回想起过往事迹，我不由得心生警戒，但拉萨塔克只是目不转睛地注视我。

「汉娜萝蕾大人，您不参加新生欢迎迪塔也没关系，但请务必前来观看。既然您参加过真正的迪塔，那我一定竭尽所能，拿出自己最好的表现，让大家认可我是配得上您的男人。」

哎呀！周遭顿时响起了有些兴奋难抑的尖叫声。还有人交头接耳地说：「这根本是恋爱故事里的情节嘛！」

……是吗？看在旁人眼里，会有这样的感想吗？

我强忍住想要叹气的冲动，听着拉萨塔克往下说。

「就好比斐迪南大人与海斯赫崔大人因迪塔而结为朋友，罗洁梅茵大人与汉娜萝蕾大人也因迪塔而孕育了友情。而我希望透过迪塔，与汉娜萝蕾大人一同孕育爱情。然后与汉娜萝蕾大人成婚后，作为奥伯·亚历山卓的好友，参与两位所共同举办的迪塔！」

拉萨塔克说得脸颊微红，一脸骄傲。现场更有人听完后，双眼发亮地说：「多么令人感动呀……」

很抱歉让大家的期待落空了，因为我心里只感到十分失望。对拉萨塔克来说，这或许是最完美的求爱语句，但所呈现的愿景却远远不是我想要的未来。

……说穿了，拉萨塔克想要的就是与亚历山卓比迪塔嘛。

若只想在戴肯弗尔格领内享受迪塔的乐趣，这还有可能办到，但在我成年以后，根本不可能与亚历山卓比迪塔。所以就算与我成婚，拉萨塔克的愿望也不可能实现吧。

「才刚成为候补未婚夫，就想向您表现出自己最好的一面，拉萨塔克大人还真是率真又可爱呢。」

「要是求爱时连求爱魔导具都准备好了，汉娜萝蕾大人一定会更感动吧……但既然是候补未婚夫，或许该准备的是订婚魔石？」

「下次得借本恋爱故事集给拉萨塔克大人才行呢……你还记得汉娜萝蕾大人喜欢的恋爱故事是哪一篇吗？」

「汉娜萝蕾大人，既然拉萨塔克大人如此期待，您一定要去观看新生欢迎迪塔才行喔。」

在兴奋地叽叽喳喳的女孩子们包围下，我的心情却越发沉重，只想尽快逃离多功能交谊厅。我虽然喜欢和大家一起讨论恋爱故事，但并不喜欢大家因拉萨塔克而向我提出一堆问题，或是试图撮合我们两人，这样只让我感到很大的负担。

我先是回头看向柯朵拉，尽量不让内心的想法表露出来，然后面带微笑站起来。

「时之女神德蕾梵库亚的命运丝线若是顺利交织，我便会前往训练场吧。请拉萨塔克也向德蕾梵库亚祈祷吧。」

调合结束之后，若还有时间我再过去──明明是如此含糊其词的回答，拉萨塔克仍露出了开心的笑容。那开朗的笑容令我心情更加沉重。因为如果可以的话，我一点也不想去观看新生欢迎迪塔。怀抱着强烈的罪恶感，我离开了多功能交谊厅。

……拉萨塔克，对不起喔。听到你说为了迪塔想与我结婚，我一点也高兴不起来。

回到房间后，柯朵拉面带苦笑，开口说了。

「大小姐，领地这次确实是突然就为您指定了候补未婚夫，要您决定未来的伴侣，我能够理解您不想面对的心情。但若不试着给次机会，好好了解您的候补未婚夫，现在的您也很难得出自己能够接受的答案吧。」

闻言，我微微噘起嘴巴。可是拉萨塔克居然邀请我去观看迪塔，这叫人怎么高兴得起来嘛。他身为候补未婚夫若想拿出自己优秀的表现，应该选择迪塔以外的事物才对。

新生欢迎迪塔这天，我照着既定行程，前往调合室为课堂做准备。由于多数未参加的人仍会前往观赛，而不去参观的人，平常也大多待在自己的房间里，因此调合室内十分空旷。

「好，这样就结束了。」

「大小姐，那我们去观赛吧。您若不守约定，恐怕会遭到光之眷属的厌弃。」

无人干扰的情况下我心无旁骛，所以调合很快就结束了。尽管提不起劲，但看样子新生欢迎迪塔我是非去参观不可了。

……明明我这么认真祈求，但说不定反而被德蕾梵库亚讨厌了呢。

我步伐沉重地回房，再拖拖拉拉地前往训练场，没想到半路上遇到了肯特普斯。肯特普斯有着在他领会被误认是骑士的体格，在征得我近侍们的许可后走来。

「汉娜萝蕾大小姐，肯特普斯说他想陪您一同观赛。」

「这倒是没关系……不过，原来肯特普斯没有参加新生欢迎迪塔吗？」

尚武的见习文官能参加迪塔的机会并不多。尤其今年又必须比往年更认真地搜集情报，所以修完课后，恐怕也很难抽出时间参与迪塔的训练。我还以为肯特普斯肯定参加了迪塔，没想到会在宿舍里头遇见他，令我大吃一惊。

「倒是汉娜萝蕾大人，您既参加过真正的迪塔，大家都很希望您能参加今年的新生欢迎迪塔吧？得知您不参加后，拉萨塔克可是捶胸顿足。」

肯特普斯与拉萨塔克虽是异母兄弟，却像朋友一样感情很好。或许因为两人的母亲皆来自他领，为了适应戴肯弗尔格的民俗风情，经常互相扶持帮忙吧。

「先别说我了，文官平常能参加迪塔的机会并不多吧？以前肯特普斯不是总在找机会参加迪塔吗？」

我回想从前的情况这么问道。肯特普斯显得有些惊讶，注视着我轻笑起来。接着他执起我的手，往训练场开始移动。

「汉娜萝蕾大人，时间一久，人是会变的。如今的我已能体会搜集情报的乐趣，所以对于参加宿舍内的迪塔，反而提不太起兴致了。观察每个骑士的习惯动作、思考魔导具的运用固然有趣，但我已再也无法感受到，与艾伦菲斯特比抢婚迪塔时那种教人热血沸腾的激昂。」

肯特普斯说他现在已经不想再上场比迪塔，反而更想在观赛的同时搜集情报。闻言，我目不转睛地仰头注视他。如今宿舍里的所有人都在热切讨论着新生欢迎迪塔，我还是第一次听到这样的发言。肯特普斯说起话来，竟与父亲大人的文官们一模一样，让我感到有些不可思议。

「……不光是我，汉娜萝蕾大人也变了许多。」

「是吗？」

我并不觉得自己有什么改变，但身边的人近来总说我和以前完全不一样了。我低头打量自己时，肯特普斯忽然换上促狭的语气。

「您变得越来越有领主候补生的样子了。我身为最高年级生，一到宿舍便去巡视了采集场所，本打算如果需要治愈，就得请洛飞老师或者汉娜萝蕾大人帮忙。没想到洛飞老师却告诉我，您早已召集众人，治愈了采集场所。我谨代表最高年级的所有学生，在此向您致谢。」

「……毕竟哥哥大人还在的时候，带领学生这项工作都是交给他嘛。」

自从哥哥大人毕业，我才知道原来有那么多的事情，一直以来都是他在处理。但也正因如此，去年我在来到贵族院后，完全是一片手忙脚乱。因为哥哥大人毕业之后，原本由他负责的工作全都落到了我头上。从前因哥哥大人下任奥伯的身分，大家都叮嘱我「别做了蓝斯特劳德大人的工作，抢了他的功劳」。但是仔细想想，既然哥哥大人会比我早毕业，当初应该至少请他让我观摩工作内容，或者给我一些指点。

「不只这件事情而已，毕竟我从小就与汉娜萝蕾大人一起长大。虽说是为了洗刷耻辱、对友人伸出援手，但曾经的爱哭鬼大小姐竟然自告奋勇，参加真正的迪塔……我当时实在难以置信。」

肯特普斯似乎回忆起了从前，眯起灰色眼眸。受洗前后，大家经常称呼我为「爱哭鬼大小姐」，如今听到这个别名，让我感到非常难为情。

「因为当时……我认为这么做是最好的决定。虽然自从参加了真正的迪塔，大家便对我刮目相看，但我其实并不是为了参加迪塔才去的。」

当时接到罗洁梅茵大人与艾伦菲斯特所提供的消息后，根本没有时间一一查证。尽管我相信罗洁梅茵大人应该没有说谎，但她或许仍有所隐瞒。

……虽然她暗示自己持有古得里斯海得，但单凭透过奥伯水镜所进行的对话，并不足以当作证据……

假使罗洁梅茵大人即将成为下任君腾，那我们理应伸出援手，而且最好是由领主一族率领骑士；但若是中央也正面临危机，那么作为君腾之剑的奥伯·戴肯弗尔格又或下任奥伯，理应去保卫中央，便无法前往亚伦斯伯罕。除此之外，万一与中央的联系不够迅速确实，一旦戴肯弗尔格真的率领骑士赶往亚伦斯伯罕，事后因此被问责的可能性并非为零。

为了洗刷迪塔的耻辱、为了协助好友罗洁梅茵大人……除了只有我能以这些理由为借口，也因为我这个领主候补生曾因迪塔而留下污点，必要时能被领地所切割，所以在那个当下，我认为由我率领骑士前往是最好的决定。

「以当时的情况来看，那确实是最妥当的决定吧。但换作是我从前认识的那位爱哭鬼大小姐，她肯定不敢率领着骑士们，前往真正的战场。这次也一样，我原以为在这种混乱又混杂的情况下，爱哭鬼大小姐多半没有希望嫁往他领。」

抵达训练场后，负责领路的近侍上前拉动把手，打开大门。刹那间，因迪塔而生的激情与呐喊，以及热血高亢的声援，夹带各式各样的声音迎面扑来。在让人想要捂住耳朵的震天巨响中，肯特普斯微微俯下身来对我耳语。

「既然汉娜萝蕾大人有所改变，或许不妨考虑嫁往他领？倘若您有真心想要嫁往的领地，我会倾力相助。」

「肯特普斯？」

父亲大人既已指定未婚夫的候补人选，代表了他希望我能在戴肯弗尔格领内寻找夫婿。在这种情况下，候补未婚夫之一竟然建议我嫁往他领，令我不由得直眨眼睛，仰头向他看去。肯特普斯护送着道：「我带您到位置上去吧。」

小时候，每当哥哥大人太过欺负我，肯特普斯都会不着痕迹地出手袒护，但此刻那双灰色眼眸里却没有半点情绪波动。我略略缩起下巴，警戒地瞪着他瞧。这说不定是在试探我。

「肯特普斯，你的意思是，要我嫁去康林兹丹姆吗？」

往看台坐下后，我朝坐在一旁的肯特普斯递去防止窃听魔导具，诉说自己的不满：「这样也太过分了吧。」身为哥哥大人的近侍，肯特普斯理应知道席格斯瓦德大人的为人。尤其父亲大人会判定最好将我留在领内，最根本的原因正是康林兹丹姆有意求娶。

「不。我指的不是康林兹丹姆，而是汉娜萝蕾大人想要嫁往的领地……」

「这件事情若能这么简单，父亲大人早就选择将我嫁出去了吧。」

肯特普斯握着魔导具环抱手臂，好一会儿若有所思地望着下方的训练场。我也俯瞰着在空中来回交错的骑兽。大家都在披风外再披了一块颜色不同的布料，用以分辨敌我双方。只不过，所有人都穿着全身铠甲，除了少数人的骑兽因为外型与颜色较特殊，一眼就能辨识外，其余的几乎无法分清谁是谁。

……那个是拉萨塔克吗？

我刚找到戴肯弗尔格特有的蓝色飞马时，肯特普斯开口说了：「奥伯与蓝斯特劳德大人他们……」我于是转头看他。

「两位似乎都希望汉娜萝蕾大人能留在领内，但您若留下，也有可能成为一些纷争的导火线。」

肯特普斯的目光依然投向训练场，几乎没有掀开嘴唇地说。

「我留下来会引发纷争吗？这是什么意思？」

「只是还没有确切证据的消息罢了，我不想平白惹得汉娜萝蕾大人心烦意乱。」

肯特普斯浅浅一笑，没有再往下说，随后指着前方的骑士们，告诉我拉萨塔克的位置以及他的动作，强行结束了这个话题。然而，看他说话这么故弄玄虚又卖关子，反而更让人好奇了。

「肯特普斯，没有确切的证据也没关系，你快点告诉我吧。我在意得根本没有心情去看拉萨塔克在做什么。」

我这么抗议后，肯特普斯显得有些迟疑，转身面向我。

「那么，若您愿意以我想要的情报作为交换……」

「你想要的情报吗？」

「是的，我想请您帮忙搜集情报，在领主候补生课程的课堂上，了解他领对于下任奥伯的看法。因为我是上级见习文官，绝无可能加入谈话。若您愿意以这些情报作为交换的话……」

肯特普斯的话声中透着懊悔，忽然令我感到一丝怀念。当年肯特普斯因为未能通过见习骑士的选拔，只能成为见习文官，许多与迪塔有关的事物都再也无法参与，因此每一次遭遇到，都会像现在这样语带懊悔。如今虽然想在领主候补生的课堂上搜集情报，却不得其门而入，肯定让他很不甘心吧。

我不由得轻笑起来，肯特普斯于是纳闷皱眉：「怎么了吗？」

「没什么。只是突然发现，肯特普斯还是有些地方和以前一模一样，觉得有些怀念而已。」

「我倒觉得自己身上有许多地方都未曾改变，也无法改变……但真要说起来，仍比不上拉萨塔克就是了。」

肯特普斯语带怀念地说，指着在空中驰骋的蓝色飞马。多半是看到了我们，骑兽上的人影正在大力挥手。这让我想起，从前拉萨塔克也曾挥舞着手臂说：「我要服侍蓝斯特劳德大人，跟他一起比迪塔！」

……拉萨塔克真是一点也没变呢。

「知道了，我会帮忙搜集情报。到时你一定要告诉我喔。」

「洛飞老师！我也要尽快修完术科课，跟大家一起比迪塔！」

随着新生欢迎迪塔落幕，晚餐席间，今年作为新生入学的领主候补生劳佛列格紧紧握着拳头，激动地这么大喊道。那双紫色眼眸灿亮生辉，浑身散发着十岁男孩特有的朝气。一年级生们纷纷表示赞同。劳佛列格是第二夫人的儿子，虽然发色与瞳色不同，但长得跟哥哥大人和拉萨塔克小时候很像。如果非要形容，就是给人调皮捣蛋的感觉。

……哥哥大人一年级时，肯定也是他这副样子吧。

眼看一切按照计画，成功激起了一年级生们的干劲，洛飞老师显得心满意足。

「没错，你们就趁现在尽情享受迪塔吧。一旦成了婚要去其他领地，别说是领主一族了，就连骑士也无法像在戴肯弗尔格这样，频繁地比迪塔。」

「咦咦！？真的假的！？」

「那骑士不比迪塔要做什么！？」

对于已彻底沉浸在迪塔乐趣中的人来说，这样的提醒或许十分残忍，但帮助见习骑士们认清现实，也是重要的工作之一。万一在前往他领前没能认清现实，将会给结婚的对象带来莫大困扰。至于我呢，则是不想面对戴肯弗尔格的骑士们都不想离开领地的现实，但看到新生欢迎迪塔的夜晚一如往年顺利，还是感到十分欣慰。

「汉娜萝蕾大人。」

「怎么了吗？」

劳佛列格的呼唤令我放下餐具，看着他笔直往我座位走来。这突如其来的举动，让海露莉瑟等护卫骑士们全都摆出警戒姿态。劳佛列格虽是我的异母弟弟，但因为彼此的母亲隶属不同派系，平日少有往来，我与他也没有什么交集，所以跟着戒备起来。

而新生欢迎迪塔刚结束，亢奋情绪未消的戴肯弗尔格学生们也都兴致勃勃地看着这边，好奇会发生什么事。这时，劳佛列格已经跪在我面前，视野中只见领地的蓝色披风和一颗金色脑袋瓜。至今几乎没有交集的异母弟弟突然向自己下跪，让我难以抑止心中涌现的不安。

「劳佛列格，你在做什……」

「今得天上之最高神只夫妇神的指引，让我遇见了您。我希望汉娜萝蕾大人能够成为我的光之女神。」

劳佛列格说话时一脸凛然坚决，让我一时间没能反应过来，只是觉得有些晕眩。听见众人嘈杂起来，我才明白自己并没有听错。但这可是求婚的语句，劳佛列格在说出口前，真的明白这些话是什么意思吗？

「……抱歉，我没听清楚。劳佛列格，你刚才说了什么呢？」

我缓慢地眨了眨眼睛，侧过脸庞。多半感受到了我回绝的意图，劳佛列格慌慌张张地再次开口。

「我知道自己的年纪比汉娜萝蕾大人要小得多，但我听闻您为了留在戴肯弗尔格，打算在领内挑选夫婿。而我诚心希望能有机会体验真正的迪塔，所以请让我也成为候补未婚夫之一吧。相信参加过真正迪塔的汉娜萝蕾大人，一定能理解我满腔的热忱。」

我确实能够理解十岁少年对迪塔的憧憬，但无法理解求婚这件事。更何况，对象可是比自己小了四岁、至今又毫无交流的异母弟弟，怎么可能认真看待他的求婚嘛。

「奥伯希望我留在领内的时候，已为我指定了两名候补未婚夫，但当中从未有过劳佛列格的名字喔。」

「就算是这样，也请务必给我一个机会！因为要是成婚后必须离开领地，那我就再也不能比迪塔了嘛！」

……又是因为迪塔吗？该不会迪塔才是主要，我只是附属品吧？

我都已经搬出领主婉拒了，劳佛列格却丝毫没有退缩的迹象。面对如此失控的他，从目光便能感受到所有学生都在注视着我，想要亲眼看看我会如何应对。现场气氛也在无声地告诉我，此时绝不能回头去看柯朵拉。

……可是，这下该怎么办才好？我怎么也没想到小四岁的异母弟弟会向自己求婚，一时之间完全不知该如何应对。

一旦应对上出了差错，劳佛列格肯定会锲而不舍地要求我提出求婚的条件。我正吞咽着口水，肯特普斯与拉萨塔克忽然开口唤道：「劳佛列格大人。」接着，两人不疾不徐走来。

「每年新生在观看过新生欢迎迪塔后，情绪总会格外激昂。但是，海之女神绯亚弗蕾弥雅的祝福应该还不足够吧？」

我们知道小孩子容易冲动行事，但你冷静一点──拉萨塔克用恭敬委婉的说法表达了这个意思后，站到我右手边；肯特普斯则是面带冷笑，低头看着劳佛列格，站到我的左手边。

「纵然您是领主候补生，也无权干涉奥伯的决定。若想成为候补人选，还请先向奥伯禀明。」

「领主候补生在说话的时候，你们上级贵族怎能插嘴？蓝斯特劳德大人的近侍还真是狂妄，退下。」

从身分来看，未经允许便打断领主候补生的谈话，确实是非常不合规矩且无礼的行为。然而，面对气愤的劳佛列格，两人却毫不退缩，反而看向劳佛列格的近侍。

「劳佛列格大人，既然谈话内容攸关汉娜萝蕾大人的婚事，那我们身为奥伯所指定的候补未婚夫，自然有权参与。您才刚刚进入贵族院就读，或许并不清楚在求婚这个阶段之前，还有许多步骤需要有条不紊进行，最好请近侍为您上一课。」

（插图008）

肯特普斯说着，目光则犀利地瞪向劳佛列格的近侍们。看来两人会被指定为候补未婚夫，就是为了在面对他领领主候补生的求娶时，能有名义保护我，不会因对方领主候补生的身分而居于下风吧。

……但父亲大人大概万万也想不到，我会在开始上课之前，就得先应付自领的领主候补生吧。

切身体会到父亲大人与哥哥大人的用心良苦后，我悄悄叹了口气。这个时候，必须明确拒绝劳佛列格的求婚吧。

「连按部就班也不懂的小孩子，我可不会接受他的求婚唷。」

正当我以为自己以年龄差距为由，很明确地拒绝了劳佛列格时，没想到柯朵拉却这样提醒我：

「大小姐的对象将由奥伯决定，因此我们教给您的应对方式，预设对象都是他领的男士。如今的事态，可以说已经错过了最好的时机。听了大小姐的发言，但凡戴肯弗尔格的男性，恐怕只会以为那么只要按部就班就没问题。」

……这也就是说，结果我根本没有拒绝劳佛列格的求婚吗！？

第一卷 升级仪式与交流会

在贵族院的生活，由大礼堂的升级仪式正式揭开序幕。

今年的升级仪式，戴肯弗尔格决定第一个入场。这是因为一名近侍告诉我，现在劳佛列格不管遇到谁，一开口便要求比迪塔。那么只要最先进入大礼堂，按照排名在最前方列队，就能把劳佛列格与他领接触的机会降至最低吧。

「我已经征得奥伯·戴肯弗尔格与劳佛列格的母亲莱斯丽娜大人的许可了。请为劳佛列格戴上那个魔导具，以免他在贵族院内失仪。」

我向劳佛列格的近侍们下令，确保为他戴上了能够阻止配戴者「邀请他人比迪塔」的魔导具。这个魔导具能让人发不出声音，也就无法找人比迪塔。至今靠着这样物品，避免了无数的迪塔狂徒给他领造成麻烦，无疑是戴肯弗尔格最不可或缺的魔导具。

「……不光是我，劳佛列格身为领地排名第一的领主候补生，也绝不能丢了领地的颜面。虽说今年刚入学，但一旦判定劳佛列格的言行举止过于失态，届时除他之外，奥伯也会向近侍们下达应有的处分吧。」

我这么告诫近侍们后，他们都神色肃穆地点头。

「那我们出发吧。」

说完，我环顾聚集在多功能交谊厅内的学生们。将近两百个人都身披蓝色披风，整齐列队，这幅景象极为壮观。接着肯特普斯与拉萨塔克走上前来，朝我伸出了手。

「护送未婚妻是未婚夫的职责所在。」

「……但你们两人还不是未婚夫吧。」

两人伸来的手，彷佛在逼迫我得立即做出选择一般，令我感到不知所措。我强压下想要后退的冲动，面带微笑这么表示，肯特普斯却戏谑地挑一挑眉。

「哦？先前劳佛列格大人做出冒昧之举时，您不觉得有人能在身边立即应对，是件非常重要的事情吗？」

「这话是没错。」

我反射性地同意后，肯特普斯立刻执起我的左手，拉萨塔克则是执起我的右手，随即开始移动。

……那个，现在这样……会不会有点引人注目？

周遭众人的目光令我感到不安，但结果跟我预期的有些不一样。因为不是有点，而是根本非常引人侧目！

……而且全是因为牵着我右手走路的拉萨塔克！

「当初我之所以成为骑士，就是为了保护汉娜萝蕾大人。您曾说过很向往有骑士能够反抗蓝斯特劳德大人，保护您吧？」

拉萨塔克一脸怀念地说起儿时往事，但这些话别说是身边的近侍们了，就连周遭的学生都能听得一清二楚。尽管大家什么也没说，但感觉得出来，所有人的目光与注意力都放在我们身上。

「拉萨塔克，这么久以前的事情……你一定要现在在这里说吗？」

我委婉地试图阻止，但拉萨塔克却丝毫没有察觉。周遭人们的眼光越发促狭起来，让我整个人坐立难安。

「直到成为见习骑士之前，一切都还在我的计画之中，但没想到汉娜萝蕾大人竟会醉心于迪塔，甚至自告奋勇参加真正的迪塔。无可奈何之下，我只好更改计画，决定与您一同享受迪塔的乐趣。」

……我知道归根究柢都要怪我参加真正的迪塔了，所以请你别再说了！

「拉萨塔克，适可而止吧。汉娜萝蕾大人快要哭出来了。」

「……咦？因为感动吗？」

「不，因为太过羞耻。」

……肯特普斯，你也不要这么从容镇定地明白说出来！又有更多人往这边看过来了啦！

我巴不得马上躲进秘密房间里，但还是乖乖遵照安排，由戴肯弗尔格率先进入大礼堂。整队后面向前方，透过脚步声与交谈声，能知道他领的学生们正陆陆续续进来。

「先排好队伍后，就无法在升级仪式开始前和朋友们打声招呼了，真是可惜。」

「不过，交流会与课堂上都还有时间交流。况且交谈时，能不被还不了解领地间差异的新生打扰，也会比较放松吧？」

「确实，现在这样很难静下心来呢。」

正与自己的近侍们交谈时，大礼堂内突然响起一阵偌大的喧哗。原来是新领地的学生们进来了。往旁一看，只见领地排名第二的普鲁梅菲德的学生们身披灰色披风，正在戴肯弗尔格旁的位置整队。

普鲁梅菲德的领主是特罗克瓦尔大人，领主候补生则是今年的一年级新生锡尔布兰德大人。为了监督劳佛列格，我们四周正由其他学生团团围起，而锡尔布兰德大人也被近侍们紧密包围，无法看见身影，但稍后应该能在交流会上打声招呼吧。

「普鲁梅菲德的学生似乎明显分成两派，看起来气氛不太融洽。」

「多半是旧中央和旧亚伦斯伯罕的人吧。毕竟旧亚伦斯伯罕原是旧孛克史德克，想必对特罗克瓦尔大人感到十分排斥。」

肯特普斯与我近侍中的见习文官路易波特，看着普鲁梅菲德的学生们低声交谈道。这时，拉萨塔克像是注意到了什么般猛然向后转身。

「汉娜萝蕾大人，康林兹丹姆的学生也到了。我会提高警觉，留意有无可疑人物，请您放心吧。」

……其实我自己也有护卫骑士呢。

尽管这么心想，但没有必要说出口浇熄拉萨塔克的热情吧。我与扬起苦笑的见习护卫骑士海露莉瑟对看一眼，决定由拉萨塔克负责监视的工作。

在戴肯弗尔格后方整队的，是领地排名第三的康林兹丹姆学生，身上则披着淡雅的红褐色披风。或许是没有领主候补生坐镇的关系，因排名而有些骄矜自满的发言断断续续传来，拉萨塔克、海露莉瑟与其他戴肯弗尔格的见习骑士们立刻绷紧神经，有些戒备起来。

「奥伯与蓝斯特劳德大人说得没错，最好对康林兹丹姆多加提防。居然有人因为领地的排名便骄傲起来。」

「看来需要多为下位领地费心。」

拉萨塔克与海露莉瑟这么说完，我点了点头。虽不晓得身为奥伯·康林兹丹姆的席格斯瓦德大人是如何向贵族们说明的，但学生们即使不敢对上位领地有任何要求，却有可能对下位领地颐指气使，这点真是教人忧心。

……然而汗颜的是，现在戴肯弗尔格比起对普鲁梅菲德与康林兹丹姆，更重要的是对劳佛列格的压制，以免他向他领提出比迪塔的要求。

我正想着这些事情时，忽然从门口那边传来了轰然的嘈杂声，并且一路蔓延到了讲台前方来。虽然众人的窃窃私语声与脱口而出的感叹声都不大，但集结起来以后，却成了震耳欲聋的喧嚣。

「这是新领地的披风，难道那一位就是罗洁梅茵大人！？」

「虽然听奥伯他们说过，罗洁梅茵大人现在的模样已与我们记忆中的大不相同，但这未免也太……」

也难怪学生们这么惊讶。因为去年在贵族院，罗洁梅茵大人仅出现不到十天的时间便卧病在床，就此不再现身。后来在春天举行的艾格兰缇娜大人的继承仪式上，出席的也只有少数领主候补生，因此绝大多数学生都还不曾见过罗洁梅茵大人长大后的模样。

「汉娜萝蕾大人，请将我介绍给罗洁梅茵大人。」

「劳佛列格，你先别激动。直到交流会上介绍你之前，不能轻举妄动。」

「我一定要和亚历山卓比迪……」

迪塔两字还没说完，劳佛列格便「呜」地呻吟一声。看来魔导具顺利发挥作用，这下子不会惹出什么大麻烦了吧。我感到如释重负。

接着升级仪式上，由一位贵族院的老师出来致辞。老师说了，由于君腾取得了古得里斯海得，如今尤根施密特境内的魔力要较以往充足；另外，目前正在讨论要把思达普的取得年纪改回成年时取得。

「用武器魔导具要怎么比迪……呜！」

刚要大发牢骚的劳佛列格立即按住喉咙。虽然没能说出完整的话语，但我知道他想说什么。因为相比起思达普所变成的武器，武器魔导具的操作难度较高，他大概是想说这样子在进行训练与比迪塔时很不方便吧。

「……劳佛列格大人，但是这样也有助于取得更强大的思达普，因此在学期间的不便根本不足为道。」

「是呀，肯特普斯说得没错。」

……但真正的目的，是为了防止再出现像罗洁梅茵大人这样的未成年奥伯吧。

明明无法自行管理领地，却具有夺取他领基础魔法的能力，这种情况非常危险。君腾会想调高思达普的取得年龄也是理所当然。

与此同时，贵族院的课程规划也恢复到了往昔。尽管贵族们强烈要求，应该要循序渐进慢慢来，但却也有个不得不面对的现实。那就是拖得越久，熟悉从前上课内容与授课方式的老师将会越来越少。

听到思达普的取得年级可能从三年级调整为最高年级，低年级的学生们纷纷发出不满的嘟囔，而升级仪式也就此宣告结束。我从自己的近侍中挑选了见习侍从安德莉亚、见习文官路易波特，以及见习护卫骑士海露莉瑟、伍兹道夫与娜蒂玛拉，然后带着闷闷不乐地摸着魔导具的劳佛列格及其近侍们，一起往小会厅移动。

要离开大礼堂时，我瞥见了在位置上整齐列队的亚历山卓学生们。他们披着新领地的披风，对于能与奥伯站在一起，显得十分自豪。由此可以看出罗洁梅茵大人到了新领地后，再次成功掳获学生们的心，这样我就放心了。

「第一名戴肯弗尔格，汉娜萝蕾大人与劳佛列格大人入场。」

一名身披白色披风的中央文官站在门前。进入小会厅后，正前方和往年一样是王族的座位。除了君腾夫妇，与两人并排而坐的还有罗洁梅茵大人。

亚历山卓领地排名第六，却为罗洁梅茵大人另外安排了座位，借此昭示因其奥伯·亚历山卓的身分，才有这样特殊的优待。毕竟她还是授予古得里斯海得给君腾的女神化身，又是前所未见的未成年奥伯，这样的安排合情合理。

……老实说，罗洁梅茵大人若真的坐在第六名的位置上，问候时反而麻烦。

交流会上，会从排名第一的领地开始依序问好。面对排名比自己高的领地要下跪，面对排名比自己低的则要站着接受问好。然而，奥伯与领主候补生的身分终究有别。与上位领地的领主候补生相比，下位领地的奥伯地位更高。倘若罗洁梅茵大人按照排名依序与各领寒暄，那么即使领地的排名高于亚历山卓，我们仍得跪下来向她问好。

……倘若只有罗洁梅茵大人一个人，这样倒也没什么问题。

然而，如今亚历山卓还有莱蒂希雅大人这个领主候补生在。届时的场面将会非常混乱，变成面对其中一人必须下跪，但面对另外一人却得站着接受问好。

而交流会的目的，就是要让那些在自领内身处高位、对于身分差距和领地排名感受不深的新生们，能够清楚认知到自领的排名，以及与上位者的关系。与其让罗洁梅茵大人以亚历山卓学生的身分去问好，让新生们感到混乱，倒不如让她坐在讲台上，让大家一眼便能看出她是上位者。这样也有助于大家明白，即便都是在贵族院就读的学生，领主与领主候补生的身分仍是截然不同。更能避免有些领地以为同是学生，那就比较好接近；又或是产生不必要的幻想，以为自己也有机会成为未成年的奥伯。

……难不成这么安排座位的是斐迪南大人？不不，一定是我想太多了。哪敢想像斐迪南大人对君腾夫妇有这么大的影响力呢。

紧接着第二名、第三名，各领的领主候补生与上级贵族都陆续进场。所有人都入座后，我便带着劳佛列格与近侍们，走到台前问候。

或许是因为担起了君腾的重责大任，艾格兰缇娜大人的脸色略显憔悴，但她的美丽并未因此减损半分，反而看起来更明媚动人了。亚纳索塔琼斯大人的面容似乎也有些不同以往。为了辅佐得到古得里斯海得的君腾，想必是劳心伤神吧。

我再看向与两人并排而坐的罗洁梅茵大人。她身上披着的新披风，有着如夜空般趋近于黑的藏青色，和她自身的发色一模一样。尽管大脑能够理解，如今罗洁梅茵大人已是奥伯了，还搬到新的领地居住，那披风自然也会换个颜色，但看着不再身披明亮土黄色披风的她，我还是感到十分奇异。

……话说回来，这么近距离观看后，那精致的程度简直巧夺天工呢。

罗洁梅茵大人胸前的订婚魔石项炼，正散发出强烈的存在感，显示出了她已正式完成订婚仪式。金属制的细腻边框包覆住了魔石，肉眼可见斐迪南大人花了许多心思去制作这个魔导具。

……不光订婚魔导具而已。

罗洁梅茵大人的手背上，还戴着以精巧炼子与小巧虹色魔石串连而成的手套。尽管现在并未发光，但多半就是继承仪式时曾戴在手臂上的那样饰品。

……该不会这也是以斐迪南大人魔力制成的魔导具吧？

那缠附于手臂上的魔力炼子既像是斐迪南大人独占欲与执着的体现，也或许单纯只是护身符，代表斐迪南大人正警戒着某些事情的发生，但无论哪一种都很恐怖。感觉就是将有大事发生嘛。

然而，罗洁梅茵大人自身似乎毫无所觉，仅是漾着柔美可掬的微笑。我在三人面前跪下后，在胸前交叉双手。感觉到身后的近侍们也跪了下来。

「幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，很荣幸今年再度与三位相会。这位是劳佛列格，他是奥伯·戴肯弗尔格第二夫人的孩子。」

我介绍了今年入学的异母弟弟后，再以眼神向劳佛列格示意，要他道初见寒暄。

「艾格兰缇娜大人、亚纳索塔琼斯大人、罗洁梅茵大人，历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选，得以有幸与三位会面，愿能为三位献上祝福。」

「准许你。」

「初次见面。我名为劳佛列格，将代表戴肯弗尔格，在此学习如何能成为不辱尤根施密特之名的贵族。往后还望各位不吝赐教。」

我与劳佛列格道完寒暄后，艾格兰缇娜大人露出了怀念的笑容，说：「劳佛列格与蓝斯特劳德长得真像呢。」称呼的转变，让人真切感受到了她已为君腾的身分。

「汉娜萝蕾大人。」

似乎一直静静等着艾格兰缇娜大人说完，这时罗洁梅茵大人才面带微笑呼唤我。

「听说图书馆今年有新的上级馆员加入喔。索兰芝老师将有比较充裕的空闲时间，之后我们再一起在图书馆内举办茶会吧。我每年特别期待这个活动。除此之外，亚历山卓也成功印制了新书。虽然目前还只有一本而已。」

成熟的五官搭配上与去年同样天真无邪的笑容，明明感觉极不协调，却也因此让罗洁梅茵大人多了分妩媚的风情，令人移不开目光。

「哎呀，您在亚历山卓也印制了新书吗？真是教人期待。」

「你们两个……我们还在摸索以贵族院与君腾为核心的中央应该有怎样的定位，可千万别惹出不必要的麻烦来。」

听见我与罗洁梅茵大人的对话，亚纳索塔琼斯大人沉下脸来这么咕哝道。

……请别摆出那么可怕的表情嘛。我也不打算给自己惹来无谓的麻烦喔。

亚纳索塔琼斯大人的告诫让我紧张得胃部抽痛起来，不由得按住肚子。罗洁梅茵大人则是以手优雅托腮，转向亚纳索塔琼斯大人。

「斐迪南大人也这么提醒过我呢。别看现在这样，其实我每年都很小心谨慎喔。奇怪的是，事态却总是越演越烈，真教人伤脑筋呢。」

看着罗洁梅茵大人的侧脸，我发现她头上戴的虹色魔石发饰和以前不一样了。尽管摇荡着的魔石数量不变，但设计明显不同。所有魔石外侧都多了一圈金属镶框，簪子上也多了好几颗魔石，豪华程度远胜之前的发饰。这世上除了斐迪南大人，我想不出还有谁能赠送比韦菲利特大人还要精美的虹色魔石发饰。

……罗洁梅茵大人果真深得斐迪南大人的宠爱呢。

关于使用魔力炼子制成的饰品，听说有不少人都会因对方的魔力而感到不快。假如所有饰品皆是以斐迪南大人的魔力制成，而罗洁梅茵大人又配戴了这么多饰品在身上，看在旁人眼里，只会觉得她早已接受了斐迪南大人的魔力。

……身上既已包覆着如此大量的男士魔力，罗洁梅茵大人肯定也有自知之明了吧？这下子想必不会再声称两位「等同家人」了。

回想着罗洁梅茵大人坚称他们「等同家人」的模样，我回到位子上。锡尔布兰德大人作为排名第二的普鲁梅菲德代表，很快前来问候。与他之前来戴肯弗尔格打招呼的时候相比，近侍成员明显变了不少。大概是因为那些近侍害得锡尔布兰德大人犯下过错，所以都受到处罚了吧。还是说，跟着从中央到普鲁梅菲德来的近侍并不多呢？

原为王族的锡尔布兰德大人竟在自己身前跪下，并且交叉双臂，真教人有些如坐针毡。不仅如此，还能隐约看见他手腕上戴着封印思达普用的魔导具。看在一无所知的人眼中，只会以为那是某种饰品吧。

「汉娜萝蕾大人，幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，很高兴今年能够与您再会。」

「别来无恙，锡尔布兰德大人。很高兴看到你这么有精神的样子。」

玛格达莉娜大人早已拜托过我，同为图书委员，希望我可以多多关照锡尔布兰德大人。然而，方才已经听说今年有新的上级馆员加入，因此无法确定图书委员的工作是否还会继续下去。

……不过，锡尔布兰德大人是男士，在茶会上能见到面的机会比女性要少，所以若想搜集有关普鲁梅菲德与前王族成员的消息，以图书委员的身分见面还是便利得多。

罗洁梅茵大人身为奥伯，同样不会错过可以搜集情报的机会吧。主要是领主会议上已经宣布，图书室的地下深处有着只有领主候补生才能进入的书库。为免领主候补生滋生事端，我认为最好要有上位领地的图书委员在旁监督。

锡尔布兰德大人离开后，接着来问好的是领地排名第三的康林兹丹姆上级贵族。对方在道初见的问候时，表现得倒是十分正常。虽然曾在大礼堂内听到过因排名而有些放肆的发言，但看来带头的上级贵族还算懂得分寸。康林兹丹姆的土地原由中央所管辖，并由王族负责治理，所以土地的魔力还算充足吧。相比起普鲁梅菲德的学生，神色看来游刃有余得多。

第四名是库拉森博克，珍希安娜大人带着近侍们前来问好。去年还是我跪在地上行礼，如今却换成珍希安娜大人跪在我面前，令我深刻体会到自领今年的地位已与去年大不相同。

「希望能与您多多交流。」

珍希安娜大人露出温婉的笑容，说完便离开了。我发现劳佛列格目不转睛地盯着她的背影瞧。

「怎么了吗？」

「没什么。只是截至目前为止，我身边从未出现过气质像罗洁梅茵大人与珍希安娜大人这样的女性，觉得很不可思议。」

……就像哥哥大人当初一看到艾格兰缇娜大人，便被她迷住了一样吗？

戴肯弗尔格与库拉森博克两领的女性气质截然不同，因此似乎不少男士都深受库拉森博克的女性吸引。

……要是劳佛列格能就此对其他女性产生兴趣，忘掉前几天的求婚就好了。

脑海中冒出这个念头时，便见第五名多雷凡赫的奥尔特温大人正领着四名领主候补生走来。多雷凡赫还是老样子，每年都有许多的领主候补生，明明其中刚有人毕业，转眼就又多了新的领主候补生。据奥尔特温大人所说，只要魔力够多、够优秀，领主就会将其收为养子，令其修完领主候补生课程后，再派去担任基贝。因为这样的基贝在上任后，能更好地理解基贝宅邸的防御功能以及魔导具的作用，进而善加运用。

排名第六的亚历山卓领主候补生是莱蒂希雅大人。尽管与蒂缇琳朵以及亚丝娣德等旧亚伦斯伯罕领主一族有关的人都因犯下重罪而被捕，但唯独莱蒂希雅大人未受惩处，还成了亚历山卓的领主候补生。因此，她的一举一动皆备受瞩目。

升级仪式结束后，要离开大礼堂时，我曾瞥见罗洁梅茵大人对她十分关照。彷佛在印证我当时并未看错般，只见莱蒂希雅大人不安地转头看向讲台，罗洁梅茵大人则是微笑着对她点点头。

……莱蒂希雅大人现在的处境非常复杂，但看来罗洁梅茵大人会保护好她，那就不用担心了呢。

兰翠奈维之战时，我曾在亚伦斯伯罕的城堡内接受过莱蒂希雅大人的问好，因此这时她只需对劳佛列格道初见的寒暄。莱蒂希雅大人跪了下来。

「劳佛列格大人，历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选，得以有幸与您会面，愿能为您献上祝福。」

「准许你。」

「我是亚历山卓的领主候补生莱蒂希雅，今后还请不吝赐教……汉娜萝蕾大人，罗洁梅茵大人似乎有意让我成为图书委员的一员，因此往后还望与您多多交流。」

说话时，莱蒂希雅大人显得有些惶恐不安，我便尽量温柔地微笑道：「好的，往后多多交流吧。」

接着是排名第七的哈夫伦崔。看到今年升上三年级的男性领主候补生护送着两个女孩子，我才想起劳佛列格并没有护送我，而我竟然连提醒都忘了。

哈夫伦崔之后，是排名第八的艾伦菲斯特。如同过往几年，韦菲利特大人与夏绿蒂大人偕同走来。继承仪式时便已就任神殿长的麦西欧尔大人似乎尚未入学。我曾在艾伦菲斯特的庆功宴上与麦西欧尔大人说过几句话，担起神殿长一职的他看起来非常沉稳可靠。忍不住拿他与劳佛列格比较后，我为戴肯弗尔格的教育不周感到惭愧。

……戴肯弗尔格真的不该再一天到晚想着比迪塔了！

「幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，很高兴今年能与您再会。罗洁梅茵她……啊、不对，是罗洁梅茵大人就任为奥伯后，戴肯弗尔格与艾伦菲斯特想必会时常受她牵连，往后还请多多指教了。」

罗洁梅茵大人就任为奥伯后，即便是兄妹，在公开场合也得改变称呼方式。我常看到刚举行完星结仪式的人一时无法改口，但从未见过有人在就读贵族院时就改变称呼，所以能够理解韦菲利特大人他们的无措。

……罗洁梅茵大人当上奥伯后，又与斐迪南大人订了婚，不知道韦菲利特大人还好吗？

毕竟这等同于未婚妻被人抢走，难免有人为此说三道四吧。然而，韦菲利特大人丝毫没有表现在脸上。

「今年我还带了艾伦菲斯特的新书来。艾薇拉要我务必交给汉娜萝蕾大人。」

「姊姊大……罗洁梅茵大人也非常期待，真希望大家能一起举办茶会呢。」

如此邀约的夏绿蒂大人戴着一条项炼，图案是我在多本艾伦菲斯特书籍上都见到过的徽章。但那并非是镶有订婚魔石的订婚魔导具，只是个单纯的金属饰品而已。

「夏绿蒂大人，那条项链与书本的关系是……？」

其间有什么特殊的含义吗？感到纳闷的我偏头问道。夏绿蒂大人露出腼腆微笑，以指尖轻轻触碰金属挂坠。

「是的，这与罗洁梅茵工坊所印书籍上的徽章图案是一样的喔。但这是姊姊大……是罗洁梅茵大人个人的徽章，也是给我的纪念品，象征着即使分隔两地，我们的关系也不会变。」

「我还自己设计成了更好看的图案。」

韦菲利特大人向我展示他的项炼。然而，上头的图案已与罗洁梅茵大人的个人徽章截然不同，难以看出任何关联，但我仍然感动于他们的感情竟深厚到会互送纪念品。

「今年也请多往来指教。」

说完，我目送韦菲利特大人他们走向隔壁座位的锡尔布兰德大人。

「他就是艾伦菲斯特那个卑劣又不负责任的……」

「劳佛列格，住口。此时此地，容不得你如此大放厥词。更何况，戴肯弗尔格与其他领地不一样。你若不牢记在心，以后一定也会犯错喔。」

我堆起笑容，但目光凌厉地望着劳佛列格。劳佛列格抿紧双唇，说了句「……是我失礼了」后便闭上嘴巴。

……戴肯弗尔格与艾伦菲斯特是不一样的。

我在心底这么呢喃，胸口也因此隐隐作痛，接着继续接受问好。

第一卷 上课期间的情报交换

交流会结束后，一回到宿舍，我们便前往会议室交换情报。此刻来到会议室的，有最高年级生、领主候补生与领主一族的近侍，大家互相分享自己得来的消息。由于交流会依阶级分开举办，因此听到的传闻也会有所不同。这时的情报共享，对于接下来的社交活动可谓至关重要。

「汉娜萝蕾大人，请问领主候补生的情况如何？」

「我们这边的话……相比起在升级仪式上感受到的气氛，由前王族所治理的领地代表在寒暄时，表现得倒是相当稳重。另外，蓝登塔尔与毕斯曼这些下位领地，似乎对于原本与他们相邻的中央领地被划分给了多雷凡赫与普鲁梅菲德一事，感到有些不满。除此之外，与领主会议过后的报告没有太大出入。」

其实那些下位领地说出口的，只是一句「我们真是大吃一惊」，但因为这件事情仅由王族与部分领主敲定，并未等到领主会议上由所有领地共同商议，甚至领地边界的重新划分也在不知不觉间就完成了，对此可以感受到他们的不满。路易波特点了点头表示赞同，接着补充自己的发现。

「从前蓝登塔尔与毕斯曼本能轻易地与中央贸易往来，现在失去这项地利后，当然多少会心生不满。纽豪森与朗姆布鲁克这些中领地只是没说出口而已，但心里也是一样的想法吧。如今的中央只剩下贵族院这块领地，这会对他领造成怎样的影响，恐怕得花上数年的时间慢慢观察。」

听完路易波特的报告，肯特普斯点了点头，将那双灰色眼眸转向我。

「汉娜萝蕾大人，请与我们分享有关奥伯·亚历山卓的消息。今年最需要留意的就是那位大人的动向了。」

史上第一位未成年的奥伯──不仅发动真正的迪塔、夺得基础，还击退外国势力、守住中央，末了更授予古得里斯海得给艾格兰缇娜大人。将所有事迹列出来后，就连曾经参与部分战斗的我，也有许多事情都不明白为何会这样发展，想必他领的人更是完全摸不着头绪。

究竟今后该如何与罗洁梅茵大人往来应对？为了思考这个问题，情报的共享非常重要。于是我告诉大家，交流会上罗洁梅茵大人是以奥伯的身分与君腾夫妇并排而坐、接受众人问候，并且她身上还戴着令人瞠目结舌的大量护身符；他领学生则都保持着一段距离，谨慎地观望。

「还有，罗洁梅茵大人看来非常照顾莱蒂希雅大人，还打算让她成为图书委员。除此之外，她自己也纳了旧亚伦斯伯罕的贵族为新近侍，显见罗洁梅茵大人不会对他们坐视不管，任由他们受到欺凌打压。」

我一边回忆，一边描述罗洁梅茵大人在交流会上的模样后，肯特普斯接着问道：「那么，艾伦菲斯特与罗洁梅茵大人的关系又是如何？」

「罗洁梅茵大人向夏绿蒂大人介绍了莱蒂希雅大人，还说好了要一起举办茶会，看起来和从前没什么两样……你们那边有其他的状况吗？」

发现肯特普斯、拉萨塔克和其他上级贵族的表情有些严峻，我歪头问道。

「领主会议过后，艾伦菲斯特领内似乎发生了不少变化。我们发现，韦菲利特大人在领内的名声严重受损，不知领主候补生的交流会上……啊、也对，不可能当着本人的面说那些话吧。」

上级贵族们互相对视，转述了在交流会上听来的闲言闲语：「竟然没本事把女神的化身留在领内。」「未婚妻被斐迪南大人抢走了。」「听说连下任奥伯的位置也被弟弟抢走了。」「艾伦菲斯特的下任奥伯，就是穿着神殿长服出席继承仪式的那一位吧？」

「这男人卑鄙又不负责任，这正是他应有的处罚。抢婚迪……呜！」

「劳佛列格，你肯定又想借着抢婚迪塔说韦菲利特大人的坏话了，所以才会受到应有的处罚喔。」

在戴肯弗尔格，只要婚事未能得到女方父亲与亲族的同意，就能要求比抢婚迪塔，凭借力量来得到首肯。当时，哥哥大人为了迎娶罗洁梅茵大人为第一夫人，提出了比迪塔的要求；而艾伦菲斯特则要求若他们获胜，我必须嫁去当韦菲利特大人的第二夫人。抢婚迪塔若不能成功娶到女方，便得彻底放弃求娶，可谓成败在此一举，而最终获胜的是艾伦菲斯特。

然而，艾伦菲斯特却拒绝了迎娶我。既然并不想要这门婚事，当初就不该以我嫁往艾伦菲斯特为胜利的条件。但是从一开始，我们与韦菲利特大人他们便没有确认过彼此的认知差异有多大。正因只有孩子们在做决定，才会酿成这样的大错。

艾伦菲斯特自有他们的政治考量，契约书也因为是与他领签订的而无效，但戴肯弗尔格却完全无法将这场迪塔当作没有发生过。因为无视神圣迪塔比完的结果，就等同违背了向诸神立下的誓言。

因此，领内的人都批评韦菲利特大人卑鄙且不负责任。因为他在求婚并获胜后，却拒绝迎娶我，而且获胜时靠的也不是战斗能力而是花言巧语，事后却将我弃之不顾。

顺便补充，之前在大家眼中，我则是一个不知羞耻又被抛弃的女人。不仅被韦菲利特大人的花言巧语蒙骗、背叛自领，到头来还被解除婚约。

「既然我已透过真正的迪塔洗刷了耻辱，那么韦菲利特大人曾在艾伦菲斯特参加真正的迪塔并守住基础，也算是洗刷了自己的污名吧。」

尽管戴肯弗尔格的骑士们未能亲眼目睹他大展身手，但我听说韦菲利特大人身为领主一族的一员，也帮忙守护了艾伦菲斯特的基础。

「还有，那些闲言碎语也是。在我参加庆功宴时，艾伦菲斯特在台面下就已经确定了罗洁梅茵大人与席格斯瓦德大人将订下婚约，所以领内贵族早已默认两人的婚约会解除。而且我还听说，正是韦菲利特大人支持罗洁梅茵大人去救斐迪南大人喔。因此那些未婚妻被人抢走、没本事留人的闲话，根本是无稽之谈。」

我回想了在艾伦菲斯特参加庆功宴时的所见所闻。当时的气氛，明显是在庆祝罗洁梅茵大人即将嫁给席格斯瓦德大人。明明求爱魔导具的炼子都毁损了，贵族们竟完全看不出两人的魔力量根本不匹配，而奥伯·艾伦菲斯特更是没有进行过魔力配色便决定了这桩婚事，这些事情在当时都令我感到非常气愤。

「虽然当时就决定罗洁梅茵大人要前往中央，麦西欧尔大人也接下了神殿长一职，但韦菲利特大人现在应该还是下任奥伯喔。至少我在艾伦菲斯特的时候，从未听说这件事情会有变动。」

「汉娜萝蕾大小姐，您冷静一点。我明白您的心情，但您了解到的情况仅限庆功宴那时而已。倘若领主会议过后又发生了什么变化，这也并不奇怪。」

柯朵拉好言劝慰道。这时拉萨塔克举起手来，说明了领主会议过后，父亲大人与哥哥大人前往领地神殿时的情况。

「当时就连陪同前往神殿的护卫骑士们，也不被允许待在会议室内，所以领主会议上肯定宣布了某些重要消息。我们先以搜集正确的情报为首要之务吧。」

「拉萨塔克说得没错呢。」

看来在我参加过艾伦菲斯特的庆功宴后，韦菲利特大人如今的处境已与我原先预期的完全不同，而且还变得严峻许多。

……韦菲利特大人曾在抢婚迪塔上给我选择的机会，还支持罗洁梅茵大人去救斐迪南大人，如今却被人这样说长道短，真不知罗洁梅茵大人是怎么想的呢？

交流会结束后，隔天便开始上课。高年级生几乎没有全课程共通的学科课，因此同年级生并没有机会齐聚一堂。即便共通的学科，也是依课程分开来上课。

叮嘱低年级的学生们认真上学科课后，我便离开宿舍，但在进入领主候补生上课的教室前，肯特普斯也提醒了我记得搜集情报。

「汉娜萝蕾大人，切记别再像以往那样犹豫不决、不知如何向周遭的人开口，结果白白浪费一堂课的时间。」

「肯特普斯，我都五年级了，不需要再像一年级时那样提醒我。」

我还是新生时，确实老是掌握不好与他人攀谈的时机，只会呆在原地不知所措，最终一天就这么过去了。但是，我现在已经不会这样了。「你太失礼了。」我表达自己的不满后，居然不只肯特普斯，连拉萨塔克也笑了起来。

「因为只有在您还是新生的时候，蓝斯特劳德大人才曾与您一同离开宿舍，所以其实我想到的也和肯特普斯一样。」

经拉萨塔克这么一说，我也回想起来。两人因为是哥哥大人的近侍，之前都是陪着哥哥大人到教室去，我们至今并没有一起外出上课的机会。

「但就算是这样，居然把我当成新生一样提醒我，未免也太失礼了。我多少也进步了呀。」

「那么，我很期待汉娜萝蕾大人进步后的表现。希望您搜集到的新情报足以向蓝斯特劳德大人报告。」

肯特普斯眯起灰色眼眸，笑得十分欢快。见状，我忍不住后退一步。万一没有搜集到什么消息，以后不知道会被哥哥大人嘲笑多久。

「……若没能搜集到有用的情报，也请你们两人不要告诉哥哥大人喔。」

我正提出有些不太体面的请求时，忽然一段距离外传来罗洁梅茵大人的声音：「哎呀，汉娜萝蕾大人。早安。」

……该不会这不成体统的样子被看到了吧！

我倒抽口气回过头，只见罗洁梅茵大人那月亮般的金色眼眸熠熠生辉，脚步则轻盈得彷佛随时要施展出祝福，正朝我走过来。之前在艾伦菲斯特定做发饰时，她曾热切地高谈过自己要如何打造图书之都，当时给人的感觉就像现在这样。

……想必是脑海里正思索着书籍或图书馆吧。

「早安，罗洁梅茵大人。」

成了大领地奥伯的罗洁梅茵大人与我一起移动后，随行的近侍人数变得相当众多。从前她还隶属艾伦菲斯特时，近侍的人数即使与其他中领地相比也还是偏少。然而今非昔比，如今我们不宜在走廊上逗留太久，必须尽快让近侍们解散。

一等路易波特开门，我便快步走了进去，并挥了挥手要近侍们解散。肯特普斯与拉萨塔克略显忧心地朝我看来，随后各自往要上课的建筑物走去。罗洁梅茵大人同样走进领主候补生的上课教室，命近侍们解散。

「你们也去上课吧。所有人都要以合格为目标，努力加油喔。」

往教室内部走去时，只剩下我们两人独处。有那么一瞬间，关于韦菲利特大人的流言蜚语，我很想问问罗洁梅茵大人的看法。但顾及韦菲利特大人随时可能出现，这里实在不是问这个问题的好地方。我按捺下想要发问的冲动，望着看来非常高兴的罗洁梅茵大人。

「罗洁梅茵大人，您遇到了什么好事吗？」

「是啊，我正万分期待术科课的到来呢。」

「术科课吗？但我听说您所有术科都已经合格了……」

「没错。所以，我已经获准去图书馆了。」

罗洁梅茵大人说大家上术科课的时候，她会待在图书馆，与馆员们一起讨论图书馆未来的规划。

「领主会议上已经宣布，在只有部分领主候补生能够进入的地下书库里，存放着古老且重要的资料吧？为了阅览那些资料，领主候补生与身为近侍的上级贵族想必会开始频繁进出。馆员们将对此提出意见，举出应对方法。」

「若只有进行过登记、能为基础魔法供给魔力的人才能进入地下书库，确实很有可能出现纠纷呢。」

各领的领主一族，最多只有七人能登记为魔力供给者。当领主一族人数众多时，相较于正值发育期、努力压缩魔力并扩大器官容量的未成年人，通常会优先让成年人进行登记。然而，自从罗洁梅茵大人宣布，「一边祈祷一边供给魔力，更有助于取得加护」，让学生们进入供给室供给魔力的领地想必变多了吧。但即便如此，毕竟学生得在贵族院待上一整个冬季，或许不少领地会暂时取消他们的登记。冬季的社交界期间，再改由成年的领主一族来分担负担，这样的做法比较合乎常理。

「除了讨论这些事情，我们还要将从王宫图书馆搬来的书分门别类、处理重复的书籍，以及分配中央的资料。这不就是图书委员的工作吗？」

罗洁梅茵大人开心得连尾音都上扬了。这副模样固然令人莞尔，但有件事情却令我非常在意。

「罗洁梅茵大人，那近侍怎么办呢？您总不能一个人待在图书馆吧？」

尽管成为奥伯以后，包括旧亚伦斯伯罕贵族在内的近侍人数增加了，但能来贵族院的只有学生而已。而且顶多课堂开始前能护送她到图书馆，却无法以护卫的身分与她一起行动。

「近侍们还要上课吧？难道您要求了他们也得提前通过术科考试吗？」

「不是的，我怎么可能提这种要求呢。因为到时候会有斐迪南大人……不对，是斐迪南为我制作的可靠近侍们在。」

……斐迪南大人制作的近侍？

我纳闷地歪过头时，正得意挺胸的罗洁梅茵大人「啊」地轻喊一声，拍向掌心。

「对了对了，汉娜萝蕾大人，发饰该怎么办呢？我可以请侍从先送去宿舍给您，也可以等到茶会上再交付……」

一听到这件事情，我的心情顿时轻快起来。因为之前在艾伦菲斯特，我定做了与罗洁梅茵大人同款的发饰，并由她的专属根据我们的发色挑选适合的颜色。自从见到哥哥大人送给爱茵丽芙的发饰，我也渴望拥有自己的发饰。

「我想赶快收到呢，而且难得与朋友戴一样的发饰，当然是越早开始戴越好。不嫌麻烦的话，请差人帮我送到宿舍。」

对奥伯来说，冬天是向领内贵族搜集情报的重要社交期间，因此等我上完课、能举办茶会的时候，说不定罗洁梅茵大人都回领地了。

「那么今天一上完课，我便让侍从送过去。明天就一起戴同款的发饰吧。」

通常领主候补生会用两天上午的时间，考完共通学科课的考试。尽管成绩多少有些差异，但一般都能顺利通过。因为术科课必须来到贵族院后才能修习，加上很花时间，所以大家都会先在领内预习学科。

……话说回来，明明无法预习，罗洁梅茵大人竟然已通过了所有毕业前该修习的术科课，实力真是超乎常人。

就连学科课，罗洁梅茵大人也一脸理所当然地取得满分，但大家早已司空见惯，不再感到惊讶。更让大家吃惊的，反而是她长大后的模样，以及身上配戴的众多饰品。一开始，我还以为那些都是求爱与求婚的魔导具，彰显了斐迪南大人的独占欲与执着，但罗洁梅茵大人却说那些全是护身符。

……听说斐迪南大人表示，即便罗洁梅茵大人已是奥伯，但若无法让已成年的护卫骑士跟在身边，就需要配戴这些护身符，因此才动手制作。但是，怎么说这也太夸张了吧？竟然还说炼子部分之所以用魔力制作，是因为这么做他最得心应手，听起来根本是借口嘛！

看着真心相信这些饰品都是护身符的罗洁梅茵大人，我虽无意多嘴，但也难怪所有人都露出复杂的表情对望。

「罗洁梅茵大人。」

上午的课结束时，韦菲利特大人这样出声叫唤，罗洁梅茵大人便回过头去。

「斐迪南……现在也这么叫我呢。但听到连韦菲利特大人都这么叫我，感觉真让人不自在。怎么了吗？」

罗洁梅茵大人与韦菲利特大人一开始交谈，便能感觉到所有人都留意起两人的一举一动，同时一边收拾魔导具笔，或是检查桌子周边有无遗漏物品。当然，我也竖起了耳朵聆听两人的对话。

「您今年也打算要搜集购买故事吗？但菲里妮与其他见习文官都在困惑，不知道酬劳是由哪一方支出……」

「毕竟菲里妮虽是我的近侍，但也是艾伦菲斯特的贵族嘛。这件事若不尽早决定，之后会很麻烦吧。后天中午或晚上要不要一起用餐，来讨论这件事情呢？我会向您、夏绿蒂大人以及我的近侍们，送去邀请函。」

「知道了，我也会这样转告他们。」

两人互动时的气氛就和以前一模一样。上级贵族的交流会上，各种闲言碎语可谓甚嚣尘上，两个人不可能不知道吧。但是两人之间，果然并没有发生过我所担心的、那种抛弃对方或无法留下对方的情形，让我有些松了口气。

下午是领主候补生课程的术科课，课堂上担任教师的是亚纳索塔琼斯大人。至于最高年级的领主候补生课程，听说是由君腾·艾格兰缇娜大人负责授课。没有想到君腾竟亲自授课，这让我大吃一惊。

「因为听闻领主候补生课程本来的用意，就是要让君腾栽培自己的后继者。」

亚纳索塔琼斯老师如此说明了他们君腾夫妇担任讲师的原因，接着下达作业：「四天之内，请把发给各位当作教材的箱子，恢复到去年课程结束时的状态。」看来今年的领主候补生课程，首先得将箱子恢复到上一年课程结束时的模样。

「所以是到用因特维库仑建造城市为止吗？」

「是不是还得用魔石为居民办理登记？」

我听见其他人与邻座的人这样讨论着。直到去年为止，我身旁的座位都还有罗洁梅茵大人在，但看来今年我得形单影只地独自上术科课了。

……旁边没有人居然这么寂寞，而且没有交谈的机会，也就没办法搜集情报嘛。哥哥大人一定会取笑我的！

肯特普斯与拉萨塔克虽是我的候补未婚夫，但也是哥哥大人的近侍。他们肯定会向哥哥大人报告每天发生的事情，如今这种情况可是不容乐观。

「老师，我要喝回复药水。」

渐渐地，后面开始有学生这么请求。小领地的领主候补生们似乎一个接着一个地去休息了。我努力集中精神在箱子上，因此无法回头，但听得出来大家正边喝回复药水边交谈。

……祈祷献予时之女神德蕾梵库亚！请让我有机会加入大家的谈话吧！

我试着向德蕾梵库亚献上祈祷，但魔力仍没有减少到需要喝回复药水的地步。听见韦菲利特大人与奥尔特温大人也表示要去休息，我拼了命地往箱子灌注魔力。

「我也要喝回复药水。」

向亚纳索塔琼斯老师报告后，我拿着装有回复药水的瓶子，走向教室后方的椅子。

「韦菲利特大人、奥尔特温大人，请容我加入两位，一起休息。」

「汉娜萝蕾大人，这边请。」

奥尔特温大人特意起身，连走到椅子这么短的距离也护送我。由于上术科课时必须站着完成作业，因此坐下来后，我有些松了口气。

喝着回复药水时，发现奥尔特温大人在注视自己。

「请问有什么事吗？」

「我听闻课程规划有了变动后，朗姆布鲁克与艾伦菲斯特都有意更换下任奥伯的人选，并从即将取得新思达普的孩子们中挑选……」

闻言，我不由自主转头看向韦菲利特大人。只见韦菲利特大人轻睨了奥尔特温大人一眼，还拍了他的手臂一下。

「奥尔特温，你不是也说多雷凡赫的贵族都在大力主张，应该由获得新思达普的世代成为奥伯吗？没想到一年级就取得的我们，竟成了思达普品质最差的世代……不知戴肯弗尔格又作何打算？」

两人的对话令我直眨眼睛。课程规划的变动竟会带来如此剧烈的影响，实在出乎我的预料。我一边记下考虑要更改下任奥伯人选的领地，一边开口回答。

「戴肯弗尔格的下任奥伯还是哥哥大人喔，并没有改变。」

奥尔特温大人有些惊讶地睁大淡褐色眼眸。

「是吗？我还以为您在交流会上介绍的劳佛列格大人，有可能成为新的下任奥伯。因为我听闻他向汉娜萝蕾大人表达了好感，而多雷凡赫也有意让新世代的领主候补生成为奥伯，所以我原以为戴肯弗尔格肯定也是相同的打算……」

「劳佛列格绝不可能成为下任奥伯，而我也绝不可能嫁给他。更何况，我们的年纪未免相差太多岁了。」

我摇了摇头，坚决否定。再说了，异母弟弟劳佛列格的气质比起领主候补生，更像骑士。他满脑子就只有迪塔，也不适合成为必须与他领周旋交涉的奥伯。

……最主要是因为在比真正迪塔的时候，父亲大人就已经将基础魔法传给哥哥大人了。

虽然我不晓得传承时具体要做哪些事情，但父亲大人前往中央参战的时候，曾下令要哥哥大人待在基础之间，守护领地的基础魔法。因此，哥哥大人为下任领主一事，已是无可撼动的事实。

「两位的年纪确实有些差距。但从治理领地的角度来看，汉娜萝蕾大人可是女神化身罗洁梅茵大人的好友，为了将您留在领内，并由获得新思达普的世代接任奥伯，这样的安排可说是再合理不过……」

看着奥尔特温大人说话时一脸难以理解的样子，我心生些许不快。明明年纪差了四岁之多，他竟然还能将劳佛列格视为我的结婚对象，真是教人不敢置信。

「这段时间，贵族院的课程规划会有很频繁的变动吧？所以父亲大人似乎是认为，等到约莫十年之后，课程的安排与君腾的治世都比较稳定了，在那种时世下长大的孩子最适合成为奥伯。而且在戴肯弗尔格，哥哥大人已经成年了，也举行了星结仪式，未来他的孩子正好能在平稳安定的时世下进入贵族院就读。」

「原来如此，还有这种角度。」

我对奥尔特温大人点点头。当然，若能由取得高品质思达普的人成为下任领主，这么做或许最为理想。但是治理一块领地，比起思达普的品质，更该看重的是秉性以及能力是否适合吧。尽管这是我个人的看法，但我认为劳佛列格所受的教育，并不能使他成为合格的下任领主。

「更何况在戴肯弗尔格，父亲大人多半还有很长一段时间会继续掌权，哥哥大人的能力也足以胜任奥伯。」

奥尔特温大人微微垂首，自言自语地咕哝道：「那么若从这个角度展开说服……」难不成，奥尔特温大人有意竞争下任奥伯之位？

……但是直到去年为止，他看起来对下任奥伯之位并不积极啊……

我回想了他直到去年为止的言行，不由得纳闷偏头。这时奥尔特温大人突然起身，立正站好，呼唤我的名字：「汉娜萝蕾大人。」

「是，怎么了吗？」

「若您无意与劳佛列格大人成婚，而蓝斯特劳德大人下任奥伯的身分也不会更改的话……您是否愿意嫁来多雷凡赫？」

奥尔特温大人说得极为淡定自若，让我一下子没能反应过来。我睁大双眼，目不转睛地注视他。接着，那紫红色的发丝忽然移动到我的视野下方，带着笑意的淡褐色眼眸则是往上看着我。我花了一点时间才明白，原来是他跪在了自己身前。

「我能够渴望成为您的黑暗之神吗？」

（插图009）

第一卷 求婚者的主张

……这样我很困扰！

虽然没拿着求婚魔石，也只是在确认我的意愿，但谁能想到竟然会有人在课堂上向女性表白。一旁的韦菲利特大人也眨了眨深绿色眼眸，难掩慌乱地来回看着我与奥尔特温大人。

「我竟然完全不晓得你爱慕汉娜萝蕾大人。但看来不光是我，汉娜萝蕾大人也非常惊讶的样子喔。这种私事应该等我离开之后再说吧。」

韦菲利特大人面色无措地说道。奥尔特温大人重新起身，摇了摇头露出苦笑。

「因为只有在上课时我才能接近汉娜萝蕾大人，否则一定会被近侍们拦下吧。而且我也不希望独处后，因此损害汉娜萝蕾大人的名声。毕竟我并不想强人所难……」

「你这么一说也有道理。那么汉娜萝蕾大人，我会负责证明两位的清白，请您放心吧。」韦菲利特大人灿笑说道。

这种时候除了说声「谢谢」，我还能回答什么呢。随后，我接下奥尔特温大人递来的防止窃听魔导具。

「很抱歉我没有按照既定程序，吓到您了。但如果不趁着上课时间，我实在没有机会当面问清您的想法……」

说话时，奥尔特温大人自己也紧握防止窃听魔导具，回到椅子上坐好。意识到他并没有要马上听到答覆，我这才有些放松下来。

「听说康林兹丹姆向您求婚了吧。」

……我被求婚了吗？我只知道父亲大人正防范着康林兹丹姆向我求婚……

我不置可否地点头。关于领主会议上发生的事，我并未被全盘告知。但即便没有正式的求娶，多半也发生了某些事情，才让父亲大人如此警戒，还让多雷凡赫产生这样的误解吧。

「康林兹丹姆现在的领主一族，就只有席格斯瓦德大人与娜叶拉耶大人两位成员而已，肯定急于增加人数吧。然而，那位大人并不以真心待人。对于这点，多雷凡赫可是深有体会。」

阿道芬妮大人究竟在成婚期间受到了怎样的对待，只有谈过话的王族与多雷凡赫才晓得，详情我并不清楚。但是，看着奥尔特温大人比起严肃更该用可怕来形容的表情，我深深觉得唯独席格斯瓦德大人，我绝对不想嫁给他。

……不过，大概也是因为最高年级里没有大领地的女性领主候补生，所以才会向最接近成年的我求婚吧……

虽然康林兹丹姆是由前王族担任奥伯的中领地，但已经可以预见往后的排名会逐渐下降，因此与康林兹丹姆联姻，对戴肯弗尔格来说并没有太大的意义。话虽如此，前王族这个头衔所具有的权威仍不会完全消失，所以在排名彻底下降之前，这几年在应对上还是需要予以一定的尊重。是拒绝起来有些劳心费神的对象。

「在姊姊大人一事后，多雷凡赫完全有能力抵挡康林兹丹姆的施压。」

「感谢您的担忧。但只要我不离开戴肯弗尔格，便有方法不必理会康林兹丹姆的施压。」

我不希望奥尔特温大人将这点视作联姻的好处，强行促成婚事，因此抢先声明自己有办法避免嫁去康林兹丹姆。

「但话说回来，我现在才晓得，原来奥尔特温大人有意成为下任奥伯。」

「因为我自己的处境也发生了不小的变化……在多雷凡赫，由没有血缘关系的人成为下任奥伯这种事并不罕见。这也意味着，与席格斯瓦德大人离了婚并回到领地来的姊姊大人，随时都有可能陷入不利的境地。」

奥尔特温大人告诉我，多雷凡赫在获得新土地作为离婚的补偿后，尽管阿道芬妮大人预计成为新土地的基贝，但一旦奥伯换人，对她的安排或许会有所改变。言词间完全流露出了他想保护家人的心意。

「姊姊大人说了，她想将多雷凡赫打造成研究之都。我认为这个提议非常吸引人，也希望能与亚历山卓的研究所多做交流。」

「您的意思是，因为大家都认定我是罗洁梅茵大人的挚友，所以届时若有我在，与亚历山卓的交涉会更顺利吗？」

我这么询问后，奥尔特温大人微微睁大双眼，接着轻笑起来摇摇头。

「若能如此那当然最好，但只可惜，斐迪南大人与罗洁梅茵大人都不是这么好说话的人吧？在这件事情上，我并未对汉娜萝蕾大人抱有什么期待，反倒是文官们该努力才对。」

听到对方并不期待，因而感到安心的我是否很奇怪呢？不过，看他不敢低估斐迪南大人与罗洁梅茵大人，对我的期待也不如预期中高，这让我有些松一口气。

「奥尔特温大人，您知道的事情还真多呢。那么想必您也知道，我已经有父亲大人为我指定的候补未婚夫了吧？」

婚配的对象一向是由父亲决定。奥尔特温大人理应知道，一旦有了父亲所指定的候补未婚夫，就算向该名女性求婚也没有意义。那他为什么还向我求婚呢？

「您或许这么觉得吧，但其实包含推敲在内，我所知道的事情真的不多。」

说完，奥尔特温大人扳着手指计算起来。

「我知道未婚夫一般都由父亲指定，但奥伯特意给了您选择的机会，而您至今尚未从候补未婚夫中做出选择。除此之外，小您四岁的劳佛列格大人也向您求了婚；还有每当提到迪塔，汉娜萝蕾大人的眼神就会有些闪烁不定……目前我能确定的事实，大概就是以上这些吧。」

……这根本是清楚到让人觉得有些恐怖。

我还以为自己对外表现出了戴肯弗尔格领主候补生该有的样子，但原来我嫌迪塔很麻烦的想法，这么露骨地显现在了脸上吗？没想到会被他领的奥尔特温大人看穿，我不由得捂住脸颊。

「根据以上资讯，我推测汉娜萝蕾大人恐怕是因为某些原因或不满，才无法赶在他人乘隙而入前决定未婚夫的人选。那么，既然您还有选择的余地，或许我也有机会让您接受我的求婚。而且说不定汉娜萝蕾大人个人的心愿，就是离开戴肯弗尔格……不知我的这些推测是否正确？」

多雷凡赫的情报搜集与推测能力太过正中核心，让我只能沉默以对。既不敢轻言肯定，也不敢轻言否定。

「抱歉，我无意让您为难。更何况，汉娜萝蕾大人的心意非常明确，我其实本不打算向您求婚。」

「咦？」

不明所以的我眨眨眼睛，看向奥尔特温大人。与此同时，他很快瞥了韦菲利特大人一眼。仅仅那么一眼，我便完全明白了。背部旋即泛起冷颤，喉咙也一阵紧缩。

「我辗转经由他人得知，当初比抢婚迪塔时，是汉娜萝蕾大人握住了韦菲利特大人的手，才因此定下胜负。原本思及领地的排名，再加上韦菲利特已经有罗洁梅茵大人这位得到国王认可的同龄未婚妻了，所以我从未想过您有嫁给他的可能。当下我真是大吃一惊，说是受到冲击也不为过。」

我更用力地握紧防止窃听魔导具，很快瞄了一眼韦菲利特大人。他正一脸尴尬，但又按捺不住好奇心的表情。看来他完全不晓得我们在说什么，但这种情况真让人紧张得要命。

「奥尔特温大人，请您别再说了。艾伦菲斯特本是下位领地，与一直以来会接受戴肯弗尔格求婚与抢婚迪塔的上位领地不一样。他并不晓得我的心意。」

「我想也是。若他知道的话，不可能露出这样的表情看着我们交谈吧。一旦让他知道，韦菲利特多半会基于罪恶感与责任感向您求婚，但您未曾向他透露只字片语。想必在戴肯弗尔格领内，汉娜萝蕾大人得独自一人面对许多吧。」

奥尔特温大人这番话让我微微垂下目光。他说得完全正确。然而领地对抗战上，艾伦菲斯特的领主已亲口说出他们不需要与戴肯弗尔格联姻，我也不希望生性温柔的韦菲利特大人对我产生罪恶感与责任感。

「……总之一切都已经结束了。奥尔特温大人，我并不想得到那样的求婚。」

「但如果您知道，有了戴肯弗尔格这个后盾后，原本已不再是下任领主的韦菲利特便有办法重新回到这个位子上，或许就不是毫无可能……」

我内心一阵动摇。这意思难道是，我能为韦菲利特大人与艾伦菲斯特带来益处吗？眼前彷佛出现了一丝希望时，奥尔特温大人轻笑起来。

「但若汉娜萝蕾大人并不像玛格达莉娜大人那般，会为了得到心上人而采取行动，那么是否愿意选择我呢？我会抵挡康林兹丹姆的施压，也发誓会给予您作为第一夫人应有的尊重……」

「你们三个，现在是上课时间，闲聊也该结束了。」

亚纳索塔琼斯老师的声音让我吓了一跳。奥尔特温大人旋即松开手中的防止窃听魔导具，一边对我投来带有安抚意味的微笑。

「放心吧。汉娜萝蕾大人，亚纳索塔琼斯老师绝不会斥责我们。毕竟上位领地的领主候补生，一向是以王族为榜样行事。」

「所以我特意等到了现在才出声啊。魔力应该都恢复了吧，快回座。」

亚纳索塔琼斯老师老大不高兴地垮下脸来，摆了摆手要我们尽快回座。从两人的对话来看，在学时的亚纳索塔琼斯老师似乎也是趁着上课时间，向艾格兰缇娜大人求婚。

……艾格兰缇娜大人肯定非常伤脑筋吧。

许多人都想像着，如同恋爱故事里的情节那般，艾格兰缇娜大人受到了王族热切的追求，对此心生艳羡，我也曾是感到憧憬向往的人之一。然而现在自己成了当事人后，我才明白在连近侍都无法求助的课堂上，遇到这种情况只会非常困扰。

「感谢您睁一只眼，闭一只眼……韦菲利特，多亏你的帮忙，我才能顺利与汉娜萝蕾大人交谈。谢了。」

「……谈得还顺利吗？」

「不知道。毕竟汉娜萝蕾大人已有父亲所指定的候补未婚夫了，我却突然向她提出这种请求，自然不会马上要求她给我答覆。一切全看她的决定。」

「是嘛。那就好……」

韦菲利特大人面色担忧地朝我看来。奥尔特温大人拍了拍他的肩膀，再轻推示意他回座，然后朝我伸出手来：「请把防止窃听魔导具还给我吧。」我一边以目光追逐着回座时频频回过头来的韦菲利特大人，一边松开紧握着的掌心。

这时，掌心上魔导具的重量忽然消失，紧接着手被人握住并且轻轻一拉。我为奥尔特温大人突如其来的举动感到不知所措，从椅子上起身。他那淡褐色的眼眸里带有某种急切，距离比预期得要近，让我一时间屏住呼吸。

「即使暂时都得不到回应，我也有耐心等您总有一天回过头来。」

……咦？

奥尔特温大人这毫无预警补上的话语，令我惊讶又意外地一度停止呼吸。不明白真正用意为何的我定睛凝视起他，却见他猛然回神似地捂住嘴巴。

「我护送您回位置上吧。」

眨眼间奥尔特温大人便收起表情，很快牵起我的手，护送我到位置上。一路上他默然不语，眼神像在斟酌着说辞般游移不定。

「那个，奥尔特温大人……」

「抱歉，我刚才不该说那些话的。希望您能从对两领的益处这点来考虑。」

因为低着头的关系，紫红色的浏海往下垂落。奥尔特温大人几乎没有正眼看我，用比平常更快的语速说完后，便快步回到自己的位置上。见他这副因为说错话而感到狼狈的模样，连带我也跟着无措起来。

……那、那个……难道他向我求婚，并不完全只是为了利益吗？

心跳突然加快，或许是因为太过吃惊的缘故吧。后来直到下课为止，我整堂课都无法集中精神。

「……柯朵拉，情况好像完全超出我的控制范围了。」

「大小姐，您终于回过神来了吗？从回到宿舍以后，您便一直在发呆，而且一言不发，肯特普斯可是非常担心您出了什么事情。究竟发生什么难以控制的情况了？总不会是您在课堂上不小心撞倒了教材吧？」

柯朵拉用无奈的语气说着，开始准备茶水好听我说话。

「我才没有那么不小心呢……那个，只是课堂上多雷凡赫的奥尔特温大人向我求婚了而已。」

「咦？您说求婚吗？」

柯朵拉的语气中忽然多了分责备，我急忙补充说明。

「……啊，他并没有捧着魔石正式求婚，只是向我这么提议而已。而且也不急着要我马上答覆，还说他只是想确认我的心意……我的心意……」

这时的我恍然惊觉。打从一开始，奥尔特温大人就没有以两领的利益为诉求，只是问了我个人的想法。

「柯朵拉……我、我好像和罗洁梅茵大人一样迟钝，不擅长察觉男士的心意。」

贵族再怎么善于隐藏情绪，但在对方提及抢婚迪塔的时候，我或许就该有所察觉。

……不对，还是更早之前，在「一听到迪塔就会眼神闪烁」那里……？

「大小姐，看您心慌意乱的样子……难道您有意接受奥尔特温大人的求婚吗？」

柯朵拉双手抱胸，面色凝重。

「怎、怎么可能呢！我才没有这么想，而且这也不是我自己能决定的事情……单纯因为这是第一次有男士向我表明心意，我才大吃一惊……所以我……」

「您说第一次有男士向您表明心意吗？天哪，竟然如此不争气……」

柯朵拉紧皱起眉，不知道是针对什么事情，难得说话如此刻薄。

「柯朵拉，怎么了吗？」

「我在自言自语，请您不必介怀……话说回来，想必大小姐没有当场拒绝吧？虽然您说对方并未要您马上答覆，但有可能已解读为您接受了他的求婚。假使声明已有父亲为您指定的候补未婚夫，相信即便是多雷凡赫的领主候补生……」

察觉柯朵拉要开始说教，我连忙说明自己已经照她说的回绝过了一次。

「柯朵拉，我已经按照你说的拒绝对方了喔。不过，好像是因为并非候补未婚夫的劳佛列格向我求婚，奥尔特温大人才判定那即使不是候补未婚夫，也有求婚的机会。他还告诉我，多雷凡赫有能力抵挡康林兹丹姆的施压……」

听到我说虽然拒绝过了，但对方并未因此退缩，柯朵拉用指尖按住额头，缓缓地摇头叹气。看样子，眼下的事态非常令人头痛。

「毕竟您现在是女神化身的挚友，还是领地排名第一的戴肯弗尔格第一夫人的女儿。我们早已预见来到贵族院后，会有人向大小姐求婚，为了防止这件事情，奥伯才为您指定了拉萨塔克与肯特普斯这两名候补未婚夫。但没想到还是有人向您求婚，而且被拒绝了也不退缩……无论是劳佛列格大人，还是奥尔特温大人，这两名男士的出现都不在我们的预料之中。」

但是，劳佛列格的求婚是为了比真正的迪塔，加上不想离开戴肯弗尔格，所以我认为两人的求婚不该混为一谈。不过，倒也同意确实都教人始料未及。我可是吃惊得心脏仍在扑通直跳。

「竟有这么多意料之外的男士向您求婚，看来大小姐似乎被结缘女神黎蓓思可赫菲的恶作剧缠上了呢。」

……黎蓓思可赫菲的恶作剧……

瞬间，脑海中掠过了自己曾向黎蓓思可赫菲许下的心愿，我吓得头皮发麻。

「柯朵拉，怎么办？」

「大小姐？」

「这么说来，我曾向黎蓓思可赫菲这么祈祷过……我并不奢望像恋爱故事里那样谈场轰轰烈烈的恋爱，只希望能给我更多的选择……」

我说出自己在来到贵族院前曾这么认真祈求后，柯朵拉静默下来。

「在我这么祈求后，求婚者就增加了，父亲大人的对策一点用也没有。说不定这正是女神大人的力量。」

在贵族院，只要祈祷就会出现光柱。而罗洁梅茵大人作为女神的化身，不仅得到了古得里斯海得，还因为安瓦库斯的祝福而急遽成长。事到如今，再也没人敢说诸神只存在于故事当中。任何许下的心愿，都有可能传入神的耳中。

「……我完全没想到事情会变成这样。可是我现在根本不需要这么多选择，该怎么做才好呢？」

万一因为黎蓓思可赫菲的恶作剧，导致求婚者继续增加就糟了。现在的情况我就已经应付不来了。我双眼含泪地向柯朵拉征求意见后，她寻思了片刻，最终露出无比为难的表情。

「……抱歉，我实在无法想到好的对策。但首先要不要向黎蓓思可赫菲献上感谢，说您已经得到了充分的加护与祝福呢？要是情况没有任何改变，也可以试着向海之女神绯亚弗蕾弥雅献上祈祷，归还这些加护与祝福。」

「你、你说得对，我一个个试试看。」

我对头疼不已，却还是想出办法来的柯朵拉点头，首先试着向黎蓓思可赫菲献上感谢。

……结缘女神黎蓓思可赫菲啊，感谢祢赐予我如此大量的加护。但是已经足够了！我的选择已经够多了，不需要再增加了。

「感谢献予诸神！」

正献上感谢的时候，一只奥多南兹飞了进来。白鸟在我面前降落。

「汉娜萝蕾大人，我是罗洁梅茵。我正打算让首席侍从莉瑟蕾塔送发饰过去，请问您已回到宿舍了吗？」

因为奥尔特温大人的求婚，害得我都忘了罗洁梅茵大人曾答应过我，下课后会差人送来发饰。注视着同样的传话重复三遍后，旋即变回黄色魔石的奥多南兹，我接着看向柯朵拉。

「那么，我们侍从先前往茶会室做好接待准备，麻烦大小姐回覆罗洁梅茵大人，请那名侍从将发饰送到茶会室，接着您再开始移动。」

柯朵拉边向近侍们下达指示，边离开了房间。我以思达普轻敲掌心上的魔石，回覆了罗洁梅茵大人后，便与房内其余的近侍们往茶会室移动。

第一卷 发饰引起的风波

「这个发饰便是罗洁梅茵大人给您的赠礼。她还要我转告，她由衷感谢汉娜萝蕾大人在援救斐迪南大人一事上鼎力相助。」

将木盒交给柯朵拉的莉瑟蕾塔，胸前戴上了象征已有未婚夫的项炼。印象中之前还没有，所以应该是最近正式订婚的吧。

柯朵拉她们检查发饰时，我出神地凝视起莉瑟蕾塔胸前的魔石。她是陪着罗洁梅茵大人离开艾伦菲斯特，与之共同进退的侍从。不知罗洁梅茵大人所有近侍的未婚夫与未婚妻，是否都跟着他们一起搬到亚历山卓呢？搬到其他领地究竟是怎样的感觉呢？

「汉娜萝蕾大人，请。」

就在我出神发愣的时候，侍从们似乎检查完发饰了。我看向侍从递来的木盒。木盒里躺着两个榴芹花造型的发饰，想必是考量到了我的发型吧。与当时罗洁梅茵大人的专属工艺师所展示的样品相比，成品要更精致华美了好几倍。发饰由无数精巧的小花簇拥而成，清新可爱，看起来彷佛真正的花朵一般。原本榴芹花都是淡紫或白色的，但为了能在贵族院里配戴，也为了衬出冬季的贵色与我的发色，选用的配色是从接近红色的深粉慢慢转为雪白。

「我来教各位怎么配戴发饰。」

莉瑟蕾塔先向柯朵拉她们请示后，接着动作轻柔地将发饰戴到我的头上。侍从们无不「哇……」地发出赞叹。虽然见过别人配戴发饰，但这还是我自己第一次戴，忍不住高兴得绽开笑容。

「柯朵拉，好看吗？」

「大小姐，非常适合您喔。先前见到送给爱茵丽芙大人的发饰时，我便深深觉得罗洁梅茵大人的专属手艺真是精湛。看起来简直就像是真正的鲜花，却又有着野生榴芹花不会有的颜色，将大小姐的发丝衬托得更光彩动人了。」

除了柯朵拉，其他侍从也大力称赞起来。随后，莉瑟蕾塔开始教柯朵拉她们怎么编织头发，我则是拿起带来茶会室的小镜子。尽管只能看见局部，却也能清楚看出配色非常适合自己。这样精致无瑕的发饰，自己真的可以收下吗？

「莉瑟蕾塔，请代我向罗洁梅茵大人道谢。」

「一定替您转达。虽然罗洁梅茵大人从明天开始就要修习文官课程了，但她也非常期待与您一起配戴同款的发饰唷。」

「我也很期待呢。」

……好不容易收到了新发饰，那就戴着去用晚餐吧。

目送莉瑟蕾塔离开后，在侍从们整理好茶会室之前，我只能回到房间待命。因为用餐时必须要有侍从在旁服侍，所以这也是没办法的事。

「请您再稍等一下。」

「没关系。」

说话时只要身体稍有动作，便能听见头上的发饰晃动着发出沙沙声响。我走到镜子前，频频端详发饰，嘴角控制不住地向上扬起，更不由自主发出呵呵轻笑。榴芹花的发饰有种虚幻易碎的美感，与我的发色非常相衬。明明罗洁梅茵大人的专属发饰工艺师看起来才刚成年而已，手艺竟能出色到这种地步。

……韦菲利特大人与奥尔特温大人也会称赞我好看吗？

「好漂亮喔。真希望也能收到男伴专门为我定制的发饰。」

嘹亮的嗓音令我回过头去，只见见习护卫骑士海露莉瑟，正一脸羡慕地盯着我的发饰瞧。戴肯弗尔格因为与艾伦菲斯特有贸易上的往来，所以款式固定的发饰已开始在领内流通。只不过，与直接向工艺师定做的发饰不同，款式固定的成品无论是色泽、外形还是大小等等，多少都有美中不足之处。

「但上级贵族没有门路能向艾伦菲斯特的发饰工艺师定做，所以就算只能买到既定的款式，还是很开心呢……」

海露莉瑟脸上写满了遗憾。但正如她所说，上级贵族并没有定制的管道。王族与哥哥大人能向罗洁梅茵大人直接下订，其实是特例。

「虽然我也想要自己定做发饰，但戴肯弗尔格的发饰工艺师不晓得什么时候才能学成呢。感觉还要等上一段时间。可以肯定的是，绝对赶不上毕业仪式吧。」

海露莉瑟将与我同时毕业。目前看来，戴肯弗尔格的发饰工艺师绝不可能在我们毕业之前就学成开业吧。我与海露莉瑟讨论着发饰的时候，见习侍从安德莉亚回来了。

「汉娜萝蕾大人，让您久等了。我们前往餐厅吧。」

我与近侍们走进餐厅的时候，似乎已经有人用完餐离开，好几个座位都空荡荡的。我发现肯特普斯与拉萨塔克已经快吃完了，劳佛列格则是不见踪影。

「汉娜萝蕾大人，您今天来得还真晚……呢。」

餐厅里的学生们一看到我，突然全都双眼睁大，接着扭头朝肯特普斯与拉萨塔克投去五味杂陈的眼光。同样看见我的两人也脸色丕变。惊觉大家的反应有异，我歪过头纳闷道：「怎么了吗？」发饰上的无数小花因而晃动起来，发出摩擦声响，像在彰显著自己的存在。

「那个，汉娜萝蕾大人……晚餐过后，方便占用您一些时间吗……」

闻言我吃惊得屏住呼吸。此时现场的气氛明显不太对劲，再加上肯特普斯又脸色难看地突然提出这种要求，肯定是发生了什么让他们如此脸色大变的要事。

我立刻转头去看柯朵拉。尽管晚餐过后没有其他安排，但毕竟这个要求太临时了。我若更改行程，近侍们也得配合我。这个要求可以答应吗？接收到我询问的目光，柯朵拉思索了片刻后微微一笑。

「有何不可呢？我看两位非常希望尽快与您谈话，而且汉娜萝蕾大人也有事情需要告诉他们吧。」

……我吗？我有什么需要报告的事情吗？

还来不及问柯朵拉，面色凝重的肯特普斯便收拾好并放下餐具，紧接着起身。

「那么我们去准备会议室。汉娜萝蕾大人，请您好好享用晚餐……」

肯特普斯对服侍自己的成年侍从比了个手势，随即大步走出餐厅；拉萨塔克也火速吃完剩下的食物，带着自己的侍从急忙离开。两人慌慌张张的模样令我直眨眼睛。

「大小姐，谈话场所的准备就交给二人，请您开始用餐吧。」

服侍用餐的柯朵拉这么催促道，我于是往椅子坐下。然而不只两人，周遭学生们的样子也很奇怪，更有几名学生频频往我这里偷瞄，并在用完餐后离开餐厅。

「可是，今天的气氛明显和平常不一样……」

我不解偏头，用起晚餐，只见海露莉瑟与安德莉亚等近侍们面色为难地对望一眼。看样子是不便在这里说明的事情，只能用完餐后再问了。

「对了，柯朵拉。我得告诉两人的事情是什么呢？」

「自然是多雷凡赫一事。他们二人是您的候补未婚夫，这件事当然需要告知。毕竟大小姐并没有彻底地拒绝对方吧？」

听见柯朵拉以傻眼的语气这么说，我赶紧挂上微笑别开目光，切了一口哈提鲁鸟的香草烤肉放入口中。这么说来确实。既然是父亲大人所指定的候补未婚夫，当然得向他们报告其他求婚者的出现才行。

……肯特普斯说过，他愿意协助我嫁往他领，那么他会帮我的忙吗？

脑中闪过这个念头时，我赫然惊觉这简直像是自己有意接受奥尔特温大人的求婚，忙不迭摇了摇头。不是的，我才没有这么想。

「大小姐，怎么了吗？」

柯朵拉的呼唤将我拉回现实，这才发现自己心慌意乱下，竟不自觉地用叉子戳起哈提鲁烤肉，盘子里的食物变得有些不忍卒睹。我装作若无其事，尽量以优雅的动作重新分切。

「对、对了，我没在餐厅里看见劳佛列格，不需要知会他一声吗？」

试图改变话题的我这么询问后，柯朵拉很快地扫了一眼餐厅入口。

「劳佛列格大人并非奥伯所指定的正式候补未婚夫。况且奥尔特温大人向您求婚，归根究柢起因便是这位大人。他不是我们需要顾及的对象。」

……呜呜，柯朵拉的眼神好可怕！

用完晚餐，前往会议室后，明显可以看出肯特普斯与拉萨塔克都心神不宁地等着我。拉萨塔克彷佛随时想冲过来，上半身不停晃动；肯特普斯看似沉稳，指尖却不停敲着桌面。

「柯朵拉与海露莉瑟以外的人都先退下吧。」

会议室不大，因此我让其他近侍先行退下。毕竟接下来的谈话内容相当私密，而且近侍们也需要时间轮流沐浴、为明天做准备。

我在指引下入座后，显得坐立难安的拉萨塔克也坐了下来。于是，肯特普斯先是用力闭起灰色眼眸，接着缓缓吐气，开口说了。

「汉娜萝蕾大人，恕我冒昧，但请容我开门见山地问了。请问您的发饰是艾伦菲斯特所赠送的吗？」

「是呀，是罗洁梅茵大人送的。为了感谢我协助她比了真正的迪塔，并且作为友谊的象征，她才送了这个发饰给我唷。你们还记得哥哥大人送给爱茵丽芙的发饰吗？和那个发饰一样，这也是请罗洁梅茵大人的专属所制作的，很漂亮吧？」

我轻触以榴芹花为造型的新发饰，盛赞起罗洁梅茵大人专属的手艺。然而，两人却露出了难以言喻的表情互相对望。

「是罗洁梅茵大人……送的吗？」

「不是韦菲利特大人？」

……为何这时会提到韦菲利特大人呢？

我想了一下后，恍然大惊。

「虽然罗洁梅茵大人并没有这么说，但倘若这个发饰并非由她个人，而是由艾伦菲斯特所赠送的话，那么我也得向韦菲利特大人与夏绿蒂大人道谢才行吧。」

真是盲点。因为定做时，罗洁梅茵大人邀请我去的是她的图书馆，而非城堡，所以我便以为这是她个人所赠送的礼物。但是，如果是为了答谢我帮忙比真正的迪塔，这或许也有可能是以领地名义所赠送的。

「汉娜萝蕾大人，我们不是这个意思……而是想问您这个礼物，是否由毕业仪式上的男伴所赠送。」

说话时肯特普斯按着额头，像是头痛不已。闻言，我瞬间停止思考。

……男伴所赠送的礼物吗？

「不、不是的，怎么可能呢。再说我的男伴都还没决定好是谁吧？而且明明不只罗洁梅茵大人，就连亚历山卓与艾伦菲斯特的女学生们，也会在还未决定好男伴的情况下就配戴发饰，为什么你们却有这样的误解呢！？未免太快下定论了。」

我急急忙忙否认。明明这是罗洁梅茵大人赠送的发饰，拉萨塔克与肯特普斯竟然不约而同误会了，真教我大吃一惊。这时，柯朵拉轻叹口气。

「想必是因为罗洁梅茵大人平常就会配戴发饰，而汉娜萝蕾大人也答应了与她一起配戴，所以您才彻底忽略了吧。但在戴肯弗尔格，通常只有即将参加毕业仪式的女性或她们的男伴，才会购买从艾伦菲斯特传来的发饰喔，大小姐。」

「啊……」

收到新发饰后我太高兴了，完全忘了艾伦菲斯特的发饰通常是由男伴或未婚夫所赠送的礼物。这也是为什么刚才餐厅里的气氛那么奇怪吧。

「所以是看到这个发饰后，大家都以为我找到了候补未婚夫以外的男伴吧。」

我恍然大悟地拍向掌心，海露莉瑟则是垮下肩膀：「您方才果然没听懂我的意思。」

……海露莉瑟，对不起喔。

原来刚才海露莉瑟会提起发饰，是想提醒我发饰代表的意义。

「虽然我现在已明白事情始末，但艾伦菲斯特领以外的人，恐怕对发饰的看法也和戴肯弗尔格差不多吧。」

肯特普斯扬起为难的苦笑。因为收到发饰后太开心了，我真的一点也没有意识到，其他人在看到艾伦菲斯特的发饰后会作何感想……

……我真的不是故意要践踏候补未婚夫们的自尊心，真的！

拉萨塔克脸上的表情也一片愁云惨雾。向来精神抖擞的他，此刻却以充满怨气的眼神盯着发饰瞧。和知道前因后果后，便放松脸部表情的肯特普斯不同，他的反应令我不解偏头。

「……拉萨塔克，难道是这个发饰不适合我吗？」

「哪里，非常适合您。适合到了我真切感受到自己被混沌女神迷惑的瞬间。」

在表达心中怨妒与愤恨交织的复杂情绪时，经常会用到混沌女神。我一点也不觉得这是称赞。拉萨塔克是在嫉妒什么呢？

……他应该不像海露莉瑟，想要有自己的发饰吧……

「唉，真没想到我的情敌竟是罗洁梅茵大人……」

「咦？你的情敌是罗洁梅茵大人吗？也就是说，拉萨塔克爱慕斐迪南大人……？」

「您别开玩笑了！这一点也不好笑好吗！我可是汉娜萝蕾大人的候补未婚夫耶！」

拉萨塔克忽然泪眼汪汪地爆出怒吼，我下意识地马上道歉：「对不起。」可是，听到他说自己的情敌是罗洁梅茵大人，一般都会以为他爱慕的对象是斐迪南大人啊。

「您之前不是一直很羡慕爱茵丽芙大人收到的发饰吗？所以我本打算确定要与您订婚后，便透过蓝斯特劳德大人，为汉娜萝蕾大人定做您人生中第一个发饰。但万万没想到……您竟然收到了向罗洁梅茵大人专属定做的最高级发饰，这我怎么比得过嘛！」

所谓脑筋一片空白，指的就是我现在这种感觉吧。拉萨塔克这番话让我全身的血液彷佛在逆流般，并且集中到了脸部上，耳边更回荡着自己剧烈的心跳声。

「……那个，我想确认一件事情……难不成拉萨塔克喜欢的人是我？」

我话一说完，不只拉萨塔克，就连肯特普斯也瞪大了双眼凝视我。

「汉娜萝蕾大人，请等一下。听完我刚才说的这些，这是您的重点吗！？身为正向您求婚的候补未婚夫，我的心上人怎么可能是您以外的人！？我之前不是还说过想守护您、想与您一起到战场上并肩作战吗？我已经非常浅显直白地向您表明过心意了吧！」

拉萨塔克曾这么向我表明过心意吗？我试着回想，却一点记忆也没有。

「我只记得你曾经说过，为了能与亚历山卓比迪塔，想要与我结婚……那个、直到刚才为止，我完全不晓得拉萨塔克对我的心意。」

两人带着谴责的目光令我坐立难安，只能往后缩着身子这么回答。拉萨塔克抱头哀嚎：「没想到您一点也没听懂……」

正当拉萨塔克大受打击的时候，柯朵拉竟还给予迎头痛击。

「罗洁梅茵大人基于自身的兴趣，为了将戴肯弗尔格的史书翻译为现代语，就连十八枚大金币也拿得出来。以你们二人财力所定做的发饰，必然会相形失色，所以对男士来说确实太过残忍。既不能要求摘下奥伯·亚历山卓所赠送的发饰，汉娜萝蕾大人也已经答应了对方要一起配戴，如今根本没有不戴这个选项。」

被毫不留情地点出事实后，拉萨塔克捂着胸口，发出「唔咕」闷哼。要人面对他不想面对的现实时，柯朵拉说话总是非常刺耳又一语中的。

「那、那个，柯朵拉……我不是故意……」

「大小姐，请您认清现实吧。如今您身边都是一听到真正的迪塔就会失去理智的骑士，身在这样的战场上，您却不假思索地戴上新发饰，这样的结果自然避无可避。」

原来不光对拉萨塔克，这也是在对我说教。

「可是，那时候我还没有候补未婚夫，而且拒绝人家的谢礼也太不领情了。我根本没有想到事情会变成这样。」

我当然想要新发饰，与罗洁梅茵大人的专属一起讨论要挑选哪一种花、哪一种颜色适合自己，那段时间也非常快乐。但是，我从不想因此伤害男士们的自尊。面对震惊无语的拉萨塔克，我都不晓得该对他说些什么才好了。

「大小姐，您不仅没有经过深思熟虑，时机也委实太不凑巧了……不对，这次或许来得正是时候。因为若想拒绝他领的求婚，没有比这更好用的挡箭牌了。」

「他领的求婚吗？明知道已有奥伯所指定的候补未婚夫……？」

肯特普斯抬起头来，淡绿色的发丝随之晃动。柯朵拉缓缓勾起嘴角。

「没错。今日在课堂上，多雷凡赫的奥尔特温大人向汉娜萝蕾大人求了婚，大小姐还因为第一次有男士向自己表明心意而方寸大乱呢。要是身为候补未婚夫的你们先表明心意，就不会演变成这样的事态了。竟然如此不争气……」

「什么！？多雷凡赫直接在课堂上求婚吗！？」

「竟不把我们候补未婚夫放在眼里向汉娜萝蕾大人求婚，是想比抢婚迪塔吗！？那就放马过来。」

肯特普斯的声音忽然高了好几度，拉萨塔克则是深棕色的双眼亮起精光。

「拉萨塔克，你冷静一点。那毕竟不是正式的求婚，而且大小姐已经拒绝过奥尔特温大人了。」

「是嘛。那么接下来，只要汉娜萝蕾大人都戴上罗洁梅茵大人送的发饰，装作已经决定好了男伴人选，奥尔特温大人便会死心吧。」

拉萨塔克露骨地大松口气，我却感到心情无比沉重。

柯朵拉说得没错，是我表明了自己已有父亲大人指定的两名候补未婚夫，拒绝了奥尔特温大人的求婚。然而在那之后，我却马上察觉到他真正的心意。如今，我并不想借着罗洁梅茵大人送的发饰来表达拒绝之意，让他误会我已经决定好了男伴人选。

……如果在求婚后的隔天就看到我戴着发饰，昭告自己已经决定好男伴人选，奥尔特温大人肯定会很受伤吧。

想起奥尔特温大人曾在刹那间流露出的狼狈表情，我没来由地可以想像到在他强装镇定的脸孔下，会藏着另一副受伤的脸孔。

……我并不想太过伤人。只要预先说明这是罗洁梅茵大人送的发饰，他应该就不会误会了吧？

我正惊讶发现自己并不想让奥尔特温大人误会时，肯特普斯面色凝重地问道：

「汉娜萝蕾大人，您说奥尔特温大人在课堂上向您求了婚，那么韦菲利特大人对此有何表示吗？」

「咦？韦菲利特大人吗？」

「他曾阻止过多雷凡赫的求婚，或者自己也向您求婚了吗？」

胸口倏地一阵刺痛，喉咙也干渴得让我发不出声音来，一时间无法作答。韦菲利特大人只是旁观奥尔特温大人向我求婚，自己并未采取任何行动。这种时候，是否该回答他只是绅士地在旁看着，避免我的名声受到影响呢？他并未视我为求婚对象这种事情需要报告吗？

「韦菲利特大人并没有任何反应……因为当时奥尔特温大人用了防止窃听魔导具，而且又是上课时间……」

「这样子啊。」

因抢婚迪塔而起的种种风波，事到如今都已经结束了。我不希望大家一有什么事情就提起韦菲利特大人，但戴肯弗尔格里的所有人多半不会明白吧。

隔天，我怀着对各方面都感到忐忑的心情，戴着新发饰去上领主候补生课程。韦菲利特大人已经在教室里了，但还没有奥尔特温大人的身影。

韦菲利特大人一眼就注意到发饰，开口与我攀谈。「那是您与罗洁梅茵大人一起定做的新发饰吗？」

「是的。」

艾伦菲斯特领内，配戴发饰的女性并不少见吧。韦菲利特大人没有接着把话题带到男伴上，而是告诉我夏绿蒂大人也定做了新发饰，以及他们正在领内栽培罗洁梅茵大人专属以外的发饰工艺师。我也转述了定做发饰时的情况。

「哦……原来得与工艺师讨论这些细节，才能做出适合自己的发饰啊。罗洁梅茵大人的专属眼光确实独到，红色的榴芹花非常适合汉娜萝蕾大人。」

「是韦菲利特大人不嫌弃。」

被人当面这么称赞，我高兴的同时又有些难为情。

「汉娜萝蕾大人，那是艾伦菲斯特的……？」

奥尔特温大人一走进教室来，便露出了和昨晚的肯塔普斯与拉萨塔克一样的表情，定睛盯着我的发饰瞧。

「奥尔特温大人，这个发饰是……」

「没错，罗洁梅茵……大人的专属工艺师就是这么厉害，居然编织出了尤根施密特境内并不存在的红色榴芹花喔。很适合汉娜萝蕾大人吧？」

韦菲利特大人得意地挺胸说完，奥尔特温大人便再次看向发饰，接着看向我与韦菲利特大人，露出无力的微笑。

「真的非常适合您。」

他脸上的神情完全就是我想像中强装镇定的脸孔，赞美的话声中一点力气也没有。

「那个，奥尔特温大人，这是……」

「汉娜萝蕾大人，这个发饰与您真是交相辉映。恭喜您的洛芬露顺利结果。」

……洛芬露顺利结果？

这句话让我明白，他误会了我已选定韦菲利特大人为男伴，而不是从候补未婚夫中挑选，我忙不迭摇头。

「不是的，这是……」

「又是你们三个……快点回到自己的位置上。」

「亚纳索塔琼斯老师。」

亚纳索塔琼斯老师一脸厌烦地挥手催促，奥尔特温大人旋即避开我，走向自己的位置。未能解释清楚的我，也走向放有自己箱子的桌子。

……明明平常都比较晚到，怎么亚纳索塔琼斯老师偏偏今天这么早来嘛！

后来我本想和昨天一样，借着休息时间找机会与奥尔特温大人攀谈，但他似乎存心想避开我，两人的休息时间完全错开。当第四钟响，该回宿舍用午餐时，他也马上就离开了，在我回过头时早已不见人影。

……呜呜，他非常刻意地避着我呢。

在误会没能解开的情况下，一天就这么过去了。而且我丝毫没发现在自己留意着奥尔特温大人行踪的时候，事态竟有了惊人的发展，垂头丧气地回到宿舍。

「汉娜萝蕾大人，听说您接受了韦菲利特大人的求婚，这是真的吗？」

「……根本没有这一回事啊，你们在说什么？」

一进宿舍就迎来近侍们的逼问，我莫名其妙地侧过脸庞。近侍们脸上都带着焦急，但我完全不明白他们在说什么。

「下午的课堂上，拉斯兰各与蓝登塔尔这几个领地都在这么谣传……」

「这几个小领地都有和我一起上课的领主候补生，所以不难猜出源头就是这些领主候补生呢，但我不明白怎么会有这样的误解。」

我不认为奥尔特温大人是会乱说话的人，但他是不是在误会韦菲利特大人是我的男伴后，曾经说了些什么呢？

「大小姐，这是早就可以料到的结果吧？如今贵族院内，有能力赠送最高级发饰、款式还与既定成品不同的男士非常有限。一旦大小姐戴上艾伦菲斯特的发饰，大家最先想到的男伴人选，自然是韦菲利特大人。」

柯朵拉说得一派镇定自若，但若当真在贵族院内引起这样的误会，也会给韦菲利特大人造成困扰吧。我感觉自己脸上瞬间没了血色。

「柯朵拉，那怎么办？我并不想要引起这样的误会。」

我回过头去，正好与回到宿舍来的肯特普斯四目相接。

「既然他曾无情无义，那么拿他当汉娜萝蕾大人拒绝他领求婚的挡箭牌，不是正好吗？」

肯特普斯冰冷的话声中隐隐透着怒气，让本想反驳的我闭上嘴巴。抢婚迪塔之后，领内有一群人对韦菲利特大人的抨击格外猛烈，而肯特普斯正是其中之一。我现在若是反驳，只会火上浇油。

「倘若赠送发饰当谢礼的是艾伦菲斯特而非罗洁梅茵大人，就能顺势逼迫韦菲利特大人负起责任了，这点实在可惜。」

「肯特普斯，请你别再说了。」

「但您想嫁往艾伦菲斯特吧？只要是汉娜萝蕾大人的心愿，我一定竭尽所能助您完成。」

「……但我不想要用这种方法。」

我不想给韦菲利特大人还有艾伦菲斯特造成困扰。我努力板起脸孔瞪着肯特普斯，他便一脸无奈地叹了口气。

「既然如此，那找罗洁梅茵大人商量如何？洛飞老师告诉我，罗洁梅茵大人仍会出席音乐课与奉献舞课。您可以与她重新约好，只有一起上课的时候再配戴发饰，或请她这个赠送发饰的当事人向大家解释清楚。因为若不由送礼的人出面说明，恐怕无法解开旁人的误会。」

「这个主意不错呢。那么我会找罗洁梅茵大人商量，请她帮忙。毕竟这件事情还牵连到韦菲利特大人，罗洁梅茵大人肯定愿意帮忙的吧。谢谢你。」

肯特普斯的建议不仅有助于解开误会，还不会给任何人造成困扰，因此我立刻决定采用。抬头一看，只见肯特普斯的神色非常复杂；彷佛看到了什么耀眼的事物，但也像是既难过又不甘。

「肯特普斯？」

「汉娜萝蕾大人，您要如此为韦菲利特大人着想是无妨，但也请多忠于自己的心意行事……否则的话，您最后恐怕不得不与我们其中一人成婚。」

说完，肯特普斯就要从我身旁走过，脸上的笑容非常落寞。我不由自主地伸手抓住他的衣袖。

「汉娜萝蕾大人？」

肯特普斯低头看来，脸上满是疑惑。刚才的表情也许是我看错了。但我实在说不出口，自己实际上是毫无想法就抓住男士的衣袖。

「……那、那个，我想问问肯特普斯的心愿是什么呢？你每次都问我想怎么做，但从来没说过自己想要的是什么吧？」

「关于我的心愿，汉娜萝蕾大人应该早就知道了才对吧？」

肯特普斯轻笑了声，从我的掌心里抽回袖子后，就此迈步离去。

……我应该早就知道了吗？可是我一点头绪也没有啊……

第一卷 音乐与疑问

结果，我既不晓得肯特普斯的心愿，与韦菲利特大人的谣言也一传十、十传百，更未能解开奥尔特温大人的误会，就这么来到了音乐课这一天。

……我一定要找罗洁梅茵大人商量才行！

除了肯特普斯的心愿，其他事情只要找了罗洁梅茵大人商量，肯定就能迎刃而解。我往音乐课的教室移动。音乐课是领主候补生与上级贵族一起上课，因此和平常的课堂相比，学生人数感觉多了不少。

「汉娜萝蕾大人，罗洁梅茵大人到了。」

循着海露莉瑟的指尖找到藏青色的披风后，我忍不住笑了起来。因为罗洁梅茵大人正戴着与我同款的发饰。

「汉娜萝蕾大人，虽然罗洁梅茵大人的发饰也是由红转白的榴芹花，但用色却是截然不同呢。」

「因为为了衬托我们的发色，罗洁梅茵大人的专属选用了不同的红色。我的是偏粉的鲜红色，而罗洁梅茵大人的则是温暖和煦的红色。」

虽是同样的设计，但工艺师特意选用了不同的红色为我们做搭配。我感受着头上晃动的发饰，走向罗洁梅茵大人。

「罗洁梅茵大人，几日不见了。」

「汉娜萝蕾大人。韦菲利特哥哥大人捎了奥多南兹斥责我说，因为我发饰的关系，害得谣言现在是沸沸扬扬呢。非常抱歉，我没有想到事情会变成这样。」

「我也没想到发饰会引起这么大的风波。我本来还很高兴收到了新发饰，结果父亲大人指定的候补未婚夫却为此唉声叹气，说他根本送不了比这更好的发饰。」

我以诙谐的口吻转述了自己与拉萨塔克的对话。罗洁梅茵大人轻笑了一会儿后，似乎想到了什么，轻轻地双手一拍。

「那么等汉娜萝蕾大人的男伴正式确定下来，就由我特别接受那位男士的委托吧？虽然不小心由我送给了您人生中第一个发饰，但您仍想收到男方所赠送的发饰吧？毕竟发饰永远也不嫌多。」

罗洁梅茵大人笑意盈盈，觉得自己想到了好主意。我不由自主注视起她。罗洁梅茵大人每年都会配戴不同的发饰，先前去艾伦菲斯特叨扰的时候，她也配戴了以当季花卉与贵色为设计来源的发饰。除了花朵发饰外，同时也必定会戴上虹色魔石发饰。

「罗洁梅茵大人，您平常就已戴着花型与魔石发饰，那么毕业仪式上还会戴得比现在更多吗？」

「花型发饰的数量不会增加，但会配合成年的服装，设计一个新造型喔。为了与艾伦菲斯特做出区别，带起新的流行，预计使用在亚历山卓发现的新材料……但细节现在还得保密。」

敬请拭目以待吧──罗洁梅茵大人露出淘气的笑容。先前我曾听闻，艾伦菲斯特的新流行都是由罗洁梅茵大人一手创造。起初听到的时候，我完全不敢相信这都是一个人的功劳，但如今无论是多么超脱常理的事情，都已能平心静气地接受，觉得「如果是罗洁梅茵大人的话那就有可能」。

「……看来亚历山卓又要接二连三地带起新流行了呢。看到您的笑容如此幸福又开朗，我也跟着感到开心。」

「因为我得到了自己梦寐以求的图书之都与海鲜，就连曾经渐行渐远、几乎断绝的联系，如今也能重新建立起来。我非常幸福喔。」

（插图010）

真想像罗洁梅茵大人这样，得到自己的幸福。但才刚这么心想，我马上接着想起罗洁梅茵大人为达目的所做过的种种事情，不由得肃穆地沉思起来。

……恐怕还是没办法向她看齐呢。

正当我以手托腮，长长吁出一口气时，发现罗洁梅茵大人的金色眼眸正兴味十足地盯着我。突然成长之后，现在罗洁梅茵大人的个子比我要高一些。看着曾经唯一比我要矮的人已不复存在，这让我感到有些落寞。

「汉娜萝蕾大人，您意下如何呢？等您毕业仪式时的男伴人选确定了，要由我接受那位男士的发饰委托吗？」

「……如果不嫌麻烦的话，就拜托您了。」

这样一来，拉萨塔克就不会再唉声叹气了吧。尽管与罗洁梅茵大人同款的发饰还是会对男士造成打击，但至少打击会小得多。

「所以若由我提出委托，您也会接受吗？」

「奥尔特温大人？……呃……」

罗洁梅茵大人不知所措地将目光投向我，我也吃惊得仰头看向奥尔特温大人。他不是误会后就走掉了吗？

然而下一瞬间，我在奥尔特温大人身后，看见了韦菲利特大人握起拳头像在为他加油打气的模样。发现误会解开，正感到安心的我，顿时被一阵阴郁又沉重的情绪重新笼罩。

「只要是汉娜萝蕾大人选中的人，我当然乐于接受他的委托……」

「哦……那么这件事情可得向我们领地的奥伯报告才行。」

康林兹丹姆的上级贵族突然插嘴进来。我与罗洁梅茵大人身边的人，不约而同地转过头去看他。一般为了搜集情报，挨到附近竖耳倾听的人并不少见。但是，竟把听到的内容就这么直截了当地说出来，这种人倒是少之又少。我与罗洁梅茵大人面面相觑。

……这也太无礼了吧？

我心生些许不快，微微蹙眉。与此同时，似乎一直在不远处留意着这边情况的拉萨塔克立即大步走来。

「恕我僭越，但你若真要向奥伯·康林兹丹姆报告，获得的情报还稍显不足吧？若只报告你刚才听到的内容，奥伯或许会以为他对汉娜萝蕾大人的求婚得到了认可。」

拉萨塔克脸上带笑，眼底却没有半点笑意，目光牢牢锁定康林兹丹姆的上级贵族。深棕色的双眼彷佛找着猎物一般，亮起犀利精光。

「汉娜萝蕾大人的父亲奥伯·戴肯弗尔格所指定的候补未婚夫仅有两位而已，当中并不包含他领的人。其他人若想抢走汉娜萝蕾大人，势必得先比场抢婚迪塔，赢过戴肯弗尔格再说。」

「拉萨塔克，到此为止吧。」

我不想在上课前引发无谓的骚动。眼看拉萨塔克很可能向康林兹丹姆的上级贵族要求比抢婚迪塔，我赶紧制止他。

「康林兹丹姆是由前王族席格斯瓦德大人所治理的上位领地。用不着你特意提醒，席格斯瓦德大人自然晓得除了奥伯·戴肯弗尔格所指定的候补未婚夫外，其他人只能以抢婚迪塔的方式向我求婚。」

我这么开口劝阻后，康林兹丹姆的上级贵族一脸困窘地匆匆离开。听完这些，若席格斯瓦德大人仍执意向我求婚，说不定父亲大人会率领着渴望比迪塔的戴肯弗尔格骑士们，直奔康林兹丹姆。

……现在只能祈祷康林兹丹姆别再横生枝节了。

「拉萨塔克，这里已经没问题了，你可以回到朋友身边去了唷。」

我指示拉萨塔克退下待命，但他却大步走到我的见习护卫骑士海露莉瑟身旁。

「拉萨塔克……」

「接下来很可能再发生一样的事情，所以请容我与您一起行动吧。无须以候补未婚夫身分出面的时候，我会谨守上级贵族的分际。要是就这么退到旁边去，柯朵拉与肯特普斯会怒斥我是失职的候补未婚夫。」

拉萨塔克微笑说完，接着警戒的对象明显变成了奥尔特温大人与他身旁的韦菲利特大人。即使面对多雷凡赫，看来他也会主张先比抢婚迪塔再说。看着拉萨塔克身为候补未婚夫这绝不退让的样子，我正不知如何是好时，罗洁梅茵大人忽然咯咯轻笑起来。

「面对康林兹丹姆与奥尔特温大人，他却毫不畏惧地挺身保护您，显见候补未婚夫非常重视汉娜萝蕾大人呢。我本来还有些担心，不知奥伯·戴肯弗尔格所指定的候补未婚夫会是怎样的人，但现在看来我放心了。」

罗洁梅茵大人这番话犹如当头棒喝，令我重新仰头看向拉萨塔克。先前我本以为，拉萨塔克是为了比迪塔才想与我结婚，后来却发现并非如此。今天领主候补生们在互道寒暄与交谈的时候，他也只是恪守本分地站在不远处。若不是康林兹丹姆的上级贵族与奥尔特温大人提及发饰，他也不会这么如临大敌地站在我的身旁吧。

……虽然有些做法并不符合我的期望，但也确实出于对我的关心。

截至目前为止，关于拉萨塔克与肯特普斯究竟抱有怎样的心情和期望，我从未静下心来仔细思考过。然而，拉萨塔克身为候补未婚夫，却是尽心尽力地保护我。那么，我是不是也该好好面对他们二人呢？

「……您说得没错，我确实……很受重视。」

回想自己的一言一行后，我发觉自己对他们的关心，远远不及他们对我的。面对他领贵族，他们始终进退得当，很清楚以「候补未婚夫」的身分可以介入到什么程度，对此我应该要心存感激。

「汉娜萝蕾大人，既然您这么说了……那是否代表我可以向罗洁梅茵大人定做发饰呢？」

「拉萨塔克，你不该在领主候补生交谈的时候插嘴喔。」

内心的反省与淡淡的感动在刹那间烟消云散。我微笑说道，抬起手来仰头看向拉萨塔克。「似乎是我的自言自语太大声了。」他立刻反射性地后退一步。

「今年的音乐课有好多不同的乐器喔。」

正如罗洁梅茵大人所说，此刻教室内除了飞苏平琴，约莫有半数的学生都带了笛子或者打击乐器来。

「这是为了在毕业仪式上奉献音乐吧。有些人并不擅长弹飞苏平琴，所以打算在老师面前好好表现，届时就能负责自己擅长的乐器。毕竟仪式上除了要跳剑舞与奉献舞的学生，其他人都会被分配去演奏和唱歌，从今年五年级开始就要练习了。」

「经您这么一说，我突然真切地感受到自己快要毕业了呢……由于我四年级时几乎都在创始之庭里度过，因此一点也不觉得自己已经五年级了。」

……如今就任为奥伯后，罗洁梅茵大人恐怕更难意识到自己还是学生吧？即使来就读贵族院，也有一半的时间得返回领地……

虽然没有说出口，但是在我看来，率领着戴肯弗尔格的骑士们发动真正迪塔、最终还就任为奥伯的罗洁梅茵大人，根本从未意识到自己还是学生，而且还未成年吧。

「事到如今，我反而很庆幸自己的身体长大了，但那个时候真的很想痛骂诸神一顿呢。」

罗洁梅茵大人混着叹息嘟囔说道，稍微抬起眼注视半空中。感觉她所凝视的方向有神的存在，我不由自主挺直腰杆。

「说到毕业仪式，跳奉献舞时，罗洁梅茵大人会负责哪位女神呢？」

为了让罗洁梅茵大人收回目光，我把话题转到奉献舞上。奥尔特温大人与韦菲利特大人似乎是听见了，朝这边走来。

「关于奉献舞的分配，我也十分好奇。」

「若从领地排名来看，汉娜萝蕾大人应该要负责光之女神，但罗洁梅茵大人现在毕竟贵为奥伯。」

跳剑舞的学生会从见习骑士中选出，而奉献舞则从领主候补生中选出。因此领主候补生最在意的，无非是谁负责跳哪位神只。在众人的注视下，罗洁梅茵大人以手托腮，露出了一丝苦笑。

「……我不跳奉献舞喔。到时候应该会以奉献音乐的方式参加毕业仪式。」

「咦？」

不光是我，周遭所有上级贵族都张大了眼睛。因为这个回答太让人始料未及了。罗洁梅茵大人的舞姿从一年级开始便拔群出众，竟然无法在毕业仪式上亲眼目睹，想必所有人都感到意外吧。

「这是为什么呢？」

「因为我早已在君腾的继承仪式上，向诸神奉献过舞蹈了。而且我若上台跳舞，很可能会开启通往创始之庭的通道，所以为了让毕业仪式能顺利落幕，还是不跳比较好。一旦出事与诸神扯上关系，负责收拾善后的斐迪南与君腾会非常伤脑筋。」

……参加毕业仪式时，竟然需要担心可能与诸神扯上关系……

尽管罗洁梅茵大人含糊其词，想用笑容搪塞过去，但她不跳奉献舞的理由完全超出常人所能想像，让大家一时间都不知该作何反应。相比之下，我们不知自己要跳哪位神只的烦恼简直微不足道。

当我与奥尔特温大人都大感震惊，却表面强装镇定、思考着要如何回话的时候，韦菲利特大人似乎早已习惯罗洁梅茵大人的非比寻常，只是皱着眉歪过头。

「可是你……您连演奏音乐都会撒出祝福了，奉献音乐没问题吗？」

韦菲利特大人说到一半连忙改口，但相比起用字遣词的错误，内容本身更让我与奥尔特温大人以及周遭的近侍们感到心惊。确实即使在课堂上，罗洁梅茵大人只要弹奏飞苏平琴、演唱歌曲，就会撒出美丽的祝福光芒。舞蹈也好，音乐也罢，同样是对诸神的奉献。那无论她奉献的是什么，结果不都一样吗？

「只要避开奉献舞舞台上的魔法阵，以及会往祭坛神像输送魔力的仪式用地毯，应该就没有问题，所以我打算待在没有魔法阵的角落演奏音乐。虽然很可能还是会撒出祝福，但最糟的结果顶多就是立起光柱吧。」

……那个，虽然您说得一副理所当然，但一般需要好几个人同时释放魔力，才能引发光柱喔……

在戴肯弗尔格舍，只有在迪塔前后举行仪式时才能引发光柱，而且至少需要十人以上才能唤出。然而这样的现象，在罗洁梅茵大人眼中只是不足挂齿的规模，那也难怪她能得到诸神授予的古得里斯海得，更得到众人给予的女神化身称号。

「罗洁梅茵大人。恕我冒昧，但毕业仪式上，怎么可能将奥伯·亚历山卓安排在舞台的角落呢……」

交流会上她甚至与君腾并排而坐，怎么可能在众多毕业生中被排到角落去。

「我明白奥尔特温大人的意思，但正中央的位置太危险了，斐迪南肯定不会答应。若只有我一个人不上台，再准备一张气派的椅子让我坐下的话，这样也算给我特别优待了吧？」

罗洁梅茵大人非常认真地思考着如何能让自己不到舞台中央去。大多数人都不觉得音乐的演奏是种危险行为，因此若要说服周遭众人，我开始觉得这恐怕并不容易。

「总之呢，我打算在毕业仪式上彻底隐身。就算出现祝福的光芒与光柱，这些也都能当成是种表演嘛？」

……罗洁梅茵大人，您对表演的定义也跟一般人差太多了！

表演涵盖的范围大到令我感到晕眩。试想领主候补生们在跳奉献舞的时候，却只有既是奥伯也是学生的她在旁演奏音乐，还一边撒出祝福的光芒遍布大礼堂，恐怕半点隐身的效果也没有，反而会比一边发光一边跳奉献舞的蒂缇琳朵大人更引人瞩目吧。我几乎可以预见，罗洁梅茵大人越是努力想隐身到幕后，越会吸引在场所有人的目光。

「先不说那算不算是表演，但既然叔父大人已经在研拟对策，想必不会出什么问题吧。这不是我们该烦恼的事情。」

「他说会找君腾商量，好让毕业仪式能顺利落幕。反正距离我们毕业还有一年的时间，相信斐迪南会想好万全之策吧。」

韦菲利特大人与罗洁梅茵大人之间有种非常了解彼此的默契。尽管两人的婚约解除后，爱嚼舌根的人总是对此说三道四，但看见韦菲利特大人仍然关心罗洁梅茵大人，让我觉得他真是个心地善良的人。

「各位同学，今年的指定曲就是毕业仪式上要演奏的奉献音乐，自选曲则请演奏与各自乐师所共同创作的曲子。我每年最期待的乐趣，就是能够听到各式各样的新曲。我很期待各位创作的曲子唷。」

鲍琳老师微笑着宣布今年的作业。她接着说明，曲子若太短就得重做，并且不管要献给哪位神只都可以。

「那么每年有多少学生，不就可以听到多少新曲吗？」

「罗洁梅茵大人，只有上级贵族与领主候补生需要完成这项作业喔。」

因为拥有专属乐师的中级贵族与下级贵族并不多。既没有能商量作曲的对象，又得为了毕业仪式加紧练习奉献用的音乐，根本抽不出时间作曲吧。不仅如此，许多学生接触音乐的时间并不长，所以老师们每年都伤透脑筋。首先得审慎评估每个学生的能力，再决定要让他们弹奏比较熟悉的飞苏平琴，还是其他更擅长的乐器。每年宣布乐器分配的时候，洛飞老师都会把这些话重复一遍。

「原来戴肯弗尔格的舍监会做这些事情啊。艾伦菲斯特的舍监是赫思尔老师，她平常根本不到宿舍来，所以我对老师们的辛劳并不了解。从今年开始看到宿舍里有舍监，我还觉得很奇怪呢。」

听说亚历山卓指派了一名女舍监代替傅莱芮默老师，但我因为并未修习文官课程，所以不曾与她见过面。肯特普斯曾跟我说，那位舍监的丈夫在兰翠奈维之战中去世了。

「我倒是完全想像不出宿舍里没有舍监的情况呢。」

「有才是正常的嘛。」

举凡对课程的要求、补考与迪塔的申请等等，这些事情若不透过舍监，该怎么处理才好呢？难不成得先用奥多南兹联系，再请赫思尔老师去处理吗？

没有舍监的宿舍，究竟是怎样的光景呢？我正思考着这个问题时，罗洁梅茵大人就举起手来。

「鲍琳老师，我有问题。规定是与乐师一同创作的曲子，那如果不是从现在开始，而是之前就做好的曲子也没关系吗？」

罗洁梅茵大人至今已经发表过好几首新曲了。面对她的提问，鲍琳老师寻思片刻。换作往年，因为不确定学生能否在冬季期间完成新曲，也不确定能否将完成的新曲演奏到合格标准，所以老师都会直接应允。我也因为早就经由哥哥大人得知五年级音乐课的作业，所以预先完成了新曲。这种情况其实很普遍。

然而，若是罗洁梅茵大人至今与乐师一同创作的曲子，涵盖范围便太广了，而且有些曲子早已经发表过。鲍琳老师肯定非常期待罗洁梅茵大人的新曲吧。

「这个嘛……只要是之前还没发表过的曲子，那就没问题喔。」

「之前还没发表过的曲子吗……那要选哪一首好呢？」

看着发出沉吟的罗洁梅茵大人，我只想别过头去。这代表她所做新曲的数量，多到了需要烦恼该选哪一首吧。为了今年的作业，我一边预习其他科目，一边把握闲暇，好不容易完成了一首新曲。虽然打算和乐师一起再把曲子修得完善一些，但根本不可能做出好几首。

「罗洁梅茵，我问你。」

韦菲利特大人忽然压低音量省略敬称，用以前的称呼方式唤道。罗洁梅茵大人也留意着四周小声下来，变回以前的敬称回答。

「什么事，韦菲利特哥哥大人？」

「老师指定的是与乐师创作的曲子，不是与叔父大人喔。这你有吗？」

「当然有啊。因为罗吉娜想要新的曲子，所以斐迪南大人不在的时候，我也做了好几首喔。我创作新曲才不是只为了与斐迪南大人做交换。」

由于两人就在旁边悄声交头接耳，我与奥尔特温大人对视一眼。看得出彼此心里都浮现相同的疑惑。

「罗洁梅茵大人，您平常都与斐迪南大人一同作曲吗？呃，从还在艾伦菲斯特的时候开始……？」

奥尔特温大人有些难以启齿似地问道，罗洁梅茵大人却是落落大方点头。

「其实也不算一起作曲……通常是我唱出自己想到的主旋律，斐迪南再改编成容易以飞苏平琴弹奏的乐曲，然后加上歌词。所以我那些曲子，其实有大半都出自斐迪南之手喔。真正厉害的是斐迪南。」

从罗洁梅茵大人强调着斐迪南大人有多厉害的笑脸来看，恐怕她至今在贵族院发表过的情歌与其他曲子，也都是与斐迪南大人一起创作的吧。

「呃，那罗洁梅茵大人与韦菲利特大人曾一起创作过怎样的曲子呢？」

我这么询问后，罗洁梅茵大人愣了一下看着我。

「没有喔。而且哥哥大人也从来没要求过他想要新曲呢……对吧，韦菲利特哥哥大人？」

「嗯，是啊。我也只有今年这个时候才需要新曲。」

「但现在恐怕也没办法偷偷地提供一首新曲给您了，所以请与自己的乐师一起创作吧。」

其实我的意思是，若只有一首也就罢了，但和未婚夫以外的男士共同创作一首以上的情歌，是否不太合适呢？然而，罗洁梅茵大人丝毫没有察觉我问题背后的涵义。对我来说，她竟然从未与韦菲利特大人一起创作过曲子，这点实在教人吃惊。

……明明斐迪南大人离开的那段时间，她也会与乐师一同作曲，却从未与韦菲利特大人共同创作……难不成从曾有婚约的时候开始，罗洁梅茵大人便一直面带天真无邪的笑容，从不曾将韦菲利特大人放在心上，而她自己还对此毫无所觉吗？

这样的怀疑浮上脑海之后，我的心绪一阵起伏。斐迪南大人与罗洁梅茵大人能够两情相悦、订下婚约，我真心感到高兴也很祝福他们，但似乎过于忽视了前未婚夫韦菲利特大人的感受。

「老师现在似乎有空，那我先去考试了。」

罗洁梅茵大人露出明媚的笑容，和往年一样为了第一堂课就通过考试，拿起飞苏平琴走向鲍琳老师。我听见老师要她从指定曲的奉献音乐开始弹。

罗洁梅茵大人摆正飞苏平琴后，原本个别练习着的乐声便一一停下，众人的目光往她身上集中。和往年一样，也只有罗洁梅茵大人考试时的气氛与其他人截然不同，只不过今年的她在成长后亭亭玉立，简直就像换了一个人，所以单是拿起飞苏平琴便吸引众人的目光。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

罗洁梅茵大人一边吟唱对诸神的祈祷与感谢，一边弹奏着奉献音乐，纤长白皙手指上的蓝色戒指旋即飘起祝福光芒。如今她的嗓音也不再是稚嫩清亮的童声，虽然略显高亢，但是轻柔甜美，唱着献给诸神的颂歌。望着这幅梦幻唯美的景象，四周不时有人发出赞叹。

「虽然您说自己突然长大之后，费了一番工夫才适应大人用的飞苏平琴，但演奏依然非常出色呢。接下来请弹自选曲。」

「好的。自选曲是献给最高神只的曲子。」

罗洁梅茵大人接着弹奏的，是发誓会与成婚对象相守一生的歌曲。领主会议上曾说明罗洁梅茵大人与斐迪南大人的订婚原委，如今全领已是无人不知、无人不晓。经历了宛如恋爱故事一般的波澜壮阔后，现在听这首曲子，只觉得她是在演奏与心爱之人订下婚约的喜悦。

「自从得到水之女神的守护与火神的指引，罗洁梅茵大人就一直在翘首期盼着洛芬露能够结实成果吧。」

「洛芬露似乎终于落到收获女神冯思艾琳达的手中，我也就放心了。真希望往后能在艾兰朵拉大人的书里看到这篇故事呢。」

「我懂。我也好期待今年的恋爱故事。」

看着正在真实世界里上演的恋爱故事，女学生们都双眼发亮，掩着嘴角悄声私语。然而，我却觉得思绪纷乱，心情难以平静。

……罗洁梅茵大人是在斐迪南大人离开的那段时间，创作这首曲子的吧？

那么曲子完成时，她原本打算要与韦菲利特大人相守一生吗？还是说，当时台面下已经确定了她要嫁给席格斯瓦德大人，所以这是献给席格斯瓦德大人的情歌？但她可是不惜抛下一切也要去救斐迪南大人，所以这两者都不可能吧。

唱了祈求能相守一生的歌曲后，又有最高神只的贵色光芒在空中飞扬起舞，任谁看了都觉得，罗洁梅茵大人与斐迪南大人两人的未来定是一片光明吧。然而两人的未来越耀眼，彷佛越突显出了韦菲利特大人在不得不解除婚约后的处境有多灰暗。

我偷偷瞥向韦菲利特大人。只见他低垂着头，目光朝下，所以无法看出他是抱着怎样的心情在听罗洁梅茵大人的演奏。

……对于韦菲利特大人现在的处境，罗洁梅茵大人究竟作何感想呢？为了不让韦菲利特大人的处境更加不利，有没有什么我能帮上忙的地方呢？

注视着演奏时黑金光芒共舞的梦幻景象，我悄悄握紧拳头。一个人胡思乱想也无济于事，而且我不想要今后心中都怀抱着对朋友隐隐成形的不满。若不想基于揣测行事，对其造成困扰，只能当面询问罗洁梅茵大人的想法，并了解艾伦菲斯特的现况了吧。

「罗洁梅茵大人，我有重要的事情想与您商量。虽然非常突然，但后天的土之日方便给我一点时间吗？我会负责准备茶水……」

下定决心后，我邀请罗洁梅茵大人举办茶会。

「虽然得先征得斐迪南的许可，但他应该不会反对我与汉娜萝蕾大人举办茶会吧。择日不如撞日，正好我也想向汉娜萝蕾大人介绍我的新近侍们。他们非常可爱喔。」

罗洁梅茵大人呵呵微笑，接受了我非常临时的邀请。

第一卷 茶会上的谈心

「汉娜萝蕾大人，感谢您的邀请。」

「罗洁梅茵大人，欢迎。感谢您在土之日拨出宝贵的休息时间。」

「哪里，请别放在心上。而且若不是土之日，目前我的近侍们都还无法在课堂外相伴同行。」

上前迎接的我，在看见与罗洁梅茵大人一同走进茶会室的随行人员后，吃惊得瞪大眼睛。因为团团围住罗洁梅茵大人的，竟是与休华兹他们一样会动的苏弥鲁魔导具。

……天哪，这也太可爱了吧！

「呵呵，他们是斐迪南为我制作的新近侍喔。浅绿色的是阿德雷，在图书馆专门负责资料的搜寻等工作；茶色的是莉莎，红色是尼利，他们是保卫图书馆的特制魔导具，有人胆敢毁损书籍就会挺身战斗。平常是亚历山卓图书馆的守卫，负责赶跑在馆内闹事的人，到了贵族院则是我的护卫骑士。」

罗洁梅茵大人一边介绍，一边抚摸他们额头上的魔石。

「水蓝色的叫作迪南，是所有苏弥鲁魔导具的指挥。他和休华兹他们一样，既能护卫也能处理图书馆业务，还能说几句话喔。迪诺，这位是我的朋友汉娜萝蕾大人。」

罗洁梅茵大人介绍我之余，伸手摸了摸迪南。中途称呼的「迪诺」是小名吗？迪南那圆滚滚的大眼睛转向我。

「汉娜萝蕾，主人的朋友。我记住了。」

「天哪，真是太可爱了。迪南，以后请多多指教。」

「其实我本来想用小熊猫巴士担任护卫，但大家都说这样会吓到贵族院里的其他人，所以就采用苏弥鲁的外型了。」

说话时罗洁梅茵大人满脸遗憾，但我非常赞同她身边人们的意见。记得小熊猫巴士就是罗洁梅茵大人以窟伦做为骑兽的名字吧。若带着那种造型的魔导具在贵族院内到处移动，我想确实不太适合。

在我们聊着苏弥鲁的话题时，柯朵拉她们则是检查亚历山卓带来的甜点，检查完后放在桌上。看见柯朵拉示意准备已经就绪，我便邀请罗洁梅茵大人入座。

「这天的茶点是饼干，参考了向艾伦菲斯特购买的食谱喔。从前罗洁梅茵大人曾用戴肯弗尔格的璐莱制作磅蛋糕吧？我们参考您的做法，也试着加在饼干里头。」

戴肯弗尔格在春季的领主会议上购得食谱之后，为了做出美味的饼干，宫廷厨师们不停地摸索试验。得到了新的食谱后，厨师们都非常振奋，所以做了很多试做品，我也吃得十分开心。

其中一项研究结果发现，与其直接加入干璐莱，将其切碎后再添加会更好吃。还有一种做法是，把饼干用的面糊烤成薄片，然后夹上奶油或璐莱一起享用，这样也非常美味。只不过，想要维持优雅的吃相并不容易，所以还有许多需要改进之处，才能在茶会上端出来。

我示范性地吃了一口璐莱饼干，顺便回想厨师们的报告，与罗洁梅茵大人分享。她吃了一口后，神情有些严肃地品味，接着仔细端详饼干，最后露出灿烂的笑容。

「戴尔弗尔格会认真钻研并活用从他领购来的食谱呢。添加了具有甜味的璐莱后，砂糖的用量似乎也相应减少……有这么热中于钻研食谱的厨师，真是令人欣慰。」

……只吃了这么一小口，居然就能尝出这些差异吗？

「我今天带来的亚历山卓甜点是梨根子塔。为了与艾伦菲斯特做出差异，我也试着使用了亚历山卓当地特有的食材。其实，若能与旧亚伦斯伯罕的甜点做出完美结合，那就再好不过了……」

罗洁梅茵大人露出遗憾的笑容，但我想这也无可奈何。

「因为旧亚伦斯伯罕的特产是砂糖点心，如今与兰翠奈维相连的国境门已经关闭，就很难再制作了吧。」

旧亚伦斯伯罕因为与兰翠奈维有贸易往来，曾经垄断砂糖的进口，所以做为特产的甜点，自然是仅由砂糖制成的精致糖块。如今国境门关闭，无法进口砂糖，也就没有办法再制作了。

「为了夸耀自己是唯一国境门还开着的领地，旧亚伦斯伯罕曾经一味地推广砂糖，却鲜少有特产活用当地的资源。前领主一族与贵族区里的人，说不定还以为领内的粮食作物只有平民才会食用。因为原先的日常饮食中，进口食材的使用量非常庞大，让我们不得不做出这样的推论。」

罗洁梅茵大人说她正致力于使用当地食材，但由于许多人仍难以改掉原有的饮食习惯，因此推行上十分困难。

「旧亚伦斯伯罕的贵族们长年来已经吃惯了兰翠奈维的辛香料与砂糖，我也不能禁止他们怀念和追求从前的味道嘛。但也多亏于此，大家对辛香料的研究非常热中。」

她说为了吃到自己习惯的口味，亚历山卓的文官们全都一头栽进研究中。罗洁梅茵大人口中的研究所，听起来真是既温馨又充满活力。

「目前研究进展最快的是砂糖，预计明年就能自行生产一些了。但从气候来看，我认为戴肯弗尔格才是最适合的砂糖生产地，所以很希望明年能在领主会议上讨论这件事情呢。」

……意思是想请我预先知会父亲大人一声吧。

「库拉森博克与格里森迈亚能在领地北边采到蜜，所以大家今年的需求都集中往那边去了呢……国境门也预计从明年开始开放吗？」

今年因为要为许多领地重新划定边界，又要创建普鲁梅菲德与康林兹丹姆这些新领地，君腾已是分身乏术。领主会议上已经宣布，从明年开始只要各领做好了万全准备，便会打开国境门。

「戴肯弗尔格已经做好准备了吗？」

「其实自罗洁梅茵大人出现后，领民便引颈期盼着国境门的开启。但是边界重新划分后，戴肯弗尔格的领地范围也扩大了，所以现在更把心力投注在新土地的整顿上。」

恐怕还要再过几年，戴肯弗尔格才会向君腾提出开启国境门的请求。当务之急，是旧孛克史德克贵族的评估与接纳，以及新土地的整顿。

「哈夫伦崔与格里森迈亚因为领地的边界维持不变，应该很快就会要求开启国境门吧。尤其格里森迈亚又急着洗刷污名……」

我点头同意罗洁梅茵大人说的话，并指示侍从们再泡一壶茶。换壶茶后，盘子上也重新盛满点心。多半是察觉到了话题即将改变，罗洁梅茵大人的近侍们也在重新沏好茶水后，稍微退到后方。我向罗洁梅茵大人递出防止窃听魔导具。

「汉娜萝蕾大人，您想商量的事情是什么呢？」

「其实是关于您的前未婚夫韦菲利特大人。我希望您能多顾及他的感受……」

「多顾及韦菲利特大人的感受吗？这是为什么呢？」

罗洁梅茵大人侧过脸庞，似乎不明白我为何这么说。不知她是在观察我的反应，还是真的毫无头绪，但今天绝不能让这个话题被草草敷衍结束。

「因为您明明与韦菲利特大人有过婚约，却从那时开始，便只与斐迪南大人创作过情歌，我认为这很容易引起旁人的误会。」

我下定决心，表明了自己在音乐课上的感受。罗洁梅茵大人于是露出为难的苦笑，说道：「我暂时都先变回以前的称呼方式吧。」她微笑着说若不更改称呼方式，很难表达自己的意思。

「早在受洗之前，我便会与斐迪南大人一同作曲，一直持续到了他前往亚伦斯伯罕为止。当时或许是因为我的外表还很年幼，所以从未有人提醒过我，与监护人一同作曲恐会引起旁人的误会。大家不仅接受了我们一起举办飞苏平琴演奏会，还有许多人希望我们创作更多歌曲。」

我想像中的画面，是现在的罗洁梅茵大人与斐迪南大人在一同作曲，但原来是在她更小的时候。但既然是她从小就喜欢的人，心情上应该没有什么不同吧。

「而且，只是因为贩售乐谱集的时候，情歌的接受度最高，但实际上我所创作的有很多都不是情歌喔。因为我的专属乐师在神殿里长大，不太懂男女情爱。」

「可是，不一定非得与斐迪南大人，也可以与未婚夫韦菲利特大人一同作曲吧？在我听来，只觉得您总以斐迪南大人为先，却对未婚夫不闻不问。」

乐谱集的贩售这句话隐隐让我有种答非所问的感觉，但还是接着提问。然而，罗洁梅茵大人却露出了非常为难的表情。

「很抱歉。因为韦菲利特哥哥大人讨厌练飞苏平琴，所以我不认为把他叫来神殿、陪我一起编曲，是未婚妻该有的行为。」

……啊……

其实我自己也不喜欢练飞苏平琴。若是罗洁梅茵大人每次想到新曲，就提出一起编曲的要求，确实会很伤脑筋吧。当时的韦菲利特大人，或许真的毫不在意罗洁梅茵大人与斐迪南大人一起作曲。

「哪里，我才应该道歉。罗洁梅茵大人说得没错，毕竟您创作的曲子数量很多嘛。倘若韦菲利特大人并不喜欢音乐，确实不应该强迫他。那斐迪南大人喜欢作曲吗？」

「喜欢喔。只要以新食谱或新曲做为报酬或是交换条件，斐迪南大人就会答应我的请求呢。常常想找他比迪塔的戴肯弗尔格众人，想必非常清楚斐迪南大人不是光靠金钱与热忱就能打动的对象吧？」

这样的回答实在教我始料未及。因为我想像中的情景，是两个人在暗地里心意相通之后，便瞒着领主定下的未婚夫一起创作情歌。然而，报酬与交换条件这些字眼却在一瞬间击溃了我的想像。

……对喔，罗洁梅茵大人本来就是这样的人。我怎会如此一厢情愿地想像两人情深意切的模样呢。

接着我更是想起，之前明明是在讨论恋爱话题，罗洁梅茵大人却突然激动地讲述起她对图书之都的想像，听得我目瞪口呆。看到以斐迪南大人魔力制成的无数饰品，我便因此断定了两人的恋爱关系，但难不成是我误会了？可是，韦菲利特大人曾说罗洁梅茵大人从小就喜欢斐迪南大人，难道他也误会了吗？

「汉、汉娜萝蕾大人，如果韦菲利特哥哥大人也想要新曲或是新食谱，我当然会以同样的做法，请他答应我的要求做为交换条件，或是以卖给养父大人的价格卖给他喔。可是，哥哥大人从未提出过这种要求，之前我也都是透过养父大人把新曲让给他，与他个人并没有过任何交易。」

罗洁梅茵大人很努力地想要解释，但我在听到「卖」这个字后只感到晕眩。真不敢相信她竟然要求奥伯·艾伦菲斯特付钱。

「罗洁梅茵大人对于家人与未婚夫，也都是以贩售的方式提供新曲和食谱吗？」

「是啊。因为我必须展示自己的知识具有多少价值吧？」

……向家人展示自己的价值？……啊！

因为韦菲利特大人与夏绿蒂大人在面对罗洁梅茵大人时，态度亲昵得就像亲手足一样，所以我完全忘了罗洁梅茵大人原是上级贵族出身的养女。她并非奥伯的亲生女儿，当然需要持续展示自己有足够的能力担任领主候补生吧。

自己竟然在擅自揣测后产生误会，令我深感惭愧，但同时也发现，罗洁梅茵大人并未正确理解旁人的眼光。

「……我已经明白两位共同创作歌曲并非基于恋爱关系，而是出于非常现实的利益交换了。但是，以斐迪南大人与罗洁梅茵大人目前的情况来看，您若在音乐课上弹奏情歌，不仅会引来无谓的误解，韦菲利特大人也会因婚约解除一事而遭人非议。」

至少，要是罗洁梅茵大人没在音乐课上弹奏情歌作为自选曲的话，我也不会产生这样的误解，还为此要求她说明。闻言，罗洁梅茵大人困惑蹙眉。

「您是指我在音乐课上弹奏的自选曲吧？但我弹的那首曲子，内容是我发誓将永远遵守与重要之人许下的约定，这和情歌有什么关系呢？」

我们互相对看，眨了好几下眼睛。看来彼此的认知有很大的出入。

「罗洁梅茵大人，您歌词里写到的，在最高神只的见证下订定契约、得到新的家人，指的是星结仪式吧？」

「不、不是的。我指的不是星结仪式，而是自己要成为养女的时候。」

「那么无论何时何地，您的心都与对方同在，这句歌词的意思又是……？」

「意思是就算身分和地位发生改变，我的心仍与原本的家人同在……」

罗洁梅茵大人缩着身子，一脸过意不去地小声回答。原来这首歌是在她成为养女的时候，因为思念原本的家人而写成的。虽然在听完详细的说明后可以理解，但是单听歌曲，根本没有人能想到她是基于养女这种特殊的身分在作曲吧。真没想到同一首歌，创作者的原意与听众的解读会有如此大的差异。

「呜呜……该不会所有人都以为这是一首情歌吧？」

「我聆听的时候，只觉得您是在演奏与心爱之人订婚的喜悦，并且满心期待着星结仪式的到来呢。至于在场众人嘛……虽然难以启齿，但恐怕大多数人都和我是一样的想法。」

罗洁梅茵大人捂着嘴角，全身僵硬不动。虽然这种情况极为少见，但罗洁梅茵大人似乎是将她深刻难忘的回忆写成了歌曲。我一时间不知该对她说些什么才好。

「请您喝口茶，稍微冷静一下吧。」

我放下手中的防止窃听魔导具，向不安地注视着罗洁梅茵大人的侍从们扬起手，指示她们重泡一壶茶。

「莉瑟蕾塔，我在音乐课上演奏的自选曲，好像被所有人都误以为是情歌了。」

「上级贵族所呈交的报告上也是这么写的，所以斐迪南大人也知道喔。」

「咦？」

「听说他的回覆是，罗洁梅茵大人绝不可能主动挑选情歌，但既然旁人如此误会，那也没有什么问题。」

虽然表面上对前未婚夫韦菲利特大人十分不尊重，还害得他因此被众人冷嘲热讽，但对于奉王命订婚的二人并无任何影响。反正只要不影响到罗洁梅茵大人，斐迪南大人根本不在乎这些吧。我忽然想起兰翠奈维之战时的情况。

……和那时一样，难道斐迪南大人是故意想让旁人误会的吗？

罗洁梅茵大人吃了点心、喝口茶后，再次拿起防止窃听魔导具，我们重新开始秘密的谈话。现在我已经知道罗洁梅茵大人没有恶意了，那么只要好好说明韦菲利特大人的现况，她多少会顾及他的感受吧。

「看来许多事情都是因为我们的认知有所出入。但是，罗洁梅茵大人也不晓得韦菲利特大人现在的处境，以及与他有关的流言蜚语吗？」

「这我倒是有所耳闻……」

罗洁梅茵大人发出沉吟，有些苦恼地以手托腮，朝我看来。

「汉娜萝蕾大人，您参加过艾伦菲斯特的庆功宴，所以想必知道吧？我与韦菲利特哥哥大人的婚约将奉王命解除，这是早就决定好的事情，只是后来发生了许多意想不到的事，最终我重新订婚的对象不是王族。」

脑海里，艾伦菲斯特的贵族们都欢喜地讨论着罗洁梅茵大人将嫁予王族一事。当时的韦菲利特大人还很开朗又坚强，觉得既然这是王命，那也无可奈何。

「既然是王命所定，那么关于谣言的澄清与应对，便是王族的份内之事。我收到的指示就是保持和过往一样的往来，所以只要哥哥大人没有向我寻求协助，我个人并不打算为他做些什么。」

这样的回应，未免与她赶去救斐迪南大人时的反应太过不同了。竟然觉得罗洁梅茵大人真是冷漠，是我想太多了吗？我还以为一旦知道韦菲利特大人的现况，她会更设身处地为他着想。

「我不希望被汉娜萝蕾大人误会，所以还是把话说清楚吧。目前这样的情况，其实正如韦菲利特哥哥大人所愿，所以他并不需要我的帮忙喔。」

「这话是什么意思呢？」

明明身边的人都在对自己指指点点，居然说这样的情况正如韦菲利特大人所愿，我完全无法理解。然而，心中却也油然生起不祥的预感，让我大腿上的双手紧握成拳。

「听说早在国王下令解除婚约之前，哥哥大人便已找了养父大人商量，说他想要卸下下任奥伯的职责，并与我解除婚约。」

我大受冲击，彷佛被人当头打了一拳。因为我从来没有想过，韦菲利特大人竟然会有不想当下任领主的念头。

「韦菲利特大人为何想要卸下下任奥伯的职责呢？」

「这请您去问本人吧。因为自那之后已经过了一段时间，情况也有所改变，我并不晓得韦菲利特哥哥大人如今的想法。而且，在我搬到其他领地，成为奥伯·亚历山卓以后，这也不是我能随便议论的事情。」

「您说得是呢。」

我得体地这么应道，内心却非常渴望得到更多的消息。

「……但没想到韦菲利特大人竟然曾想解除婚约，真是教我大吃一惊。因为两位看来相处得非常融洽……我还很羡慕他送给您的虹色魔石发饰呢。」

尽管现在已经换上斐迪南大人所制作的，但先前韦菲利特大人送的那个发饰也是精美绝伦。听到我这么说，罗洁梅茵大人有些难以启齿似的开口。

「其实……那也是斐迪南大人做给我的护身符喔。当时顾及蒂缇琳朵大人的感受，便对外宣称是韦菲利特哥哥大人送的，但事实上哥哥大人从未送过我任何东西。」

「真的吗？」

这么说来，我也从未见过罗洁梅茵大人戴上韦菲利特大人所送的订婚魔石。若是从小就订婚，无法准备订婚魔石也很正常，通常会等到魔力感知开窍后再制作。我还以为那个发饰是正式制作订婚魔石前的替代品，原来并非如此。

「当初我们两人的婚约完全是策略联姻，从不考虑魔力是否匹配，目的就是要让韦菲利特哥哥大人成为下任奥伯。所以，未婚夫妻该做的事情，我们一样也没做过。」

尽管罗洁梅茵大人并未挑明，但当时两人的魔力想必并不匹配吧。兄妹关系无需魔力匹配也能维持，但如果是未婚夫妻关系，想要维持下去就会很痛苦。不难想像，当两人到了可以感知魔力的年纪后，彼此间便有了无法挽回的鸿沟。

无论是明知魔力不匹配，仍不得不与未婚妻成婚才能当下任领主的韦菲利特大人，还是从一开始就知道自己无法怀有子嗣，却仍被迫成婚的罗洁梅茵大人，都不可能得到幸福吧。我对定下这门婚事的奥伯·艾伦菲斯特感到愤怒。

「……就算是为了领地，但竟然强行撮合你们二人……」

「因为订下婚约那时候，我们的魔力都还在成长期，而且若想团结领内的贵族，这也是最好的办法了。贵族的婚姻不都是这么一回事吗？」

「虽然知道这也是无可奈何，但你们毕竟是我的朋友嘛……那我想再确认一次，你们彼此都很庆幸婚约解除了吧？」

我这么确认后，罗洁梅茵大人旋即露出如释重负的笑容。「是，您能明白真是太好了。」我也很庆幸自己没有基于揣测行事，而是先向罗洁梅茵大人本人确认。

「所以就是这样，我想韦菲利特哥哥大人对于现在的情况与谣言，多半不如汉娜萝蕾大人所担心的这般在意喔。那么现在先把哥哥大人撇到一边，来聊点开心的事情吧。反正防止窃听魔导具都拿出来了……」

罗洁梅茵大人像在为我打气般投来微笑。茶会上，怎么能让客人担心自己呢。「说得也是呢。」我这么回应后，决定先放下有关韦菲利特大人的事情。

「汉娜萝蕾大人现在也有候补未婚夫了吧？我知道分别是肯特普斯大人与拉萨塔克大人……不知道两位的为人如何呢？拉萨塔克大人看起来很珍惜您。那您比较喜欢哪一位呢？」

罗洁梅茵大人的金色眼眸充满兴味地闪闪发光，稍微倾过身来这么问我。

「请别问我，我自己也还不晓得呢……倒是罗洁梅茵大人看起来也太开心了吧。」

看着那双饱含促狭的金色眼眸，我忍不住鼓起脸颊。罗洁梅茵大人于是轻笑起来，「哎呀，之前汉娜萝蕾大人不也很开心地问我吗？」

「今年不管去哪里参加茶会，恐怕大家都会问我一样的问题吧。可是，我紧急邀请罗洁梅茵大人举办茶会，才不是为了讨论有关肯特普斯他们的事情。」

「这我当然知道，只是比起韦菲利特哥哥大人，汉娜萝蕾大人应该优先思考他们的事情喔。因为无论身陷何种危机，一旦担心的对象是未婚夫以外的男士，身边的人都会制止自己……明明担心的心情与旁人无关，而且也根本无法控制啊，您说对不对？」

汉娜萝蕾大人也这么觉得吧？罗洁梅茵大人向我征求同意道。然而，在惭愧与羞耻的双重打击下，我只觉得想哭。

觉得罗洁梅茵大人不尊重前未婚夫韦菲利特大人、对她感到不满的我，此时此刻正也非常不尊重肯特普斯与拉萨塔克。甚至心里早就意识到了，但在乎的仍然不是候补未婚夫。盘据在脑海里的，全是韦菲利特大人对于现况有何感受、为何不想当下任领主、自己能不能帮上什么忙这些想法。

……我根本没有资格对罗洁梅茵大人感到不满。

我暂时不去正视自己内心的苦涩，面带微笑继续闲聊，并且尽可能自然地把话题从候补未婚夫们身上带开，转到罗洁梅茵大人的贵族院生活上。比如我们上课的时候她都在做什么、今年会和往年一样返回领地吗？

「所以今年奉献仪式的时候，罗洁梅茵大人还是会返回领地啰？」

「是啊。因为这对领地来说是非常重要的仪式，冬季期间的社交活动我又全都交给了斐迪南大人。趁着回去的时候，有不少贵族要先打个照面。」

现在正是接见外地基贝的重要时期，但自己却不得不来贵族院，罗洁梅茵大人说她对此有些歉疚。不过她也表示，团结宿舍众人，并且确保莱蒂希雅大人与兰翠奈维之战后的孤儿们一切安好，也是领主的重要工作之一。

「虽然贵族院内有图书馆，也能像现在这样与汉娜萝蕾大人开心谈天，但心里还是有些寂寞呢。」

「是吗？」

「哎呀，汉娜萝蕾大人离开家人身边，来到贵族院生活，不会觉得寂寞吗？」

罗洁梅茵大人偏头问道，我也歪了歪头。受洗后，由于搬到北边别馆居住，一忙起来常常只有在晚餐时间才能见到家人；而哥哥大人成年后已经搬离北边别馆，因此现在住在一起的只有劳佛列格与琳格塔琴。但是来到贵族院后，身边来去的人反而变多，每次在餐厅用餐也都觉得很热闹，所以我从不觉得寂寞。

顶多烦恼劳佛列格又闯祸了，还有该如何制止那些父母不在身边后，就如同脱缰野马般成天想比迪塔的学生们。虽然有许多令人头痛的问题，但生活与寂寞全然无缘。

……罗洁梅茵大人为何会觉得寂寞呢？

听说目前在亚历山卓，因为斐迪南大人还是未婚夫，所以仍然住在客房，而莱蒂希雅大人是住在神殿。相比起贵族院，在领内的生活应该称不上热闹吧。

「来到贵族院就不用听母亲大人唠叨说教，所以我在这里反而很轻松自在喔。罗洁梅茵大人在亚历山卓的城堡，也是一个人住在领主的居住区域里吧？那难道不是宿舍这边更热闹吗？」

罗洁梅茵大人露出了没想到我会这么说的表情。我说的话很奇怪吗？

「或许是因为平常待在身边的人都不在这里，与城堡里的成年近侍们分开后，您才觉得有些寂寞吧。但是，能够远离家人、正确说来是远离双亲的束缚，我想更多学生都是很高兴能来贵族院喔。」

「……汉娜萝蕾大人不会想念家人吗？」

罗洁梅茵大人一边问一边观察我的反应，但我并没有过这种心情。

「确实，我去年也还没有这种感觉呢……」

「啊，今年是罗洁梅茵大人第一次与艾伦菲斯特的家人分开，自己来贵族院吧。是不是因为与韦菲利特大人还有夏绿蒂大人分开，让您很寂寞呢？」

哥哥大人毕业后的第一年，我也觉得有些不安。因为在那之前，宿舍内若有任何纠纷，都是与哥哥大人一起处理，当时却只剩下我一名领主候补生。罗洁梅茵大人肯定是把没有人能商量的不安，当成是寂寞了吧。

「……或许是吧。」

「若从这方面来看，那我从未与家人分开过呢。一般领主候补生会与家人分开、相隔两地，都是结了婚要前往他领的时候……我若嫁往他领，或许也能体会到您现在这种寂寞的心情。」

……搬到他领居住，究竟是怎样的感觉呢？

之前曾与从他领嫁来的女性交谈过，但她们大多面带苦笑，发着牢骚说要适应戴肯弗尔格的生活很不容易。而我自身，虽然模糊地有着想离开戴肯弗尔格的渴望，但也从未认真思考过迁往他领以后的情况。做为戴肯弗尔格的领主候补生，尽管学会了婚后在公开场合上应该如何应对进退，但是关于自己出嫁后的生活、心境上的变化，这些与个人更密切相关的事情却从未思考过。听完罗洁梅茵大人的吐露后，我忽然对于婚后要进入新环境这件事感到有些恐惧。

「那克拉丽莎呢？她见不到家人会寂寞吗？」

克拉丽莎是我与罗洁梅茵大人都认识的人，也是因为结婚而搬到其他领地，所以我问起她的情况。罗洁梅茵大人想了一下，露出苦笑。

「夏天的时候克拉丽莎就举行星结仪式了，但她无论是在艾伦菲斯特，还是在亚历山卓，都未曾表现出思念家人的模样。或许在哈特姆特面前会表现出来吧，但我每次看到克拉丽莎，她总是神采奕奕的样子。」

「为了服侍罗洁梅茵大人，克拉丽莎还公开宣布过想与您的近侍结婚，所以她的情况是特例吧。」

虽然很想知道嫁往他领的人有什么心境变化，但克拉丽莎显然无法当作参考。我正思索着还有谁能当作参考的时候，连接宿舍的转移门冷不防打开。一名学生快步走了进来，附在柯朵拉耳边说了些什么后便离开。柯朵拉听完后微微蹙眉，由此可知不是什么好消息。

然而，今天是我邀请客人参加茶会，绝不能因为自己这边出状况而中断。宿舍里头发生什么事情了呢？心生不安的我指示侍从重新沏一壶茶。柯朵拉立即端来一壶新的茶，悄声向我报告。

「拉萨塔克与肯特普斯似乎在训练场内起了争执，所以学生来问他们二人是否征得许可。我已命人联络洛飞老师。」

……他们两个人在做什么啊！？

戴肯弗尔格禁止学生在宿舍内打架闹事，但允许学生在征得舍监的许可后比迪塔。因此，若有学生在训练场内起争执，旁人很难判定那究竟是已经征得许可的迪塔，还是只是训练的一环，抑或个人的争吵。

一般这种情况会通知舍监，由洛飞老师去处理。但既然跑来询问正与他领举办茶会的领主候补生，代表舍监不在宿舍吧。

……这下该怎么办？

「汉娜萝蕾大人，德蕾梵库亚的丝线是否纠缠在一起了呢？今天的品茶我已心满意足，就先告辞离开吧。」

多半察觉我们这边出了状况，罗洁梅茵大人立即准备离开。

「罗洁梅茵大人，请等一下。」

「请不用顾虑我。若有纠缠的丝线，最好尽快解开喔。况且不久后还会在图书馆举办茶会，我们到时再好好闲话家常吧。莉瑟蕾塔，准备回去了。」

身为主办人的我还来不及挽留，罗洁梅茵大人便表明告辞之意。柯朵拉面带苦笑，附耳对我说：「您就照罗洁梅茵大人说的做吧。」接着开始准备送客人离开。

「实在抱歉，罗洁梅茵大人。」

「汉娜萝蕾大人，您不必放在心上。若是有许多宾客在场的茶会，那当然无法立即中止，但今天只是私人的茶会嘛。既然有突发状况，我就不耽搁您的时间了。而且跟我从前突然失去意识、不得不中断茶会时相比，这根本不算什么。」

罗洁梅茵大人露出淘气的笑容说完，便带着近侍与苏弥鲁魔导具们离开了。我一边感叹她的随机应变，一边沮丧于自己还需要客人顾虑的不成熟。

「汉娜萝蕾大人，您先别钻牛角尖，现在赶快前往训练场吧。他们二人并未征得许可吧？」

「嗯，我并未下达许可喔。而且肯特普斯是见习文官，就算看起来像是起了争执，也不可能是骑士之间在做训练吧。必须马上阻止他们。」

没错，现在不是消沉的时候。倘若拉萨塔克与肯特普斯真的起了冲突，我必须派出自己的护卫骑士阻止他们。

「安德莉亚，茶会室的收拾就交给你们，柯朵拉随我来。海露莉瑟，你们负责撤离训练场内的学生还有正在进行训练的骑士，我要暂时关闭训练场。路易波特，之后得向两人问话，所以麻烦你去准备会议室。」

「遵命。」

向近侍们下达完指示后，我便带着柯朵拉与护卫骑士离开茶会室。

第一卷 支持

抵达训练场后，只见看台上聚集了许多来看热闹的学生，正在俯瞰竞技场。看来洛飞老师果然不在宿舍。

「肯特普斯，你别一味闪躲，至少也该还手一次吧！」

「拉萨塔克，沉着一点，破绽太多了！」

隔着发出吆喝声瞎起哄的观众，可以看见小小的蓝色披风人影正在迅速移动。明明见习骑士与见习文官交起手来根本不公平，这是在做什么啊。

「所有人离开训练场！训练场要暂时关闭！」

「这两个人并未得到许可。未曾阻止私下斗殴的人，小心连带责任！」

海露莉瑟他们开始驱赶训练场内的学生。担心要负连带责任，来看热闹的人们争先恐后地离开训练场。视野变得开阔以后，便能清楚看见场上的二人。拉萨塔克正单方面地不断使出攻击，肯特普斯则是贯彻防守。

「你们两个快住手！！」

我扬声制止，两个人却没有停下动作。肯特普斯虽然瞥了这里一眼，但拉萨塔克显然攻击得太认真，完全听不见外界的声音。也说不定是假装没听见。

「柯朵拉，你后退一点。」

为了逼拉萨塔克注意到我，我变出思达普开始灌注魔力。思达普尖端凝聚起蓝白色的光芒，发出劈里啪啦的声响。眼见拉萨塔克终于警觉地抬起头来，我大力挥下手中的思达普。

「到此为止！」

（插图011）

蓝白色光芒咻地飞出，拖着长长的尾巴笔直往拉萨塔克飞去。拉萨塔克立即举起手中的盾牌抵御攻击。柯朵拉与海露莉瑟他们也都变出盾牌，「哥替特！」下个瞬间，震耳欲聋的爆炸声响起，攻击所造成的震波甚至传到这边来。

「汉娜萝蕾大人，您这也太危险了吧！」

「对见习文官发动攻击的你不也非常危险吗？你到底在想什么？现在并不是得到许可后，在比迪塔吧？」

我目光犀利地瞪着拉萨塔克，他顿时有些畏缩。

「可是汉娜萝蕾大人，男人就是有必须战斗的时候！」

「规定禁止私斗。你若真的想打，请先征得许可，再堂堂正正地比迪塔吧。戴肯弗尔格不允许无法控制自己情绪的骑士，强行对毫无准备的文官发动攻击。这件事情我会向哥哥大人报告。」

正当这时，训练场的门扉打开，洛飞老师慌慌张张地冲了进来。

「汉娜萝蕾大人，实在抱歉。本来是我该处理的事情，却让您亲自出马……肯特普斯、拉萨塔克，你们违反规定私下斗殴，应该都做好了接受处罚的心理准备吧？」

洛飞老师的目光扫向两人，肯特普斯立即道歉：「是，非常抱歉。」然而，拉萨塔克似乎对此非常火大，再度扑向肯特普斯。

「你为什么不说自己根本没有还手过！？你到底在想什么！？」

「拉萨塔克！？」

我不由得发出一声惊呼，洛飞老师则是动作非常熟练地从看台往下跳，一把抓住拉萨塔克的手，将他摔倒在地。紧接着他以思达普变出光带，说着「你冷静一下吧」便把拉萨塔克捆起来。

拉萨塔克所谓「根本没有还手过」应该是真的吧。肯特普斯只是理了理被拉萨塔克抓皱的胸口，丝毫没有反击的意思。大概是对这样的态度感到光火，被老师压制在地的拉萨塔克发出怒吼。

「我们好不容易得到了原以为不可能降临的好运！我高兴得都想向诸神献上迪塔以表谢意了，你应该也和我一样才对吧。但你为什么想要放弃这份幸运！？回答我啊，肯特普斯！」

想必是因为情绪激动，拉萨塔克的棕色眼眸此刻摇曳着复杂的虹彩。肯特普斯虽然面色平静地看着他，但双眼也一样呈虹色。

「……既然从一开始就没有得到过，那又何来的放弃呢。」

「就算现在还没得到，我也一定会抓住机会，为此更不惜竭尽全力。所以你要是不打算争取，就别来妨碍我！」

「恕我不能答应。我会照着自己的期望采取行动。就算因此成为你的阻碍，我也不会收手。我们彼此就照自己所期望的行动吧，这样有什么问题？」

虽然不晓得两人是为了什么起争执，但看得出来是拉萨塔克单方面找碴，而肯特普斯并不理会他。两人虽是异母兄弟，但一向相处和睦、很少吵架，所以我完全不晓得该怎么调解才好。

「汉娜萝蕾大人！」

洛飞老师的叫唤令我肩膀一震。

「现在最好让他们两个分开，各自冷静一下。我看肯特普斯还算冷静，能麻烦您向他了解情况吗？」

「洛飞老师，如果要说明情况的话，由我来向汉娜萝蕾大人……」

「你太激动了，由我来听你说吧。肯特普斯，上去找汉娜萝蕾大人。」

洛飞老师一脸受不了地扛起全身捆着光带的拉萨塔克，强行将两人带开。肯特普斯以骑兽飞上看台后，在洛飞老师肩上的拉萨塔克明显一脸不满。

「汉娜萝蕾大人，麻烦您为肯特普斯施展治愈吧。尤其是他那颗以文官来说简直是致命缺点的木头脑袋。」

我第一次听到拉萨塔克对肯特普斯这样说话，全然不知所措。

「肯特普斯，我是一步也不会退让的！」

拉萨塔克持续对肯特普斯叫嚣，直到被老师彻底带走。

「到底发生什么事了？」

我仰头看向满身是伤的肯特普斯问道。即便贯彻防守，也很难避开所有攻击吧。

「您要在这里问话吗？恐怕至少得有防止窃听魔导具。倘若直接在这里说明，只怕汉娜萝蕾大人会如坐针毡……」

听到两名候补未婚夫吵架的原因正是自己，我突然很想捂住耳朵。然而，现况不允许我逃避吧。

「路易波特已经准备好房间了，我们往那里移动吧。在那之前，需要为你施展治愈吗？拉萨塔克刚才还说，你有颗以文官来说简直是致命缺点的木头脑袋……」

我这么询问后，肯特普斯只是喝了自己带在身上的回复药水。

移动到会议室后，我与肯特普斯相对而坐。原本这种问话的场合，应该要有文官在旁作证并且做纪录，之后提交给老师，但心细如发的柯朵拉只是摇摇头，便往桌子放下防止窃听魔导具。

「只要知道耶庞贝克与巴隆费迈曾举枪交手过就够了吧。」

山神耶庞贝克与热情之神巴隆费迈，是曾为了争夺海之女神绯亚弗蕾弥雅而大打出手的火之眷属神。听见柯朵拉用神话里的故事来形容肯特普斯两人的争执，我睨了她一眼，向肯特普斯递去防止窃听魔导具。

「那、那么请你说明一下吧！」

……居然得亲自盘问因自己而起的私斗……

我既想哭又想落荒而逃，内心纠结不已地开始询问后，肯特普斯却反过来问我：「您与罗洁梅茵大人的茶会结果如何？」

「咦？那、那个，我是问你与拉萨塔克的私斗……」

「我与拉萨塔克，是因为在汉娜萝蕾大人的星结一事上见解有所不同。但比起这件事情，不知茶会进行得是否顺利？」

「咦？茶、茶会顺不顺利吗？」

肯特普斯这么问，彷佛在说茶会比私斗的原因更重要，让我不住眨眼睛。

「罗洁梅茵大人打算如何协助您？两位订定了怎样的计画？不问清楚，我无法协助二位吧。还有，拉萨塔克完全没有协助您的意愿，所以此事最好对他保密。」

我对肯特普斯接二连三丢来的问题一点头绪也没有，只是直眨眼睛。他到底在说什么？我并未与罗洁梅茵大人订定任何计画，也不是为了订定计画才举办茶会。

「呃，肯特普斯……你说的计画究竟是什么呢？」

「您若请求罗洁梅茵大人为您与韦菲利特大人牵线，关于要如何安排，想必已有了初步计画……」

「我们才没有订定这种计画！」

我急忙否认。难不成看在旁人眼里，都以为我想找罗洁梅茵大人为自己与韦菲利特大人牵线吗？我忙不迭摇头后，肯特普斯却露出了打从心底无法理解的表情看着我。

「啊？这是为何？您之所以紧急举办茶会，不是因为想赶在罗洁梅茵大人回去举行奉献仪式之前，请她为您与韦菲利特大人牵线吗？」

「不是的。是因为近来有关韦菲利特大人的闲言闲语太多，我只是想请她帮忙改善现况。」

「您就为了这点无关紧要的小事举办茶会？」

「这对我来说并不无关紧要。」

我下意识地反驳后，瞪向肯特普斯。他极为头痛似地皱起脸庞。

「只要订下新的婚约，韦菲利特大人的现况自然会有所改善吧。汉娜萝蕾大人，如今时间已经所剩不多，您为何还如此没有危机意识？您打算不采取任何行动，就这么与我们其中一人成婚吗？明明抢婚迪塔上，您不惜背叛自领也要握住韦菲利特大人的手，难道对他的情意竟是如此浅薄吗？」

肯特普斯的灰色眼眸牢牢锁定我的双眼。看着那双带有责怪与逼迫意味的眼睛，我咽了咽口水。

「那场抢婚迪塔不只韦菲利特大人有责任，罗洁梅茵大人也有。只要您清楚说明告知，再要求她提供协助，相信她不会拒绝吧。有了罗洁梅茵大人的协助后，汉娜萝蕾大人想要嫁往艾伦菲斯特并非难事。」

肯特普斯一脸理所当然地认定这是我的心愿，计画着我嫁往艾伦菲斯特一事。但这怎么可能不是难事嘛。

「可是，我听说韦菲利特大人与罗洁梅茵大人解除了婚约后，他已经不是下任奥伯了。所以……」

「倘若是婚约的解除使他失去了下任奥伯之位，那可以借着新的婚约再坐回去吧。若有戴肯弗尔格的支持，这并非没有可能。」

这样或许可行吧，但我并不确定这是韦菲利特大人想要的。毕竟我才刚在茶会上听闻，他为了放弃下任领主之位，曾经主动想与罗洁梅茵大人解除婚约。

「肯特普斯，你为何这么想促成我与韦菲利特大人的婚事呢？如果是因为不想当我的候补未婚夫，我可以帮你向父亲大人转达喔。」

「不，我倾慕于您喔。从很小的时候开始……」

「咦？」

肯特普斯的语气太过云淡风轻，以至于我一时间没能意会他说了什么。

「我曾经深信，自己该做的就是保护好爱哭鬼大小姐。即便无法成为骑士，也想竭尽所能保护您……然而，我却失败了。因为抢婚迪塔上，您并未使用我所做的魔导具，而是选择了握住韦菲利特大人的手。」

闻言，我想起了抢婚迪塔时曾握在手中的魔导具。那是哥哥大人说着「当作最后的防身手段」，塞给我的攻击用魔导具，威力足以烧毁除我之外的周遭一切。

「因为我听说那是非常危险的魔导具，还可能波及周遭的护卫骑士……」

「没错。但是，当时戴肯弗尔格的骑士正与中央的骑士交手，而汉娜萝蕾大人则独自被留在阵地上。您既没有攻击敌人，也没有使用我所做的魔导具保护自己，而是握住了韦菲利特大人的手。只要不使用我所提供的魔导具，身为文官的我根本无法保护您。因此我在那个当下理解到，我的心意对您来说毫无必要。」

那个时候，我很高兴韦菲利特大人因为担心我的安危而跑来。眼看他不想我遇到危险而伸出手，给予我选择，内心为此悸动不已。然而，我完全不晓得，自己的行为竟践踏了肯特普斯的心意。

「肯特普斯，我……」

「若想让蓝斯特劳德大人的下任奥伯之位更加稳固，维持戴肯弗尔格的安宁，由我或者拉萨塔克与汉娜萝蕾大人成婚是最好的办法吧。因为我们都是蓝斯特劳德大人的近侍，既不会因联姻而产生其他派系，而且只要丈夫是上级贵族，您就不可能成为奥伯。」

正因如此，候补未婚夫才没有从我的近侍当中，而是从哥哥大人的近侍当中选出。肯特普斯接着表示，父亲大人绝不会允许我纳领主候补生为夫婿吧。

「……倘若您心中并没有共同辅佐蓝斯特劳德大人的想法，势必会为戴肯弗尔格带来纷争。但拉萨塔克却认为，只要您与我们其中一人成婚，纷争必然可以避免，没有必要将您推给韦菲利特大人那样卑劣又不负责任的男人。既然我是文官，就该将您留在领内，再想方设法避免纷争的发生……他对您非常的认真坦率。」

与我真是大不相同──肯特普斯露出自嘲的苦笑。

「拉萨塔克可说是最具有戴肯弗尔格风范的骑士吧。他不但大力称颂，也信赖着曾经参加真正迪塔的您。对比之下，我……因为您不仅曾在最后关头背叛领地，甚至在父亲已指定未婚夫的候补人选后，仍为韦菲利特大人的现状感到担忧，所以，我虽倾慕于您，却也无法信任您。」

听到肯特普斯说他无法信任自己，我胸口一阵刺痛。就算借由迪塔洗刷了耻辱，但我曾经背叛领地、践踏肯特普斯的心意，这些都是无可否认的事实，所以我或许没有感到受伤的权利吧。但听到从小就交情匪浅的他当面对自己这么说，我还是很难过。

「汉娜萝蕾大人是戴肯弗尔格的领主候补生，您有能力选择自己的道路。」

桌面上，肯特普斯更是用力握紧手中的防止窃听魔导具，拳头甚至在微微颤抖。

「虽然这只是我个人浅见，但倘若您的情意已强烈到不惜背叛自领，那就不该埋在心底，而是该采取戴肯弗尔格领主候补生应有的行动。」

「戴肯弗尔格领主候补生应有的行动吗？」

「……当年玛格达莉娜大人向特罗克瓦尔大人求婚后，原本私下还在与艾伦菲斯特商议的婚事便告吹了。克拉丽莎也向哈特姆特大人求婚，成为了罗洁梅茵大人的近侍。即便对抢婚迪塔不甚了解，但艾伦菲斯特总该知道戴肯弗尔格的求婚方式了吧。」

可能是心中正压抑着澎湃激昂的情感，肯特普斯原为灰色的眼眸里摇曳着复杂难辨的色彩。凌厉又认真的眼神像一把利刃掷来。

「汉娜萝蕾大人，若您无法取得罗洁梅茵大人的协助，就请向韦菲利特大人求婚，请他开出条件给您吧。」

我能理解肯特普斯的主张。只要我还有可能再次背叛哥哥大人，那么唯有我嫁往其他领地，身为近侍的他才能安心吧。但是，恕我无法答应。

「现在的我还不确定自己的心意，所以不可能你这么要求，便轻易地向韦菲利特大人求婚。再说了，这种事情不应该因为他人的要求而去做吧。即便是候补未婚夫，你也不该如此干涉我的决定。」

我拒绝后，肯特普斯惊讶地微微瞠目，接着一脸非常头疼地按住额头。现场的紧张气氛霎时消散无踪，他又变回了我记忆中熟悉的儿时玩伴。

「我也知道这么说非常失礼，但汉娜萝蕾大人还真是一点也没变，做事依然如此好整以暇、处变不惊。您似乎完全不明白我的担忧。」

我自认为已经了解肯特普斯做为哥哥大人的近侍在担心什么，因此听到他说我完全不明白，不由得皱起眉。

「这话是什么意思呢？」

「汉娜萝蕾大人，五年级是决定毕业仪式男女伴以及将来对象的重要时期，甚至有人已有婚约在身的情况也不少见。至少这些事情您是知道的吧？」

看到肯特普斯像在对受洗前的孩童说话般谆谆教诲，内容又是基本常识，我吓得有些脸色发白。难不成我犯下了什么严重疏失，让他得这样郑重确认？

「奥伯身为父亲，要求您必须自己挑选未婚夫，并且介绍了我与拉萨塔克为未婚夫的候补人选。尽管表面上的期限定在领主会议之前，但若要从我二人中做选择，真正的期限其实是到我毕业为止。」

他说假如他并未在冬季尾声担任男伴，但到了春季尾声，却在领主会议上向君腾提出由他成为未婚夫的请求，那么他人定会觉得非常奇怪。所以，我若没能在他毕业之前做出决定，届时拉萨塔克将自动成为我的未婚夫。

「这我也知道喔。」我催促他往下说。

「然而，汉娜萝蕾大人并不想在我们两人中做选择，反而在想方设法嫁往他领。而且可以的话，您想嫁往艾伦菲斯特吧？」

这我无法否认。我确实在摸索着能离开戴肯弗尔格的方法。正因如此，才会对奥尔特温大人的求婚感到高兴，也对韦菲利特大人的毫无反应感到失落。

「假设您要接受奥尔特温大人的心意，嫁往多雷凡赫，那么就得趁着社交周期间与他好好商议，该如何拒绝康林兹丹姆的求娶。领地对抗战之前，还得说服双方的父母答应这门婚事，而让奥伯·戴肯弗尔格同意您嫁往多雷凡赫更是必要条件。」

父亲大人指定的对象是肯特普斯与拉萨塔克。若我没能做好交涉，成功说服父亲大人改变心意，那么领主会议上，便会自动订下我与拉萨塔克的婚约。肯特普斯提醒我，期限并不是到明年我与奥尔特温大人毕业为止。

……哎呀，时间真的比我预想的还要紧迫。

「若再假定韦菲利特大人是结婚对象，那时间更是所剩无几。汉娜萝蕾大人也晓得吧？现在因为与罗洁梅茵大人的交情，想与艾伦菲斯特领主候补生联姻的领地可以说是蜂拥而至……」

如今艾伦菲斯特的领地排名位列第八，但在罗洁梅茵大人进入贵族院就读前，不过十五左右，甚至政变前的排名还要更低。因此我听父亲大人说过，除了想与罗洁梅茵大人建立关系的上位领地，就连过去领地排名相差无几的下位领地也都有意联姻。

「如果是下任奥伯，那还有余地可以选择自己将来成为领主时，能够带来益处而且相处愉快的领地；但下任奥伯以外的领主候补生，婚事大多由奥伯作主，并且重视的是当前与他领的交情。恐怕韦菲利特大人也从奥伯那里收到了一份候补名单吧。」

绝大多数的情况，都是奥伯下令，要在候补名单中选出适合自己的对象。既然韦菲利特大人已经不是下任领主了，那么情况多半正如肯特普斯所说吧。

「贵族院一进入社交周后，大家都会为了决定对象而纷纷展开行动，但戴肯弗尔格在先前的领主会议上，并未向艾伦菲斯特提出联姻的请求。再加上奥尔特温大人向您求婚时，韦菲利特大人却毫无反应这点来看，汉娜萝蕾大人恐怕不在他的候补名单上。」

……这种事情我自己也知道。

肯特普斯说得非常正确，但我却觉得心口彷佛遭受重击。我越来越想捂住耳朵，当场起身离开。

「如今时间与身边的人，都不会等着您确定自己的心意。在您终于想要表白时，韦菲利特大人很可能早已决定好对象了。倘若真是如此，您会怎么做？」

听到他说韦菲利特大人有可能会决定好对象，我垂下目光。或许因为罗洁梅茵大人曾是韦菲利特大人的未婚妻吧，所以我无法想像他选择了其他人站在自己身边。

……可是，万一韦菲利特大人决定好了新的对象呢？

万一在他决定好对象后才表明自己的心意，旁人只会觉得我仗着领地排名在施加压力，更会因此传出各种谣言吧。以上位领地之姿介入其中，让场面更加混乱，这种事情我绝对做不到。因为一旦韦菲利特大人做出决定，也就代表他已经接受了结果。

「我恐怕再也不可能传达自己的心意吧。」

听了我的回答，肯特普斯点点头。

「正如我所料。容我再做补充的话，这其实绝非错过时机，而是您太慢下定决心，以致没能传达自己的心意。但汉娜萝蕾大人多半会一如既往，只是感叹自己再次错过了时机吧。」

……呜。

「您肯定还会消沉苦恼好一阵子，不断反思自己当初该怎么做，才能与韦菲利特大人共结连理，又是哪里做得不好。等到您重新振作起来时，社交周也差不多结束了，根本没有时间与奥尔特温大人商量议论。」

……呜呜……

「最终，您只能迫于无奈地在我们两人中做选择。然后为了有更多时间能做好心理准备，于是选择了拉萨塔克……我已经完全可以预见这样的结果。」

「请你不要说得好像亲眼见过一样！」

我欲哭无泪地制止肯特普斯，但也只是制止而已，完全无法反驳。因为这确实是可以预见的未来。肯特普斯低下头来，像在看着不成器的孩子，一脸无奈。

「姑且不论艾伦菲斯特与韦菲利特大人的现况到底如何，汉娜萝蕾大人若真想嫁往艾伦菲斯特，首要之务就是赶在社交周开始前，向韦菲利特大人表明心意。如今双方的父母并未对此有过任何讨论，所以若不先让韦菲利特大人将您纳入候补范围，一切将在您什么也没做的情况下便结束。」

看着肯特普斯认真至极的眼神，我说不出话来。被人赤裸裸揭开自己想隐藏起来的心意固然令人不快，但这也让我知道，肯特普斯是由衷顾及我的感受。

「假使真的什么也没做、一切就结束了，汉娜萝蕾大人可以接受这样的结果吗？虽然您总要花上许多时间才能做出决定，看似容易受他人影响，但对于自己最终做出的决定却会异常坚持吧？」

「……肯特普斯，你对我的个性未免也太了解了。」

我故意露骨地做出不高兴的表情，肯特普斯便扬起苦笑。

「因为您的任何一种面貌我都见识过……所以我也知道，我们突然以候补未婚夫的身分与您拉近距离，其实令您十分反感。」

肯特普斯挑起单边眉毛，用诙谐的语气这么说，但内容一点也让人笑不出来。因为这代表我在表情与态度上，都表现出了对候补未婚夫的不满。

「才没有反感呢……并没有到这种地步。」

……至少目前还没有。

我否认后，肯特普斯一脸饶富兴味。

「哦，是吗？但奥伯介绍我们两人为候补未婚夫时，您不是露出了非常厌恶的表情吗？」

「那是因为我一直以为自己会嫁往他领，没想到父亲大人却指定了领内的对象，我只是大吃一惊而已。」

……我应该没有露出非常厌恶的表情吧。至少柯朵拉与母亲大人什么也没说。

「看在旁人眼里，或许会以为您正不知所措，但其实和您受蓝斯特劳德大人欺负时的表情一样。」

我立刻捂住脸庞。当下我确实很不乐意又厌烦，但没想到全被对方看穿了。我困窘地抬眼看向肯特普斯，只见他轻轻吐出叹息。

「被我说中了吧？」

……结果让他更是深信不疑了。但我并没有那个意思……

我顿时慌了手脚，肯特普斯于是安慰我：「这我早就知道了，所以您不必慌张。」接着，他露出早已看开的笑容。

「所以我才再三提醒您，若不尽快采取行动，将会与我们其中一人成婚。但您并不愿意吧？」

说完，肯特普斯执起我的手想归还防止窃听魔导具，暗示谈话已经结束。我反射性地将手握成拳头，不让他归还，瞪向一脸纳闷的肯特普斯。

「我只是觉得结婚这件事离自己还很遥远，也不想待在大家满脑子只有迪塔的戴肯弗尔格而已，并不是讨厌肯特普斯你们喔。」

看着肯特普斯倒吸口气，愣在原地后，我心生小小的胜利感，这才拿回防止窃听魔导具。「柯朵拉，谈话结束了。我们走吧。」说完我便离开会议室。

第一卷 迷惘与决心

「大小姐，您与肯特普斯究竟谈了些什么？最后离开的时候，看您一副神清气爽的表情……」

回到房间后，柯朵拉立即向我这么追问。听到近侍们已经收拾好了茶会室，我这才转向她回答。

「主要……是关于我与周遭人们的现况吧。他指出了我在认知上的许多不足，并且未能看清现状。」

我不想详细说明他还力劝我尽早向韦菲利特大人表明心意，才能嫁往艾伦菲斯特，所以尽量说得笼统。柯朵拉无奈地大叹口气。

「好不容易让你们有单独交谈的机会，他却说了这些人人皆知的事情吗？应该要说些甜言蜜语，向您求婚才对吧，真不知肯特普斯这孩子在想什么。」

「柯朵拉，你居然说这些事情人人皆知，对我是不是太过分了呢？」

怎么可以对主人这么说话。我大表抗议后，柯朵拉随口说了声「真是抱歉」，旋即轻轻一叹。

「但是，看着完全不愿面对现实的大小姐，我实在替您心急……那么，您已决定好要选哪一位了吗？」

别说做选择了，就连肯特普斯那般大表支持，我也无法下定决心向韦菲利特大人表明心意。我摇了摇头。

「……还没有，我实在无法轻易做出决定。正如肯特普斯所说，这大概是我的个性使然吧。他还说恐怕期限都到了，我仍然无法自己做出决定，最终便由拉萨塔克自动成为我的未婚夫。」

「但就是为了避免这种情形发生，肯特普斯才会提醒您吧？我希望大小姐能好好思考自己的未来，自己做出决定。」

柯朵拉平静说完，倒好茶，调整了暖炉里的柴火后，便与近侍们一同退下，给我时间慢慢思考。

除了还有护卫骑士守在门前，其余近侍皆退到了侍从室内。他人的气息消失后，周遭突然变得十分安静。感觉室内的温度也陡地下降，我移动到暖炉前坐下来，注视着摇摆起舞的火焰，将冒着热气的杯子凑到嘴边。喝了一口后，温热的茶水滑过喉咙，慢慢地温暖冰冷的身躯。

……就算要我现在马上采取行动，我也办不到啊。

领主候补生的婚事都建立在能为自领带来利益的基础上，由领主作主安排。在戴肯弗尔格，要求对方开出求婚的条件，虽然是为了能与心爱之人结为连理，但也不过是让对方接受这门婚事的一种手段。即便对方接受了，最终仍然需要家主或领主等有权决定婚事的人点头同意。

虽然肯特普斯举了玛格达莉娜大人的例子，但我与她的情况截然不同。玛格达莉娜大人的婚事确实不是领主的意思，完全是靠自己争取而来，但终究也是因为这门婚事能为戴肯弗尔格带来明确的好处。

不但能为持续多年的政变画下休止符，戴肯弗尔格更能以有功的获胜领地之姿，要求王族在日后给予优待。即便玛格达莉娜大人是擅作主张，但最终能够成婚，仍是因为领主判定这门婚事比纳下位领地的领主候补生为婿更有利。

不仅如此，倘若身为王族的特罗克瓦尔大人在玛格达莉娜大人求婚后，认为这门婚事能带来益处，或者心悦于她，那么只要他开口求娶，领主便无法拒绝。然而，对象若换作艾伦菲斯特，想要拒绝便轻而易举。我就算向韦菲利特大人求婚，也绝不可能和玛格达莉娜大人一样顺利吧。

……因为对领地来说并没有充分的利益。

父亲大人要是有意与艾伦菲斯特联姻，早就与奥伯·艾伦菲斯特谈过话，并且暗示性地提及那场抢婚迪塔，还有之前曾在战斗中提供的协助。倘若韦菲利特大人确定成为下任领主，而我的求婚也成功了，那么为了同时与艾伦菲斯特以及亚历山卓建立交情，我们的婚事或许还有很大的机会得到认可吧。

然而，父亲大人已经判定，应该将人人都视作是罗洁梅茵大人挚友的我留在领内，并为我指定了两名候补未婚夫。他虽然看重亚历山卓，但现阶段显然并不看重艾伦菲斯特。在这种情况下，我即使向韦菲利特大人表明心意，要说服父亲大人也是不可能的事情吧。

……这件事情从一开始就不可能成功。

在我得出就算求婚成功，也不可能说服父亲大人的结论后，瞬间全身就像泄了气一般。我垮下肩膀，不自觉地发出叹息。

……但话又说回来，我想与韦菲利特大人结婚吗？虽然抱有好感是可以肯定的事情……

肯特普斯一直催促我说时间不多了，还说既然我在抢婚迪塔上握住了韦菲利特大人的手，肯定想嫁给他。我当时确实握住了手，如果对方有意，也想嫁过去。

可是，韦菲利特大人与艾伦菲斯特都无意接纳我。再说了，就连我也搞不清楚自己的感觉。我的情感，并不像罗洁梅茵大人与斐迪南大人那般炽热。他们一个只为了拯救一人，便不惜把戴肯弗尔格牵扯进来，也要夺得亚伦斯伯罕的基础；一个抵御了他国的侵略后，还用计将中央与王族耍得团团转，并且在热切的追求后成了罗洁梅茵大人的未婚夫。

而今，得知了艾伦菲斯特曾因大领地领主候补生的下嫁，导致领内对立冲突不断，以及韦菲利特大人并无意成为下任领主后，我的情感是否仍强烈到想向他求婚，甚至愿意为此说服双亲与奥伯·艾伦菲斯特等人呢？

……我的感觉和恋爱故事里那种炽热的情感不同。所以，这肯定不是男女之爱吧。

我放下杯子站起身，往窗外一看，发现雪花已然开始飘落。如埃维里贝那般想要彻底笼罩住盖朵莉希的情感，我在自己心里半点也感觉不到。若真要描述我对韦菲利特大人的感觉……大概就是，只要他看过来我就会很高兴，与他说话也会很安心，没有回应则会感到失落，是这样一种平淡又朦胧的心情。

我从书箱里拿出艾伦菲斯特的恋爱故事集，回到暖炉前坐下，翻开书页。

「万物生命之母，为这世界带来丰饶果实，司掌皓皓大地的女神盖朵莉希啊。祢亦是袅袅婷婷的姊妹神，受芙琉朵蕾妮喜爱而身披新绿青衣，得莱登薛夫特自浩瀚青空给予的力与热，受坚不可摧的舒翠莉娅之盾守护；同时亦是掌上的爱女，受指引一切的光芒所照耀，受包容一切的黑暗所覆盖。在亘古不变的四季递嬗中，埃维里贝殷切企盼着冬天再度降临，奋力削弱着舒翠莉娅之盾的力量。翘首期盼舒翠莉娅之夜到来的人，远胜一切地渴望着能够接纳所有，就连寒冷白衣亦能拥入怀中的慈爱女神。我深知诸神守护与力量所造就的万象之美，然恳请允许我以风雪冰霜，将这一切尽数掩藏……」

像这样有着甜蜜求爱语句的恋爱故事，总是令我心头怦然，想要反覆回味。然而，如果问我是否像故事里的人一样，笃定只心悦一人，甚至不惜拒绝父亲大人所指定的候补未婚夫，也不惜让戴肯弗尔格与艾伦菲斯特陷入混乱，仍想要求婚并与之结为连理，我想自己的答案是──并没有到这种程度。

……既然我的感情并没有到这种程度，那最好还是一开始就放弃，才不会给身边的人造成困扰吧。

看不清自己心意，也看不出对领地有何益处的我，根本无法求婚。于是我收起自己的心意，并悄悄将其锁上。

这段独处的时光，只让我认清了现实不可能如愿，转眼便到了晚餐时间。然而，我总觉得脑袋昏沉沉的、胸口烦闷，不知道是因为思考得太久，还是对自己得出的答案不满意，又或是压抑着的情感终于无法遏制。

尽管毫无食欲，我还是前往餐厅，只见拉萨塔克快步走来。

「汉娜萝蕾大人，既然您与肯特普斯谈过话了，也请给我单独谈话的时间！」

拉萨塔克情绪激动，面色微红。但我现在一点也没有谈话的心情，于是摇摇头，往柯朵拉拉开的椅子坐下。

「我现在正在思考非常重要的事情，请改天吧。」

「但我希望您思考重要的事情时，能把与我的对话也列入考虑！」

遭拒后拉萨塔克仍然锲而不舍，因此众人的目光开始往我们集中。正当我在众人的注视下感到坐立难安时，肯特普斯一脸无奈地走来。

「拉萨塔克，你别为难汉娜萝蕾大人。」

「你别插嘴。明明你从一开始就放弃争取，现在却只有你一个人单独谈过话吧。」

拉萨塔克不仅嗓门大，对肯特普斯的态度又火药味十足，更是引来众人侧目。我正想开口调停时，柯朵拉轻轻按住我的肩膀，上前打圆场。

「拉萨塔克，大小姐今日本来在与罗洁梅茵大人举办茶会喔。后来因为你们两人的关系不得不提早结束，还得赶往现场调停，一眼便能看出她非常疲惫了吧？而且你在自省结束之前，并没有自由时间。谈话请改日再说。」

对于柯朵拉的训斥，拉萨塔克似乎想要反驳却说不出口，嘴巴张合了几次后，最终一脸欲言又止地听话离开。

成功延后与拉萨塔克的谈话让我有些松了口气，同时捂着脸颊控制表情。柯朵拉都说了一眼便能看出我非常疲惫，那如果不注意一点，内心的不快肯定会露骨地表现在脸上吧。

开始用餐后，大家的注意力很快转移到餐点上。我边吃着孜蕗尼沙拉边观察四周，发现大家已经不再看着这边。安下心来后，也稍微有点食欲了。我喝了一口冒着腾腾热气的薄纳琶思汤。微带甜味的浓汤是我的最爱。彷佛治愈魔法一般，甘甜的滋味缓缓渗透到疲惫身躯的每个角落。

「汉娜萝蕾大人，我有事情想要请教您，方便打扰一下吗？」

安德莉亚一边观察我的脸色，一边小心翼翼地开口。我颔首催促后，她的表情像是从紧张中获得释放，接着提出问题。

「您晓得罗洁梅茵大人对于克拉丽莎有何看法吗？就是……她会不会很受不了克拉丽莎每次太过兴奋就频频失态，又或是太常滔滔不绝地赞美，因而心生反感呢？」

印象中安德莉亚与克拉丽莎的交情谈不上要好，为何会突然在意这种事情呢？我心里感到纳闷，但还是回答：「克拉丽莎在罗洁梅茵大人身边侍奉时，似乎一直都很开心且神采奕奕唷。」

「我本来还担心克拉丽莎的表现可能引人不快，但看来罗洁梅茵大人并未因此讨厌戴肯弗尔格出身的人，那我就放心了。」

「哎呀，莫非有人想与亚历山卓的贵族结亲吗？」

「是我的朋友赫露璐嘉。她是中级贵族，似乎正在考虑与见习文官罗德里希大人，或是斐迪南大人的近侍雷蒙特大人结缘。但雷蒙特大人已是最高年级，说不定早就决定好了对象……」

我记得赫露璐嘉的姊姊与克拉丽莎是好朋友。多半想透过姊姊，请克拉丽莎居中牵线吧。我正心领神会时，听见安德莉亚说：「其实如果可以，我也希望有机会认识罗洁梅茵大人或者斐迪南大人的近侍。」这我完全是头一次听说。

「安德莉亚，你想嫁往亚历山卓吗？」

「因为需要有人帮忙维系罗洁梅茵大人与汉娜萝蕾大人的情谊，所以奥伯曾建议我们与罗洁梅茵大人或斐迪南大人的近侍成婚喔。可以自行选择固然教人高兴，但罗洁梅茵大人器重的近侍多是中级与下级贵族，所以身为上级贵族的我很难找到好对象。若是先嫁往亚历山卓的克拉丽莎愿意帮忙积极牵线，那就再好不过了……」

原来父亲大人以我会留在戴肯弗尔格为前提，已经向近侍们建议了可以寻找的结婚对象。毕竟结婚对象会由父亲大人决定，他以此作为前提也是理所当然，但我却有种周遭被人筑起一面又一面高墙的错觉，顿时感到有些窒息。然而，看到安德莉亚正开心于自己不必由父亲单方面决定对象，而且只要符合领主的条件就能自行选择，这种话我实在说不出口。

「希望你能找到好对象呢。」

「是啊。虽然不急于一时，但今后多半也会从旧亚伦斯伯罕的贵族中招揽近侍吧。希望届时会有上级贵族被选中。」

安德莉亚点头笑道，接着换路易波特稍微往前倾身。

「汉娜萝蕾大人，今年也预计与艾伦菲斯特举办茶会、互借书籍吧，届时能请您推荐爱德华多吗？他希望能与艾伦菲斯特结缘。」

并没有倾心的对象，只是想请我帮忙问问韦菲利特大人和夏绿蒂大人，有没有与他匹配的对象。闻言，我咽了咽口水。

「……你挑在这种时候向我提出这个要求，难不成是父亲大人也建议大家与艾伦菲斯特结亲吗？」

父亲大人并不看重艾伦菲斯特，怎么可能说这种话──如是想的我这么发问后，路易波特却微笑着点点头。

「是的。领主会议上看到穿着神殿长服出席的艾伦菲斯特领主候补生，奥伯似乎有意促成他与琳格塔琴大人的婚事。大概基于这层考量，他也希望戴肯弗尔格的人多与艾伦菲斯特结亲吧。」

我的脑袋霎时一片空白。若父亲大人真的有意让戴肯弗尔格的领主候补生嫁往艾伦菲斯特，那么是我判断错误，以为他并不看重艾伦菲斯特吗？如果父亲大人并不想与艾伦菲斯特建立交情，那么我也只能放弃吧。然而实际上，他却想让戴肯弗尔格的领主候补生嫁给艾伦菲斯特的领主候补生，那我就不是完全没有希望。

……既然有意让戴肯弗尔格的领主候补生嫁过去，那么对象若换成是我而非琳格塔琴，应该也没关系吧？

曾因束手无策而宣告放弃，并紧紧掩起的心门，此刻彷佛再也不受禁锢地敞开。

……现在这种情况下，我还有办法扭转局面吗？

我以手托腮，陷入沉思，注视着身为近侍却直到现在才提供这项情报的路易波特。路易波特也静静看着我，像在观察我的反应。

……看这样子，就算我现在向近侍们坦承自己想与韦菲利特大人结婚，他们多半也不会给予支持吧。

我瞬间做出这样的判断，决定优先搜集情报。在抢婚迪塔后的谈话上，可以感觉到奥伯·艾伦菲斯特并没有与大领地联姻的意愿。因为过往与亚伦斯伯罕的联姻，导致艾伦菲斯特的内部局势十分混乱，不仅我听过说明，近侍们应该也知道。

……并没有人告诉过我，如今艾伦菲斯特的方针有无改变，也不晓得近侍们是否掌握到了最新消息。

但是，对于我要采取的行动来说，艾伦菲斯特的方针可谓是重要关键。

「我可以问问韦菲利特大人他们，但大家也知道，艾伦菲斯特对于与大领地的联姻非常慎重吧？倘若情势改变后，艾伦菲斯特的方针也随之调整，那当然没有问题。只不过，若这只是父亲大人的擅作主张，会给艾伦菲斯特造成困扰，便恕我无法提供协助。路易波特，母亲大人已经同意这件事了吗？」

我轻睨着路易波特说，他思索了一会儿后点点头。

「由于是在领主会议过后开始鼓励我们，齐格琳德大人应该也晓得吧。」

……也就是说，在罗洁梅茵大人成为奥伯·亚历山卓以后，因为非自愿地与上位领地有了关系，艾伦菲斯特也不得不改变原有的方针吗？

我一边反刍得到的消息，表面上则对路易波特露出安下心来的表情。

「母亲大人知道就好……但即便我推荐了爱德华多，也未必能够成功牵线喔。」

「这当然没关系。若能早点知道婚事难以促成，爱德华多便可及早改变策略，而我也能向奥伯报告这项消息。」

……看来艾伦菲斯特那边还没有答应与琳格塔琴的婚事。

毕竟双方都是尚未就读贵族院的孩童，即使私下有过商议，也不可能马上就谈成婚事。而且听起来，此事显然没有什么实质进展，让我松了口气。然而这也让我意识到，艾伦菲斯特目前仍然未必会接受与戴肯弗尔格的联姻，不禁开始感到焦急。

……到了社交周后，大家就会为了寻找结婚对象而纷纷展开行动，若不赶在那之前表明心意、得到求婚的条件，肯定会来不及吧？

肯特普斯曾这么提醒我。在我实际想要采取行动后，才明白他的苦口婆心与焦急。现在时间真的所剩不多。

用完晚餐，喝着茶时，我不停地绞尽脑汁思索。

……总之，我得先把韦菲利特大人压倒在地，取得求婚的条件才行！

该做的事情就这么一件，但韦菲利特大人可是男士。即便他现在不是下任领主了，之前想必也接受过下任领主教育，所以既是女性又未受过下任领主教育及训练的我，很有可能打不赢他。

……毕竟韦菲利特大人也曾参加真正的迪塔，守护贵族区。

他在庆功宴上夸耀自己战果的模样闪过脑海。同时，我也想起了未能成为艾伦菲斯特领主的斐迪南大人，以及体弱多病且曾是女性领主候补生的罗洁梅茵大人，在战场上是如何大显身手。由此可知，艾伦菲斯特的领主候补生个个实力坚强。若想将韦菲利特大人压制在地，我也必须使出浑身解数吧。首先必须打败不择手段也要赢得胜利的艾伦菲斯特领主候补生，否则我连求婚的条件也无法取得。

……我真的能向韦菲利特大人取得求婚的条件吗？

察觉现况严峻，我不免有些忧郁，但也只能想办法为自己创造优势了。比如战斗场所与时间的选择、战术的研判等等，利用这些来提高获胜的可能。

……求婚的时候，近侍们势必会来搅局吧。

一旦我想将韦菲利特大人压倒在地，我们两人的近侍必定会出手阻止。要对付他们所有人再赢得胜利，是不可能的事情。作为身边必然有近侍随行的领主候补生，想得到对方的求婚条件简直难如登天。前辈们是如何解决这个问题的呢？

……这方面我晓得的领主候补生前辈就只有玛格达莉娜大人一人，但她究竟是怎么向特罗克瓦尔大人取得求婚的条件呢？

当年，玛格达莉娜大人还是戴肯弗尔格的领主候补生，特罗克瓦尔大人则是身处政变中心的王族。身边的护卫骑士们肯定远比现在要警戒四周。她究竟是如何取得求婚条件的呢？

……若有办法查清此事，我也能够找到突破口……

「汉娜萝蕾大人，若您已喝完茶，要回房间了吗？」

「……说得也是呢。」

柯朵拉的呼唤让我回过神来，放下空空如也的杯子站起身。

「那个，汉娜萝蕾大人。您的表情怎么像要上战场一样……」

「是吗？」

我对满脸狐疑的近侍歪过头，赶紧放松紧绷的身体。要是让近侍们心生警戒就不好了。至少在确认过韦菲利特大人的心意前，不能让身边的人知道。

……要是我的近侍们愿意提供协助，不知该有多么轻松……

抢婚迪塔过后，有段时间我过得如履薄冰，想当然耳近侍们也因为我的关系受尽冷眼。不少近侍因此对韦菲利特大人非常生气，觉得是他害我名誉受损。

如今，父亲大人希望我留在领内，还指定了两名候补未婚夫，柯朵拉更因为奥尔特温大人的求婚与康林兹丹姆的动静而绷紧神经，我实在对她说不出口：「我想向韦菲利特大人取得求婚的条件。」因为柯朵拉所期望的，是一个会遵从父命结婚，并为领地做出贡献的领主候补生。

……我必须自己想办法才行呢。

当时父亲正私下为自己张罗婚事的玛格达莉娜大人，肯定与现在的我是一模一样的处境吧。遵循父亲之命结婚才是对的。只要胆敢偏离父母所安排的路径，身边的人便会拼命阻止。这种情况下，只能靠自己的力量扭转局势。如果想嫁给韦菲利特大人，我绝不能认输。

第一卷 求婚

当晚，任凭我怎么绞尽脑汁也想不出好主意，转眼天就亮了。今天是水之日。用完早餐，前往玄关大厅准备上课时，只见众多的学生中有两个人就并肩站在门前，一个有着淡绿色的头发，一个有着亮橙色的发丝。是肯特普斯与拉萨坦克。要在两人护送下去上课的我，笔直朝他们走去。

「汉娜萝蕾大人，我看您似乎非常烦恼的样子。」

「这我倒没看出来。但如果看起来没什么精神，是不是早餐吃得不够？」

我交互看向伸出手来的两人，对于说中了的肯特普斯一句话也没说，但对于对女性做出失礼发言的拉萨塔克，则是瞪他一眼。

「拉萨塔克，是你自己早餐吃得不够吧？」

「对啊，我根本没吃饱。最近不管吃了多少进去，感觉肚子马上就饿了。明明来到贵族院后，训练量应该比平常要少才对……」

「居然不管吃了多少也吃不饱，厨师们会唉声叹气喔。」

「对了，汉娜萝蕾大人……呃、啊，不了，我们先往教室移动吧。」

于是我在两人的护送下前往教室。一路上拉萨塔克始终心神不宁，像是有话想说，最后终于下定决心转过头来。

「汉娜萝蕾大人，下周的土之日您有时间吗？我听说友人们昨天去了凉亭，在雪地里盛开的西勒穆花非常美丽。如果可以的话，我也想与汉娜萝蕾大人一起赏花……」

听到拉萨塔克邀请我去凉亭，我不由得睁大眼睛。因为一直困扰我的难题竟然在这时候找到了答案。

……对喔，如果是时之女神会恶作剧的凉亭……

经过文官楼后，再走一段路便能看见几座凉亭，贵族院的学生们经常在此相会，而且据说时之女神会在这里恶作剧。这是因为与恋人共度的甜蜜时光总是稍纵即逝，就彷佛遭到时之女神的恶作剧一般。

那些凉亭空间都不大，无法容纳双方所有的近侍，所以即便是领主候补生也能单独谈话，护卫骑士们则须在外等候。虽然距离还是近到一个箭步就能冲进来，称不上是真正的独处，但与平常相比，确实更有利于进行私人的谈话。若能邀请意中人到凉亭去，一定可以提高求婚的成功机率。

可是一同前往凉亭，等于在向众人昭告双方已是恋爱关系，所以这时候又产生了一个新难题：该怎么邀请韦菲利特大人才好？

……真伤脑筋。

「今年大概是因为正统的君腾上任，花田的面积变得比去年还要辽阔，听说可以使用的凉亭数量也增加了。不知您意下如何？」

「拉萨塔克，你这么积极是很好，但至少等人少一点的时候再开口吧。汉娜萝蕾大人都僵在原地不动了。」

肯特普斯的缓颊令我眨眨眼睛。周遭的近侍们也都露出为难苦笑，神情微妙。柯朵拉则是面带有些没辙的表情。

「拉萨塔克，肯特普斯就在旁边，你想大小姐会接受你的邀请吗？」

「唔……可是，肯特普斯已经与汉娜萝蕾大人独处过了吧？」

「去凉亭和在宿舍会议室里问话是两回事吧……但你说的话也有道理。大小姐，若您并未决定肯特普斯是您的未婚夫，也应该给拉萨塔克一个机会以示公平。」

听到柯朵拉要我为拉萨塔克抽出时间，我想了想。

「与肯特普斯的谈话其实事发突然，原本应该预约会面才对。那么，如果正式地安排在三天后的晚餐过后，你看如何呢？」

「感谢汉娜萝蕾大人。」

拉萨塔克开心地咧嘴露出笑容，只见肯特普斯在他身后悄悄叹气。肯特普斯想必又觉得我这个无法确定自己心意的大小姐，做事温吞又优柔寡断吧。

上课期间近侍们不会进入教室，所以这是能与韦菲利特大人交谈的大好机会。我环顾教室这么心想时，猛然忆起奥尔特温大人就是趁着近侍不在的这个空档向我表白。

……其实根本不用跑去凉亭，只要请韦菲利特大人下课后留点时间给我，就能轻而易举地两人独处吧？

独自在寝室里苦思时绝对不会想到的完美地点，此刻就在自己眼前。说不定我今天终于得到时之女神德蕾梵库亚的加护了。心情霎时变得轻快许多。

……向时之女神德蕾梵库亚献上祈祷吧！

首先要了解艾伦菲斯特的内部情况，再请韦菲利特大人下课后留点时间给我。

……因为要是领地的方针没变，那么就算向他求婚也没有意义嘛。

奥伯·艾伦菲斯特曾经说过，他们不需要来自大领地的女性领主候补生，而从那时到现在尚未经过多少时间。一进教室，我马上走向韦菲利特大人。

「韦菲利特大人，我想请问贵领奥伯对于领内贵族婚事的方针，方便打扰您一下吗？」

「您指哪方面的事情？」

韦菲利特大人并没有说这不是该在教室内讨论的话题，反而顺着我的话说下去。我对此十分感谢，回道：

「因为戴肯弗尔格的贵族有意与艾伦菲斯特的贵族联姻，所以我们想在社交周开始前，了解贵领的方针。其实昨天在茶会上，我本想向罗洁梅茵大人打听艾伦菲斯特的事情，但她表示自己已是奥伯·亚历山卓，分属不同领地，所以我也不好再问……」

「嗯，这倒也是啦。」

说完，韦菲利特大人像是想起什么般轻笑起来。

「怎么了吗？」

「我想起之前叔父大人去亚伦斯伯罕的时候，大家还提醒罗洁梅茵大人别不假思索地泄漏艾伦菲斯特的情报，但如今的她却很懂得自己的立场。」

韦菲利特大人这么说完后，沉思了一会儿看向我。

「关于两领联姻的话题，可能会比较复杂且耗时，方便的话能占用您下课后的时间吗？」

韦菲利特大人的深绿色双眼灿然发亮，表情显得有丝兴奋。没想到变成了对方主动邀请，我一边答应，一边向德蕾梵库亚献上祈祷。

「这我当然没问题……」

「毕竟上课后若还在交谈，会惹得亚纳索塔琼斯老师不高兴嘛。」

「这倒是真的。」

我们两人笑了起来，这时奥尔特温大人走进教室。与我已结束对话的韦菲利特大人朝他挥了挥手，奥尔特温大人便走过来。

「韦菲利特、汉娜萝蕾大人，早安。」

「早安，奥尔特温大人。」

「听说您昨天与罗洁梅茵大人举办了茶会，不知亚历山卓目前的情况如何？」

「罗洁梅茵大人在斐迪南大人的辅佐下，很努力在振兴重建呢。详细情况我不便多说，就先回自己的位置了。」

如今我已有父亲所指定的候补未婚夫，虽然很高兴奥尔特温大人向我表明心意，但若无意接受，就应该避免过多的接触。我道完寒暄后，从两人身旁离开。

「奥尔特温，你过来一下。」

韦菲利特大人流露出兴奋的话声从身后传来。看着两人无所顾忌友好往来的模样，我内心感到十分羡慕，不久便开始上课了。

「什么？您现在要去凉亭吗？呃，而且是三位领主候补生一起？」

下课后，我一宣布接下来要前往凉亭谈话，近侍们无不一脸吃惊。不怪大家惊讶，因为我自己也大吃一惊。为何会演变成我、韦菲利特大人与奥尔特温大人三人要一起去凉亭呢？此刻的我同样一头雾水。

「因为有些事情需要在社交周开始前讨论。但若男女单独前往凉亭，难免引来不必要的误解，所以只要三人同行，就不会对汉娜萝蕾大人的名声造成影响了吧。」

「韦菲利特大人，若只是有事相商，大可不必临时决定，可以在互相协调之后，安排时间举办茶会。」

面对近侍们的劝阻，韦菲利特大人扬起笑容一口回绝。

「不能去茶会室。而且我听说现在去凉亭，可以欣赏到盛开的西勒穆花。我还没有看过呢。」

眼看韦菲利特大人如此强势，近侍们都目瞪口呆。

「大小姐，您已经答应了吗？」

柯朵拉朝我看来。我只能点头。

「因为是我先找韦菲利特大人谈话的。接到路易波特的请求后，我便向他表示，想要了解艾伦菲斯特对于与戴肯弗尔格的贵族联姻有何看法。不过，当时只是约了下课后的时间，所以我还以为会直接在教室里谈话……」

想必是因为有他领的人在场，不便大力阻拦吧。柯朵拉露出了把种种训斥都吞回肚子里的表情看着我。看来回到宿舍以后，肯定会面临滔滔不绝的说教。她多半想说，无论是在教室还是去凉亭，都改变不了我已经答应的事实吧。

……请不要露出那么可怕的表情！

我本就打算一边了解艾伦菲斯特的方针，一边向韦菲利特大人取得求婚的条件，所以必须将近侍屏除在外。从这点来看，无论地点是在教室还是凉亭都无所谓。没想到的是，奥尔特温大人竟然也要同行，这实在出乎我的预料。

「韦菲利特大人、奥尔特温大人，还请允许身为候补未婚夫的我一同进入凉亭。若是两位不允许，便请改日由我们准备场地。」

「肯特普斯……」

「凉亭这种地方只要男女单独前往，便很容易被误以为双方已是恋人。因此，无论是作为候补未婚夫，还是站在戴肯弗尔格的立场，我都不能让汉娜萝蕾大人独自进入凉亭。」

对于肯特普斯的要求，韦菲利特大人与奥尔特温大人对视一眼，点了点头同意。

「好吧，这也是为了汉娜萝蕾大人的名声着想。」

于是，我、韦菲利特大人与奥尔特温大人各自带着自己的近侍，开始往凉亭移动。

「汉娜萝蕾大人，感谢您拨出下课后的宝贵时间。」

「哪里，原本就是我先向您提出问题。我才感谢韦菲利特大人。」

「正好多雷凡赫也想及早了解戴肯弗尔格与艾伦菲斯特的方针，我也感谢两位。」

这时，我抬眼瞄向始终默不作声、在旁护送的肯特普斯，他便悄悄地往我的掌心里塞了某种圆形物体。

「汉娜萝蕾大人，我负责牵制奥尔特温大人，请您专心对付韦菲利特大人吧。」

这意想不到的话语，令我很快地瞥了一眼韦菲利特大人与奥尔特温大人。两人似乎没有听见肯特普斯说的话。这也就是说，他塞到我掌心里的是防止窃听魔导具吧。

「……我听不懂你在说什么……」

「从昨晚到今早您的眼神就像是即将上场比迪塔的骑士，事到如今还想装傻吗？」

看来装傻这一招对肯特普斯不管用。

「……肯特普斯，我那么明显吗？」

「不。真那么明显的话，柯朵拉早就竭尽全力将您带回宿舍了吧。」

肯特普斯似乎打算瞒着其他人协助我。既然戴肯弗尔格现在有意让我在领内招赘夫婿，肯特普斯这么做可以说非常危险。我不明白他为何愿意提供协助。

……为什么？

我很想这么问，但把这句问话吞了回去。因为现在重要的不是质问肯特普斯，而是一定要把握住这个能向韦菲利特大人求婚的唯一机会。我本以为自己得孤军奋战，现在却有人伸出援手。单单如此，心里便产生了许多勇气。

「我突然有信心多了。肯特普斯，奥尔特温大人就麻烦你了。」

「但是这样一来，也等于拒绝了奥尔特温大人的求婚，您没关系吗？」

「他的心意我很高兴，也想以不伤人的方式拒绝，但是，我现在绝不能错过这个能向韦菲利特大人求婚的宝贵机会。」

「我一定鼎力相助。」

说完，肯特普斯从我的掌心中拿回魔导具。穿过文官楼来到户外后，放眼不见半点积雪。映入眼帘的只有辽阔的药草园，以及往外延伸的花海。花海中错落着几座凉亭，以白色石子铺成的小径相通。尽管我曾骑着骑兽从半空中俯瞰过这里，但来到凉亭这还是第一次。

「是哪里的凉亭能欣赏到西勒穆花？」

韦菲利特大人困惑地歪头说道。这也难怪，因为贵族院内有好几座凉亭。据罗洁梅茵大人所说，贵族院从前是王族所居住的圣地。有这么大的庭园，肯定曾在举办活动的时候当作休憩场所使用吧。

「我从没见过西勒穆花，不知道长什么样子呢。」

一时间根本无法看出哪里是欣赏西勒穆花的最佳位置嘛。我正这么心想时，肯特普斯与奥尔特温大人却指向其中一座凉亭说：「这边请。」

「肯特普斯，你知道吗？但戴肯弗尔格没有这种花吧？」

「因为今早拉萨塔克想邀您前往的，正是那座凉亭。虽说并非单独两人前来，但由于我早上才制止过他，如今却与汉娜萝蕾大人出现在这里，着实有些尴尬。」

听完肯特普斯的回答，我也想起了拉萨塔克说着想与我单独谈话、想一起去凉亭的迫切模样。

「……拉萨塔克一定会很生气吧。」

「那么您要回头吗？」

肯特普斯问道，但都到这里了我怎么可能回头。我以指尖敲敲他的手臂，往他示意的凉亭前进。

现在整座贵族院都被皑皑白雪笼罩，唯独这处不可思议的庭园彷佛正值春季。我们四人走进庭园当中，最能将西勒穆花一览无遗的白色凉亭，近侍们则站到凉亭四周。

「汉娜萝蕾大人，那便是西勒穆花。」

奥尔特温大人边说边指向某种花卉。定睛一瞧，那红色的花朵由细长形的花瓣层层堆叠而成，大小和我的掌心差不多，约莫有十到二十朵成群绽放。

「这一带直到去年为止都埋在积雪底下，所以今年是第一次在这里发现西勒穆花。此花在多雷凡赫的西北方会长成一大片，还被下级骑士当作止痛药草使用。由于西勒穆花都是雪融之后才盛开，因此也被比喻为芙琉朵蕾妮所拯救的盖朵莉希。」

「好美的红色，难怪被比喻为盖朵莉希呢。」

我听着奥尔特温大人的说明，欣赏起西勒穆花。这时肯特普斯轻叹口气，执起我的手。

「汉娜萝蕾大人，既然您已看到西勒穆花，那么这边请坐。为免再给近侍们造成困扰，还是尽快结束谈话吧。奥尔特温大人这边请。」

肯特普斯让我坐下后，再引导奥尔特温大人往最远的位置落座。韦菲利特大人不满地蹙起眉头。

「为何是你在决定座位？」

「因为他明知汉娜萝蕾大人已有候补未婚夫还向她示爱，我得让他保持距离。」

听了肯特普斯的反驳，韦菲利特大人有些不满地往我旁边坐下。他肯定正心想着，上级贵族说话竟如此逾矩吧。

肯特普斯很快地瞥来一眼。现在的位置，非常有利于我压制韦菲利特大人，肯特普斯则是牵制奥尔特温大人。

……但坐着的时候没办法吧。必须稍微抬起身体，转向对方……

虽说就在旁边，但仍然有些距离。究竟该怎么移动才能压制住韦菲利特大人，不让他逃跑呢？我目测着两人的距离，在脑海中模拟最有效率的行动时，奥尔特温大人向我与韦菲利特大人递来防止窃听魔导具。

「我们是为了汉娜萝蕾大人的名声着想，才允许你一同进入凉亭，但谈话只有领主候补生能参与。这点就不允许你有异议了。」

肯特普斯表示明白后，我便拿起防止窃听魔导具，继续早上的对话。

「有意结缘的戴肯弗尔格贵族，想请韦菲利特大人或者夏绿蒂大人帮忙介绍对象。只不过，从过往的谈话内容来看，奥伯·艾伦菲斯特似乎无意与大领地联姻吧？」

「是吗？因为多雷凡赫也有几人对艾伦菲斯特的贵族感兴趣……」

在我这么提问后，奥尔特温大人一脸兴味盎然地看向韦菲利特大人。毕竟说到大领地，多雷凡赫也是其中之一。

「在了解艾伦菲斯特的方针后，我作为领主候补生必须为他们仔细说明，也想避免给贵领造成困扰。所以，还望您可以告知。」

「感谢您的费心。其实现在因为与亚历山卓的关系，艾伦菲斯特也不得不学习上位领地应有的进退。艾伦菲斯特在与君腾订下协议后，虽然无法让领内的贵族离开，但奥伯很欢迎戴肯弗尔格与其他上位领地的贵族成为我们的一分子喔。」

韦菲利特大人笑着说道。果然亚历山卓成立以后，奥伯·艾伦菲斯特也不得不改变领地的方针吧。若艾伦菲斯特想与上位领地建立交情，而戴肯弗尔格也需要与艾伦菲斯特建立联系，那么我的求婚应该可以带来益处。

「是嘛。那么……」

我稍稍起身，接着以最快速度扑向韦菲利特大人，不给反击机会地将他压倒在地。一抬眼，便迎上那双因吃惊而瞪大的深绿色眼眸。

「我想成为韦菲利特大人的光之女神，还请给我求婚的条件吧。」

近在眼前的深绿色眼眸茫然地眨了眨，似乎完全不理解这是怎么回事。那微张的嘴唇颤抖着动了动，发出「怎、怎么回事……」的沙哑呢喃。大概是自己的声音让理智回到现实，韦菲利特大人转动目光想去看肯特普斯与奥尔特温大人的反应。他一动，我立刻将他重新压制在地。

「韦菲利特大人，请提出条件给我吧。」

「……条件？什么条件……？」

韦菲利特大人只是一脸困惑不解，既没有提出求婚的条件，也没有拒绝。压制着他的我瞬间十分迷惘，不晓得该怎么办。

（插图012）

「汉娜萝蕾大人，韦菲利特会不会并不晓得戴肯弗尔格特有的求婚？」

始终在旁看着的奥尔特温大人冷静地插嘴道。与此同时，凉亭外的护卫骑士们也传来困惑的呼喊。

「汉娜萝蕾大人！？」

「韦菲利特大人，怎么了吗！？」

凉亭围有一圈矮墙，从外面看进来时，只能看到肩膀以上的部位。看在护卫骑士们眼里，就像是我们两人突然消失了踪影吧。饱含焦急的话声迅速逼近。

「不必担心，汉娜萝蕾大人只是突然有些失去平衡而已……汉娜萝蕾大人，您还好吗？」

未持有防止窃听魔导具的肯特普斯向护卫骑士们摆了摆手，同时用另一只手暗示我起身。有克拉丽莎的求婚在前，我还以为这种求婚方式肯定早已在艾伦菲斯特内传开，也是以此为前提求婚。万一这是我的自以为是，那就没有意义了。

「韦菲利特大人，真是不好意思。谢谢您来扶我。」

我松开手中的防止窃听魔导具站起来，让护卫骑士们能听到我说话，接着与韦菲利特大人稍微拉开距离，重新坐下。韦菲利特大人满脸纳闷地看我，跟着缓慢起身。

「韦菲利特大人，您没有受伤吧！？」

「嗯，我没事。我们谈话尚未结束，你们先退下吧。」

「遵命。」

韦菲利特大人让护卫骑士们退下后，对于只有自己不明所以的这个情况，脸上带着露骨的困惑，环顾凉亭内众人。奥尔特温大人看着我耸了耸肩，看似心里有什么盘算的上扬嘴角吸引了我的目光。

「……好像就只有我完全不明白这是怎么回事吧。」

韦菲利特大人脸上的困惑消失，接着为了寻求说明，他也向肯特普斯递去了防止窃听魔导具。

「……似乎也有必要听听你的解释。」

「感激不尽。」

确定凉亭里的四人都重新握好防止窃听魔导具后，韦菲利特大人缓缓吐了口气。

「看来除了我以外，所有人都晓得这是怎么回事，没错吧？那么刚才到底是发生了什么事？」

「你果然不晓得吗……那是戴肯弗尔格的女性不顾父亲之命，为了与心上人结为连理而进行的求婚。」

奥尔特温大人简洁扼要地说明完以后，韦菲利特大人似乎总算意会过来，我向他求婚了。他猛然回过头来，瞪大了眼睛看着我，接着露出非常局促的表情看向奥尔特温大人与肯特普斯。

「汉娜萝蕾大人向我求婚！？慢、慢着，为什么你们两个还这么气定神闲！？」

先不说早就察觉到我打算做什么的肯特普斯，奥尔特温大人的反应竟如此镇定，同样令我感到意外。只见他露出了好似乐在其中的笑容。

「也没有为什么……当然我还是大受冲击。只不过，因为我对汉娜萝蕾大人才做过类似的事情，所以一想到她或许是有意回敬，便稍微冷静下来了。」

「类似的事情……？」

韦菲利特大人诧异地偏过头，我则是轻睨了奥尔特温大人一眼。我不过是因为只有现在这个机会，并非刻意为之，完全没有回敬的意思。

「……而且，我也发现了自己多少有些胜算。」

什么胜算？奥尔特温大人那淡褐色的眼眸莫名令我感到害怕。

「我是原本就打算协助汉娜萝蕾大人，才会同行前来。」

「你身为候补未婚夫应该要阻止才对吧？为什么……」

「我有我的理由，并不打算取得韦菲利特大人的谅解。您不晓得戴肯弗尔格的求婚方式一事，反而更令我吃惊。」

肯特普斯说完，奥尔特温大人微微挑了挑眉。

「汉娜萝蕾大人，您是否太性急了些？韦菲利特都不知道何谓抢婚迪塔了，不晓得贵领的求婚方式也不奇怪吧？」

「或许吧。但我现在既没有办法也没有时间，先试探韦菲利特大人是否知情……」

我一边说，一边看向大力支持我的肯特普斯。肯特普斯双手抱胸，思索了片刻后注视韦菲利特大人。

「先前克拉丽莎在达成求婚的条件后，便与罗洁梅茵大人的近侍订下了婚约。当时韦菲利特大人与罗洁梅茵大人的婚约尚未取消，所以我才以为您肯定晓得。」

「是嘛，原来曾有戴肯弗尔格的女性以这种方法成为罗洁梅茵大人的近侍。这也难怪会误判。」

不同于一脸恍然大悟的奥尔特温大人，韦菲利特大人仍是无法理解的困惑表情。奥尔特温大人挑了挑眉。

「这可是他领贵族成为未婚妻的近侍喔。既然成婚以后有可能共用近侍，而他领贵族还不只是订下婚约而已，更希望能够成为近侍并已得到许可，一般都会调查对方的身家背景、了解详细情况吧。」

韦菲利特大人流露不甘地皱起脸庞，近乎呻吟地低语：「……这我完全不晓得。」

「而且克拉丽莎曾在领地对抗战上向罗洁梅茵大人问好，还被问起她与哈特姆特大人相识的经过。随后，奥伯与监护人更对她展开调查。因此我才判断，韦菲利特大人当然也晓得她从求婚到订婚的整个经过。」

肯特普斯说完，韦菲利特大人面露苦涩地说：「我从没接到过罗洁梅茵的报告。」

……为何当时仍是下任奥伯，还是罗洁梅茵大人未婚夫的韦菲利特大人会毫不知情呢？

我感到非常不可思议。毕竟克拉丽莎回到宿舍以后，还得意洋洋地告诉众人：「罗洁梅茵大人还问起我们相识的经过，真教人有些难为情呢。」基于以上种种，我怎么也没想到她曾取得求婚条件一事，艾伦菲斯特领内的人竟完全不晓得。

「既然直到现在才知情，那说再多也无济于事，更重要的是以后。韦菲利特，收到汉娜萝蕾大人的求婚后，你打算怎么做？」

奥尔特温大人淡褐色的眼眸亮起锐利光芒。韦菲利特大人神情尴尬地瞥了他几眼，接着向我确认：「……汉娜萝蕾大人，您刚才的行为当真是在向我求婚吗？」

被自己压倒在地的人，竟然不晓得我为何要求他提出求婚的条件。如果可以，真想当作这是一场误会。但是现在逃避的话，我再也没有机会能得到求婚的条件吧。

「是的，请您提出条件给我吧。」

第一卷 韦菲利特的回答

我要求了条件后，韦菲利特大人的脸色却变得更加为难，还按着额头缓缓吐气。

「汉娜萝蕾大人，无法提出条件时，我又该怎么回应才好？我不可能迎娶您。」

「……咦？可是，艾伦菲斯特不是想与上位领地联姻……」

韦菲利特大人的拒绝令我脑筋变作一片空白。对此，奥尔特温大人则像在看着好戏似的勾起嘴角。

「韦菲利特，这是为何？若能迎娶汉娜萝蕾大人，你想重新变回下任领主也不是难事吧。与罗洁梅茵大人取消婚约后所失去的东西，全部都能拿回来。」

「因为没有任何人希望我成为下任领主。」

韦菲利特大人转向奥尔特温大人，语气断然地道。这句话同时也意味着，他放弃了想要他成为下任领主的我，令我胸口一阵刺痛。

「……才不是没有任何人，像我就很希望韦菲利特大人能去争取喔。」

我这么表示后，韦菲利特大人一副不可置信地睁大双眼。接着他显得有些难为情，目光游移起来，似乎在思考要如何回话。我整个人也跟着坐立难安。

「啊、呃，汉娜萝蕾大人。因为实在太突然了，我确实吓一大跳，您的心意也令我十分感激。坦白说，还与罗洁梅茵有婚约在身的时候，我曾不只一次想过，要是未婚妻是像汉娜萝蕾大人这样的女性就好了。」

「韦菲利特大人……」

作梦也没想到他还与罗洁梅茵大人有婚约的时候，竟然有过这种想法。我彷佛看见花之女神耶芙勒露梅开始翩翩起舞，注视着韦菲利特大人，他也露出羞赧微笑。

「呃，其实直到今天为止，我都想像不出有人会喜欢自己，所以真的很高兴。」

韦菲利特大人说到这里停住，然后低下了头，似乎在犹豫着该不该开口。

「……但是，现在的我没有资格求娶汉娜萝蕾大人。」

「咦？」

才一眨眼的光景，冰雪之神休诺亚斯德便突然从天而降，吹跑了耶芙勒露梅。一阵冷冽刺骨的寒意袭来，让我的双唇不觉颤抖，甚至想不出该如何回应。

「你所谓的没有资格，是因为你已不再是下任奥伯了吗？那么只要迎娶汉娜萝蕾大人……」

「不是的，不只有这个原因。」

对于奥尔特温大人提出的问题，韦菲利特大人语气坚决地否认，接着开始说明自身目前的处境。

「如今艾伦菲斯特领内，是由麦西欧尔与夏绿蒂在竞争下任领主之位，而我已经确定成年后要就任为基贝，负责管理整并后的格拉罕土地。父亲大人已经下令，无论是从自领还是他领，我都必须迎娶上级贵族基贝的女儿为妻。」

「……已经确定是什么意思？我只听说你与罗洁梅茵大人解除婚约后，如今已不再是下任奥伯，却不是回到竞争的位置上，而是完全被排除在候补人选之外吗？」

奥尔特温大人满脸疑惑地问道，韦菲利特大人则是缓缓点头。我不由得掩住双唇。

「怎么会这样……这样对待韦菲利特大人，简直像是您曾犯下罪行一样。」

被亲生父亲奥伯·艾伦菲斯特这样对待，韦菲利特大人心里该有多么难过啊。

「我小时候曾在领内犯下过错，是罗洁梅茵帮我求情，才不必接受处罚。」

「……这样说来，罗洁梅茵大人与韦菲利特大人的婚约，其实有着非同一般的意义吧？」

倘若牵涉到了罪责的免除，代表这与一般的政治联姻不同。之前戴肯弗尔格与王族要求罗洁梅茵大人与韦菲利特大人解除婚约的时候，也难怪奥伯·艾伦菲斯特会坚决不肯答应。

「从领内的派系斗争来看，当时我的处境最为不利。而我与罗洁梅茵的婚约正是为了弥补这一点，只是后来因为种种原因而取消了。」

韦菲利特大人慎选着说词，娓娓道来。他说，虽然这桩婚约是基于多方考量、为了弥补自身劣势所订下的，但其实令他痛苦不已；尽管身边的人不停告诉他「必须成为下任奥伯」，但这并非他自己的期望，所以他开始质疑这桩婚约的意义。

……这样的处境也太可怜了，而且他还一直忍到了现在。

「这桩婚约几乎只为我带来了痛苦，所以我倒是很乐见婚约的解除。我与罗洁梅茵还是以兄妹相称，才是最好的关系。上任君腾原本想要收罗洁梅茵为养女，台面下也命令我们解除婚约。就在那个时候，父亲大人给了我一年的考虑时间，要我好好思考今后想过怎样的生活。」

一旦婚约解除，韦菲利特大人就无法再当下任领主了吧，但君腾之命无法违背。奥伯·艾伦菲斯特心里想必也是万般纠结吧。与之前只站在罗洁梅茵大人的立场思考时不同，现在的我好像稍微可以理解。

「但没想到领主会议上，罗洁梅茵并没有成为君腾的养女，反而成了奥伯·亚历山卓。领主会议过后，父亲大人问了我对于今后的打算。尽管一年的时间已经过去，我却没能给出明确的答案。」

面对没能给出答覆的韦菲利特大人，奥伯·艾伦菲斯特于是下令，要他成年后成为基贝。

「汉娜萝蕾大人曾率领着戴肯弗尔格的骑士们前往的格拉罕，打从以前就与相邻的莱瑟冈古水火不容。就算派了莱瑟冈古的贵族去重建，底下的人也根本叫不动。除此之外，考虑到基贝宅邸的修建、与亚历山卓的联系，以及对领地南方情况的监督，由身为领主候补生的我成为基贝是最适合的。」

奥尔特温大人一直静静听着韦菲利特大人的说明，这时微微侧头。

「毕竟领内的情况你不便多说，详情我并不清楚，但总之，我已经明白为何需要任命领主候补生为基贝了。但是，既然你还要再一年以上的时间才会成年，那块土地能等这么久吗？听起来那块土地曾遭到战事摧残，指派其他已成年的领主一族担任基贝不是更好吗……？」

「如今艾伦菲斯特领内，并没有其他已成年的领主一族。目前只有已经引退的波尼法狄斯大人，但是，好比父亲大人为了参加领主会议而不在城堡的时候，他必须暂代奥伯之职，所以无法任命他为基贝。再说了，波尼法狄斯大人一家与莱瑟冈古一族渊源甚深。之所以选我担任基贝，主要就是因为我在领主候补生中已经快要成年，而且隶属不同派系。」

我深刻地体认到，艾伦菲斯特的情况与拥有众多领主一族的多雷凡赫，以及戴肯弗尔格都不相同。听到领内的现况如此严峻，他竟在成年的同时就得担任基贝不可，我不由得蹙起了眉。

「你与同胞弟妹隶属不同派系吗？这还真是少见。」

「因为我约莫在出生半年后便由祖母抚养长大，所以母亲大人的孩子中，只有我属于不同派系。」

「这可真是……」

奥尔特温大人惊讶得说不出话来，我也不住点头。真是如此的话，那即使本为同母兄弟，他也等同被当成异母兄弟养大嘛。而韦菲利特大人以外的孩子都寻常地由母亲拉拔长大，那么当初肯定不是母亲自愿送走孩子。

……太过分了……

尽管没有化作言语，但我心底对韦菲利特大人的祖母涌起了愤怒。

「如今在他领眼中，都认为从罗洁梅茵手中接下了神殿长一职的麦西欧尔是下任奥伯。再加上他这个世代的孩子，都晓得透过祈祷可以增加加护量，而且成年时才会取得思达普。现在父亲大人也还年轻，无论夏绿蒂如何努力，我想麦西欧尔都是最有希望成为下任奥伯的人选。」

毕竟夏绿蒂大人是女性，又属于一年级就取得思达普的世代。除非发生了必须尽快交接领主之位的情况，否则与麦西欧尔大人相比，不得不说她几乎没有胜算。

「但无论如何，还是需要有领主候补生辅佐下任奥伯。所以与其指望还不知是否会出生的第二夫人之子，同胞的兄姊在各方面上都更令人安心。若要留在贵族区辅佐麦西欧尔，夏绿蒂比我更适合。因为她不仅擅长提供支援，而且我与麦西欧尔同为男性却更加年长、派系也不相同，所以由她留下来更能减少纷争发生的可能。」

由我成为基贝，才能确保艾伦菲斯特领内的和平安稳──韦菲利特大人如是说。但从他此刻脸上的笑容，我无法看出他自身是否真的接受了这样的结果。

「韦菲利特，你的推断也不一定正确吧。现在你在贵族院的成绩优异，麦西欧尔大人将来未必会比你更优秀。」

对于奥尔特温大人的反驳，韦菲利特大人不知想起了什么，露出苦笑摇摇头。

「不，我弟弟真的非常优秀喔……他以罗洁梅茵为目标，拼了命地在追赶她。我并没有他那样的认真勤勉。若就这样长大成人，麦西欧尔肯定可以成为一个好领主吧。」

韦菲利特大人轻吐口气，转头朝我望来。这时他脸上已经没有了方才的羞赧，反而像是放弃一切，彻底接受现实。

「倘若汉娜萝蕾大人不是领主候补生，而是上级贵族的女儿，又或者是不会威胁到麦西欧尔与夏绿蒂地位的下位领地领主候补生的话，我会欣然接受您的求婚吧。至少，如果是在一年前晓得您的心意，我或许会拼尽全力守住下任奥伯的位置。无奈的是，我能自由选择的一年已经过去，奥伯·艾伦菲斯特也已经向我下令，而今汉娜萝蕾大人还是领地排名第一的戴肯弗尔格领主候补生。以您的身分，绝不可能纡尊降贵嫁给中领地的基贝。」

「……是啊。」

倘若兰翠奈维没有进犯，戴肯弗尔格也不会成为排名第一的领地，我是女神化身的挚友一事也不会如此广为人知吧。格拉罕不会遭到摧残，也就不需要急忙地指派新基贝上任。要是没有领内那些复杂的内情，韦菲利特大人只是一介平凡的领主候补生，或许会想要竞争下任领主之位吧。

……时机真是太不凑巧了。

「下任奥伯若是迎娶戴肯弗尔格的女性作为第一夫人，必然是为了艾伦菲斯特的将来着想。但是，日后即将成为基贝的我，不需要迎娶戴肯弗尔格的领主候补生为妻。因为这会动摇到麦西欧尔第一夫人的地位，引来无谓的纷争。」

……我并不想为艾伦菲斯特带来纷争。

不想给艾伦菲斯特带来困扰的想法，直到现在都没有变过。我用力咬了咬牙。既然韦菲利特大人今后将成为基贝，别说是戴肯弗尔格了，艾伦菲斯特领内更是没有半个人乐于见到我成为他的第一夫人吧。

「汉娜萝蕾大人，非常抱歉。我是艾伦菲斯特的领主候补生，绝不能为领地带来任何动荡与纷争的可能。」

假使韦菲利特大人有意回到下任领主的位置上，我一定会竭尽所能提供协助吧。即便他想舍弃领地，入赘到戴肯弗尔格来，我也会倾尽全力说服身边的人。然而，如果他已下定决心接受领主的命令、成为基贝，那么无论我做什么都无济于事。因为就算我嫁过去，也无法提供任何益处。

「这样……子啊。」

究竟要怎样的缘分，我们才有可能结为连理呢？不着边际的思绪在脑海里不停盘旋打转。与此同时，魔力也开始在体内流窜。

或许是因为抢婚迪塔之后，这是我第二次遭到拒绝、不被需要吧。还是说，因为这几天来一直在思考有关韦菲利特大人的事情呢？内心深处彷佛开了一个大洞，体内的魔力就像从那里涌出一般，猛然扩散开来。

「……汉娜萝蕾大人，您没事吧？」

肯特普斯关心问道。我点了点头，压抑着魔力不让情绪失控。绝对不能在此失态。我按着戴有护身符的手腕，更是用力握紧。

「汉娜萝蕾大人，我看近侍们都一脸不安地看着这边。今天的谈话就到此为止吧。」

奥尔特温大人站起来，放下防止窃听魔导具，韦菲利特大人也颔首起身。我与肯特普斯同样放下防止窃听魔导具。

「今日幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，在此献上祈祷与感谢。」

虽说只是偶然，但我得到了许多宝贵的资讯。怀抱着感谢的心情道别后，我手腕上的护身符竟开始发光。是柯朵拉为我制作的，刻有时之女神德蕾梵库亚符号的护身符。魔石迸放出了耀眼黄光，紧接着往上窜升，冲向凉亭的屋顶。当我们张口结舌地仰望着亭顶时，细柔的黄色光丝开始在头顶上方交织形成魔法阵。

「怎么回事！？」

「发生什么事了！？」

就在护卫骑士们要冲进凉亭里时，完成的魔法阵大放光芒。紧接着下个瞬间，我发现自己正站在空无一物的白色世界里。

第一卷 德蕾梵库亚的丝线

这是怎么回事？我全神戒备地环顾眼前这片白茫茫的空间，冷不防地，一名戴着淡黄色面纱的女性平空出现。从面纱突起的轮廓，可以判断出她盘发的位置相当高。面纱盖住了她上半张脸，只有嘴唇以下的部分显露在外。然而，对方似乎看得见我，并没有转往其他方向，而是面朝我这边。一股只是待在近处就让人想要逃离的压力袭来，我甚至觉得有些难以呼吸。

「汉娜萝蕾，感谢你以魔力呼唤我。」

……呼唤？难道这位是时之女神德蕾梵库亚吗！？

回想起来，我就是在凉亭内说出了女神的名字后，魔力才突然往外释放，形成了魔法阵。明明我没有呼唤女神的意思，只是在道别而已，但说出女神名字一事仍是不变的事实。眼前的女性，毋庸置疑是时之女神德蕾梵库亚吧。单是与他相对，那压倒性的力量就彷佛有什么东西在用力挤压胸口，在在证明了他女神的身分。

……时之女神会恶作剧的凉亭居然不是比喻，而是真的与女神相连……！

「汉娜萝蕾，你的身体请借我一用。因为我必须召唤持有梅斯缇欧若拉之书的君腾候补。其实原本不必借用你的身体，我大可直接呼唤，无奈她身上的结界现在有如铜墙铁壁一般，我的声音与力量都无法触及。真是伤脑筋呢。」

目前为止曾经让神降临，还有坚固结界守护着的人，肯定是指罗洁梅茵大人吧。虽然是就我所知，但眼下尤根施密特境内，我实在想不出还有第二个人，身上的结界竟坚固到连女神的声音也无法传达。可是，若女神要召唤的是持有梅斯缇欧若拉之书的人，我不明白为何找的不是君腾，而是君腾候补。

「……呃，德蕾梵库亚大人。祢要找的不是君腾·艾格兰缇娜，而是罗洁梅茵大人对吗？」

「对。罗洁梅茵，人们是这么称呼她的吧。」

面纱下的双唇弯出微笑的弧度。明明艾格兰缇娜大人已经继位为君腾，但在诸神眼中，罗洁梅茵大人仍然是君腾候补吗？记得艾格兰缇娜大人是从罗洁梅茵大人手中得到了古得里斯海得。难不成在诸神的认知当中，她并不是君腾吗？突然之间，我感觉可能是罗洁梅茵大人与王族联手欺骗了诸神，而自己也在不自觉间成为共犯，一种难以形容的苦闷滋味在心底蔓延开来。

「若无法将罗洁梅茵带到这里来，原本已编织好的超过二十年以上的历史，将会崩毁消失。」

然而，盘踞心头的苦闷在一瞬间便烟消云散。因为女神说出的话语太过教人不敢置信，我双眼圆睁。

「超过二十年以上的历史……将会消失吗？」

「而能干预此事的，仅有持有梅斯缇欧若拉之书的君腾候补。」

虽然不知道发生了什么事，但超过二十年以上的历史将会消失，这简直骇人听闻。若只有罗洁梅茵大人能出手干预，那么得让女神大人唤她前来才行。

「德蕾梵库亚大人，如若祢不嫌弃，请使用我的身体呼唤罗洁梅茵大人吧。」

我同意之后，时之女神说了声「多谢」，随即面纱一晃，身影平空消失。

……虽然没有多想就答应了，但我的身体承受得了女神大人吗？毕竟我与罗洁梅茵大人不同，似乎不是适合的容器……

待在雪白的世界当中，我出神地这么胡思乱想，等着时之女神呼唤罗洁梅茵大人前来。过没多久，两人平空出现。看来是成功找到罗洁梅茵大人了。

「汉娜萝蕾大人，您没事吧！？」

罗洁梅茵大人脸色大变地迈步跑来。她身上的服装似乎是新定制的骑兽服，款式相当奇特，胸前竟配置了一排管状的魔导具。头发则在脑后绑成一束，尽管虹色魔石发饰还戴着，但往常的花朵发饰却不见踪影。

……竟然带了这么多魔导具与魔石在身上，堪称全副武装呢。明明是受到神的召唤而来，却如此严阵以待……

想到此处，我恍然大惊。接下来，罗洁梅茵大人得阻止超过二十年以上的历史消失才行，根本不知道会面临什么危险，当然需要全副武装吧。

「诸神有没有对您做任何事情！？您有没有哪里不舒服、记忆有没有缺失！？」

罗洁梅茵大人将我从头到脚打量了好几遍，但我的身体并无任何异状。

「您不必担心。我只是在这里将身体借给德蕾梵库亚大人，并等着两位回来而已。」

「这么说来，回去后才是问题吧。既然时之女神曾降临在您身上，女神的力量多半会残留在您体内，很可能对日常生活造成影响。看来得拜托艾格兰缇娜大人为您准备银布才行呢。」

「咦？会对日常生活造成影响吗？」

罗洁梅茵大人的忧心令我感到恐慌。闻言，德蕾梵库亚歪了歪头，头上的面纱随之晃动起来，但仍然看不清楚他的容貌。

「汉娜萝蕾与你不同，并没有轻易接受我的力量，属于魔力非常难以被染色的体质唷。即便我的力量有所残留，也只是微量而已，不出多久就会消失吧。况且我并未和那时一样，往她的体内灌注力量……」

「那么，汉娜萝蕾大人的记忆受到损伤的机率有多少？」

「既然有求于人，我可什么也没做唷，才不像梅斯缇欧若拉。我只是想召唤你前来而已。」

提完一连串的问题以后，罗洁梅茵大人这才按着胸口，如释重负般地吐了口气，但随即面色微沉。

「看来是因为斐迪南大人的护身符阻绝了所有来自诸神的召唤，才害得汉娜萝蕾大人受到牵连，实在抱歉。虽然幸好您的记忆没有被删除，但恐怕还是会对日常生活造成影响。不仅是因为女神的力量，也因为消息已经传开，如今大家都说汉娜萝蕾大人是时之女神的化身……」

我在凉亭失去意识以后，时之女神德蕾梵库亚便降临在了我身上。在场不只有戴肯弗尔格的人，还有艾伦菲斯特与多雷凡赫的人。她说因为凉亭就在文官楼附近，他领的文官与文官楼内的教师们也都清楚看见了女神降临时的光芒。

……这当然会引起轩然大波吧。我突然好害怕回到自己的身体！

「德蕾梵库亚大人，请祢说明为何不惜牵连汉娜萝蕾大人，也要唤我前来。据说有二十年的历史将会崩毁，而且这件事情攸关斐迪南大人……」

罗洁梅茵大人对着女神怒目而视。这极其不敬的态度令我在心中直冒冷汗，但女神似乎一点也不介意。只不过，他的回答却超出了我所能理解的范畴。

「你知道我负责编织人类的命运丝线吗？」

「只知道以神话形式，在尤根施密特境内流传的部分而已……」

「那么你知道，负责将我编织的无数命运丝线，放在神具纺织机上穿梭织造、交织出历史的，是潘朵希黛吗？」

「这在梅斯缇欧若拉之书上有记载，所以我约略晓得。」

罗洁梅茵大人颔首，然而，我完全不晓得潘朵希黛负责纺织命运丝线、交织历史。我一直以为他只是单纯的纺织女神。

在与潘朵希黛有关的神话中，最为人所知的就是他乃纺织女神，曾是土之女神的眷属。相传土之女神盖朵莉希在得知自己的眷属悉数被赶走后，曾经潸然泪下地抗议，不是以潘朵希黛所织就的布所制成的衣裳，他便不想穿。因此，有时人们会以「宛如潘朵希黛所织就的一般」来形容最高品质的布料。

「也不知是谁的恶作剧，抑或出于恶意所采取的行动，在潘多希黛所织就的历史织锦中，那个人的丝线被切断了。」

「所以，那条命运丝线是属于斐迪南大人的没错吧？」

罗洁梅茵大人询问时，不知为何特别强调了是「斐迪南大人」。时之女神露出浅笑点了点头。

「没错。命运丝线被切断的位置，是在距今二十年以前的地方。一般我们若在中途发现断裂的丝线，通常会接上其他丝线取代，或是抽走断裂的丝线便算了结了。然而，斐迪南对尤根施密特近来历史的影响，不可谓不大吧？所以潘朵希黛正不停长吁短叹，说一旦抽走断裂的丝线，原本织好的历史织锦将大幅改变。」

斐迪南大人真的对历史造成了影响呢。我不禁细数起那位大人近来的所作所为：在亚伦斯伯罕获救后，马上与兰翠奈维展开大战，接着又在格拉罕之战中获胜，参与了中央和贵族院之战，还出席了选定新任君腾的会议，与王族交涉谈判。据父亲大人所说，当时完全是斐迪南大人在掌控全局。而今他身为罗洁梅茵大人的未婚夫，又要协助管理亚历山卓。

……在我无法知晓的事情上，似乎也有很大的影响呢。

「潘朵希黛本来还很高兴，说历史的织锦难得如此完美。而我不忍见她如此难过，便开始寻找能与斐迪南变为同色的丝线，希望借此连接起被切断的丝线……而那个人正是你喔，罗洁梅茵。」

……哎呀！这意味着两人是连时之女神德蕾梵库亚都认可的命定对象吧！？

尽管罗洁梅茵大人坚决否认两人之间有男女之情，还声称并未感受到萌芽女神布璐安法的来访，但果然只是她没有自觉而已。两人的缘分必然是由结缘女神黎蓓思可赫菲所促成的，可以说是命中注定。时之女神的话语令我激动不已，但他接下来的发言，却令我感到眼前一黑。

「现在必须立即以索提尔拉德的力量牵起丝线，再用你颜色已完全同化的部分丝线作为代价，连接起斐迪南的丝线。不知你是否愿意？」

索提尔拉德是星神，负责在星结仪式上认可夫妻关系的成立。女神的意思是，要马上在此举行星结仪式，让两人结为夫妻后，再以罗洁梅茵大人的命运丝线作为代价，连接起斐迪南大人被切断的丝线。

……这也就是说，为了拯救尤根施密特的历史与斐迪南大人，罗梅洁茵大人必须以自己的寿命作为代价吧……？

我为时之女神的发言大受冲击，缓慢地转向罗洁梅茵大人，观察她的反应。明知这个提议将缩短自己的寿命，她却一副理所当然地果断应道：「我知道了。」

「罗洁梅茵大人，请等一下。您真的明白以自己的丝线为代价是什么意思吗？难道就没有其他办法……」

罗洁梅茵大人不仅得到了睿智女神梅斯缇欧若拉赐予的古得里斯海得，更是人称女神的化身，相信比起我，与诸神更有交涉的余地吧。对此，罗洁梅茵大人微微一笑。

「汉娜萝蕾大人，感谢您的担忧。但是，在德蕾梵库亚大人刚才那番话中，对于斐迪南大人与历史即将消失，并没有流露出半分的怜悯与后悔吧？他只是不忍潘朵希黛大人哀叹着织好的历史就要消失，才想找到能连接起断裂处的丝线。神的常识与规范，和我们人类并不相同。纵然有着相似的外表，但千万不能以为他们的所思所想就会和我们一样。更何况，我们从来都没有资格与神交涉喔。」

我们与神永远也不可能平起平坐。尽管大脑明白这个道理，内心却还是没来由地相信着只要好好沟通，诸神一定能了解。然而对罗洁梅茵大人来说，诸神显然不是这样的对象。

「再说了，万一他决定跑去安慰潘朵希黛大人，说丝线断就断了也没办法，放弃重新连接起来吧，那头疼的人可是我。我已经下定决心，不管付出什么代价都要守护斐迪南大人。如果命运的丝线被切断后已经无法补救，我也只能认了；但现在只要用几年的寿命就能挽回，我已是不胜感激……德蕾梵库亚大人，这件事情越快解决越好吧？」

罗洁梅茵大人断然表示她早在很久以前就做好觉悟了，接着催促时之女神。这桀骜的态度让我吓得脸色发青，然而时之女神只是回道「嗯，是啊」，丝毫不以为意地扬起手臂。

长长的衣袖翩然划过空中，紧接着空无一物的雪白世界里，赫然出现一道气派辉煌的门扉。德蕾梵库亚打开了门。那道门通往某个房间，只见屋内有位女性正停下纺织的动作，手中捏着一根丝线。他恐怕就是纺织女神潘朵希黛吧。一头柔和的红褐色长发宽松盘起，气质沉稳恬静。给人的感觉与祭坛上的土之女神十分相像，让人相信神话中他原是土之女神眷属的传说确有其事。

「德蕾梵库亚，谢谢你。」

「黎蓓思可赫菲与索提尔拉德呢？」

「在那边的房间里。索提尔拉德帮我把黎蓓思可赫菲带开了。因为这爱恶作剧的孩子动不动就想触碰丝线。」

……原来结缘女神黎蓓思可赫菲会对命运丝线恶作剧，并不只是神话里的故事啊。

我兀自在心里钦佩起来，听着两位女神的对话。此刻神话中的世界就在自己眼前，但我一点真实感也没有，反而有种身在幻境中的奇异感受，觉得只是自己在做梦。

「你竟然真的把人带来了呢。虽然我能理解潘朵希黛不希望好不容易织好的历史消失，但居然因此要使用他人的丝线……」

这时，一道带着愕然与责怪的话声从后方传来。转头一看，一位想来就是黎蓓思可赫菲的女神，以及一位箝制着他行动的男神，正往这边走来。神话中喜爱恶作剧的结缘女神，确实给人热爱有趣事物、活泼好动的感觉。然而，此刻女神的脸色却有些阴郁，担心地注视罗洁梅茵大人。

「你大可不必理会潘朵希黛与德蕾梵库亚唷。如果是两百年那当然严重，但才二十年而已嘛。历史还能重新织就，而且重织一遍，说不定能形成更美丽的图案呢。」

……居然说才二十年而已吗！？

神只对时间的感受竟与我们如此不同。更何况，「重织一遍说不定能形成更美丽的图案」这句话，不就意味着历史很有可能改变吗？因为时间将回到尤根施密特发生政变之前，只要当时的人们做出稍微不同的选择，我们也有可能就不会出生了吧。

……这么做很可能让我们与旧有的历史一起消失耶，请别说这种风凉话！

我按捺下想大声反驳的冲动，竭力维持笑脸。罗洁梅茵大人说得没错，诸神的想法并非我们所能理解。也许贵族之所以要接受压抑情感的教育，就是因为从前会与诸神接触的君腾，必须设法避免触怒神只吧。

「黎蓓思可赫菲大人，即使重新织就，也未必能织出比现在更美丽的图案。与其让我们存在过的这段历史消失，我更希望能维持现状，请潘朵希黛大人重新接起丝线。」

对于罗洁梅茵大人的回答，结缘女神一脸难以理解地侧过脸庞。

「是吗？你们对于现状没有任何不满吗？能够重来的机会可是绝无仅有，极其宝贵唷？」

……对于现状的不满吗？能够重来的机会？

闻言，我不由得按住胸口。因为我心中确实怀有不满。如果时间不是倒退回到二十年前，而是一年前的话，我一定会拼尽全力把握能够重来的机会吧。

「对于目前织就的模样，就连潘朵希黛大人也觉得美丽。再者，我也不希望现在的历史崩毁消失。」

（插图013）

眼看罗洁梅茵大人心意已决，纺织女神潘朵希黛大表赞同，露出开心的微笑。

「好不容易织成了如此美丽的图案，那个世界也维持在稳定的状态了吧？任其崩毁未免太可惜了。索提尔拉德，你也这么觉得吧？」

星神索提尔拉德扣着结缘女神黎蓓思可赫菲的肩膀，满脸不情愿地看着纺织机。这位男神只有局部的浏海是金发，其余皆是黑发。

「我与随心所欲、任意缠绕丝线的黎蓓思可赫菲不同，若要缔结丝线，需要男女双方的同意。」

「哎呀，索提尔拉德，如今丝线都已经被切断了，你还有办法确认两人的意愿吗？我还是头一次听说呢。」

「她都表明想要重新接起丝线了，你就帮他们缔结姻缘吧。」

「更何况她的魔力已被染色到这种地步，事到如今再做确认，也只是多此一举吧？若这个男人胆敢拒绝缔结姻缘，我会再一次切断丝线。」

男神才说了一句话而已，女神们便群起围攻、大力抨击。索提尔拉德大人一脸自讨没趣，把玩起那撮醒目的金色浏海。诸神这样的往来斗嘴，在我生活周遭可说是再寻常不过的光景，让我不禁感到有些混乱，难以将他们视作高高在上、遥不可及的存在。

「知道了、知道了，就照你们说的做吧。既然已染色到这种地步，确实可以视作双方都有意结为夫妻。」

最终，几乎是在女神们的威逼之下，星神心不甘情不愿地答应。他打了个响指，瞬间身上的服装便变得厚重华丽，黑色为底，镶有金边，胸针则宛如真正的星辰一般璀璨发亮。这多半就是神的正装吧。

「呵呵……那么接下来换我。」

结缘女神勾起嘴角一笑，也打了个响指，换上一袭以金色为主的正装。看样子，都是以各自主神的贵色为服装底色。结缘女神的盛装中最引人注目的，就是大量的发饰。

「罗洁梅茵，上前来。」

在时之女神的催促下，罗洁梅茵大人点了点头，走到星神与结缘女神前方，伏首跪地。星神扬袖一挥，原本还在纺织女神房间里的我们，转眼间便已飘浮在无边无际的星空之中。明明地面消失了，却没有往下坠落。我惊骇得险些叫出声来，急忙捂住嘴巴。但与惊慌地举目四望的我不同，罗洁梅茵大人依然静静跪地，连头也没抬一下。

接着，结缘女神从头上抽出两支细长的发饰，分别拿在手中，朝着星空抛去。当发饰重新回到女神的手中时，各自都勾着一条绽放着虹色光芒的细线。他取下发饰上的丝线，递给星神。

「原来如此，确实是刻不容缓。」

收下两条丝线以后，星神微微蹙眉说道，取下胸针。在我看来是胸针的东西，似乎是星神的神具。

「群星的祝福赠予二人。」

说完，星神将两条丝线夹在掌心之间，紧接着用力拉紧。只见两条丝线一度纠结缠绕、合而为一，旋即再度分开。随后，星辰光辉般的光粉从天而降，洒落在罗洁梅茵大人身上。

这神圣庄严的光景让我完全说不出话来，只能出神地凝视着由诸神所举行的、真正的星结仪式。这远比我听哥哥大人转述的、看着画作所想像的星结仪式，还要更加美丽且令人心生敬畏，泪水自然而然地盈满眼眶。

「仪式完成了。」

时之女神德蕾梵库亚的话声让我猛然回过神来，随即发现自己已经回到纺织女神的房间，不再置身于夜空之中。星神与结缘女神也都变回原本的轻装。

「罗洁梅茵，那么麻烦你前往被切断的时间点，拯救有性命危险的那个人，并且连接起被切断的丝线吧。」

纺织女神说完，手上的戒指便飘起亮光，就和道初见寒暄时一样，轻柔地朝着罗洁梅茵大人飞去。被光芒包覆住后，罗洁梅茵大人旋即变作一条闪烁着虹光的丝线。那耀眼又柔韧的丝线，随着纺织女神指尖的动作在空中飘动，紧接着飞入纺织机上的布料。

「往你所探寻的丝线底下去吧。」

接着，纺织女神便看也不看这里一眼，聚精会神地注视起纺织机上的布料。时之女神如释重负般地按着胸口，往我看来。

「太谢谢你了。如此一来，丝线想必就能重新连接起来吧。多亏你愿意提供协助，我才能带着罗洁梅茵到这里来。作为谢礼，我可以实现你一个心愿。」

「哪里，说什么谢礼……」

诚惶诚恐的我正想推辞，忽然想起一件事情。

「那、那个……我也知道这个请求非常冒昧，但我能不能也像罗洁梅茵大人一样，回到过去呢？呃、可以的话，我想回到一年之前……」

「……在罗洁梅茵重新系起丝线之前，历史确实还有干涉的余地，但恐怕会让整体的模样产生变化吧？」

时之女神看向注视着布料、就此不发一语的纺织女神，脸色微微沉下来。

「此外，罗洁梅茵为了尽量不受诸神影响，是直接以肉身来到此处，但如今的你只是意识存在于此而已。一旦回到过去，会比现在更受到我们力量的影响；而且回到过去时，也只是意识回到过去的自己身上，不会有能够自由来去的身体。」

「德蕾梵库亚，有什么关系嘛。她本人要求的谢礼就是改变过去喔。反正就算出了什么差错，不过一年的时间而已，要重新织就可以说是轻轻松松吧？」

结缘女神露出愉快的笑容，大力支持我的决定。想要改变自己与韦菲利特大人关系的我，有了结缘女神的支持后顿时勇气倍增。对于只有意识回到过去的自己身上，突然一点也不害怕。

「我想不太可能对至今的历史产生剧烈影响喔。因为我想改变的，只是个人的未来而已。拜托祢，请给我重来的机会。」

「呵呵，很有意思嘛。这件事我同意了。去吧！」

结缘女神冷不防用力朝我撞来。离开之前，只见其他神只一脸惊愕地大喊：「啊！」「等等！」然而下个瞬间，我已被吸进历史织就的巨大织锦当中。

第一卷 一年前的贵族院

「汉娜萝蕾，你听好了。你能待在那里的时间，只到罗洁梅茵重新系好丝线为止。还有，禁止你做出会扰乱潘朵希黛的行为。」

在一种缓缓下降的感觉中，我听见时之女神德蕾梵库亚以略快的语速这么说着。因为结缘女神黎蓓思可赫菲没有任何预警就将我撞进织锦当中，所以刚才根本来不及告诉我必要的注意事项吧。

「切记不能泄漏任何有关未来的事情。此外，一旦身边的人对你起疑，我们便会视作危险事态，即刻将你带回，并且消除掉与你有关的那部分记忆。」

因为对诸神来说，重要的是修复历史、避免纺织女神潘朵希黛编织好的历史消失，所以我绝不能改变至今的历史吧。当然我也不敢扰乱罗洁梅茵大人与诸神，只是相信着韦菲利特大人说过的「如果是在一年前的话」，想要传达自己的心意。

「是。从一开始我就不敢妄图改变历史，只是想向韦菲利特大人表达心意而已。」

「韦菲……」

随着时之女神的声音逐渐远去，我感觉自己稳稳地降落在了某个地方。

当我睁开眼睛醒来，发现自己就在宿舍的房间里。我真的回到一年前了吗？尽管这样怀疑十分失礼，但毕竟诸神对于时间的理解与我们人类不同。我一骨碌起身，检查自己身上的睡衣。

……这件确实是我去年为了来贵族院所定制的睡衣。

戴肯弗尔格本地的气候与贵族院大不相同，所以每年都得重新定制睡衣。察看过睡衣后，我确定自己已经回到了一年前的贵族院。但是，是一年前的什么时候呢？已经进入罗洁梅茵大人长期不在贵族院的那段时期了吗？我一边想着这些事情，一边更衣准备参加训练。

「哦？汉娜萝蕾大人，您也要参加训练吗？」

一如往常前往训练后，我却遭受到了见习骑士莫名带刺的目光，以及意有所指的嘲讽。察觉到周遭紧绷又险恶的气氛，近侍们紧紧围在身边保护我。开始晨训之后，我不由自主蹙眉，这才回想起来。

……对喔，一年前正是这个时期……

贵族院四年级时，我因为在抢婚迪塔上让自领落败，事后却连下位领地的艾伦菲斯特也拒绝迎娶，使得我这个领主候补生成了众所非议的对象。这时的我尚未以真正的迪塔洗刷耻辱，因此见习骑士们与哥哥大人的近侍们对我总是言语带刺，这也是我最想离开戴肯弗尔格的时期。此刻这些回忆全鲜明地浮现于脑中。

抢婚迪塔途中，遭受到中央骑士团的袭击时，罗洁梅茵大人不仅向看台上的人们大声示警，还以魔力变成的盾牌守护自领学生。对比之下，我别说是保护自己了，甚至因为儿女情长而握住韦菲利特大人的手、离开阵地，差距可谓是一目了然。因此，戴肯弗尔格领内对罗洁梅茵大人的评价越高，对我这个领主候补生的评价也就越低。

倘若抢婚迪塔落败后，我成功与韦菲利特大人订下婚约，大家也不会说什么吧。虽然是以哥哥大人为踏板来成就自己的恋情，但只要宣称这是自己争取胜利的策略之一，戴肯弗尔格的人都能接受。

然而，我却因为不想给艾伦菲斯特造成困扰，选择了主动退让。于是，我不仅使得自领落败，还放弃了自己本该得到的利益，周遭的人便开始质疑我没有资格当戴肯弗尔格的领主候补生。

非但如此，这一年哥哥大人又已经毕业，我必须独自以领主候补生的身分带领宿舍众人。就算想要担起直到前年为止都由哥哥大人负责的工作，我却因为一无所知，总是手足无措，惹来旁人更觉得我是失职领主候补生的眼光。倘若没有发生抢婚迪塔一事，哥哥大人的近侍们应该会协助我吧。然而，在被疏远的情况下，我根本不敢开口去问可以如何应对，只觉得寸步难行。

对我来说，一年前的戴肯弗尔格舍是令人感到窒息的地方，绝不想待上好几天。训练结束之后，我环顾四周，下定了决心。

……一定要速战速决。我必须尽快向韦菲利特大人表明心意，然后回到一年之后。

刚这么下定决心时，我忽然惊觉到一项事实。女神说了，我在这里只能待到罗洁梅茵大人重新系上丝线为止，但并没有告诉我，若我很快就完成了自己想做的事情，届时应该怎么回去。

「时之女神德蕾梵库亚……」

我按着护身符，试图呼唤女神，却一点回应也没有。难不成在罗洁梅茵大人重新系上丝线之前，我就算表明完心意了，也无法离开这里吗？

「大小姐，先别急着祈祷，请换好衣服去用早餐吧。」

在柯朵拉的催促下，我冲了澡、更衣完毕后，带着近侍们前往餐厅。紧接着，我观察起坐在一段距离外的候补未婚夫们。虽然一年前这时候还不是候补未婚夫。

此时的餐厅内，尚未进入贵族院就读的劳佛列格并不在。由于劳佛列格用餐时总是与朋友以及近侍们大声喧哗，因此少了他以后，气氛顿时变得静谧沉稳。原本我一进餐厅就会过来寒暄的拉萨塔克，这时却没有看我一眼，而是继续用餐；肯特普斯则是稍微瞥来一眼，似乎只是在确认进来的人是谁，旋即收回目光。

虽然早就知道处境不同，应对上的态度也会有天壤之别，但我突然觉得与两人的距离非常遥远，既冷漠又疏离。由于和我不久前才见过的两人相差甚远，感觉真是奇妙。但明明关系变得疏远，为何我却不时与肯特普斯四目相接呢？

「肯特普斯，有什么事情吗……？」

用完餐后，我出声叫唤。肯特普斯先是露出了猝不及防的表情，接着朝我走来。

「是关于中级贵族参加奉献仪式一事……」

听肯特普斯这么说，我马上明白是决定参加的学生已经确定了。在贵族院举行的奉献仪式，采自愿参加制。由于祈祷得越多，越容易取得加护，那么参加的人数当然是越多越好。然而，对低年级的中级贵族与下级贵族来说，魔力的奉献是种负担，有可能会影响到日常的上课进度。

戴肯弗尔格要求领主候补生与上级贵族都必须参加奉献仪式，而中级与下级贵族则是依个人意愿。肯特普斯从一开始就帮我做好了决定参加的学生名单。

「如果决定要参加的学生都确定了，能让我看看名单吗？」

我说完微微一笑。但肯特普斯没有立即拿出名单，反而一脸诧异。

「……是蓝斯特劳德大人向您提起过吗？」

「咦？」

「因为您没有先问路易波特，而是直接向我索取名单……」

对喔，我都忘了。由于去年和今年都是肯特普斯帮忙准备资料，我才会没有多想就向他开口。然而，去年一开始的时候，我是先向路易波特确认。结果因为路易波特没有做任何准备，我和他两个人便被肯特普斯训了一顿。肯特普斯指责路易波特身为领主候补生的近侍，却没有足够的自觉，随后又训斥我没有确实向近侍下达指示。

……这些细节我根本不记得了！

「嗯、嗯，是啊。是哥哥大人告诉我的……谢谢，幸好有你帮忙。」

再这样下去，我该不会很快就露出马脚，引来旁人的怀疑吧？我挤出笑容以掩饰内心的焦急，接过肯特普斯递来的资料。想当然耳，资料上的内容与一年前一模一样。

「路易波特，麻烦你抄写名单，向库拉森博克与艾伦菲斯特各提交一份。」

「遵命。」

这样的应对还算自然吗？我内心七上八下，暗暗观察肯特普斯的反应。他以那双灰眸狐疑地打量了我一会儿，最终转身离开。看来是勉强蒙混过关了。

回到房间以后，紧绷的身躯这才放松下来，我长长吁一口气。方才真是吓死人了。虽然很担心马上被识破我不是一年前的汉娜萝蕾，但也得到了不小的收获。既然现在是提交中级贵族名单的时期，代表领主候补生与上级贵族的奉献仪式才刚过没几天而已。

「柯朵拉，父亲大人曾说要尽量赶在库拉森博克之前，向艾伦菲斯特取得奉献仪式的详细流程吧？那么我想与艾伦菲斯特召开茶会……」

「茶会的话，等罗洁梅茵大人康复了再举办也不迟吧？眼下罗洁梅茵大人正卧病在床，除了奉献仪式以外，没有必要与艾伦菲斯特往来接触。」

正在准备上课用具的柯朵拉毅然反对，目光冷冽。但是，我不能轻易认输。必须要有时间与韦菲利特大人谈话才行。

「可是奉献仪式的流程，罗洁梅茵大人以外的人也能提供，而且父亲大人说了必须尽快……」

「罗洁梅茵大人与大小姐一样都在领主会议期间受到王族邀请，就连王族也对她另眼相待。如今大小姐正自身难保，她才是您需要结交的朋友。」

多亏罗洁梅茵大人的推荐，我才能在领主会议期间，协助王族翻译古老文献。王族因此对我有不错的评价，而领内除了哥哥大人他们与见习骑士外，高层也在自抢婚迪塔的失态过后，对我的评价稍微有所好转。柯朵拉因此非常感谢罗洁梅茵大人。

「汉娜萝蕾大人，柯朵拉说得没错。您可以与罗洁梅茵大人结交，但韦菲利特大人不是适合往来的对象。因为他明明在抢婚迪塔时提出了条件，事后却拒绝守诺。都怪那位大人不好，才害得大小姐遭受这些委屈，在大家面前更是抬不起头来。」

做好了上课准备的安德莉亚与海露莉瑟纷纷点头。

「做出那般过分的行为，竟然还能一脸若无其事地接近您，我真是不可置信。就连费亚勃肯在被恩多林图葛训斥之后，也多少会懂得察言观色。」

隐蔽之神费亚勃肯瞒着多名女性，个别与她们相恋，因此遭到了生育女神恩多林图葛的怒斥。然而，费亚勃肯仍是屡劝不改。基于这样的神话故事，人们常用费亚勃肯来形容一个人厚颜无耻。

「我个人认为，那样的男士完全配不上大小姐。为免再传出不必要的谣言，请您千万要远离他。」

「柯朵拉……」

……后来参加过真正的迪塔后，周遭人们的态度都有所软化，但原来一开始曾这么排斥与抗拒呢。

我的近侍们一个个都对韦菲利特大人怒不可遏。但我也知道大家是因为重视、关心我，才会这么生气。

……可是，这下该怎么办才好？

照现况看来，我根本无法找近侍们商量，说自己想向韦菲利特大人表白。反而可以预见，她们会反过来说教，质问我：「那您为何在领地对抗战上选择了退让？」但如果是现在的我，在领地对抗战上谈话时就不会主动退让，而会想些其他办法吧。

然而，当时的我不可能有这种想法。因为若不是听到异母妹妹琳格塔琴可能要嫁往艾伦菲斯特，我也不会清楚地意识到自己对韦菲利特大人的心意吧。

想到这里，我又惊觉一项事实。早知道别回到一年前，而是回到两年前的领地对抗战或者抢婚迪塔，事情不就简单多了吗？想了想后，我摇摇头。

两年前，韦菲利特大人与罗洁梅茵大人尚有婚约在身。既然韦菲利特大人在王族正式宣布之前，表面上一直循规蹈矩地装作自己还是未婚夫，那么就算我向他表明自己的心意，他肯定也不会接受吧。再说了，向已有未婚妻的男士表明心意这种愚蠢行为，我也做不出来。

「大小姐，该出发去上课了。」

……究竟该怎么做，才能与韦菲利特大人私下交谈呢？

下楼来到玄关，准备要上课的学生们都聚集在了这里。我环顾四望，想找到人可以商量。与肯特普斯眼神交会时，我在心里「啊」了一声，但他马上别开视线。

这时的肯特普斯当然还不是候补未婚夫。不过是别开视线而已，我不需要有遭到无视的感觉吧。只要回想抢婚迪塔过后，哥哥大人的近侍们都是如何对待自己，就能知道他根本不可能主动找我攀谈、倾听我的烦恼。可是，为何心里会这么难受呢？

……原来我比自己想像中的还要依赖肯特普斯啊。

或许是因为五年级那时候，也只有肯特普斯愿意协助我向韦菲利特大人表白吧。尽管身边有近侍环绕，周遭的气氛依然冰冷带刺，独自行走也让我感到有些惶惶不安。惊觉自己早已习惯在拉萨塔克与肯特普斯的护送下去上课，心情不禁十分复杂。

……没有肯特普斯的协助，我真的可以成功吗？

与上次求婚不同，这次我必须在无人伸出援手的情况下，独自设法与韦菲利特大人接触，并且表明心意。如今柯朵拉他们除了罗洁梅茵大人外，反对我与艾伦菲斯特的任何人接触，看来只能仿效奥尔特温大人，利用上课时间接近韦菲利特大人了。

……记得这个时期，罗洁梅茵大人因为长期卧病在床，中途便返回领地……

虽然实际上是受到诸神的邀请，但一年前的我对艾伦菲斯特的这套说辞深信不疑。记忆中罗洁梅茵大人回领以后，柯朵拉他们也才同意我与夏绿蒂大人举办茶会。

然而，现在的我没有时间等到那个时候。因为根本不晓得罗洁梅茵大人会花多少时间重新系上丝线。

……上课途中恐怕不方便，最自然的做法，还是请韦菲利特大人下课后留下来，给我一点时间吧？

无法找任何人商量，独自苦恼不已的我，迈步走进教室。

「汉娜萝蕾大人，早安。」

「奥尔特温大人、韦菲利特大人，早安。」

一进教室，两个人便向我寒暄，让我有些吓了一跳。回以寒暄后，我定睛观察起奥尔特温大人。虽说他曾向我表明心意，但一年前的这个时候，丝毫看不出端倪。代表他身为领主候补生非常优秀吧。

「我方才正向韦菲利特问起罗洁梅茵大人的情况。听说她还躺在床上，得再休息一阵子。」

「嗯。……呃，因为罗洁梅茵为了能够返回领地，太急着上完所有课程了，再加上宝贵的土之日也没能用来休息，而是举行了奉献仪式，大概是累坏了吧。侍从们都说，她可能要再昏睡好一阵子。」

奥尔特温大人说完，韦菲利特大人露出了伤脑筋的苦笑。一年前这时候，他那掩饰不了有些心慌的笑容，我曾以为是在担心罗洁梅茵大人。但如今知道真相以后，我开始用更客观的角度进行观察。

……韦菲利特大人现在的表情，和他由衷担心一个人时的表情不太一样……

我无法明确说出是哪里不同，但感觉得出这不是担心的反应。或许是因为得向众人说谎，让他感到良心不安吧。竟然能够看出连奥尔特温大人都未能察觉的细小差异，我不禁感叹自己对韦菲利特大人的观察还真是入微。

「对了，韦菲利特大人。」

「有什么事吗，汉娜萝蕾大人？」

韦菲利特大人面带微笑，深绿色的眼瞳中看不出对我有半点男女情愫。多半也认为抢婚迪塔一事已经彻底结束，所以眼中没有丝毫的愧疚与无措。

至于我在戴肯弗尔格领内的待遇，他大概也是毫不知情。因为为了不让艾伦菲斯特的人替我担忧，我并未透露过只字片语；而韦菲利特大人与罗洁梅茵大人的脸庞从未因为歉疚而蒙上任何阴影，也是我一直引以为豪的一件事。

尽管由衷希望他能永远保有天真烂漫的笑容，但现在的我更加渴望，再一次见到他听完告白后，瞪大双眼、露出不可置信的模样。

「我有重要的事情想跟您说。下课后，可以给我一点时间吗？」

「……下课后吗？」

「是的。不会占用您太多时间，真的一下子就好。」

韦菲利特大人一脸摸不着头绪的表情，颔首应道：「那当然没关系……」顺利取得同意后，我高兴地微微一笑，回到自己的位置上。

「各位，要开始上课啰。」

艾格兰缇娜老师的声音响起。一年之后，她将接下罗洁梅茵大人授予的古得里斯海得、成为君腾，这种事情说出来谁会相信呢？居然有幸接受未来君腾的指导，这可是弥足珍贵的机会。

我们依照艾格兰缇娜老师的指示，各自对着箱子开始练习。罗洁梅茵大人在第一周的课堂上就成功将箱子染色，还将魔石变作金色的魔力粉末，画好了魔法阵。但她的速度非常人所及，没有人能和她一样吧。进度较慢的学生，甚至还没能让箱子盈满魔力。

至于我，则正往魔石灌注魔力，一边制作金色的魔力粉末，一边绘制魔法阵。制作金粉需要消耗大量的魔力，非常累人，也因此需要饮用魔力回复药水，休息一会儿让魔力恢复。

而等待魔力恢复的时候，我也不浪费时间，继续缓慢地绘制魔法阵。这同样是只有领主候补生能够施展的创造魔法。虽然罗洁梅茵大人一下子就画好了，但这个魔法阵复杂精密、包含了许多符号，一般的领主候补生并没有她那样的魔力与专注力，能够一鼓作气画完。

……虽然远远比不上罗洁梅茵大人，但我的进度其实也算快的了。

我看向身旁空荡荡的位置，悄悄叹了一口气。不知道罗洁梅茵大人现在怎么样了？是否成功系上丝线了呢？诸神竟然亲自出马，要求她出手相助，罗洁梅茵大人果真是与众不同的存在。

……她说不定会和上课时一样，一下子就重新连上丝线呢。

自己能在这里待上多久的时间，完全取决于罗洁梅茵大人。我一边想着得尽快表明心意才行，一边画魔法阵。

……今天下课之后……

握着思达普变成的笔，不小心一个使力，线条便有些歪掉了。看来我太紧张了。

在我表明心意后，韦菲利特大人肯定又会双眼圆睁，一脸不敢置信吧。接着露出有些羞赧的表情，目光开始游移，拼命思考着要如何回答。

「汉娜萝蕾大人的心意我十分感激。」「我真的很高兴。」「我曾不只一次想过，要是未婚妻是像汉娜萝蕾大人这样的女性就好了。」

说完这些话以后，这次韦菲利特大人肯定会接着说：「我还有奥伯给我的一年时间，接下来我一定会竭尽全力，坐上下任奥伯的位置。」

想像着这些画面时，魔法阵的符号又画错了。看着有好几处都画错了的魔法阵，我悄声叹气。自己现在的心情，不适合画魔法阵呢。

……还是别画魔法阵了，专心制作魔力粉末吧。

我将画失败的纸张，浸入能够洗掉魔力墨水的溶液里。以自己魔力形成的黑色墨水很快在溶液里溶解，纸张又变回了一片雪白。

不久之后第四钟响起，学生们一个个地离开教室。我一边收拾，一边等着其他学生离开，中途发现奥尔特温大人曾一度回过头来。四目相对之后，他只是背过身子，便迈开脚步离开了。

「汉娜萝蕾大人、韦菲利特大人，若两位东西都收拾好了，也请赶紧离开吧。」

「艾格兰缇娜老师……那个，我有话想对韦菲利特大人说，请给我们一点时间。」

奥尔特温大人那时候，即使是在课堂上交谈，亚纳索塔琼斯老师也没有太过干涉。因此我一直以为，只要等到下课后，就能顺利地与韦菲利特大人两人独处了。

然而对于我的请求，艾格兰缇娜老师却是明显地面有难色，亮橙色的眼眸来回看了看我与韦菲利特大人。接着她以手托腮，思索片刻，最后平静说道：

「很遗憾，汉娜萝蕾大人，恕我无法同意。因为从前我曾在贵族院的课堂上与上课前后，都被亚纳索塔琼斯大人叫住过。彼时的我还是领主候补生，而他是王族，所以既无法视而不见逃开，也无法拒绝。」

亚纳索塔琼斯老师因为有过在课堂上与上课前后追求意中人的经验，所以才会在面对奥尔特温大人的反驳时妥协。然而，曾被王族追求过的艾格兰缇娜老师，却说同样的情况若发生在自己的教室内，她身为教师无法坐视不管。

「若要在教室内交谈，请让身为教师的我在旁陪同，免得汉娜萝蕾大人以大领地之姿向艾伦菲斯特提出无理要求。如果是不便让我听闻的内容，就请立即离开教室，然后依照惯例安排场地，在近侍们的陪同下谈话。」

……从前库拉森博克就一直警戒着戴肯弗尔格与艾伦菲斯特走得太近，这想必也是原因之一吧。

这始料未及的情况令我有些为难。虽然艾格兰缇娜老师说得很有道理，但坦白说，我心里只觉得这下可麻烦了。万万没想到会演变成要在艾格兰缇娜老师的注视之下，向韦菲利特大人表明心意。

而韦菲利特大人全然不知我内心的纠结苦恼，微笑着同意此事。

「我不认为汉娜萝蕾大人会向艾伦菲斯特提出什么无理要求喔。艾格兰缇娜老师，若您担心的话，请在场陪同没关系。」

「韦菲利特大人，谢谢你。汉娜萝蕾大人，你介意我在场吗？」

艾格兰缇娜老师的橙色眼眸定定凝视我，像在做最后确认。瞬间我有些苦恼，是不是该就此作罢，别向韦菲利特大人表白。但我实在无法就此放弃，选择离开教室。

而且这样一来，就会让韦菲利特大人与艾格兰缇娜老师以为，我原本确实打算对艾伦菲斯特提出强人所难的要求。再加上近侍们现在全都严防戒备，我若错过这次机会，之后更找不到时机与韦菲利特大人交谈了吧。

……上次求婚，甚至有肯特普斯与奥尔特温大人在场。相比之下……

就算有艾格兰缇娜老师在，情况也与上次没什么分别。而且比起必须面对曾向自己表白的人们，更不会有什么罪恶感吧。我按着胸口，不疾不徐地调整呼吸，目测起自己与韦菲利特大人的距离。

……好像有点远？

但是，这时眼前的韦菲利特大人正完全不设防。尽管艾格兰缇娜老师有些戒备地看着我，但从目前的位置看来，我绝不会输给她。在老师制止我或对韦菲利特大人伸出援手前，我可以抢先将他压制在地吧。

「知道了，请您在场陪同吧。」

我点头同意后，艾格兰缇娜老师便露出有些安下心来的笑容。正好在这个瞬间，韦菲利特大人的注意力被吸引到了老师那边去。好机会！我蹬地冲向韦菲利特大人，以最快速度扫向他的脚，让他失去重心。

「啊？」

「汉娜萝蕾大人！？」

……对了，我记得韦菲利特大人并不晓得戴肯弗尔格特有的求婚方式吧？

上一次韦菲利特大人就不晓得，还是奥尔特温大人与肯特普斯为他说明。如今两人不在，我只能自己说明了吧。脑海一隅的我如此冷静想道。与此同时，为免韦菲利特大人撞到头受伤，我先是将他拉向自己，小心地将其放倒在地后，再压在他身上。那双因惊愕而睁大的绿眸清楚映入眼帘。

「这是戴肯弗尔格的女性不顾父亲之命，为了与心上人结为连理而进行的求婚。韦菲利特大人，请提出求婚的条件给我吧。」

我将韦菲利特大人压制在地，不让他有起身的机会，表明了自己的心意。在我说明以后，韦菲利特大人仍是一脸茫然地连连眨眼，「啊？」地愕然低叫。

「是不是该再说明得清楚一点呢？」

那个时候，奥尔特温大人与肯特普斯是怎么向韦菲利特大人说明的呢？我还在回想时，艾格兰缇娜老师满面惊慌地低头看着我们。

「汉娜萝蕾大人，他领的人几乎不晓得贵领有这种求婚方式喔。而且也没有男士面对这种求婚，会答应与你结婚。请你先理解到戴肯弗尔格的求婚方式并不常见。」

「咦？他领的女性并不把男士压制在地吗？那她们是怎么求婚的呢？」

既然他领的女性并不把男性压倒在地，再取得求婚的条件，那我得了解一般的求婚方式才行。关于这点，上一次肯特普斯与奥尔特温大人都没有提到过。

听了我的问题，艾格兰缇娜老师有些看向远方，开始说明。

「通常会先透过书信与礼物来表明自己的心意，传达希望对方求婚的意图，然后由男士向女性求婚喔。女性并不会主动求婚。普遍说来，求婚是男性在做的事。」

我还以为除了将男性压倒在地外，女性有其他的求婚方式，但原来在戴肯弗尔格以外的领地，女性并不会主动求婚。

……怎么会这样。我从来都不晓得。

将男士按倒在地，取得求婚的条件后，只要达成条件就可以结婚，这样的做法不仅简单明瞭，还能测试一个人的真心与决心。这种好方法应该要成为流行，在他领女性间广为流传才对呀。

「汉娜萝蕾大人，总之，请你先停下戴肯弗尔格式的求婚吧。」

艾格兰缇娜老师叹气说道，我于是从韦菲利特大人身上退开。韦菲利特大人也慢慢起身，并一点一点地与我保持距离。

「呃，虽然这么问十分失礼，但汉娜萝蕾大人是真心想向我求婚的吗？关于去年的迪塔，谈话不是已经结束了吗……」

韦菲利特大人脸上的表情比起惊讶，更多的是纳闷，我便把上次说过的话再重复一遍。

「是的。我想与韦菲利特大人结婚，也希望您有一样的想法。」

然而，韦菲利特大人却没有如我记忆中的露出欣喜神色，反而显得十分为难。

……为何反应会差这么多呢？

对我来说只差了一天而已，但韦菲利特大人的反应却彷佛云泥之别。明明是他自己说过，「如果是在一年前的话」，为何反应却和我预期的如此不同呢？我正百思不解时，艾格兰缇娜老师手托着腮，面带困惑表情。

「汉娜萝蕾大人，你在未婚妻正卧病在床的时候表明心意，韦菲利特大人当然会不知如何是好吧？」

闻言，韦菲利特大人露出松了口气的表情点点头。我这才想起韦菲利特大人一年前的情况，轻轻「啊」了一声。对喔。只是台面下决定要解除婚约了，但我理应不知情才对。

……得找个借口才行。怎么办呢？

寻思片刻后，我回想起了罗洁梅茵大人与王族是从什么时候走得很近。

「……可是，韦菲利特大人与罗洁梅茵大人将会解除婚约吧？领主会议期间，我一直与王族成员以及罗洁梅茵大人有所接触。两位的立场有了变化后，我怎么可能看不出来呢？」

艾格兰缇娜老师与韦菲利特大人大吃一惊地看向我。我应该既没透露任何有关未来的消息，也顺利地搪塞过关了吧。

「就算得等到能公开此事的时候也没关系，请您记得我的心意。我会倾尽所能，协助韦菲利特大人成为下任奥伯。」

话一说出口，便见韦菲利特大人脸色丕变。他以毫无血色的脸庞，不可置信地看着我。那双眼眸里没有丝毫能够正向解读的情感，反而浮现出了敌意与警戒。按在胸前的手也紧握成拳，甚至微微颤抖起来。

「是罗洁梅茵说了什么不该说的话吗？」

「您指哪方面的事情呢？罗洁梅茵大人只说过，领内的详细情况她不便多说……」

当时我们聊了许多，但没有一件事情能够助我明白韦菲利特大人此刻的愤怒。我不解地偏过头后，他先是用力吸气，然后摇了摇头。

「请当我没说。汉娜萝蕾大人，非常抱歉。即便我的立场与从前不同，也不可能接受您的心意。」

「咦？」

意料之外的拒绝令我冻结一般全身动弹不得，耳中更传来高亢的耳鸣；呼吸逐渐急促，胸口也变得苦闷。然而，韦菲利特大人继续以那含怒的双眼瞪着我。

「无论情况如何改变，我都不打算靠您与戴肯弗尔格的力量成为下任奥伯……为了彼此的领地着想，这件事情我就当作没有发生过。」

这般强烈的拒绝让我的脑筋完全转不过来。那么他之前为什么要说「如果是一年前的话」呢？

「汉娜萝蕾大人，若您只有这件事情想说，那便恕我先失陪了。」

（插图014）

韦菲利特大人的神色凌厉骇人，好像不想再听我说话般转头便走。我只能茫然地看着那明亮土黄色的披风离开教室。原地剩下呆若木鸡的我，以及寻思着该如何开口的艾格兰缇娜老师。

「汉娜萝蕾大人。」

柔美的嗓音带着一种小心翼翼呼唤我。我缓慢地转过头后，艾格兰缇娜老师先是深深叹了口气，接着投来带有安慰意味的温暖笑容。

「既然你已察觉到了韦菲利特大人与罗洁梅茵大人的关系有所变化，为何不等到两人的关系真的改变后，再表明自己的心意呢？如今众人仍然以为两人有婚约在身，你在这种时候表白确实并不妥当。」

……这个时机并不妥当吗？所以又和以前一样，都怪我掌握不好时机，才导致了这样的结果吗？

我向自己探问，却得不到答案。但唯独有件事情，就连我也非常肯定。

「……可是，时机再不妥当，我也只有现在这个机会了。」

我相信了韦菲利特大人所说的「一年前」，并在得到神只的帮助后，自愿回到了一年前。期限还模棱两可，只到罗洁梅茵大人重新系上丝线为止。这时的我因为无法指望近侍们的相助，能与韦菲利特大人交谈的机会，就只有上课前后了。

「艾格兰缇娜老师，抱歉给您添麻烦了。我也就此失陪。」

道谢后，我也离开教室。

回到宿舍用完午餐，我便把自己关进秘密房间里。因为脑筋一片空白的情况下，我无法去上下午的课。凡事都需要检讨反省。

……我到底哪里做错了呢？

从我的角度来看，向韦菲利特大人表白后却被告知「如果是一年前的话」，不过是一天之前的事。然而，他的反应却是天壤之别。

「难不成韦菲利特大人当时的回应，其实只是客套话吗？」

我第一次表明心意时，韦菲利特大人确实脸颊微红，还露出了高兴的笑容。我不愿相信他当时所有的反应，其实都是骗人的。然而，我回到他所谓的「一年前」重新表明心意后，遭到拒绝也是不争的事实。

「他明明说过，如果是在一年前晓得我的心意，或许就会拼尽全力地守住自己下任奥伯的位置，结果我回到一年前来表明心意后，他仍然不想成为下任奥伯呢。」

整理了现况后，我忽然想起罗洁梅茵大人说过的话。她说韦菲利特大人曾经想要卸下下任奥伯的职责，并与她解除婚约。

由于韦菲利特大人的正向回覆让我太过高兴，我便忽略了这件事情。当时罗洁梅茵大人还说过，如今情况有变，或许韦菲利特大人的心境也产生了变化。

也许是因为后来发生了太多事情，韦菲利特大人身边的情况与立场有了变化后，心境也有所转变。一年前的此时此刻，他正处在罗洁梅茵大人所说的那种情况下吧。

「这样一来，就能理解为何韦菲利特大人的反应会不一样了。」

虽然能够理解，但我还是忍不住疲惫叹气。我不惜向神求助回到过去，结果却发现这么做一点意义也没有。不，真要说的话，似乎只让情况更加恶化了。

「我到底在做什么呢？居然没有好好去思考罗洁梅茵大人与韦菲利特大人话语背后的涵义……」

如果没有这一年来的变化，韦菲利特大人不可能接受我的心意。但也因为这一年来的变化，我们不可能接受彼此现在的立场与情况。无论怎么走都是死胡同。

「结果我根本改变不了任何事情……如果在韦菲利特大人立场有所转变的时候，他还能想起我的求婚就好了，但看他那么激烈的反应，恐怕是不可能了吧。」

我轻叹了口气。接下来，我只求安然无事地待到罗洁梅茵大人重新系上丝线为止，才能让自己表明心意一事留在韦菲利特大人的记忆里。

决定好接下来的目标后，我的心情也稍微平静下来，便出门去上下午的课。然而，韦菲利特大人明显在避着我，甚至无法与他道声寒暄。奥尔特温大人不时转过身来，像在观察我的反应。我没有勉强靠近，走向自己的位置。

「汉娜萝蕾大人，您与韦菲利特发生了什么事情吗？」

一回头，奥尔特温大人就站在我的眼前。想必是察觉到了我们两人的举止和上午不一样吧。既然他会跑来问我，代表韦菲利特大人并未说出被我求婚一事。我看向正觑着这边的韦菲利特大人，他立即别开目光。

……既然说了会当作没有这一回事，真希望他能表现得若无其事一点。这样只会让大家起疑吧。还是说，那句话的意思是要我自己向大家说明？

对于「当作没有发生过」这句话，或许我与韦菲利特大人也有着不同的解读。实际体会到领地不同，常识也不一样后，我忽然很害怕真的嫁往艾伦菲斯特。假使每天的生活都充斥着这样不同的解读，而且只要稍有误会就会惹怒韦菲利特大人，那么我从早到晚都得要绷紧神经。

……该怎么回答才能合乎韦菲利特大人的心意呢？

我实在不想亲口告诉他人，自己向韦菲利特大人表白后却遭到了拒绝。眼下的情况显然挑起了众人的好奇心，我为此轻叹口气，再仰头看向等着答覆的奥尔特温大人。

……对了，奥尔特温大人也一样，这一年来身边的情况变了许多吧？

记得他说过，因为姊姊阿道芬妮大人与席格斯瓦德大人离婚，为了保护她，他才想成为奥伯。

「我也有问题想问奥尔特温大人。您有意成为下任奥伯吗？」

「……当然。因为这不仅能突显自己的实力，而且作为领主候补生，大家都以此为目标吧……？」

奥尔特温大人眨了眨淡褐色双眼，似乎无法理解我为何突然这么问。此刻在他的眼里，既没有之前向我表白时的热情，也没有为了保护阿道芬妮大人而迫切渴望得到地位的真挚。一年的时间与环境的改变，竟会对一个人的心理带来这么大的影响。

「汉娜萝蕾大人，您与韦菲利特究竟发生了什么事？他坚决不肯开口，而您……」

「奥尔特温大人，并没有发生任何对多雷凡赫有益的事情喔。」

我祈求着罗洁梅茵大人尽快系好丝线，上完下午的课。

到了隔天，韦菲利特大人在课堂上的态度依然不变。一见到我，他便脸色微变，然后远远地走开避免与我寒暄。对于他明明说过「当作没这回事」却未能言行一致的举动，我实在不知如何是好。周遭投来的好奇眼光又更多了。

我应该要指责韦菲利特大人，说他不该以这种态度对待上位的领主候补生。一旦默许，等同向众人昭告戴肯弗尔格对艾伦菲斯特做出了极度冒犯之举，才会不予追究。

教室里的其他领主候补生若在回到宿舍以后提及此事，舍监与学生们会开始打探两领之间发生了什么事吧。然后迳自揣测一定是我与韦菲利特大人之间发生了什么事情，才导致他的态度如此恶劣，对我如此轻慢。想当然耳，这些闲言碎语也会传回戴肯弗尔格舍。即便我想隐瞒，传回去也是迟早的事。

……要是传进柯朵拉耳中该怎么办！？

抢婚迪塔过后，许多人都对我一再袒护艾伦菲斯特感到不满。一旦知道我们之间有了矛盾，肯定会兴高采烈地发展成两领间的问题吧。届时遭殃的不只是韦菲利特大人，整个领地都会受到牵连。枉费我以前不停地强调艾伦菲斯特并没有错，那些心力将彻底白费。

然而，求婚的人是我，由我来指责韦菲利特大人的态度不好，未免太厚脸皮，而且也教人心情沉重。况且韦菲利特大人一直刻意与我保持距离，甚至避免寒暄，根本找不到机会与他说话吧。

……该怎么办才好呢？

若用奥多南兹传话，周遭的人会跟着一起听见；若是写信，文官与侍从也一定会先检查内容。唯一妥当的做法，恐怕就是以大领地之姿唤他前来，再使用防止窃听魔导具提醒韦菲利特大人吧。

然而，现在若摆出大领地的姿态下令召见，一定会让他非常反感吧。可以想见我们将彻底决裂。既然韦菲利特大人都说了，「这件事情就当作没有发生过」，我尊重他的决定，却也非常苦恼该如何指正他的态度。

「汉娜萝蕾大人、韦菲利特大人，能请两位留下来，借一步说话吗？关于周末的奉献仪式，我有些问题想请教。」

下课后，艾格兰缇娜老师盈盈笑着叫住我们两人。我惊讶瞠目，抬眼看向老师，正好与那彷佛正看着不成器孩子的目光对上。虽然老师声称是为了「周末的奉献仪式」，但若真是如此，身为戴肯弗尔格领主候补生的我不需要留下。她恐怕是特意制造机会，让我有时间与韦菲利特大人说上话吧。这番心意令我感激不已，我也知道这是非说不可的事，但一想到自己必须指正韦菲利特大人，心情便阴郁万分。

……他一定会对我感到厌烦吧。

其他学生会相信艾格兰缇娜老师的说辞吗？尽管大家频频往这边瞄来，但也一个个离开教室。

「有什么要事吗？」

和昨天一样，教室内只剩下我们三人后，韦菲利特大人仍然毫不掩饰脸上的不快，在与我保持着距离的情况下向艾格兰缇娜老师发问。他看也不看我一眼，彷佛在表明不与我说话的决心。这样的态度让我感到非常受伤。

「哎呀，韦菲利特大人，你当真不明白我今日为何将你留下来吗？」

艾格兰缇娜老师刻意张大双眼这么反问。韦菲利特大人先是抿紧了唇，接着低下头去。

「我知道。并不是因为奉献仪式，而是因为昨天那件事吧。」

听见这个回答，老师这次真心感到吃惊地注视韦菲利特大人。

「……昨日一事确实可以说是原因，但假使后来一切如常，我也不会留下你们二人喔……你当真不明白吗？」

「……咦？」

韦菲利特大人一脸惊诧地抬起头来。看这样子，他是真的不明白自己今日的态度有多危险。艾格兰缇娜老师扬起苦笑，接着往我看来，问：「汉娜萝蕾大人，那么你明白吗？」感受着韦菲利特大人凌厉的眼光，我点了点头。但是，也因为眼下的情况正是昨日一事造成的，我说话不由自主变得小声。

「……是为了让我有机会指正韦菲利特大人吧？」

「没错。这本是近侍的份内工作，不该由贵族院的教师来提醒。然而，因为发生地点是在教室里头，事后又说好了不对外声张。既然近侍们不了解详情，也就无法开口指正吧。所以，我才将你们二人留下来。」

艾格兰缇娜老师缓缓吁口气后，目光温柔和蔼地看向韦菲利特大人。

「昨日求爱一事，汉娜萝蕾大人的思虑确实太过浅薄。毕竟除了戴肯弗尔格的人，其他领地没有人会这么做，想必令你大受冲击吧。或许是因为太过吃惊，这两天你才会不知该如何面对汉娜萝蕾大人。」

韦菲利特大人身上那种带刺的感觉突然间消失了。他点了点头，脸上的表情像是终于找到能理解自己想法的人，又或是因为憧憬的人与自己交谈而显得有些羞赧。

「但是，教室同时也是一个公开场合，你对上位领地不可如此轻慢。身为贵族，行事皆需按照领地排名，并且要公私分明、懂得压抑情感，这可说是基本中的基本。」

艾格兰缇娜老师代我说出了我本来该说的话。多半是考虑到了我因为表明心意一事而感到歉疚，也顾及艾伦菲斯特的立场吧。从韦菲利特大人现在的反应来看，若由我开口指正，他很可能会感到抗拒，然后不当一回事。再者指正时只要用词稍有不当，恐怕会立即演变成领地间的冲突。

「昨日之事，可以说是非常个人的私事。倘若汉娜萝蕾大人借着大领地的地位想要强人所难，我原本打算阻止她。然而她所做的，却是进行戴肯弗尔格式的求婚。我也没想到她会在教室内突然求婚，一时不知所措，但她确实把接受与否的选择权交给了韦菲利特大人吧？后来汉娜萝蕾大人也接受了你的决定，当作此事没有发生过。」

艾格兰缇娜老师既能同理韦菲利特大人的惊讶，也未全盘否定我的行为。由于我平常做事总是招来反效果，看着能够居中完美调节的老师，只觉得非常耀眼。

「决定当作此事没有发生过的人，是韦菲利特大人吧？既然表面上什么事也没有发生过，你看见上位领地时却不上前道寒暄，还露骨地表现出不快，这恐怕会招致领地间的冲突。而且你分明早已通过了一年级的宫廷礼仪课，若让奥伯知道你对上位领地还如此行事，只怕他会当场晕过去吧？」

听见自己的礼仪比一年级时还不如，韦菲利特大人面色铁青。然而，他并未当场立即向我道歉，只是咬着唇呆立在原地。看起来既像是无法压下心中的懊悔不甘，也像是遭到指正后，仍然仓皇地不知该如何应对才好。意外地看见他不成熟的一面，我眨了眨眼睛。

……韦菲利特大人以前是这样的人吗？

在我心中，他一直是完美的人。不仅一年级的宫廷礼仪课一次就过关，每年的成绩也都优秀出众，待人温文尔雅，更对未婚妻体贴细心。然而，眼前的韦菲利特大人却好像变了个人，与我记忆中的模样相差甚远。

……眼前的人确实是韦菲利特大人没错，为何我却突然觉得自己像是第一次认识他呢……如此一来，彷佛从前我所仰慕的他，不过是自己一厢情愿认定的假象……

「汉娜萝蕾大人也是。」

「是，非常抱歉。」

我就像在母亲大人训话时分了心一样，反射性地道歉，并且立正站好。艾格兰缇娜老师的橙色眼眸接着朝我转来。

「韦菲利特大人的言行举止会变得古怪，确实是因为昨日一事，我能理解你因为内疚而不好开口指正。加上他如此显而易见地避着你，除了摆出上位领地的姿态下令召见外，恐怕也别无他法了吧。」

艾格兰缇娜老师以温柔的语气表示理解，但也严正且坚决地指出我的不妥之处。

「但是，你身为上位领地的领主候补生，该指正的时候非指正不可。倘若你接受了韦菲利特大人今日这样的行事，于他而言只是无谓的纵容。要是他在戴肯弗尔格的学生面前也这样对你，肯定会有人觉得自领的领主候补生遭到下位领地的轻视吧。请你一定要明确划清界线。模棱两可的温柔，对任何人都没有好处。」

「这次真的非常危险，幸好没有发展成领地间的冲突。艾格兰缇娜老师，我由衷感谢您的费心。」

我抚着胸口道谢后，艾格兰缇娜老师面带宽慰地看着我，微微一笑。

「我也不喜纷争。更何况，我也不想让现在的艾伦菲斯特陷入更危险的境地了。能够避免发展成与戴肯弗尔格决裂，真是太好了……那么韦菲利特大人，请道歉。」

艾格兰缇娜老师脸上带着温和的微笑，但该指正的时候显然不会纵容。她要求韦菲利特大人为自己从昨天下午开始的态度道歉。

从韦菲利特大人的脸部表情来看，他似乎并未理解我们在说什么，但还是缓缓地深呼吸，收起脸上所有情绪。紧接着他露出沉稳微笑，表现出领主候补生该有的模样，来到我跟前跪下。尽管面带笑容，深绿色的眼底却没有半点笑意。

胸口不禁一阵刺痛。难道他都没有感受到，我并不想让戴肯弗尔格与艾伦菲斯特之间产生更深鸿沟的心意吗？明明艾格兰缇娜老师已经那般清楚说明了，他还是没有察觉到自己的言行会给艾伦菲斯特带来多大的危险吗？

「非常抱歉，我对排名第二的戴肯弗尔格太过无礼了。还请如同盖朵莉希般宽宏大量的汉娜萝蕾大人，接受我的赔罪。」

韦菲利特大人奉命说出了常见的道歉语句，但明显只是社交辞令。即便接受这样的道歉，恐怕我与韦菲利特大人之间也只会更加疏远，刹那间让我很想落荒而逃。但是，为了有个了结，戴肯弗尔格的领主候补生必须接受他的道歉才行。

「我接受您的赔罪。希望从今往后，我们依然是好朋友……」

尽管这句话我是发自内心，但听在韦菲利特大人耳里，多半只觉得是客套话吧。证据就是他在回覆「哪里，不敢当」的时候，脸上的笑容和以前不一样。

艾格兰缇娜老师建议我们出去后可以如何说明时，韦菲利特大人虽然面带笑容点头聆听，却从头到尾没有看我一眼。这让我再清楚不过地意识到，从今往后，我们连普通的朋友也当不成。两人的关系已彻底无法回到从前。

「汉娜萝蕾大人，你可以先离开了。我还有事要与韦菲利特大人商议。」

想必是关于奉献仪式，还有事情需要与艾伦菲斯特好好商议吧。我依言离开教室。等候室里，只见一边是披着蓝色披风的我的近侍，一边是披着明亮土黄色披风的韦菲利特大人的近侍。我的近侍们立即快步走来，将我团团包围，彷佛在说不让艾伦菲斯特有机会碰我一根寒毛。

「汉娜萝蕾大人，您与韦菲利特大人发生什么事了吗？」

连续两天，我们两人都比其他人要晚离开教室。也难怪来接我的近侍们，一个个眼神犀利得吓人。我搬出艾格兰缇娜老师教给我们的说辞。

「艾格兰缇娜老师把我们留下来，只是问了些有关奉献仪式的事情而已。去年戴肯弗尔格不是与艾伦菲斯特一起发表了仪式的研究成果吗？所以才会把我留下。我已经回答完问题了，但韦菲利特大人似乎还要一点时间……如果还有疑问，请直接去问艾格兰缇娜老师吧。」

通常没有近侍胆敢照做，真的去询问王族吧。顶多回去问问舍监，然后就算舍监前去探听，相信艾格兰缇娜老师也会巧妙地搪塞过去。

如今我与韦菲利特大人甚至当不成朋友了。但是，我也只能强压下心头的沉重与苦闷，努力挤出上位领地领主候补生应有的笑容，离开现场。

然而，再怎么强颜欢笑终有极限。一回到房间、开始更衣，我便忍不住重重叹气。瞬间，柯朵拉与其他侍从互相交换眼神。

「汉娜萝蕾大人，您看起来十分沮丧呢。艾格兰缇娜老师当真只与您讨论了奉献仪式的事情吗？」

尽管语气逼近质问，柯朵拉的眼中却盈满担忧。我微微垂下目光。毕竟这两天发生的事情实在难以向近侍们启齿。

「老师确实只问了有关奉献仪式的事情喔……不过，因为艾格兰缇娜老师看起来非常幸福的样子……」

「……所以？」

「倒也没有所以……我只是看着艾格兰缇娜老师那充满幸福光辉的笑容，说话又善解人意，觉得很羡慕而已。」

「您为何要羡慕艾格兰缇娜老师？难道，汉娜萝蕾大人现在也想嫁给王族了吗？」

我知道未来艾格兰缇娜老师将成为君腾，王族也将不再是王族，所以安德莉亚的这个问题令我感到非常奇妙。

「不是的。因为我一年级的时候，艾格兰缇娜老师还是最高年级，而且收到了两位王子的求婚。可是，当时都在谣传她的选择将左右下任国王的人选，所以她才迟迟无法做出决定吧？」

人们都说，一直到最高年级还无法决定男伴人选的艾格兰缇娜老师，是因为亚纳索塔琼斯大人展示了他的真心，并将王位让给席格斯瓦德大人，最终才让她选择了爱情，而不是下任国王；更有人煞有其事地说，这件事情是因为有罗洁梅茵大人居中撮合。不过，因为当时我们还不是好朋友，所以我并不晓得她有多大程度的参与。

「选择了爱情而得到幸福的人，与无法得到幸福的人，究竟是差在哪里呢？」

艾格兰缇娜老师并未如大家所预期的，选择下任国王、成为王后；她反而优先选择爱情而非王座，并因此得到了幸福。相比之下，我却在求婚后遭到拒绝，甚至因为相信对方在拒绝时说的「如果是一年前的话」，于是向神提出请求，结果这次却连朋友也当不成。我越是想做点什么，结果反而变得越糟。

「……因为汉娜萝蕾大小姐不管做什么事情，总是优柔寡断啊。您若真心想嫁给韦菲利特大人，在听到艾伦菲斯特的难处时就不该退让，而是应该拿出『等自己嫁过去后就要大力改革』的气魄，积极去打点疏通。又或者如大小姐所说，您只是被蓝斯特劳德大人与艾伦菲斯特的口头约定波及，自己并无任何想法，那就应该要谴责艾伦菲斯特让您蒙羞才对。我一定全力相助。」

「这两种做法都太极端了吧？」

柯朵拉过于极端的建议令我扬起苦笑，她的面容因此柔和了些。

「因为大小姐心中对韦菲利特大人仅有淡淡的爱慕，却因此全盘接受了只对艾伦菲斯特有利的条件，独自一人承受了这么多委屈。看到您这么容易心软，我们当然会希望您倒不如采取极端一点的做法。」

感受到柯朵拉言词间的懊悔，我抬起头来。正为我更衣的侍从们，都以带有关切与焦急的表情看着我。

「……我知道因为自己的选择，害所有近侍都跟着受累了。我对大家真的很抱歉。」

在领内备受冷眼的情况还会持续一段时间，对于这点再清楚不过的我向众人道歉。近侍们面面相觑后，纷纷露出无奈苦笑。

「与其担心我们跟着受累，还请您接下来一定要找个诚实可靠，而且真心疼惜大小姐的男士。」

「柯朵拉说得没错。否则的话，我们只会更劳心伤神呀。」

侍从们咯咯笑了起来，似乎想让气氛明亮欢快一些。虽然感觉仍有些疏离，但我突然发现，自己好像许久都没有与近侍们好好说过话了。

「会真心疼惜我的男士吗？韦菲利特大人他……」

「他在比迪塔的过程中还担心大小姐的安危，是位体贴细心的大人吧。」

柯朵拉抢先说了我平常的反驳。其他侍从也复述起我至今不知说过多少遍的话，比如「罗洁梅茵大人在茶会上晕倒的时候，每次都是他送汉娜萝蕾大人回来呢」等等。明明只是复述自己说过的话，但是现在一听，彷佛自己平常总在宣扬韦菲利特大人的优点似的，让我感到非常难为情。

……难怪肯特普斯他们都认定我喜欢韦菲利特大人。

「平常单是听到艾伦菲斯特这几个字，大小姐就会执拗起来，开始袒护韦菲利特大人，但您今天看来还听得进我们说的话呢。」

柯朵拉这番话更是令我感到头痛。我也知道自己一年前的这时候，明显有这样的倾向。记得大家总说韦菲利特大人的坏话，所以我马上就为他辩解。

「我知道大小姐对他的爱慕之心，您也总是以比迪塔的来龙去脉来袒护韦菲利特大人。但是，我不认为他是懂得珍惜爱护大小姐的男士。」

换作往常，每当大家开始说教，我便会袒护起韦菲利特大人，而近侍们也充耳不闻地应着：「是、是，我知道了。」眼看近侍根本不听自己说话，渐渐地我也放弃说服他们，深信「戴肯弗尔格的人不可能明白我的心情」，因此背过身去。

然而，对于执拗地只会为韦菲利特大人辩解的我，或许近侍们也是同样的想法。这么简单的道理，我竟然在抢婚迪塔结束后的两年才明白。

「柯朵拉，你们为何这么觉得呢？那个，你们平常总说韦菲利特大人不会珍惜我、待人缺乏真诚吧？」

我这么反问后，柯朵拉与侍从们都吃惊地看着我。接着她们互相交换眼神，由柯朵拉开口发言。

「与其他领地签约时，必须使用特定的契约书，但当时蓝斯特劳德大人却疏忽了这一点，也导致谈妥的条件遭到推翻。然而，即便使用的纸张有误，在看过契约书、与蓝斯特劳德大人确认过条件后并签下名字的，仍是韦菲利特大人。而且宣称自己将以艾伦菲斯特的下任奥伯之身分比迪塔的，不是罗洁梅茵大人，也不是奥伯·艾伦菲斯特。」

从前我总是主张，是哥哥大人先要求比迪塔，而罗洁梅茵大人只是为了阻止哥哥大人才提出强人所难的条件，韦菲利特大人并没有任何不对。但现在听完柯朵拉所说，我轻「啊」了一声。

「假使韦菲利特大人从一开始就无意迎娶大小姐，那么无论罗洁梅茵大人如何故意刁难，他都应该在签名前更改条件；既然同意了也签了名，那就必须负起责任迎娶大小姐。这代表他是刻意在从一开始就无意履约的契约书上签名，然后无论迪塔胜败，都打算以用纸有误为由让契约作废吧。在我看来，他虽然温柔体贴却不够诚实，又或者根本不了解下任奥伯这个头衔与签名的意义之重大，是位行事草率之人。」

换作昨天之前的我，这时肯定已经反驳说：「那也是艾伦菲斯特的自保和一种策略吧。」但就在今天，我清楚看见了韦菲利特大人温柔体贴却也思虑不够周详的一面。

……而且我这种袒护方式，在视迪塔为神圣竞技的戴肯弗尔格人眼中，只会招来大家的反感吧。

我为自己的愚蠢在心中抱头哀嚎。

「最重要的是，那场迪塔是韦菲利特大人为保护罗洁梅茵大人而战，并非为了要迎娶大小姐。究竟要从何看出那位大人会珍惜爱护大小姐呢？」

每当罗洁梅茵大人在茶会上晕倒，韦菲利特大人总会一路安慰、送我回宿舍；在罗洁梅茵大人返回领地时，也会与我举办茶会。在这些小事的累积之下，我一直没来由地认定若是嫁往艾伦菲斯特，也会受到无微不至的照料吧。然而仔细回想起来，韦菲利特大人不过是在填补罗洁梅茵大人的空缺罢了，他并非因为喜欢我才做那些事情。

……不仅如此，再三保证我若嫁往艾伦菲斯特，一定会让我过得幸福快乐的人，好像是罗洁梅茵大人……？

这时，彷佛有一道光照进了强行掩起的心门，让那些自以为是的想法悉数摊在阳光底下。我正为自己的自作多情大受打击时，柯朵拉的目光倏地变得严厉。

「综合以上种种……」

她一边观察我的反应，不知是否要继续说下去。周遭侍从们的眼神也非常认真，注视着我与柯朵拉。她要问的，想必是非常重要的事情吧。就好比战斗时，脚下的立足之地是否足够稳固。我绷紧神经站好，轻轻颔首，示意柯朵拉往下说。

（插图015）

「我个人并不认为，艾伦菲斯特值得大小姐忍受现在这样的境遇，还要维护与他们的情谊。」

在柯朵拉笔直目光与近侍们的注视下，我咽了咽口水。刹那间，脑海中闪过许多画面：如履薄冰度过的四年级、后来发生的真正迪塔、庆功宴、君腾的加冕仪式、罗洁梅茵大人的奥伯就任仪式等等，这些都是只有我才晓得的记忆。

而这些也是我守护至今的事物。尽管我死心眼、老是一厢情愿地解读别人的行为，但在不断地袒护艾伦菲斯特后，我不仅守住了自己与罗洁梅茵大人还有韦菲利特大人的友情，未来更有一雪前耻的机会。无论身处何种境地，这些我都不打算放弃。

「柯朵拉、各位，对我来说最重要的事情，就是能够一如既往地与罗洁梅茵大人还有韦菲利特大人相处，一起开心说笑。我也深刻体认到自己的思虑有多么浅薄，视野有多么狭隘。但即便是现在，比起自己的境遇，我仍然觉得与他们的情谊更有价值。」

他们始终不晓得戴肯弗尔格的内情，永远面带纯粹的笑容，态度不变地与我接触，这点点滴滴都让我引以为傲。尤其现在我与韦菲利特大人的关系决裂，我更是迫切渴望回到从前那样的关系。

「他们都是我无可取代的朋友，相处过的时光也弥足珍贵，请不要把这一切说得一文不值。」

「遵命。身为大小姐的近侍，我们也在此发誓，将一同守护您所珍惜的事物。」

我与近侍之间在抢婚迪塔过后形成的裂痕──正确说来，是因为我过于执拗地袒护韦菲利特大人而不断加深的裂痕，似乎在这一刻瓦解消失了。

我终于明白，与其强行促成婚事，我更重视的是与罗洁梅茵大人还有韦菲利特大人能快乐相处的时光与关系。我也切身体会到，与其转身背对近侍们，不如坦然面对、积极沟通，关系才有可能改变。从一年前的世界来到这里以后，我一直什么事都做不好，但现在总算前进了一大步。

……好想回去喔。

我忽然生出这样的念头。我已经不想再待在一年前的世界，而是想回到我凭着自身努力，守住了与艾伦菲斯特情谊的原本时间。回到我曾烦恼、迁就，但也一直珍惜着美好情谊的现在，然后为戴肯弗尔格式的求婚一事向韦菲利特大人道歉，再与柯朵拉他们好好沟通，改善彼此的关系。这些想法慢慢在胸口成形滋长。

冷不防地，时之女神德蕾梵库亚说过的话浮现脑中：「切记不能泄漏任何有关未来的事情。」他还说一旦身边的人对我起疑，便会即刻将我带回，并且消除掉与我有关的记忆。

……换句话说，只要犯下禁忌，在这里发生过的事就可以一笔勾销，然后回到现在吗？

我不希望自己与罗洁梅茵大人一起回到原本的时代时，这次的求婚就此留下了负面影响。而且只要对比韦菲利特大人在我求婚后的反应与回覆，就能知道他在这一年的时间里成长了多少。

「柯朵拉，呃、其实我……」

我正想坦承自己来自未来的时候，护卫骑士海露莉瑟急急忙忙地走了进来。

「大小姐，方便打扰一下吗？有中级贵族提出抗议……」

于是我暂时撇开自己的思绪，要海露莉瑟接着报告，她便跪到我面前来。

「由于中级贵族为了奉献仪式必须制作回复药水，但现在采集场所里的药草，已经全被上级贵族采光了。」

我在这里醒来的那一天是火之日，还收下了肯特普斯制作的中级贵族名单。既然如此，上级贵族的奉献仪式应该是上一周的土之日。

而上级贵族都有义务要参加奉献仪式。仪式过后，由于需要恢复的魔力量庞大，便进行了大规模的采集吧。搜索记忆之后，我想起上次四年级的时候也对采集场所施展过治愈。

……记忆中对我没有好脸色的骑士们迟迟不肯行动，害我吃足了苦头呢。

稍微回想了四年级时进行过的采集场所治愈后，就让我疲惫得提不起劲。但是，不光这周末将举行中级贵族的奉献仪式，下一周还有下级贵族的奉献仪式。无论如何都得对采集场所进行治愈，而且为了减轻每个人的负担，必须要尽可能多找人帮忙。四年级时，由于高年级与上位的学生经常毫无节制地大肆采集，所以我才会在五年级刚开始的时候，便动员所有人治愈采集场所。

「若要治愈采集场所，我希望尽可能所有人都参加，安排在明天早上的训练时间可以吗？」

「只要大家愿意协助，应该是没问题……但晨训的时间毕竟在上课之前，或许会有很多人反对。」

海露莉瑟回答得吞吞吐吐，所有近侍也都面色复杂且凝重。他们担心得没错，四年级时尚未参加真正迪塔的我即使下令，恐怕所有人也都会和记忆里的一样，不肯乖乖听从吧。看到骑士们与哥哥大人下令时不同，几乎没有反应，当时的我非常受伤。

……上次是怎么解决的呢？印象中是拉萨塔克……

我想起了是拉萨塔克出声喝斥众人。当时的我，看到比起身为领主候补生的自己，身为哥哥大人近侍的上级贵族更能驱动宿舍里的学生，不禁觉得自己毫无价值，为此十分消沉。然而，现在的我已能明白，是拉萨塔克与肯特普斯一直在帮我照看四周，并在大家的态度过于恶劣时伸出援手。

……我以前真是太任性了。

回去后，也得向拉萨塔克与肯特普斯说声谢谢才行。不过，当务之急是治愈采集场所。如今的我已经知道接下来会发生什么事，这次必须让骑士们都乖乖遵从我的指令。

……既然大家的态度是在我参加过真正的迪塔后才有所转变，那么若在宿舍内举行迪塔，大家是不是就愿意听我说话了呢？

「明天早上的训练时间，三年级以上的所有学生要一起治愈采集场所。」

晚餐时间，所有人都聚集在餐厅里。我看准了众人都用完晚餐时，向宿舍内三年级以上的所有学生下达这个指令。然而，大家正如海露莉瑟所预期的纷纷表示反对，不想在上课前就消耗魔力。

「如果晚上比较方便的话，那就今晚吧。毕竟中级贵族们的调和也需要时间。」

「……今晚？也就是等一下吗？」

「餐后不是自由时间吗？只要需要原料的中级与下级贵族能去治愈就好了吧。」

和记忆里一样，骑士们的反应并不踊跃，见习文官与侍从们也因此噤不作声。由于得在骑士们警戒、讨伐魔兽的时候，由其他人进行治愈，因此骑士若不肯行动，那便无计可施。

我抿紧了双唇时，只见肯特普斯面色一沉，拉萨塔克则是蹙眉看着这边。从前，我一直以为两人的表情是嫌弃的意思，觉得我是不中用的领主候补生，但现在的我可以看出他们只是担心而已。

「你们这些人，这可是汉娜萝蕾大人的命令。餐后就到采集场所集合吧。」

「拉萨塔克大人，可是，没人知道汉娜萝蕾大人下次会怎么背叛我们啊。」

「毕竟所有见习骑士都有过惨痛的教训嘛。」

那些嘲笑、轻视自己的话语，让我忍不住就要低下头去。但是，今天艾格兰缇娜老师在训斥时说过的话掠过脑海。正如同我与韦菲利特大人之间存在着领地排名的差异，宿舍内部也有着明确的身分差距。我不能因为局面是自己造成的就不敢开口，放弃了对下位者的指正与教导。

……正因为我都默默承受而不反驳，才让骑士们变本加厉吧。

我必须提醒、指正他们才行。骑士若是因为轻视领主候补生而不肯听命，那么真有事情发生的时候，就无法上下一心团结合作。真正的危险总是突如其来，根本不让人有时间好好做准备。参加过真正迪塔的我对此深有体会。

我深深吸一口气，让魔力蔓延至全身，接着抬起原本有些低垂的头，目光凌厉地看向学生们。

「这是领主候补生的命令，对我个人的不满请先抛到一边。采集场所的治愈必须由宿舍内所有人一起进行。毕竟若无法进行采集，戴肯弗尔格的所有学生都会很困扰吧？难道这点道理你们不明白吗？」

只见见习骑士听了瞪大眼睛、倒吸口气，但紧接着回过神般眨眨眼，张开嘴巴似乎想要反驳。

「岚恩翠！」

我抢在他说出什么前握紧枪柄，往地面用力一敲。

「三年级以上的所有学生全数完成武装，回来集合！无论你们心中有多少不满，只要我依然是戴肯弗尔格的领主候补生，就必须遵从我的命令！」

「是！」

瞬间有如鸟兽散般，餐厅内没了半个人影。还留在原地的，只有一脸错愕的哥哥大人的近侍们，以及我的近侍们。

「……汉娜萝蕾大人？」

「我们也去做准备吧。必须治愈采集场所才行……拉萨塔克，谢谢你刚才想帮我说话。」

我郑重地道谢后，回到自己房间。除了换上全身铠甲，还请柯朵拉准备了讨伐魔兽用的魔导具与回复药水。

「大小姐，需要带这么多魔导具吗？」

「是呀。因为现在采集场所的魔力所剩无几，在施展了治愈后，渴求魔力的魔兽就会蜂拥而至。」

因为不晓得这件事，一年前才会陷入苦战。当时肯特普斯要我带领学生们安全地返回宿舍，所以准确说来，我并未亲眼看到大家奋战的模样。但是，看到骑士们回来时浑身伤痕累累，就能知道肯定有过一场恶战。

「可是，领主会议过后治愈了采集场所的奥伯与骑士团长他们，都没说过会有这种情况呀？」

「咦？嗯，是啊。或许是因为领主会议时，许多领地都尝试治愈了采集场所，所以魔兽就分散开来了吧。也可能是父亲大人他们施展了治愈后，整个贵族院都充满魔力，所以从春天到秋天这段时间魔兽就增加了……」

之前舍监们各自提供所知资讯，在对比分析了政变前贵族院的魔力量以及魔兽数量后，得出了这样的可能性。但想当然耳，眼前的大家还不知道这件事情。面对投来疑惑眼光的近侍们，我回以微笑。

「因为之前罗洁梅茵大人曾提醒过我。毕竟她最了解治愈采集场所时会发生的各种情况嘛。」

推广祷词、提倡治愈采集场所的正是罗洁梅茵大人，因此大家脸上虽然仍有狐疑，却也表示理解。

……如果出现的魔兽和我记忆中一样，那应该会是黑沃尔。

黑沃尔是一种外形类似犬只的魔兽，通体红毛，额头长着小角。经常三五成群，行动整齐有序。若只有一头的话，下级骑士也能勉强打倒，但如果成群结队，讨伐起来就比较吃力。不过，这是指毫无准备的情况下。只要有威力强大的大范围攻击魔导具，讨伐难度便会大幅下降。

「……对象是魔兽的话，这个就能派上用场了吧？」

我拿起抢婚迪塔时肯特普斯曾交给我，但怎么也不可能对韦菲利特大人使用的攻击用魔导具。这个魔导具的威力太过强大，我不敢对人使用，但如果是为了保护大家不受魔兽攻击，那便不用犹豫。

「海露莉瑟，治愈完采集场所后，你们要警戒四周，带领大家返回宿舍。柯朵拉，麻烦你留守了。」

柯朵拉注视着我，略微眯起双眼后，在胸前交叉双手，恭谨跪地。

「愿您平安归来。」

到了宿舍外头，一切都覆盖在苍茫白雪之下。不过值得庆幸的是，此刻并未下雪。由于穿着全身铠甲，和寒冷与否无关，只是暴风雪会使得视野不佳，非常不利于讨伐魔兽。这样看来，即使黑沃尔出现，它们身上的红毛也会非常醒目，可以轻易发现。

我高举右手，向完成武装的学生们示意，驱策骑兽往采集场所移动。一进入圆柱状光芒所笼罩的采集场所内部后，四下便不见半点积雪。原本内部应该要草木繁盛，但现在因为原料被采集一空，宛如一片荒凉的原野。

「我的护卫骑士负责侦察有无魔兽靠近，拉萨塔克等哥哥大人的护卫骑士们请负责讨伐魔兽，其余学生请和我一起咏唱祷词、灌注魔力。」

我向大家下达指示后，见习骑士们都一脸欲言又止地看着这边。但他们只是瞥来几眼，并没有开口说些什么，所以我便装作没发现。

「请大家散开来，移动到采集场所的圆周上。上级贵族的间隔要大一些，下级贵族的则小一些，我听说这么做能减轻下级贵族的负担。」

我一边转述父亲大人他们在领主会议上连同祷词得知的注意事项，一边指示学生们要如何站开。

「那么，大家一起献上祈祷吧。」

我将手按在地面上，缓缓地灌注魔力。绽放绿光的魔力有如流水一般在地面上蜿蜒延伸，逐渐形成魔法阵。虽是如此神秘又美丽的光景，但随着魔力不断释出，我突然觉得有些寒冷，所以可不能就这样看得出神。

确认大家的魔力一起形成了魔法阵后，我咏唱起背了许久的祷词。

「带来治愈与变化的水之女神芙琉朵蕾妮，侍其左右的十二眷属女神啊。请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，使吾得以治愈受属魔之物迫害，因而枯朽之姊妹神土之女神盖朵莉希。神圣的乐音奉献予祢，请为吾等布下至高无上的波纹，赐予祢清澄明净的守护。愿祢之贵色，满布吾所希望之地。」

采集场所上的绿光魔法阵旋即往上浮起，草木也一点一点地向上生长。

「到此为止。」

其实本该继续灌注魔力，直到魔法阵到达顶端，但我在八成左右的高度时便扬声要大家停下来。

「恢复到这个程度，应该就有足够的原料可以调合回复药水了。而且若是消耗太多魔力，也会影响到明天上课。」

最主要是为了稍后即将来袭的魔兽，必须保留一些魔力。我拿出身上的回复药水一口喝光后，制止准备开始采集的学生们：「请大家尽速返回宿舍。」

「可是我们都还没开始采集耶？」

「请等到明天的晨训时间再来采集。因为若不立即返回宿舍，渴求魔力的魔兽便会蜂拥而至。」

我说完，除了自己的近侍外，所有人皆一脸半信半疑。但不能让大家继续杵在这里了。

「这是习惯给予祝福的罗洁梅茵大人的提醒。我的护卫骑士会带领大家，所以请尽快……」

「既然如此，请汉娜萝蕾大人带领大家返回宿舍吧。由我们护卫骑士来应付。」

拉萨塔克握紧武器，对周遭提高警觉。不只哥哥大人的见习护卫骑士，上级见习骑士们也都变出武器。想起从前他们返回宿舍时那疲惫不堪的模样，我立刻摇头否决。

「不行！除了我以外，所有人都要返回宿舍。」

「您在说什么啊！？」

「恕我冒昧，但比起汉娜萝蕾大人的护卫骑士们，我们要更……」

「因为如果大家不离开，我就无法使用肯特普斯的攻击用魔导具了。请大家马上后退！」

我不顾众人抗议，直接拿起肯特普斯制作的大范围攻击用魔导具。八成是见识过魔导具的威力，拉萨塔克眨了眨棕色双眼，心领神会地低喃：「原来如此。」然而，身为制作者的肯特普斯却是瞪大灰色眼眸，不敢置信地紧盯着魔导具。

「……汉娜萝蕾大人，您怎么会……？」

「因为这个魔导具的威力强大到不适合对人类使用，但若是对付魔兽，我就不用手下留情了吧？」

「原来是这样。」

肯特普斯神情苦涩，满是无奈地叹了口气。

「肯特普斯，请你马上带领大家返回宿舍。既然我是领主候补生，就要负责保护戴肯弗尔格的学生。」

「我钦佩您的决心，但现在还不晓得魔兽是否真会出现。带领学生返回宿舍一事就交给海露莉瑟他们，请汉娜萝蕾大人殿后。我们会负责保护您。」

尽管肯特普斯仍是对我投来狐疑的表情，但似乎很快就转换好心情。

「假使真如罗洁梅茵大人所言，魔兽出现了，但目前还不晓得会是怎样的种类与强度。万一丢出魔导具后，还有残留的魔兽就不好了。魔兽真的出现时，我会让拉萨塔克他们待在魔导具的攻击范围外。毕竟最清楚有效范围的人就是我。」

肯特普斯先是说明了魔导具的攻击范围，接着向拉萨塔克他们下起指示。就在这个时候，有奥多南兹飞来。

「汉娜萝蕾大人，我是海露莉瑟。远方可以看见成群黑沃尔！正笔直朝你们那边去。」

正带领学生返回宿舍的海露莉瑟捎来这则消息后，留在原地的人们表情登时一变。

「竟然真的出现了吗！？」

「全员后退，在原地待命，让汉娜萝蕾大人能够使用魔导具！」

「等到所有人都退至安全区域，我会以盖洛普为信号！」

求援与示警的红光是路德，代表作战准备已经就绪的黄光则是盖洛普。肯特普斯如此大喊的同时，我则主动与大家拉开距离，驱策着骑兽冲向成群的黑沃尔。之所以敢这样冲锋陷阵，是因为我坐在乘坐型的骑兽里，而且笃定自己的魔力量更高，魔兽的攻击伤不了我分毫。

我灌注魔力，以最快速度冲刺，沿途撞飞了好几头黑沃尔。同伴遇袭的愤怒让黑沃尔们的双眼迸射蓝光，认定我是敌人以后，不约而同地转身扑来。面对单枪匹马的我，黑沃尔们杀气腾腾，低嗥着大力啃咬我的骑兽。但无论它们怎么攻击，都不可能对骑兽造成任何伤害吧。我注视着黑沃尔们没入骑兽身体里的尖牙和利爪，拿起魔导具随时准备投掷，开始灌注魔力。

这时，一道黄光击中我眼前的黑沃尔。是肯特普斯的信号。那头黑沃尔因突如其来的黄光而警戒起来，也因此减轻了攻击的力道。我于是以它为目标，将注满魔力的魔导具丢往骑兽外。

「帝图纳司！」

紧接着我咏唱启动的咒语，一蓝一黄两道魔法阵旋即以魔导具为中心急速展开。黄色的魔法阵笼罩住我，用来保护在魔导具上登记了魔力的人；而设有攻击范围的蓝色魔法阵则是在我四周迅速扩展延伸。

随后，震耳欲聋的爆炸声响起，黑沃尔们才刚发出凄厉的哀嚎，却在下个瞬间就戛然而止。紧接着传来的，是黑沃尔们变成魔石后掉落在地的「咚、咚」声响。有些黑沃尔似乎落在魔法阵的攻击范围外，但在大半都遭到讨伐歼灭后，其余的立即卷起尾巴落荒而逃。

「汉娜萝蕾大人！」

在攻击范围外待命的拉萨塔克与肯特普斯等人，骑着骑兽飞快奔来。最先抵达的是拉萨塔克。

「您没有受伤吧？」

即便穿着全身铠甲，也能看出拉萨塔克的惊慌失措。他这慌张的模样让我觉得又可爱又有趣。

「哎呀，拉萨塔克你不相信肯特普斯魔导具的威力吗？」

「看到那么多黑沃尔都扑向您的骑兽，没有人会不担心吧！」

「呵呵，让你担心了呢。幸好我坐着乘坐型的骑兽，所以毫发无伤喔。」

拉萨塔克的语气近乎咆哮，让我理解到方才的景象看在旁人眼里有多么骇人。若是本该保护领主候补生的护卫骑士，肯定会吓得心脏停止跳动吧。

「虽然对大家很过意不去，但我倒是很庆幸海露莉瑟他们没有看见刚才那一幕呢。他们搞不好会忍不住冲进魔法阵来。」

「拉萨塔克也几乎就要冲进去了，要按住他可不容易。」

肯特普斯没好气地瞪了拉萨塔克一眼。其他骑士也不住点头：「幸好拉萨塔克没被波及。」

「肯特普斯，幸亏有你的魔导具，才能顺利打倒黑沃尔，而且包含我在内没有任何人受伤喔。这是你的功劳。」

我这么道谢后，肯特普斯却露出了困惑的表情看着我。这实在不是收到道谢之人该有的反应。那双灰眸像在看着可疑人物，目不转睛地注视我。

「您当真是汉娜萝蕾大人吗？」

「咦？」

「肯特普斯，你在说什么啊？她不是汉娜萝蕾大人还会是谁？」

「外表是汉娜萝蕾大人没错，言行举止也与我往常认识的她有些相似之处。可是，根本的地方却不一样。现在这样彷佛成长了般……」

就在肯特普斯直指核心的那一瞬间，我忽然有种被人拉扯的感觉。脑袋一阵晕眩，大家的脸庞都变得模糊而难以看清，紧接着视野变作一片雪白。接下来的画面，就是女神大人们都正低头打量自己。

第一卷 黎蓓思可赫菲的丝线

眼见诸神都低头打量着躺在地上的自己，我大吃一惊地急忙起身，他们这才纷纷露出如释重负的表情。然而，只有结缘女神黎蓓思可赫菲一脸不满地垂下眉梢。

「唉～太可惜了。好不容易回到了过去，结果什么也没做就结束了吧？」

「我并不觉得自己什么也没做唷……」

尽管为了向韦菲利特大人表明心意，我有些操之过急，但也因此察觉到了几件重要的事情。我并不觉得这一趟完全没有收获。

「但根本什么也没有改变啊。枉费你想向韦菲利特表明心意，我却没能将你们二人的丝线缠绕在一起。为了时常向我祈祷的汉娜萝蕾，我正想表现一下呢……」

结缘女神满脸不甘，但我听了却非常开心。

「很高兴我的祈祷能传到黎蓓思可赫菲大人耳中，祢想助我一臂之力也是我无上的光荣，非常谢谢祢。」

「再给我一点时间，我就可以成功了。你为何要犯下禁忌呢？」

这样我身为结缘女神多没面子啊，女神噘起嘴唇这么嘟囔。「这不是你的错喔。」时之女神德蕾梵库亚拍了拍他的肩膀安慰道。

「汉娜萝蕾，正如我方才所说，在你犯下禁忌后，与你有关的记忆我都抹除了。你回到过去后所做的一切，不会有任何人记得。」

无论是对韦菲利特大人的表白、与柯朵拉她们的谈心，还是在我带领下治愈采集场所与击退黑沃尔一事，时之女神说这些都已经从大家的记忆里抹除了，一切又回到我原本记得的过去。

「我知道。不过，德蕾梵库亚大人，祢能让我保有这段记忆吗？回到过去以后，我领悟到了非常重要的事情，可以的话我不想忘记。」

「好。向韦菲利特表明心意一事便不作数，就以那份领悟当作给你的谢礼吧。」

我对时之女神点点头。这份可遇而不可求的经验，将成为我最宝贵的记忆吧。

「话说回来，我真是大吃一惊。没想到你竟然想向韦菲利特表明心意……」

「咦？」

听见结缘女神大感意外的话语，我眨眨眼睛。

「因为明明是你自己切断了缘分，谁能想到你回到过去以后，想要有机会重新来过的对象竟是韦菲利特呢。人类真是难以理解。」

「……请问，祢这是什么意思呢？我自己切断了与韦菲利特大人的缘分吗？」

我一头雾水地侧过脸庞，结缘女神也疑惑不解地歪了歪脑袋。

「你不是向我祈祷了吗？」

「……我一点也不记得自己曾祈求过，要切断与韦菲利特大人的缘分喔……」

「但我收到了你的祈求喔，而且应该是相当强烈的祈求。」

结缘女神扬手一挥，半空中便出现一面镜子般的金属板，上头映有我的身影。从家具摆设来看，似乎是我在宿舍里的房间。

「因为若一下子收到太多祈求，我也不可能同时一一确认，所以会像这样去检视比较强烈的祈求。」

……没想到神是用这种方式在观看自己……

简直和联系用的水镜没两样。眼前的金属板上映照着我过去的模样。过去的我显得十分着急，正与柯朵拉交谈。紧接着，我神情急切地开始向结缘女神献上感谢。

「结缘女神黎蓓思可赫菲啊，感谢祢赐予我如此大量的加护。但是已经足够了！我的选择已经够多了，不需要再增加了。感谢献予诸神！」

……啊啊！因为接二连三有男士向我求婚，让我非常困扰，所以我确实强烈地祈求过「不需要再给我更多选择了」！

「看你的表情是想起来了吧。我就是因为听见你的祈祷，便在这个时候不再让你的丝线与其他人缠绕。」

……怎么会这样！？竟然是因为我这么祈求的关系，就自己切断了与韦菲利特大人的缘分……

谁能想到祈祷竟然真的传进了女神耳中，而且就在这个时候，除了曾向我求婚与示爱的人以外，与其他人的缘分都被切断了。偏偏我是在祈祷之后，才察觉到自己对韦菲利特大人的心意，并且向他求婚。

「我竟然这么掌握不好时机……」

我感到眼前一阵天旋地转时，时之女神却以手托腮，轻轻吐气。

「我倒不觉得你错过了时机呢。黎蓓思可赫菲虽然负责结缘，但结的未必是良缘，其中也有恶缘。你已经主动放弃过一次了吧？若要强行牵起曾一度切断的缘分，不会有什么好结果喔。」

「……咦？」

言下之意，彷佛在说我与韦菲利特大人的缘分会成为恶缘，令我不知所措。我看向始终支持自己的结缘女神，希望他能否定时之女神所说的话。

「哎呀，既然是本人的期望，无论将面临何种苦难，相信她都能欣然接受吧？目睹那些因为自己的心愿而陷入泥沼中的人们，实在有趣极了。在工作中寻找乐趣不是很重要的事情吗？」

这番话教我始料未及。看着面带和蔼可亲笑容的结缘女神，我忽然因女神的难以捉摸而感到毛骨悚然。对神来说，观看我们的生活样貌、实现我们的心愿，不仅是他们的工作，似乎也是一种娱乐。

「工作就是工作，应该认真以对……你要这么吊儿郎当是无所谓，但请离我的丝线远一点。」

「碰一下有什么关系嘛。有些纠结缠绕才有意思呀。」

脑海中倏地闪过罗洁梅茵大人说过的话：「神的常识与规范，和我们人类并不相同。纵然有着相似的外表，但千万不能以为他们的所思所想就会和我们一样。」罗洁梅茵大人在得到睿智女神所赐予的古得里斯海得时，肯定就已经深刻体会到神的恣意妄为，以及与他们之间压倒性的力量差距了吧。

……幸好回到过去时，黎蓓思可赫菲大人还没来得及施展力量，真教我松一口气。

听着时之女神与结缘女神的对话，我由衷如此庆幸。

「请问，罗洁梅茵大人还没有回来吗？」

我战战兢兢插嘴问道。因为时之女神针对工作该有的态度，开始与结缘女神争执起来，情绪还越来越激动。我当然也知道罗洁梅茵大人尚未回来，只是想借此让女神冷静下来。因为我是在犯下禁忌后被强行带回，而纺织女神潘朵希黛仍神情肃穆地紧盯着纺织机不放。

但幸好，时之女神如我所愿地恢复理智。他轻吁口气后，不再理会结缘女神，而是看向纺织女神的双手。

「……被切断的地方不只一处，所以不会那么快回来吧。啊，看来其中一处已经成功修复了。」

得知罗洁梅茵大人的努力有了成果，我安下心来。不像我明明回到了一年前，却什么事情也做不好，幸好还有罗洁梅茵大人成功地完成修补。

「汉娜萝蕾，你只有意识存在于此而已。倘若待得太久，身体会支撑不住吧。不必等罗洁梅茵，你先回去吧。」

我对时之女神点了点头。既然无法理解神的常识与规范，逗留太久难保不会发生意外。时之女神缓缓抬起手臂，准备送我返回原本的世界时，我赶紧向他道谢。

「德蕾梵库亚大人，谢谢祢保留了我的记忆。」

「哪里，我才感谢你将身体借给了我。我也会协助罗洁梅茵，与潘朵希黛一同尊重你们所织就的历史。放心吧。」

女神的嘴角扬起笑容。那是让人深信，二十年的历史不会就此崩毁消失，一定能够重新修复的笑容。

当视野逐渐模糊泛白时，结缘女神突然将时之女神一把推开，闯进我的视野来。

「你给了我这么多祈祷，我却没能好好谢你，所以这次就让你可以选择自己喜欢的人吧。」

……咦？那个、请等一下。

虽然听得出结缘女神是一番好心，但我忽然感到非常不安。接下来又会发生什么事？

「从今往后，你也要继续送很多祈祷和感谢给我喔。我等着你！」

为我送行的那道开朗话声也逐渐模糊远去。我突然很害怕要继续向结缘女神祈祷，但明知他在等着，若不献上祈祷也很可怕。到底该怎么办才好呢？

当我重新恢复意识，发现自己正躺在蓝色液体中。试图起身时，柯朵拉伸出手协助我。

「您是汉娜萝蕾大小姐没错吧？」

柯朵拉一脸忧心忡忡地向我问道。这个问题让我切身体会到了时之女神降临后所带来的影响，点一点头。

「对，我回来了……这里是浴室吧？这是尤列汾药水吗？」

我坐起身后，发现自己正在房间的浴盆里。柯朵拉点点头。

「是的。因为罗洁梅茵大人吩咐过，在大小姐回来前，必须将您的身体浸泡在尤列汾药水中。因为只要您的意识没有回来，身体便会徘徊在死亡边缘，所以这么做能够避免体内的魔力凝固。看到您平安归来，我就放心了。现在浴盆里满是药水，虽然失礼，但还请允许我直接对大小姐施以洗净魔法。」

因为必须以思达普指着身为主人的我，柯朵拉先为此道歉后，再以洗净魔法洗去我身上的药水。

「为您更衣之后，我再向您报告这段时间发生了哪些事情吧。大小姐昏睡期间，事态变得有些一发不可收拾。」

柯朵拉语速极快地说。看她毫不掩饰对我的担忧，我忽然感到十分害怕。这不像我平常认识的、总是冷静自持的柯朵拉。

走出浴室以后，并未看见其他近侍的踪影，我有些困惑地由柯朵拉帮忙更衣。

「……柯朵拉，发生什么事情了吗？」

「我会报告我所知道的事情，请大小姐一定要保持冷静。」

……保持冷静吗？

真不敢相信柯朵拉会这么说。我做了个深呼吸、调整好心情后，慢慢颔首。但即便换好衣服，走出更衣室，房内还是不见其他近侍的踪影。

「大小姐醒来一事，我尚未通知任何人。因为我认为有必要先向大小姐说明目前的情况，给您时间消化思考。」

说话的同时，柯朵拉还帮我泡了茶。啜饮热茶后，我清楚地感受到有股暖意在体内散开。刚才我一点感觉也没有，但原来泡在尤列汾药水里的身体变得这般冰冷。

「柯朵拉，你也坐下吧。你一直陪在昏迷的我身边，肯定也累了，而且多半不是三言两语就能说完的事情吧。」

我直视着柯朵拉要她坐下。她定睛回望了我好一会儿，才坐下说道：「大小姐给人的感觉好像有些变了呢。」

「该从何说起好呢……我并不清楚在凉亭里发生的事，所以稍后会唤来肯特普斯，再请您询问他吧。」

柯朵拉先是这么声明，接着告诉我后来发生的种种。据说时之女神德蕾梵库亚突然降临、借用了我的身体，并且借用时还引发了耀眼华丽的光柱；随后他再带走了罗洁梅茵大人，与此同时我的身体也陷入濒死状态。濒死状态是时之女神亲口所说，罗洁梅茵大人则是建议将我浸泡在尤列汾药水中。

「我们立即联系领地，请蓝斯特劳德大人送来他在婚前制作的尤列汾药水，让您浸泡其中。而后，就只能等着您从诸神的世界归来。关于大小姐的身体，该向您告知的便是以上这些。至于后来周遭的情况……」

柯朵拉说到这里略略停顿，并垂下眼帘稍作思考。

「就我所知，如今这混乱的局面正是由康林兹丹姆所引起。拥有王族血统的奥伯·康林兹丹姆提出抗议，声称不应该让时之女神化身的圣女下嫁给上级贵族，并且向您表明了求娶之意。」

「我完全听不懂你在说什么。一般都是由父亲决定女儿的婚配对象，要是对女方父亲决定的婚事提出抗议，不就应该比抢婚迪塔吗？」

席格斯瓦德大人似乎在求婚时特意强调自己的王族出身，这样看来，他必然不是照着既有的正式程序。

「他主张大小姐尚未正式指定未婚夫，所以就算是父亲决定的婚事，婚约也尚未成立。」

「我确实还没正式订下婚约。而且既然对方曾是王族，父亲大人恐怕也很难马上回绝。」

没想到席格斯瓦德大人竟搬出前王族的身分来求婚，实在出乎我的意料。但是，父亲大人对席格斯瓦德大人的评价并不高。若我无意接受，肯定会和我一起思考该如何回绝吧。

「为免他领再来搅局，奥伯本已准备拒绝康林兹丹姆的求娶，并表示他会为汉娜萝蕾大小姐招赘夫婿，以维持您领主一族的身分。未料这个时候，多雷凡赫的奥尔特温大人也向您提出了求娶之意。」

「咦？奥尔特温大人吗！？为什么！？」

这又是令我始料未及的发展。没有记错的话，我可是当着奥尔特温大人的面向韦菲利特大人表明了心意。怎么会我一醒来，他竟向我求婚了呢？

……难不成奥尔特温大人在凉亭里会表现得那么游刃有余，是因为他早就料到我与韦菲利特大人不会有结果了吗？

脑海中浮现出了奥尔特温大人当时观察我的眼神。

「奥尔特温大人显然非常了解戴肯弗尔格的风俗，因此向我们正式提出了比抢婚迪塔的请求。」

「……奥伯·多雷凡赫知道这件事情吗？该不会又像之前那样有哪个环节出差错，抑或是双方在理解上有出入？」

但奥尔特温大人与韦菲利特大人不同，知道何谓戴肯弗尔格式的求婚，所以肯定不是一无所知地提出比抢婚迪塔的请求吧。尽管如此，我还是力求谨慎。

「应该不至于，因为这次是领地对领地的正式交涉。奥伯还说了，比起康林兹丹姆那种横插一脚似的求婚，这种做法他欣赏多了。也因此，他已经答应了奥尔特温大人的请求，并下令要拉萨塔克与肯特普斯保护好大小姐。」

柯朵拉接着更告诉我，在戴肯弗尔格与多雷凡赫决定以抢婚迪塔分个胜负时，康林兹丹姆居然表示也要参战。眼看事态越演越烈，简直一团混乱。

「不仅如此……」

「还有吗？」

「就连第二夫人之子劳佛列格大人也宣告参战。」

「你说什么！？」

想起那个为了迪塔而向自己求婚的异母弟弟，我不禁瞪大双眼。柯朵拉也用指尖按着额头，一副头痛无比。

「他宣称自己有权利向奥伯的决定提出异议，并且他身为异母弟弟，若入赘成为大小姐的夫婿，还能协助您成为奥伯·戴肯弗尔格。这番发言，完全是宣告要与蓝斯特劳德大人为敌呢。」

「请等一下。我才不管劳佛列格说什么，但我根本无意与哥哥大人为敌啊。何况我也不觉得自己能胜任奥伯……」

据说劳佛列格的参战宣告，对戴肯弗尔格的贵族们带来了巨大冲击。

「奥伯既已接受其他求婚者的请求，便无法独独拒绝劳佛列格大人的参战。此刻劳佛列格大人正带领着自己的近侍们，积极地想要拉拢对蓝斯特劳德大人没有好感的人，以及有意拥戴大小姐为奥伯的人。」

劳佛列格的参战决定，让戴肯弗尔格内部因此产生裂痕，并未能以奥伯所挑选的两名候补未婚夫为中心凝聚起来。察觉有机可乘，其他领地也纷纷提出参战的请求。

「……就这样，之后将举行大规模的抢婚迪塔，以决定大小姐的结婚对象。如今所有人都直呼大小姐是第二位女神的化身，因此今后旁人对您身分的期许，以及应该如何应对……这些事情将变得比以往更加重要吧。一旦我放出大小姐已经醒来的消息，相信所有人都会开始动作。」

柯朵拉一脸疲惫不堪地重重叹气。

「明明我当时只是想道别而已啊。偶然地在凉亭里献上祈祷以后，德蕾梵库亚大人才拜托我将身体借给他，以便召唤罗洁梅茵大人前来。我自身根本没有任何不可思议的力量。事情怎么会变成这样……」

我刚这么嘀咕完后，结缘女神说过的话语便掠过脑海：「这次就让你可以选择自己喜欢的人吧。」紧接着，我又想起了神话中「黎蓓思可赫菲的恶作剧」。亲眼见识到女神的力量有多么广大而深远后，我不禁抱住了头。

……不是！这才不是我想要的结果！而且我这次并没有献上祈祷啊！拜托快点停下来！

刹那间，我苦恼着是否要向结缘女神献上祈祷以示抗议，但最终还是打消念头，将满腔的不满与几欲喷发的魔力都压抑下来。

第一卷 终章

随着时之女神德蕾梵库亚降临在汉娜萝蕾身上，比抢婚迪塔的请求信宛如雪片一般飞来，戴肯弗尔格舍内因此从早到晚嘈嚷不休，丝毫没有止息的迹象。

「今天下课的时候，蓝登塔尔托我转交信件给奥伯。请连同要送回领地的文书一起送过去吧。」

「又来了吗……知道了。我收下后会送回领地。」

安德莉亚满脸厌烦，手中拿着他领要求转交的信件。对此，肯特普斯只能苦笑。如今他领一个接一个地要求比抢婚迪塔，而贵族院内的学生们彷佛成了帮各领奥伯送信的奥多南兹。尽管他领的学生来送信时，总是一脸自豪：「这是敝领奥伯托我转交。」但戴肯弗尔格的学生们却得强忍冲动，以免自己吼出：「别再来了！」

「肯特普斯，我现在要去训练……怎么回事，又来了吗？」

此时的肯特普斯正在会议室里检阅信件，检阅完后放进要送回领地的书信匣中，只见拉萨塔克一边说着一边走了进来。他是蓝斯特劳德的护卫骑士，也是汉娜萝蕾的候补未婚夫之一，这些天来正马不停蹄地为抢婚迪塔做准备与进行训练。

「是啊，又来了。但是，这数量未免太多。居然连蓝登塔尔这样的下位小领地也敢与戴肯弗尔格比抢婚迪塔，一般说来根本不自量力。尽管很想找时间去调查，究竟有谁在背后唆使……」

「反正到时候，我们一个个全部打跑就好了吧？我会保护好汉娜萝蕾大人。」

拉萨塔克说得气定神闲，肯特普斯只能不置可否地笑笑：「嗯，是啊。」但是，这是因为拉萨塔克对自己的实力有足够的信心。肯特普斯对此既羡慕又嫉妒，但同时也担心他那种凡事都想靠武力解决的骑士思维。

「汉娜萝蕾大人还没醒来吗？」

「应该吧。方才拿信过来的是安德莉亚。既然近侍什么也没说，代表汉娜萝蕾大人尚未醒来吧。」

肯特普斯慎重地盖上书信匣后，看向汉娜萝蕾房间所在的上方楼层。拉萨塔克也跟着抬眼望去。

自那之后眼看十天就要过去，汉娜萝蕾却迟迟尚未苏醒。

※

「汉娜萝蕾大人，非常抱歉。我是艾伦菲斯特的领主候补生，绝不能为领地带来任何动荡与纷争的可能。」

遭到韦菲利特拒绝后，汉娜萝蕾面带难过笑容，紧握手腕。肯特普斯知道，那是她在压抑强烈情感时的习惯动作。毕竟当着其他人的面表明心意，却遭到了拒绝，内心会有多么波涛汹涌可想而知。

……虽然对汉娜萝蕾大人十分残忍……

一直力劝她向韦菲利特表明心意的肯特普斯，其实早就知道这份恋慕不会有结果。但是，若不让汉娜萝蕾自己采取行动、对心中的情意做个了断，向来死心眼的她很可能永远也无法想开。若让她继续怀抱着几乎没有自觉的情感，而且还对父亲所指定的候补未婚夫心存不满，难保不会在婚后的某一天突然察觉自己的心意并难以压抑。

为了领地，也为了她本人着想，肯特普斯认为应该要趁现在由汉娜萝蕾亲手做个了结。正因如此，他才会苦涩又不甘地压抑自己的爱慕之心，在背后大力支持她。表白失败之后，汉娜萝蕾肯定会和小时候一样，独自落泪好一段时间吧。但是，肯特普斯认识的那个爱哭鬼大小姐同时也有着坚强的内心，即便默默哭泣，也会慢慢整理好自己的心情，不久后便会抬起脸庞重新站起来。

……尽管拥有最终能够振作起来的坚强，但此刻受到伤害的她，心里不可能不难过吧。

看着正拼命压抑内心情感的爱哭鬼大小姐，肯特普斯不由得开口关心。

「……汉娜萝蕾大人，您没事吧？」

除了肯特普斯，奥尔特温也显得十分担心汉娜萝蕾。「今天的谈话就到此为止吧。」他放下防止窃听魔导具，起身说道。

「今日幸得时之女神德蕾梵库亚的命运丝线交织，在此献上祈祷与感谢。」

汉娜萝蕾才刚说完这句常见的道别语，手腕上的护身符便突然发亮。肯特普斯知道那是柯朵拉所做的、德蕾梵库亚的护身符。刻有德蕾梵库亚符号的魔石亮起光芒，正当他们四人目瞪口呆地仰望亭顶时，一道道黄色光丝开始在上方交织形成魔法阵。

……这是怎么回事！？

在场四人只是茫然地看着魔法阵逐渐成形，完全无暇思考这到底是怎么回事、自己又该如何反应。

紧接着，魔法阵亮起一阵格外耀眼的强光，从中洒下的光芒落在了汉娜萝蕾身上。彷佛受光芒所指引，她的身体开始慢慢飘向空中。

「汉娜萝蕾大人！」

肯特普斯立即伸长手，想将汉娜萝蕾从诡谲的光芒中拉回来。然而，他的手却被一股拒绝的力量弹开，还伴随着阵阵发麻的痛楚。

「退下。真是无礼……」

汉娜萝蕾睁开眼睛说道，语气有着不容置喙的拒绝。不只肯特普斯，看着汉娜萝蕾的其他人也都安心地呼了口气。

然而，安心也只是一时的。

……她不是汉娜萝蕾大人！？

汉娜萝蕾依然不合常理地飘浮在半空之中，全身更自带光芒般地罩着黄色光晕，眼瞳也从原本的红色变成了深黄色；平常恬静乖巧的气质消失无踪，神情与仪态变得庄严无比，让人不由自主当场跪地。虽然若被汉娜萝蕾知道了，她多半会嗔怪表示「太失礼了」，但肯特普斯仍是惊讶于原来她也能做出这样的表情。

「我说退下。」

汉娜萝蕾坐在空无一物的半空中，神情不快地俯视他们三人，轻轻扬了扬手。下一瞬间，本来还在凉亭内的三人都被赶了出去。此刻黄光满溢的凉亭内部，只剩下坐在半空中的汉娜萝蕾一人。不仅如此，周遭能够靠近凉亭的人也不多。顶多只有领主候补生与领主一族旁系的上级贵族，但低年级的学生仍是被迫离得较远。汉娜萝蕾的近侍们也因此分散开来。

「看来必须要魔力够高，才有办法接近凉亭。」

听见韦菲利特的声音，肯特普斯回过头去，恰巧看见人们正络绎不绝地从文官楼里跑出来。众人似乎都想一睹这稀世罕见的景象，但却靠近不了凉亭，一一在途中停下脚步。比起个人的魔力感知能力，这时透过与凉亭的距离，反而更能清楚看出彼此魔力量的差距。韦菲利特只在肯特普斯的两步后方而已，显然魔力量没有太大的差异。

……韦菲利特大人的魔力量比我预期要多哪。明明不久前还是领地排名偏低的领主候补生，竟然拥有与大领地领主候补生相当的魔力量。

与奥尔特温几乎是不相上下。而肯特普斯虽是上级贵族，但论出身也是奥伯·戴肯弗尔格的侄子。与上位领地的领主候补生奥尔特温相近也就罢了，但肯特普斯没想到韦菲利特的魔力量竟也与自己如此相近。

「我是德蕾梵库亚，司掌时间之人。」

（插图016）

透过汉娜萝蕾手腕上的发光护身符，肯特普斯就已经猜到了，但果真是时之女神德蕾梵库亚降临。彷佛教科书上的神话正在眼前上演，肯特普斯可以清楚感觉到周遭人们的情绪变得激昂。然而，他自己却非常冷静。因为他只担心被女神附身的汉娜萝蕾。

「我有十万火急之事，速去唤来神与人类间负责沟通的桥梁。」

「是君腾！快去请君腾过来！」

奥尔特温立即高声大喊。因为神学课的老师说过，君腾的职责便是担任神与人类之间的桥梁吧。周遭众人嘈嚷起来：「快点送去奥多南兹。」「慢着，如果君腾人在中央，应该要送魔导具信吧。」「快请老师他们使用紧急的联络方式。」

「祢所召唤的，难不成是罗洁梅茵？」

正当众人想方设法要联系君腾时，唯独韦菲利特偏头这么问道。太失礼了，你哪来的胆子说这种话！肯特普斯不由得双眼圆睁。然而，时之女神却对说出了正确解答的他赞许地点点头：「没错，正是罗洁梅茵。速速唤她前来。」

「她的搭档情况危急。若不设法补救，古得里斯海得将会消失，将近二十年的历史也将崩毁。」

时之女神以悠然镇定的语气如此宣告，在场众人无不倒吸一口气。虽然不晓得到底发生了什么事情，但唯一可以肯定的是，事态已经紧急到了连时之女神都不得不降临至汉娜萝蕾身上。

惊骇与恐惧的情绪支配了在场众人。在大家议论着这究竟是怎么一回事时，一只白鸟从人群中窜出。是韦菲利特送出了奥多南兹。

「罗洁梅茵，事态紧急。你赶快到文官楼后面的凉亭来！」

即便是自己的妹妹，这样对他领的奥伯说话也太失礼了──换作平常，肯特普斯肯定会这么心想吧。然而事急从权，当所有人都六神无主的时候，只有他采取了准确无误的行动。眼看女神降临在了汉娜萝蕾身上，就连身为候补未婚夫的肯特普斯也一时间动弹不得、方寸大乱，不知该如何应对才好。

……究竟该怎么做才能让女神离开？

肯特普斯用力咽下口水。可想而知的未来已迳自在脑海里浮现。女神降临过后，汉娜萝蕾会与罗洁梅茵一样，被人称作女神的化身吧。而为了得到第二位女神的化身，其他领地势必有所行动。不仅如此，汉娜萝蕾还会与罗洁梅茵一样，今后随时有可能被神附身或者受到神的召唤。每当那种时候，他们有办法一次次都妥善应对吗？难以言表的恐惧与不安从脚底升起，慢慢侵袭至肯特普斯全身。

「奥多南兹又飞回来了！？」

这句大喊让肯特普斯回过神来。只见本已起飞的白鸟又回到韦菲利特手中，变回了黄色魔石。「罗洁梅茵大人该不会不在人世了吧！？」有个人这么脱口而出后，现场霎时陷入惊恐的混乱中。因为女神要找的人不在了。

「她只是不在近处，速去寻找。」

平静却又肃穆的话声响起，从汉娜萝蕾身体发出的光芒也变得更是强烈，释放出让人感到窒息的神力。女神的斥责与力量让众人不敢再大声喧嚷，只能蹲跪在地。

……笼罩在如此强大的神力下，汉娜萝蕾大人的身体支撑得住吗？

担心自己出言不逊，肯特普斯不敢问出口。为了汉娜萝蕾的身体着想，绝不能再触怒女神。接着他抬起头来，向在场众人下达指示。

「请大家马上向罗洁梅茵大人的近侍与亚历山卓的学生送去奥多南兹。说明情况以后，请他们立即赶来。」

不计其数的奥多南兹升空。随即他们得知，原来是亚历山卓领内出了些问题，所以身为奥伯的罗洁梅茵不得不回去一趟。

「……时之女神德蕾梵库亚，罗洁梅茵大人因为返回领地的关系，需要一点时间才能赶来此地。如今日头西沉，不如到温暖的室内，等待罗洁梅茵大人可好？」

他们是在下课后进入凉亭谈话，因此暮色渐深，气温也急遽下降。肯特普斯提议移动到温暖的房间，但时之女神拒绝了。

「我不能离开这个魔法阵。我找你们无事，若是觉得寒冷，大可离开……」

「不了，我要留在汉娜萝蕾大人身边。」

「是嘛。那亦是你的自由。」

到了这时候，为了亲眼目睹时之女神的教师与他领领主候补生们，都凭着较高的魔力量逐渐逼近。为了不让这些来看热闹的居心不良之人靠近主人，柯朵拉向戴肯弗尔格舍送去奥多南兹，唤来了汉娜萝蕾的近侍与戴肯弗尔格的上级见习骑士们。现场聚集的人越来越多。

……罗洁梅茵大人，请快点赶来吧……！

正当在场众人都等得心急如焚，浑然不知时间已过去了多久时，远处开始传来阵阵骚动，说着「罗洁梅茵大人到了，请让路」、「借过」的话声也渐次逼近。人群自然而然地往左右退开，让出一条通道，罗洁梅茵从中走来。

她身上的服装造型奇特，还带了大量的魔石与魔导具；发型也和往常不同，在脑后扎成一束。这身装扮让人想起了她出现在戴肯弗尔格国境门的那一晚。表情凛然严肃，彷佛即将上战场般全神戒备，怎么看也不像是受女神召唤而来。

「罗洁梅茵大人，明明是受到女神召唤，您这身装扮也太如临大敌了些吧？」

奥尔特温说出了在场所有人的心声。对此，罗洁梅茵却是一脸泰然自若地回道：「我还嫌这样不够呢。」时之女神则是一句话也没说。

……难道这样的全副武装是理所当然的吗？

在得到时之女神德蕾梵库亚所提供的消息后，彼此在心理准备上的差异竟如此巨大。在旁看着的肯特普斯倒吸口气。这让他不禁思考，也许诸神将古得里斯海得授予罗洁梅茵时，其实当下的情况也非常危险难料。

「罗洁梅茵。」

韦菲利特凑近唤道。

「汉娜萝蕾大人完全是受到你的牵连，你快想想办法。」

「韦菲利特哥哥大人，说起来这应该是诸神的错，我可什么也没做喔。再说了，我当然也想尽快解决。」

罗洁梅茵蹙眉这么回应后，转头看向肯特普斯。这时的她脸上已不见平常的优雅笑容，反而充斥着即将奔赴战场的紧张。

「肯特普斯大人，关于女神离开后的汉娜萝蕾大人要如何照料，我已经吩咐侍从提供协助。稍后再去请教她们吧。」

「感激不尽。」

在这种情况下，罗洁梅茵竟然还有余力顾及女神离开后的汉娜萝蕾。肯特普斯惊讶之余，也向她道谢。在自己茫无头绪的时候有人能够请教，令他松了口气。

「如今第二位女神化身出现的消息已经传开，请与奥伯·戴肯弗尔格同心协力，好好守护汉娜萝蕾大人吧。」

说完，罗洁梅茵不疾不徐地走过肯特普斯一行人面前，在凉亭的入口前跪下。

「时之女神德蕾梵库亚，让祢久等了。我是亚历山卓的奥伯罗洁梅茵。」

罗洁梅茵正准备问好时，时之女神却向她伸出了手：「刻不容缓，我们快走吧。」多半是已经习惯女神的作风，罗洁梅茵毫不犹豫地立即起身。

不同于肯特普斯与奥尔特温等人都被赶到凉亭外，罗洁梅茵竟轻而易举地走进黄光满溢的凉亭中。

「详细情况请过去以后再告诉我吧。请您立即离开汉娜萝蕾大人的身体。」

「毕竟在她的意识回来前，她将处于假死状态呢。我们快走吧。」

时之女神德蕾梵库亚释出一阵更为强烈的光芒后，罗洁梅茵便被吞没般地在光芒中消失了踪影。

「汉娜萝蕾大人！」

女神离开之后，肯特普斯便一个箭步冲进仍被黄光笼罩的凉亭里，担心汉娜萝蕾的身体可能跌落在坚硬的石板地或椅子上。他伸手将汉娜萝蕾拉向自己，确保一定能接住她。随着凉亭里的光芒逐渐消失，汉娜萝蕾的身体也逐渐恢复重量。而这份重量对肯特普斯来说，正是女神已经离开的证明。感受到人类应有的重量后，肯特普斯紧绷的神经这才舒缓开来。

然而，怀中的汉娜萝蕾依然动也不动，甚至没有呼吸。这个时间气温骤降，又没有提供御寒衣物，导致她的身体十分冰冷。

「肯特普斯大人，请把汉娜萝蕾大人抱到这里来，由护卫骑士送她回去。」

虽说是候补未婚夫，但一直抱着汉娜萝蕾恐怕有损她的名声。肯特普斯对见习护卫骑士点点头，将汉娜萝蕾交给对方。

「时之女神说了，在意识恢复前都会处于假死状态。」

「什么！？」

「放心吧。罗洁梅茵大人已经保证过，一定会带她回来。」

女神离开以后，剩下的人仍要继续面对现实。肯特普斯将汉娜萝蕾交给她的护卫骑士后，开口叫住了脸色苍白、正准备一起离开的柯朵拉。

「柯朵拉大人，请留步。关于接下来对汉娜萝蕾大人的照料，罗洁梅茵大人的侍从似乎会提供建言。」

「是的，正是我。我是罗洁梅茵大人的首席侍从莉瑟蕾塔。」

方才大概是因为魔力量被挡在后方，那名首席侍从这才走上前来。从外表看来，年轻得难以想像竟是领主的首席侍从，但听说同为艾伦菲斯特出身，在罗洁梅茵曾被女神附身过时也一直负责照顾她。柯朵拉对她显然并不陌生，脸上恢复了些许生气。

「太好了，因为我们是第一次遇到这种情况。那么由我留下来听取说明，其他人能让他们先行返回宿舍吗？」

「当然，还请使用这个面纱。这是我主人经常使用的物品，如若不嫌弃的话。」

莉瑟蕾塔微笑着递出面纱。这是为了不让旁人看见自己主人失去意识时的糗态吧。但从侍从准备惯了的样子来看，罗洁梅茵平常的身体状况真教人忧心。

「那就借用一下了。再次感谢你的费心。」

柯朵拉用面纱为汉娜萝蕾遮住面容后，除她之外的近侍们便抱着失去意识的主人，快步返回宿舍。

确认一行人离开后，莉瑟蕾塔立即开始说明。

「首先，倘若汉娜萝蕾大人在女神离开后没有马上醒来，请将她浸泡在尤列汾药水中，避免魔力凝固。若她没有自己的尤列汾，最好是使用兄长或母亲的药水。」

尤列汾药水要到五年级的调合课上才会习得，因此汉娜萝蕾尚未动手制作。柯朵拉立刻向转移厅的骑士送去奥多南兹。

「抱歉。因为若不尽快联系领地，会过了转移阵的使用时间。」

柯朵拉要骑士向领地确认，领内是否还有蓝斯特劳德在婚前所制作的、以及齐格琳德所制作的尤列汾药水，有的话立即送到宿舍来。

「苏醒后，若汉娜萝蕾大人身上还留有女神的力量，便会难以接近与触碰她，因而对日常生活造成影响。这种时候请找君腾商量……因为需要借用银布。」

说到最后一句话时，莉瑟蕾塔压低了音量。因为提及的物品与兰翠奈维有关。在与兰翠奈维之乱有关的领地中，知晓银布存在的也只有少部分人。

莉瑟蕾塔的建言，主要是提供给身边负责照料、需要直接触碰肌肤的人。当她开始说起要如何在罩着银布的情况下为主人沐浴时，肯特普斯再也无法佯装若无其事地待在原地。他从两人身边走开，环顾四周。求知欲旺盛的教师们都想进入光芒已经消失的凉亭内一探究竟，因此尽管天色渐暗，凉亭四周与整栋文官楼依旧嘈杂不休。

……韦菲利特大人与奥尔特温大人也还没离开吗？

两人应该已经没有其他要事，却还留在原地交谈。

「韦菲利特，如今汉娜萝蕾大人成了女神的化身，你不考虑向她求婚吗？」

「不了。我刚才也说过，若只是汉娜萝蕾大人个人那还有可能，但我并不需要女神的化身。光是大领地第一夫人之女的头衔就够沉重了，女神的化身我更是承受不起。」

肯特普斯竖耳倾听两人的对话。看来即使亲眼看到女神降临，韦菲利特的想法依然不变。得知这点，他感到如释重负。

「我从不觉得自己能够辅佐罗洁梅茵，所以也不可能自以为是，觉得自己有办法辅佐今后的汉娜萝蕾大人。只不过，像罗洁梅茵有叔父大人在身边支持，所以我也希望汉娜萝蕾大人身边，能有个男人与她一起承担这沉重的头衔。」

听见韦菲利特发自内心的担忧，肯特普斯脑海中忽然闪过了汉娜萝蕾经常挂在嘴边的话：「韦菲利特大人是位温柔体贴的人。」他曾经以为，明明这个男人以下任领主的身分谈妥了条件却不愿履约，汉娜萝蕾竟还为了他不惜背叛自领，甚至在备受冷眼的情况下也要出言袒护，实在没有识人的眼光。但是现在看来，似乎也未必。或许在汉娜萝蕾眼中，她看见了肯特普斯他们所不知道的韦菲利特另一面。

「……那么，我可以向她求婚吗？」

奥尔特温突然语出惊人。对此，肯特普斯不敢置信地睁大眼眸。明明柯朵拉说过，不久前奥尔特温曾表明心意，但汉娜萝蕾已经拒绝。既然他也亲眼看到汉娜萝蕾向韦菲利特求婚，应该明白她心有所属。难道说尽管如此，他仍不打算放弃吗？这样一来，简直视汉娜萝蕾的心意如无物，也完全不把两名候补未婚夫与指定了人选的奥伯·戴肯弗尔格放在眼里。

……开什么玩笑。

奥尔特温是多雷凡赫的领主候补生，比艾伦菲斯特更难对付。如今已不得不提防康林兹丹姆，倘若奥尔特温不愿放弃，连多雷凡赫也跑来搅局，事态将变得非常麻烦。

……万一连多雷凡赫与康林兹丹姆以外的领地也跑来插一脚呢？

说不定接下来，还会有其他领地也想求娶汉娜萝蕾。惊觉到这一点后，肯特普斯陡地意会过来，为何罗洁梅茵在收到女神召唤、急急忙忙赶来以后，却还没头没尾地提醒他：「如今第二位女神化身出现的消息已经传开，务必好好守护汉娜萝蕾大人。」

「奥尔特温，你是个可以放心托付的对象。我支持你。」

……说话别这么不负责任！

看在中位领地的艾伦菲斯特眼里，多雷凡赫或许是隶属上位、繁荣强盛的大领地，但领地排名终究比戴肯弗尔格要低。与其交给多雷凡赫，将汉娜萝蕾留在领内更有利于保护她。

尤其是阿道芬妮离婚以后，如今的多雷凡赫与康林兹丹姆互有嫌隙，与新任君腾的关系也尚不明朗。更何况，听闻奥伯·多雷凡赫曾有意让奥尔特温入赘，成为奥伯·亚历山卓或是君腾·艾格兰缇娜的第二配偶。

如果汉娜萝蕾对他有意，想嫁往多雷凡赫也就罢了，但眼下她并未彻底断了对韦菲利特的情意，所以这只会是一场政治联姻。第二位女神化身的头衔，将成为多雷凡赫用以对抗君腾与康林兹丹姆等前王族所属领地的筹码。但既然是政治联姻，这也理所当然吧。

再者，汉娜萝蕾容易钻牛角尖，又不敢勇于表达想法，每次做决定都要花上很长的时间，但多雷凡赫的人不可能一直等她吧。在肯特普斯看来，多雷凡赫并不是适合爱哭鬼大小姐嫁往的领地。况且戴肯弗尔格以武为尊，多雷凡赫却以智慧见长，对于领主一族所要求的资质，从根本上便天差地别。

「等一下，请您别瞎起哄。汉娜萝蕾大人的候补未婚夫是我与拉萨塔克。」

肯特普斯出声制止后，韦菲利特看向他道：

「虽然你以汉娜萝蕾大人的候补未婚夫自居，但真的有能力保护她吗？就算是大领地出身，但女神化身这个头衔对上级贵族来说还是太沉重了。你们必须像叔父大人那样抢得先机、排除敌人，要不然可能连同伴也搞不定，汉娜萝蕾大人只会被抢走喔。」

我们才不会让这种事情发生──肯特普斯只在心里这么反驳。考虑到领主候补生与上级贵族的身分差异，继续反驳只怕会造成冲突。

「总之你们就好好保护吧。反正要是没能保护好，领地的宝物自然会前往她该去的地方。比如多雷凡赫。」

※

尽管肯特普斯对韦菲利特说的话感到十分火大，但眼下由于各领纷纷提出比抢婚迪塔的请求，戴肯弗尔格内部已是一片混乱。更糟的是，由于候补未婚夫之一的拉萨塔克与曾向汉娜萝蕾求婚的领主候补生劳佛列格形成对立，导致迪塔尚未开始，自己人就先在宿舍内分裂成了两个阵营。

汉娜萝蕾一天不醒来，宿舍内地位最高的人便是劳佛列格。尽管火大，但身为上级贵族的肯特普斯与拉萨塔克，确实无法压制领主候补生。只要他们的主人蓝斯特劳德或者汉娜萝蕾不在，仅是候补未婚夫的两人便无法强行出头。对于与他领比抢婚迪塔，肯特普斯有信心戴肯弗尔格绝不会输，但如今领内众人宛如一盘散沙，实在教人忧心。

最重要的是，自女神降临后已经过了十天左右，汉娜萝蕾却还没有醒来的迹象。究竟何时会醒？在她身上到底发生了什么事？承受过神力的身体支撑得住吗？然而，亚历山卓的侍从总是如此回答：「主人受到神的召唤后，每次回来的时间都不一样，所以我能提供给各位的，也只有当主人全身盈满神力时可以如何照料。」由于没有半个问题得到解答，更是让人忧心汉娜萝蕾的状态。

……但是现在，也只能做好自己该做的事情……

「肯特普斯，你要去哪里？」

离开会议室后，拉萨塔克追了上来。

「我要先回房间，为迪塔开发新的魔导具。」

「记得威力要强一点，最好让迪塔魔王都吓得退避三舍。那我去训练场了。」

与心情不错的拉萨塔克道别后，肯特普斯走向自己的房间。正当他走近楼梯时，冷不防一道话声响起：「肯特普斯，方便打扰一下吗？」一时之间，他并未看见任何人，便凝神扫视四周。

随即发现了柯朵拉正静静站在暗处里。她并非刻意躲藏，但就是站在那里，必须凝神细看才会发现。肯特普斯也藏起自己的气息，以免被他人发现，然后朝她走近。

「柯朵拉大人，难道是汉娜萝蕾大人她……？」

「对，她刚刚醒来，想要了解凉亭当时的详细情况。你接下来有时间吗？」

肯特普斯仅凭这几句话便明白，汉娜萝蕾与柯朵拉还不想让人知道她已经醒来的消息，并且渴望马上了解情况。他轻轻点头。

「那么请跟我来。」

还以为柯朵拉会领着他前往某间会议室，没想到却是走进下人用的通道。看样子要直接前往汉娜萝蕾的房间。虽说肯特普斯是候补未婚夫，但要进入贵族院内男性止步的女性楼层，仍然让他感到非常抗拒。

「可是这……」

「因为若让大小姐移动到会议室去，所有人都会知道她已经醒来了吧……你可不能用这条通道做其他事情喔。」

「怎么可能啊。」

肯特普斯下意识地反驳后，便听见柯朵拉轻笑着说：「这我知道。」完全被对方耍着玩了。尽管有些没好气，但柯朵拉会有心力戏弄他人，正是因为主人醒来了。明白到这一点，他也如释重负，心头盈满喜悦。

……太好了，汉娜萝蕾大人醒过来了。

于是，肯特普斯跟在柯朵拉身后，在狭窄且纵横交错的通道里穿梭，踩着发出叽嘎声响的楼梯一步步上楼。

第一卷 闲话 奥伯的定时报告

「罗洁梅茵大人，第七钟响了喔。」

坐在亚历山卓舍内房间的长椅上，我连忙将水蓝色的大型苏弥鲁魔导具迪南放在大腿上，与它面对面。第七钟是魔导具设定好的定时报告时间。

成为奥伯以后，这是我第一次从艾伦菲斯特以外的领地来到贵族院。大家根据过往经验一致认为，我以为的小事，往往很有可能演变成大麻烦。于是乎，斐迪南便对我下令道：「为了防范所有可能因你而起的麻烦，每天第七钟响，你都要使用魔导具的通讯功能向我报告当天发生的一切。」

……但是报告的同时，斐迪南大人的说教也会随之而来，所以在木板上写成报告书还比较轻松呢。

气人的是，斐迪南一点也不相信我所写的报告书。他还说看过一起上课的韦菲利特的汇报后，再对比我送回领地的报告书，就能发现我说的话一个字都不可信。尽管我个人认为，报告书就该单纯陈述事实，但斐迪南却认为我省略了太多细节，而且写得太过敷衍。如今换成口头报告后，斐迪南就可以直接问个清楚，也不用等上一段时间才收到回覆，凭着声音和语气，若我想要打马虎眼还能立即看穿。拜此之赐，现在我每天都得听斐迪南的训话。

「罗洁梅茵，今天我只收到了你在音乐课上解决发饰一事的报告吧。那么，你为何又突然要与戴肯弗尔格举办茶会？」

名为迪南的水蓝色苏弥鲁魔导具发出了斐迪南的声音。唯独这个时候，可爱的魔导具变得很爱说教，让人再也感受不到它的可爱。声音的改变竟能对可爱的外表带来如此强烈的影响，实在神奇。

……感觉就像是造型别出新裁的彩色电话？嗯～但离电话好像差一点。

迪南只有在牵着它的手、触碰魔石的时候才能通话，而且声音的传送是单向的，轮到自己说话时就听不见对方的声音，所以就功能而言，似乎还不足以称作电话。

之前为了就读贵族院在做准备时，由于斐迪南成天都在担心又有突发状况发生，我便挺起胸膛表示：「万一真的出了什么事，我会拜托君腾，请她借我领地间紧急联系用的魔导具。」其实我这么说，不过是想让他安心一点而已。没想到几天之后，他居然在原本就准备让我带来的魔导具上添加了自制的通讯功能。简直莫名其妙。

……明明已经忙得要命，得让旧亚伦斯伯罕脱胎换骨成亚历山卓才行，居然还花好几天的时间去改造魔导具，真不知道斐迪南大人在想什么。

「你到底在想什么，竟然在这种时候接受戴肯弗尔格临时提出的茶会邀约？你不应该轻易答应的。梅茵。」

斐迪南会在最后加上「梅茵」，并不是在喊我以前的名字，而是因为这是使用魔导具的特殊功能时非念不可的咒语。这同时也是启动用的咒语，但斐迪南此时的用意在于结束通话功能，并且示意换我回答了。顺便说明，我在使用迪南的通讯功能时，所念的咒语是「迪诺」。

「因、因为……汉娜萝蕾大人说她有急事找我商量啊。既然朋友有烦恼，我当然该听听她想说什么吧。迪诺。」

在我想援救斐迪南的时候，是汉娜萝蕾对我伸出了援手。如今她若有难，当然该换我两肋插刀。何况这是重要友人的请求，我从来没想过要拒绝。

「她会向你求助，代表很可能是连戴肯弗尔格也应付不来的麻烦。我得提醒你，你一旦插手，领地间的关系恐怕就会变得非常棘手。梅茵。」

「可是，朋友想找我商量事情，我怎么能坐视不管呢！只要是为了汉娜萝蕾大人，不管再麻烦我都会尽己所能提供协助。迪诺。」

我豪气万千地这么宣告后，斐迪南刻意在保持通话的状态下大叹口气，让周遭的人也能听见。

「如今你所谓的尽己所能，不能从你个人，而是要从奥伯·亚历山卓的立场出发。你既身为奥伯，就不能一头栽进会让亚历山卓蒙受损失的事态中。即便你自认是以个人的名义去协助友人，但旁人未必如此认为。譬如那些由前王族所治理的领地，就有可能仗着自己的领地排名较高，便效法戴肯弗尔格，将麻烦的事情推给我们。你必须时刻谨记，自己的一言一行都将影响到亚历山卓所有领民的生活。梅茵。」

我紧紧抱着水蓝色苏弥鲁，噘起嘴唇。因为斐迪南的主张非常正确，我无从反驳。他说得没错，如今身分已是奥伯的我，不该轻易地对汉娜萝蕾施以援手。但理智上清楚归清楚，我还是无法接受自己连朋友也帮不了。

「这种事情……我当然知道啊。领地之间可能会产生很多问题……可是，我还是想尽己所能……」

我深知这些话太过任性，而且说完后肯定会迎来滔滔不绝的说教，因此越说声音越小，但还是无法把通话的主导权让给斐迪南，沉默了老半天。

「……但是，在不会牵扯到领地关系的事情上，应该还是有我能帮上忙的地方吧！我无法对汉娜萝蕾大人不管不顾！迪诺。」

再这么沉默下去也不是办法，于是我豁出去地说出自己的想法，再把通话功能的主导权交给斐迪南。

「一旦你在贵族院惹出了麻烦，你想谁的负担最大？梅茵。」

果不其然，迪南传来了无奈与烦躁交织的冰冷话声。看来得听上好一阵子的唠叨碎念了。如此确信的我开口道：「……是斐迪南大人。迪诺。」然而，接着传来的却不是牢骚。

「当初是谁说要凡事以我的身体健康为先？梅茵。」

「是我。迪诺。」

「既然如此，你应视为首要的事物是？梅茵。」

「……是斐迪南大人……对吧？迪诺。」

不明白斐迪南为何这么问，但我还是配合他的问题，歪过头回道。斐迪南于是心满意足似地说：「明白就好。」

……好在哪里呢？我一点头绪也没有。又不是答应了我可以协助汉娜萝蕾大人，哪里好了嘛。

我一头雾水地在心里大发牢骚，接着听见斐迪南传来非常厌烦的叹气声。

「唉……总之，她若在茶会上向你求助，你绝不能当场明确回答，一定要坚决表示必须先回来与众人商议。除此之外，你必须指示莉瑟蕾塔或谷丽媞亚，从茶会的寒暄开始直到结束，全程启动迪南的录音功能。只要答应我这些条件，并且所提之事不会对亚历山卓造成影响，我便会尽可能提供协助。梅茵。」

「真的吗！？谢谢斐迪南大人！迪诺。……莉瑟蕾塔，斐迪南大人答应帮忙了！」

万万没想到斐迪南竟答应得这么干脆，连说教也没有。虽然要求了我必须以迪南全程录音，但这么点条件根本没问题，总比他坚决反对要好。我露出开怀笑容，坐在长椅上紧抱着迪南，仰头看向在旁待命的莉瑟蕾塔。她对我回以温柔的微笑。

「斐迪南大人想必是认为，与其让您在他看不见的地方偷偷采取行动，不如尽可能掌握您的一举一动吧。因为无论身边的人如何反对，对于自己重视的人，罗洁梅茵大人是绝对不会放弃的，这点斐迪南大人可是深有体会。」

莉瑟蕾塔咯咯笑着这么说时，彷佛落井下石般，迪南传来了斐迪南老大不高兴的话声。

「与其让你背着我擅自行动，还不如尽量掌握你的一举一动，这样收拾起残局来会比较轻松吧。梅茵。」

……居然说了和莉瑟蕾塔一模一样的话！可恶！

枉费我每天都如实地向他报告自己的行动，竟然还是这么不相信我。我噘起嘴巴瞪着迪南。然而，水蓝色苏弥鲁只是张着圆滚滚的金色大眼睛，静静凝视我。通话期间，迪南不会有任何反应。

「……我才没有打算做些需要斐迪南大人帮忙收拾善后的事情喔。迪诺。」

「我也迫切希望你说的是真的。」

斐迪南的语气听起来就是不相信事情会真如我所说，这反而让我的心生出些许不安。但是斐迪南这么忙，我实在不想再增添他的负担。必须让他见识一下，只要我有心，也是办得到的。

我在心底打定主意、用力握起拳头时，听见斐迪南向我道晚安。

「……时间不早了，你也该上床歇息。愿席朗托罗莫的祝福与你同在，赐你一夜安眠。梅茵。」

这次的声音出奇温柔，让我明知这是代表通话结束的意思，却还是有种被人呼喊自己真名的错觉。从斐迪南身上，我感受到了彷佛平民家人就在身边的安心与温暖，顿时有些不自在与难为情。

「斐迪南大人也早些歇息吧。愿席朗托罗莫的祝福与你同在，赐你一夜安眠……明天第七钟响后，我再向你报告一天发生的事情吧。迪诺。」

不如下次偷溜去平民区的时候，试着用「迪诺」来称呼斐迪南吧。说不定能多少让他体会到这种难为情的滋味。心里打着这样的主意，我结束了这天的报告。

第一卷 休息时间的冲突

这天是土之日，也是近侍要训练的日子。只要是正在贵族院就读的领主一族近侍，都有义务要参加训练。无论尚武与否，都得参加不可，对象包括蓝斯特劳德大人、爱茵丽芙大人、汉娜萝蕾大人、劳佛列格大人与琳格塔琴大人的近侍。

不过，这天由于临时要与同时也是奥伯·亚历山卓的罗洁梅茵大人举办茶会，因此汉娜萝蕾大人的近侍并不在场。

「琳格塔琴大人的近侍休息结束，上场与劳佛列格大人的近侍开始协力训练！换蓝斯特劳德大人的近侍去休息！」

走到训练场的角落坐下后，便先针对训练内容进行检讨。见习护卫骑士不仅负责指导，也负责对见习文官与见习侍从发起攻击。今天训练的重点在于如何保护主人。

「拉萨塔克，你攻击的时候再多动点脑筋。就算这是训练，你的攻击招式也太单一了。」

我们当中负责指导的，是最高年级的见习护卫骑士菲修坦特。菲修坦特聪明机警，擅长运用多变的攻击招式，因此我经常挨他的骂。尽管我的魔力量更高，但一对一交手时却老是输给他。

「寇德纳多，你应该积极还手。审慎观察固然重要，但你也太小心了。」

寇德纳多是二年级的见习侍从，但并不尚武。他是奥伯弟弟的儿子，和我还有肯特普斯一样，都是蓝斯特劳德大人的堂弟，也因此被纳为近侍。只不过，本人似乎对此不太情愿。姑且不说侍从的工作，但他明白说过自己讨厌战斗训练。身为领主一族旁系，有着魔力量几乎都用来保护自己的倾向。

虽然我个人认为，只要他在保护自己的同时，也能保护好主人蓝斯特劳德大人，那就没有问题，但菲修坦特显然并不满意。这么说来，我曾听菲修坦特发过牢骚说：「真羡慕寇德纳多的魔力量。我要是有他的魔力量……」

「看来今天没办法与汉娜萝蕾大人的近侍们进行协力训练了。可是，为何偏偏要在有训练的日子安排茶会啊？真让人好奇到底要与罗洁梅茵大人商量什么事情。」

五年级的见习侍从格兰赫特看着训练场的出入口说道。换作平常，汉娜萝蕾大人绝不会在近侍们要训练的日子安排茶会，因此这场突如其来的茶会似乎令他忧心忡忡。

「这场茶会决定得很临时吧？」

「开口邀请的是汉娜萝蕾大人，所以应该不是亚历山卓想提什么要求……」

领主会议过后，戴肯弗尔格成了排名第一的领地，比起库拉森博克更受到新任君腾的器重。不仅如此，今年新成立的领地还多达三个。因此今年来到贵族院后，戴肯弗尔格收到的请求比往年要多出许多。有无所不用其极想与上位领地建立交情的领地、有想方设法搜集情报的领地，也有人想请我们代为向君腾提出建言。

而且听说领主会议上，玛格达莉娜大人也提出了希望能够援助普鲁梅菲德的请求；蓝斯特劳德大人更是叮嘱我们，康林兹丹姆似乎盯上了汉娜萝蕾大人，务必小心提防。

可想而知，成了新任奥伯的罗洁梅茵大人也有可能透过好友汉娜萝蕾大人，向戴肯弗尔格提出请求。毕竟亚历山卓的奥伯是位尚未成年的女性，已成年的领主一族只有斐迪南大人一人。而有血缘关系的艾伦菲斯特是中领地，在大领地的治理一事上，恐怕提供不了有用的建言。因此有贵族认为，倘若亚历山卓领内出了什么状况，多半会向戴肯弗尔格寻求建议。

「没能安插我们这边的近侍去参加茶会，真是太可惜了。」

格兰赫特说完，大叹口气。每当罗洁梅茵大人与汉娜萝蕾大人凑在一起，往往会发生教人难以理解的情况。因此他曾去拜托柯朵拉，想让蓝斯特劳德大人或爱茵丽芙大人的一名近侍去茶会上帮忙，却遭到无情的拒绝。据说柯朵拉表示，由于奥伯曾嘱咐过要特别留意亚历山卓与艾伦菲斯特的动向，因此她虽会向奥伯报告茶会结果，但没有打算接纳其他领主一族的近侍。

「听到她以汉娜萝蕾大人会局促难安为由拒绝，也很难再去说服她吧。」

肯特普斯这样安慰格兰赫特。没错，这也是没办法的事。自从在我三年级时比过那场抢婚迪塔后，蓝斯特劳德大人与汉娜萝蕾大人的近侍之间便有了些许裂痕。直到汉娜萝蕾大人参加真正的迪塔，蓝斯特劳德大人也继承了基础魔法、确定成为下任领主后，情况才有所改善，但彼此仍然心存芥蒂。

「肯特普斯，你身为候补未婚夫要再加把劲啊。能不能从汉娜萝蕾大人那里搜集到情报，就看你的了。」

菲修坦特拍了拍肯特普斯的肩膀，对他与汉娜萝蕾大人的发展表示支持。这让我心里有一把火上来。明明我也是候补未婚夫，为何他只鼓励肯特普斯？

「菲修坦特，你也该对我说声加油吧！」

「对你说加油有什么用，你又没办法搜集情报。」

「唔……」

在情报的搜集上，我怎么可能赢得了见习文官肯特普斯。虽然有自知之明，但听起来就像是自己完全不被期待，让我很不甘心。

「明明我一定比肯特普斯更喜欢汉娜萝蕾大人，为何你们没有半个人支持我！？」

「别闹别扭嘛。因为如果汉娜萝蕾大人还是像现在这样，最后肯定是由拉萨塔克成为未婚夫啊。」

……如果汉娜萝蕾大人还是像现在这样？

听格兰赫特这么说，我扫视众人，发现正交互看着我与肯特普斯的同僚们都一脸了然于胸的表情。肯特普斯似乎也明白这是什么意思，但身为当事人的我却完全不明白。

「格兰赫特，你这话是什么意思？」

「意思就是如果汉娜萝蕾大人还像现在这样，她根本不可能向艾伦菲斯特表明自己的心意。毕竟她已经深刻体会到，一旦仅凭个人的情感行事，不但会使领地蒙受巨大的损失，还会改变周遭人们看待自己的眼光。更何况，她也清楚知道对方并不希望自己嫁过去。」

但听完这些，我还是不明白为何汉娜萝蕾大人的未婚夫最终肯定是我，而不是肯特普斯。我焦急地环顾同僚，但每个人都只是一脸爱莫能助地摇摇头。

「只要用心观察汉娜萝蕾大人、仔细思考，任谁都能看得出来……反正你就算不明白，也只要等着就行了。」

菲修坦特拍拍我的肩膀，带着苦笑说道，想就此结束这个话题。

「我才不要只是等待！我要靠自己的力量追求汉娜萝蕾大人！」

「有志气是好事，但你根本不懂怎么追求，汉娜萝蕾大人才会完全没有察觉到你的心意吧。你也该在训练以外的事情上多花点心思。」

「唔唔唔……」

同样的提醒我早就听到耳朵要长茧了，但今天却格外尖锐地扎在心上。因为在发饰那件事之前，我从没想过汉娜萝蕾大人竟对自己的心意毫无所觉。甚至一度以为，汉娜萝蕾大人一定是明白了我的心意，所以心仪于韦菲利特大人的她才想与我保持距离。

「拉萨塔克，你是第一次见到汉娜萝蕾大人，就对她一见钟情吧？你可以强调这一点去打动她啊。」

菲修坦特语带调侃地说。但我笑了起来，摆手否认。

「感谢你的忠告，但那个人不是我，而是肯特普斯。」

「啊？肯特普斯吗？」

「拉萨塔克！？」

肯特普斯难得面露惊慌，一旁的近侍们则是面面相觑。

「这我还真没想到。因为平常都是拉萨塔克把汉娜萝蕾大人挂在嘴边，但肯特普斯从来没提起过。」

「而且被选为候补未婚夫的时候，他看起来也不像是高兴的样子吧？」

「别被骗了，肯特普斯只是在外面不会表现出来而已。一回到宅邸……」

「拉萨塔克，够了。你别再多嘴！」

万一继续惹怒肯特普斯，只怕要大难临头，所以我乖乖闭上嘴巴。只不过，上扬的嘴角还是克制不住。我斜眼觑着同僚们向肯特普斯接连发问。

「肯特普斯，你第一次见到汉娜萝蕾大人是什么时候？她的洗礼仪式吗？」

「如果是在成为蓝斯特劳德大人的近侍那时候……那肯特普斯才刚受洗完吧？既然是血亲，成为近侍以后，应该从一开始就获准进入领主的居住区域。」

菲修坦特与格兰赫特你一言我一语地推敲起来。基本上，贵族的孩子在受洗前不会离开宅邸半步，成长过程中也顶多见到亲族而已。由于受洗过后才会获准出入城堡，因此他们才会猜想，两人的初次见面是在洗礼仪式之后。

……但很可惜，猜错了。身为奥伯血亲的我们，早在洗礼仪式前就见过面了。

生怕惹怒肯特普斯的我只是默默在心里反驳，没有说出口，但寇德纳多歪了歪头。

「但肯特普斯与拉萨塔克应该和我一样，早在受洗前就去过城堡了吧？应该也参加了交流会。」

寇德纳多的父亲是现任奥伯的弟弟，我与肯特普斯的父亲则是奥伯的兄长。当时，彼此的祖父正任奥伯一职。母亲因为是他领出身，想要返乡探亲并不容易，所以对我们来说，洗礼仪式前能够见到的亲族，就只有戴肯弗尔格的领主一族。想当然耳，也参加了聚集同族孩童所举办的交流会。

「我知道有交流会的存在，但不晓得具体而言在做什么。」

「因为领主的孩子无法离开城堡，为了让他们累积与同龄孩童交流的经验，会邀请我们到城堡去。所以我在受洗之前，就见过劳佛列格大人与琳格塔琴大人了。记得我第一次参加交流会，就是在汉娜萝蕾大人即将受洗之前。」

寇德纳多一边回想，一边说明交流会在做什么。交流会当天，血亲以外的近侍都能得到休假。和只要玩耍就好的幼年时期不同，如今这成了一定得听亲族唠叨不休、令人不怎么期待的活动。

「同为亲族，就算稍有不敬大概也不会太计较吧，但让尚未受洗的孩童去城堡真的没问题吗？有的孩子即使到了就读贵族院的年纪，还是一点也不听管教喔。」

见习侍从格兰赫特似乎非常担心，年幼的孩子有可能对领主一族做出失礼之举。因为比他年长的见习侍从与蓝斯特劳德大人同年，主人毕业以后，隔年开始便由他负责指导新生，为此吃尽了苦头。光是想像一群年幼的孩子聚集在领主一族面前，格兰赫特恐怕就吓得心里直冒冷汗吧。

「当然还是要能规规矩矩地寒暄，才会获准参加喔。你不用这么担心，因为参加与否，还需要父母的同意。所以和七岁时举行的洗礼仪式不同，每个人第一次参加交流会的时间都不一样。通常是三到五岁吧？」

附带说明，我第一次参加是在四岁，而肯特普斯是三岁快四岁的时候。为了让格兰赫特放心，我特意为他说明，但他反而一脸不安地看向肯特普斯。

「三到五岁……？肯特普斯，你真的那么小年纪就对汉娜萝蕾大人一见钟情吗？」

「……并没有到一见钟情的地步。」

肯特普斯沉着脸否认，但我对他哼了一声。

「你明明就一脸为她神魂颠倒的样子，还称赞她可爱吧。」

「我一点也不记得了。」

尽管肯特普斯极力否认，但我记得可清楚了。当时是肯特普斯第一次参加交流会，回来后，兴奋地向我描述他在城堡初次见到的汉娜萝蕾大人。

「汉娜萝蕾大人是非常可爱的爱哭鬼大小姐喔。」

肯特普斯露出了我从未见过的温柔笑容，向我这么形容道。这也是我脑海中有关汉娜萝蕾大人的最古老记忆。

当时我年纪还很小，无法从父亲大人的宅邸离开半步，肯特普斯是唯一和我玩在一起的朋友。因此，我心中油然升起了朋友被人抢走的失落、肯特普斯竟然交到其他朋友的愤怒，还有他能去城堡我却不行的羡慕……

涌上心头的情感错综复杂，但全是负面情绪，并且在一瞬间蔓延开来。在此之前我从未有过那么烦躁的感受，心里很不愉快，所以对此记忆犹新。

在复杂情感的驱使下，年幼的我想到的，竟然是「那我也要去城堡，有了和肯特普斯一样的经验后，就不会有这种难受的心情了吧」。于是我马上向父亲大人哭闹，耍着无赖说自己也想去城堡。

现在想来，我那么做实在蠢毙了。结果，父亲大人只是冷冷地低头看着无理取闹的我，挥了挥手便毫不留情拒绝。

「城堡是贵族聚集的场所。像你这样还不是贵族的孩子，既无法控制情绪，也不懂得体面寒暄，如何能让你去露面。先学会贵族该有的言行举止吧。」

自那之后，家人突然开始严格教育我。「拉萨塔克，你也想去城堡对吧？」「听说肯特普斯又被邀请去交流会了。那我也出门了喔。」在母亲大人的鼓吹之下，我拼命练习寒暄，也学习了贵族应有的言行举止。最终在我四岁的时候，获准参加交流会。

「拉萨塔克、肯特普斯，你们别再大眼瞪小眼了。三到五岁这么小的年纪，记忆肯定早就模糊了，而且每个人都有自己主观的认知嘛。」

格兰赫特再也看不下去，插进来打圆场，菲修坦特也点了点头。

「反正就算不是一见钟情，肯特普斯还是第一眼就觉得汉娜萝蕾大人很可爱嘛。那拉萨塔克一开始见到汉娜萝蕾大人，也觉得她很可爱吧？」

对于菲修坦特的这个问题，我摇了摇头。

「不，完全没有……第一眼见到汉娜萝蕾大人，我的感想就是『什么嘛，根本就很普通』。」

「咦？你少骗人了！」

「是真的，我一点也不觉得她可爱。」

提到她时，肯特普斯一脸温柔，笑容灿烂，所以我还紧张兮兮地心想着不知道究竟是怎样的大小姐。实际见面一看，就只是个非常普通的女孩子。

现在的我已经知道，这是因为我当时对肯特普斯产生了反抗心理，所以从一开始就用挑剔的眼光在检视。不过，那时的我确实不觉得汉娜萝蕾大人可爱，打从心底无法理解肯特普斯为何那么喜欢她。

交流会上，孩子们在城堡北边的庭院里玩耍时，只要被蓝斯特劳德大人甩在后头，汉娜萝蕾大人就会哭哭啼啼。肯特普斯则是一脸理所当然，动作也非常熟练地安慰她。

……干嘛理会这个无法和大家一起玩的大小姐，肯特普斯应该加入我们才对啊。

我只是瞄了一眼拼命安慰汉娜萝蕾大人的肯特普斯，便努力迈开脚步追上蓝斯特劳德大人。孩提时期，三岁的差距非常巨大，想要跟上并不容易。但那是我第一次和肯特普斯以外的男孩一起玩耍，能够尽情活动身体的游戏也让我很开心。

「第一次参加交流会后，我有好感的反倒是玩在一起的蓝斯特劳德大人，而不是只会哭哭啼啼的汉娜萝蕾大人。我还记得汉娜萝蕾大人穿着有很多皱褶的衣服，看起来就不好活动。」

我诚实说出自己当时的感想后，同僚们都笑了起来。「也只有你会这样想吧。」我应该追问这是什么意思吗？

「拉萨塔克，那你是在什么时候才觉得汉娜萝蕾大人可爱？」

「我记得是洗礼仪式之前……大概在我五岁快六岁的时候吧。」

「果然还是在受洗之前嘛。那契机是什么？」

菲修坦特紧接着追问，眼神难掩兴奋。我于是陷入回想。

其实交流会这种场合的用意，还包括为蓝斯特劳德大人挑选近侍。除了观察双方是否适合成为主从，在确定要纳为近侍时，领主夫妇与孩子的父母也会一同商讨，决定孩子要成为骑士、侍从还是文官。

随着洗礼仪式逼近，必须个别决定要参加哪个课程时，我们开始能够趁着交流会参加领主候补生的训练。由于我一直以通过骑士的选拔为目标，因此非常期待能够参加领主候补生的训练。

既然是领主候补生的训练，想当然不只蓝斯特劳德大人，汉娜萝蕾大人也在训练场上。汉娜萝蕾大人的个头娇小，难以想像与我同年，加上每次玩耍只要被蓝斯特劳德大人甩在后头，就会抽抽答答地哭泣。因此我也预期训练时，她肯定只会泪眼汪汪地说自己办不到。

「呜呜、呜……」

「汉娜萝蕾大人，今天要到此为止吗？」

……看吧，我就知道。

看着坐在地上哭泣的汉娜萝蕾大人，我不以为然地想。

然而下个瞬间，她却是用衣袖抹了抹泪水，站起身来。

「不行，我还没练好。」

从头到尾，汉娜萝蕾大人都没有半途而废。即便脸颊上挂着泪水，她也一而再、再而三地继续练习，直到自己的动作与指导人员的示范完全一致。

「最后一次。」

「好！」

身型比我娇小的汉娜萝蕾大人重新站定，缓缓压低重心。她迅速转动手中的棒子，在身前定住之后，踏出另一只脚，猛然往前刺出。紧接着她收回脚步，重心再次下沉，旋转棒子，向下挥劈。

「太棒了。」

在她完成一连串的动作后，指导人员如此赞许道，同时宣布训练结束。闻言，汉娜萝蕾大人露出了开心又自豪的笑容。

……是啊，真的很美丽。

在训练场上见到的汉娜萝蕾大人，与我先前印象中的她大相径庭。她操作武器的熟练程度远胜于我，和只会靠蛮力挥剑的我不同，那将技巧凝练到了极致的美丽姿态，仅一瞬间便深深地烙印在我眼中。

战斗时，汉娜萝蕾大人会设法弥补自己个头矮小的劣势；锁定敌人时，则会神情坚毅地仰起头，那优美的身姿与侧脸总是令我移不开目光。我到现在都还记得，自己常常因此挨指导人员的骂。但是，我不打算把这些事情告诉在场众人。

「细节我就不说了，我要亲口告诉汉娜萝蕾大人。要是现在告诉你们，根本不晓得传到她耳里时会变成什么样，我才不要。」

我拒绝回答后，菲修坦特却挑起一边眉毛，意味深长地笑说：「亲口告诉她吗？那就祝你成功了。」我再次感到一头雾水时，接着换格兰赫特拍拍我的肩膀。

「也就是说，你打算在汉娜萝蕾大人近侍们的监督下表白吧？加油啊。」

刹那间，我脑海中浮出了自己向汉娜萝蕾大人表白时，包括柯朵拉在内的近侍们都围在一旁严密监督的情景。在那种情况下，根本不可能营造出适合表白的浪漫氛围。

「可恶……真想和汉娜萝蕾大人单独谈话！我明明是奥伯指定的候补未婚夫，近侍们也太防着我了吧！？我都怀疑他们是在故意阻挠！」

「想接近领主候补生，就必须要有近侍的协助。既然没办法拉拢他们支持你，那就代表你能力还不足够吧。」

菲修坦特这番话让我完全无法反驳，只能发出「唔咕」的闷哼。这时，寇德纳多打圆场似地插嘴说：

「汉娜萝蕾大人的近侍们会这么不配合，是因为抢婚迪塔那时候留下了疙瘩，并不是拉萨塔克实力不足吧。」

「这我当然知道。汉娜萝蕾大人的近侍们会如此严密地保护她，不过是尽忠职守、对主人忠心耿耿。但是，我身为候补未婚夫却无法轻易接近汉娜萝蕾大人，这种情况总该想想办法吧。你说是不是，肯特普斯？」

为了找寻同一阵线的伙伴，我转头看向同为候补未婚夫，也受到提防的肯特普斯。然而，他却露出不置可否的笑容。

「若想改善现况，恐怕得先让汉娜萝蕾大人对自己的心意做个了结，否则我们也无可奈何。因为汉娜萝蕾大人就是想守着那份心意，不让我们有空隙可钻，近侍们也才会如此严实地保护她。」

肯特普斯语气淡然，说得一副自己非常了解汉娜萝蕾大人，让我有些光火。

「所以，你想让汉娜萝蕾大人先对自己的心意做个了结吗？可是这样一来，势必得让她与韦菲利特大人接触喔。好不容易她已经放下了，要是为了嫁往艾伦菲斯特，她又做出惊人之举怎么办？你脑袋糊涂了吧！」

你可不准去煽风点火──我瞪着肯特普斯说。与其让汉娜萝蕾大人对自己的心意做个了结，倒不如想办法请近侍们提供协助，由我们掳获她的芳心。

「但是，若汉娜萝蕾大人真与我们其中一人成婚、留在戴肯弗尔格，我认为最好让她做个了结。因为她的个性十分死心眼，一旦做出了决定就不会轻易更改。所以，若不让她对韦菲利特大人彻底死心，难保将来不会再背叛我们。从这个角度来看，让她嫁往他领还安全得多。」

闻言，我不敢置信地盯着肯特普斯瞧。就连我也知道，在汉娜萝蕾大人参加过真正的迪塔、其女神化身挚友的身分也为人所知后，如今领内有人想拥戴她为下任领主。汉娜萝蕾大人确实在比迪塔的关键时刻握住韦菲利特大人的手，背叛了自领与蓝斯特劳德大人，现在也还心悦于韦菲利特大人吧。但是，只要看到现在的汉娜萝蕾大人，就能知道她根本不可能再背叛领地。

……你明明心里也清楚得很！

「汉娜萝蕾大人身为领主候补生，最终必然会遵从奥伯的决定。她再怎么死心眼，也不可能忘记自己的身分与责任。」

「正因如此，她会一直将不满藏在心底吧。这种不知何时会爆发的情况太危险了。如果她能认清自己的身分与责任，进而彻底死心，这样当然最好，但换作是你办得到吗？」

肯特普斯一脸认真，冷静至极地问，但我只想抱头呐喊。不满不知会在何时爆发的情况当然危险，但也不能因此就让她与韦菲利特大人接触吧。

「肯特普斯，你明明这么聪明，为何想到的方法却这么蠢啊！？你是笨蛋吗！」

「只会骂人笨蛋的你没资格说我。」

肯特普斯不以为然地抛来这句后，我拼了命地思考还有没有其他骂人的话。但因为平常训练时，大家最常骂我的就是「笨蛋」，所以我一时间根本想不到其他。

「……少、少少、少啰嗦！这不是我的重点！我的意思是你别为了推汉娜萝蕾大人一把，就动些没用的歪脑筋。应该堂堂正正一决胜负！」

「我也没有要动些没用的歪脑筋，只是不想让汉娜萝蕾大人的心意白费。我希望她能坦然面对自己的情感，而非强行压抑、视而不见。」

「啊！？那结果就是要把汉娜萝蕾大人拱手让给艾伦菲斯特吗！？你是不是傻了！开什么玩笑！」

……你自己都没采取行动，居然要汉娜萝蕾大人正视自己的情感吗！？

倘若汉娜萝蕾大人撇下奥伯·戴肯弗尔格所指定的候补未婚夫，选择顺着自己的心意采取行动，这对领地的贵族来说，将是再一次的背叛。最主要是，艾伦菲斯特先前便已拒绝迎娶汉娜萝蕾大人，就算她嫁过去，也不可能得到幸福吧。

「肯特普斯，你明明也喜欢汉娜萝蕾大人，为何这么钻牛角尖，还费尽心思想让她嫁去他领啊？你应该要坦率地表明心意，努力让她喜欢上你才对吧。像我就是非常珍惜汉娜萝蕾大人，所以想要亲手守护她！」

比起明明无意迎娶，却还开出「赢了就纳为第二夫人」这种条件的韦菲利特大人，我有信心自己会对汉娜萝蕾大人更好。

「……我真是羡慕你的坦率。」

肯特普斯垂下灰色眼眸，低声笑道。那种像是早已死心看开的笑容，我再熟悉不过了。

曾经因为爱哭鬼大小姐说过，「肯特普斯就像骑士一样保护着我，不被哥哥大人欺负呢」，就想成为她的护卫骑士守在身边，却在父母与领主夫妇谈过话后，决定让他成为蓝斯特劳德大人的近侍时。

曾经希冀着那至少要成为护卫骑士，却因为父亲大人说「你能当骑士，也能当文官与侍从，那就当文官吧」，因而没能通过骑士的选拔时。

曾经递出攻击用魔导具，好让爱哭鬼大小姐能在迎战艾伦菲斯特时保护自己，她却没有使用，而是握住韦菲利特大人伸出的手时。

每当肯特普斯不愿引起风波，放弃自己的追求，将懊悔与悲伤等负面情绪都压抑在心底时，就会露出这样的笑容。

……这次他又放弃什么了？

我唯一能想到的，就是汉娜萝蕾大人的未婚夫这个身分。想通的瞬间，难以抑止的怒火便涌上心头。

「不要逃避，肯特普斯！」

看他摆出一副什么都知道，却还果断放弃争取的模样，我顿时火冒三丈。肯特普斯做事总是这么言不由衷，让我非常看不顺眼。

「我并没有逃避，只是选择用自己的方式保护汉娜萝蕾大人。」

明明只要尽全力向汉娜萝蕾大人示爱，掳获她的芳心，牢牢抓住她就好，我完全无法理解肯特普斯为何想让她嫁给韦菲利特大人。

「如果你已经努力过了却还是失败，这我还能理解，但我最看不惯的，就是你这种逃避又畏畏缩缩的态度。看来我得揍你一拳，让你清醒一点！」

「你们要打的话就到中间去吧！」

我正想扑向肯特普斯时，菲修坦特却大手一伸将我揪住。我卯足劲想甩开他，但菲修坦特显然早就料到我的行动，强化身体之后，将我与肯特普斯一一抓住，丢向训练场的中心。

我在半空中扭过身体，一边着地一边确认肯特普斯的位置。着地后，马上冲向被抛飞得比我更远的肯特普斯。

肯特普斯着地后，则是立即冲向正在训练的人们。为了让路给他，也为了避免遭到波及，正在训练的人们纷纷退至训练场边缘，或是骑着骑兽飞上看台。一片混乱之中，我只是全神贯注地锁定肯特普斯的身影。

「别想逃！」

「怎么可能不逃。你一介骑士，别对文官这么认真。」

「少废话！你别再逃避了，快点迎战！」

尽管听从自己的心，堂堂正正一决胜负吧。

如果真的珍惜汉娜萝蕾大人，就不要在意旁人的眼光。

不要以为让汉娜萝蕾大人嫁往他领，就能保护她的内心不受伤害。

快点正视自己的心意，别再只会放弃逃跑了。

「洛飞老师跑去哪里了！？」

「快点通知汉娜萝蕾大人。」

周遭的话声不断传入耳中。然而，此刻的我根本不在乎事后会被骂得狗血淋头，只想让装作自己什么都懂又冥顽不灵的肯特普斯清醒过来。

我握起拳头，纵身朝着肯特普斯扑去。

第一卷 康林兹丹姆的办公室

「席格斯瓦德大人，贵族院那边的情报差不多该送到了，恕我失陪片刻。」

在聚集了北方基贝的交流会上，一名文官附耳向我说道，随即前往转移厅。发觉这是离席的绝佳机会，我执起妻子娜叶拉耶的手。

「今日时之女神德蕾梵库亚的命运丝线似乎十分圆满地交错了呢。」

「哦？时间已经不早了吗？」

「因为文官表示有要事相商……请各位留在这里，继续开怀畅谈吧。」

近侍中各留下一名侍从与文官后，我便面带微笑与众人道别，接着偕同妻子，往领主办公室移动。既然要事已经谈完，转而开始闲话家常，那么只需留下文官记录对话内容，并有侍从周到地下达待客指示，我们不再陪同也无妨吧。像这样精准把握时机的习惯，从还是王族时起便没有变过。

「席格斯瓦德大人、娜叶拉耶大人，在贵族院的消息送到前，请两位先在此歇息。」

到了领主办公室后，随我们从王宫一同来到康林兹丹姆的首席侍从已经备好茶水。不是配合他人喜好，而是根据我们的喜好泡茶，再加上此刻围绕在身边的皆是熟悉的脸孔，我与娜叶拉耶终于都能放松下来。

「呼……虽然事先便耳闻过了，但还是比我预期的要累人呢。好不容易把学生们都送去贵族院，竟然还有所谓冬季的社交界，要召集贵族交换情报……」

春季尾声的领主会议上，我就任成了奥伯·康林兹丹姆。自那之后过了约莫半年，时序来到初冬。从下任国王变成了领主的我，每每为职务内容的不同感到困惑，但也尽力而为。

集结地方的基贝，了解当地情况，似乎也是领主夫妇的重要工作之一。身分还是王族时，我也会收到各式各样来自贵族的陈情，因此自认早已习惯倾听；然而冬季的社交界期间，访客与交流会可以说是接连不断，就连我也有些吃不消。

「席格斯瓦德大人是初次参加冬季的社交界，也难怪不习惯呢。从前还是王族的时候，每到冬天，贵族们便会轮流返回领地，王宫内部反倒显得人影稀疏。而且，除了出席领地对抗战与毕业仪式外，也没有其他大型活动。」

……但从前还在中央的时候，约莫有两年时间我都因为罗洁梅茵惹出的各种麻烦，忙得是晕头转向……

我在心里这么反驳娜叶拉耶，表面上仅是点头应道：「是啊。」

「王宫的生活与领主的生活截然不同，这点无庸置疑。但若没有哈夫伦崔领主一族出身的娜叶拉耶提供建言，我肯定会更手忙脚乱吧。」

康林兹丹姆是由中央所管辖的废领地集结而成的新领地，与父亲大人所治理的、涵括旧孛克史德克在内的普鲁梅菲德相比，据说土地的魔力含量十分丰富。但是，父亲大人毕竟有三位妻子，我却因为阿道芬妮执意要求离婚，现在只有娜叶拉耶一位妻子。

「我的建言哪帮得上什么忙呢。想要治理领地却只有两名已成年的领主一族，这可谓是致命性的不足……倘若阿道芬妮大人没有提出离婚的话……不对，若是艾格兰缇娜大人或者奥伯·多雷凡赫并未答应她任性的请求，想必就能稍微减轻席格斯瓦德大人的负担了吧。」

「照你这么说，为了今后的魔力供给，也为了与他领建立交情，我应该尽快从上位领地的领主一族中迎娶两位妻子吗？」

「是的。」娜叶拉耶疲惫地重重叹气。由于搬来康林兹丹姆后，她必须以第一夫人的身分张罗各种事宜，无暇陪伴因环境遽变而情绪不稳的年幼稚子，总是为此感到伤心且担忧。

「单凭哈夫伦崔出身的我，实在难以尽善尽美地辅佐席格斯瓦德大人，只能感叹自己力不从心。」

阿道芬妮是与康林兹丹姆相邻的大领地多雷凡赫的领主一族，假使有她相助，我们每个人的负担定能小得多吧。

……要是离婚之前，斐迪南没有多嘴表示「新任君腾必须向罗洁梅茵献名」的话，我早就成为君腾了。不对，追根究柢，罗洁梅茵就不该采纳斐迪南的意见，而是该尊重我这个下任国王，将古得里斯海得交给我才对吧……？

回忆当时情景，我发现所有人都不将我这个下任国王放在眼里。可叹的是，如今古得里斯海得已经交到艾格兰缇娜手中，我也只能以奥伯·康林兹丹姆的身分走下去。

「您与阿道芬妮大人离婚后，如今大家都视我为康林兹丹姆的第一夫人。然而，当初我本就是以当第二夫人为前提嫁给席格斯瓦德大人，所以对我来说，第一夫人的责任委实太过沉重。」

娜叶拉耶的老家是哈夫伦崔，因为与本是下任国王的我结亲，领地排名得以提升。现在我不再是王族后，往后哈夫伦崔的领地排名会略微下降吧。再者，我的第一夫人必须与上位领地交流，坦白说娜叶拉耶确实有些应付不来。

「……在我看来，最适合成为第一夫人的人选，果然是如今领地排名第一的戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人。她既是奥伯第一夫人的女儿，而且无论是魔力量还是领地能够提供的支援，都相当值得期待。今年升上五年级后，也不需要等上太久就能成婚。」

我颔首赞同娜叶拉耶说的话。其实，春季尾声的领主会议上，我本想向戴肯弗尔格表明求娶之意。奈何多雷凡赫在会议上先发制人，有意阻挠地表示：「您才刚因不守信用而离婚，那么至少该间隔一年的时间，再考虑再婚吧……」因此，害得我无法大大方方地向他领表明联姻之意。

但是，我曾委婉地向戴肯弗尔格的第一夫人表明联姻之意，遗憾的是她似乎未能理解我的意思，半点反应也没有。真没想到她竟如此不懂察言观色。她这样真能担起第一顺位领地第一夫人的重责，处理好人情世故吗？虽然与我无关，但我仍是非常担心。

现在，我已下令要贵族院的学生们搜集有关汉娜萝蕾的情报。根据搜集来的消息，似乎已有戴肯弗尔格的上级贵族成了汉娜萝蕾的候补未婚夫，但反正直到领主会议上得到君腾的首肯前，都不可能成为正式的未婚夫。只要贵族院的领地对抗战上，我亲自出面与奥伯·戴肯弗尔格交涉，绝不可能真的订下婚约吧。同为奥伯，相信他非常了解自己与我的立场。

「除了汉娜萝蕾大人，其他上位领地中能担任第一夫人的候补人选，就只有库拉森博克的珍希安娜大人了；又或者是阿道芬妮大人的异母妹妹，也就是多雷凡赫的领主候补生。」

「若非要从上位领地中挑选不可，确实只有这些人选呢。但珍希安娜大人还太过年幼，而我就算有意迎娶多雷凡赫的领主一族，肯定也会遭到阿道芬妮的阻挠吧。她的冷漠无情实在教我吃惊，对于权力也有强烈的执着。倘若自己只是基贝，异母妹妹却成了上位领地的第一夫人，可想而知她会十分嫉妒吧。」

这些人选都太不切实际了──我这么反驳了娜叶拉耶的提议后，她微微侧过脸庞。

「既然珍希安娜大人年纪尚幼，不如先迎娶第三夫人，再静待她长大如何？」

「迎娶第三夫人吗？」

「是的。以将来会当第三夫人为前提，先迎娶上位领地的领主一族旁系，或是中位领地的领主一族。若是第三夫人，候补人选会多得多。」

如今，增加康林兹丹姆的领主一族人数可谓是当务之急，因此先迎娶第三夫人这个提议，我认为是极好的主意。

「而且与其他领地相比，多雷凡赫经常纳贵族孩童为领主候补生，为了让最优秀的人成为下任领主，听说下任领主之位的竞争非常激烈。同母手足往往会团结起来一致对外，但与异母手足则是势如水火。」

「原来如此。只要以与我合作，就能比阿道芬妮的同母弟弟奥尔特温更有优势为诱饵，再保证会支持对方成为下任领主，肯定会有领主候补生愿意将姊妹嫁给我吧。」

如果不是与现在的，而是与未来的多雷凡赫借由联姻建立合作关系，我的王族身分肯定能派上很大的用场吧。只要让所有人知道，阿道芬妮在王族陷入困境时是如何冷眼旁观、对权力的欲望有多强烈，甚至在丈夫有难时立即断绝关系，简直无情至极，我就能轻而易举地搏得众人的同情。

与此同时，尽管我与阿道芬妮个人有矛盾，但还是能以想与多雷凡赫合作为由，与她的异母手足联手。只要不会对领地带来不利，甚至能取得奥伯·多雷凡赫的协助。

「这件事确实还有考虑的余地。」

我点头同意后，娜叶拉耶露出了高兴的笑容。

「席格斯瓦德大人，贵族院出大事了。」

去了转移厅的文官快步走进办公室来，朝我递来木板。这让我想起了先前还在王宫生活时，他也曾带着类似的表情来向我禀报或商议要事。

……每当在人手不足的冬天碰上突发情况，通常都是罗洁梅茵所引起的。

曾任神殿长的罗洁梅茵熟知各种仪式与祈祷，也因为她对图书馆里的魔导具与地下书库等抱持强烈的兴趣，才得知了取得古得里斯海得的方法。先前因她极有可能取得图书馆内的古得里斯海得，便决定将她收为国王的养女，我也要求了她必须成为下任国王的第三夫人，没想到她却反过来向我提条件。

去年在贵族院，她还突然消失踪影，凭借诸神的力量急遽长大；没过多久就说她要去救斐迪南，甚至把我送给她的求爱魔导具当成了「许可证」，当着众人的面任其化作金粉。她这个人明显不懂察言观色，而且反应迟钝又毫无常识。

如今她是睿智女神的化身，也是奥伯·亚历山卓，还将古得里斯海得赐给了艾格兰缇娜，而不是我这个下任国王。

……今年肯定又是罗洁梅茵惹了什么麻烦吧。

我轻叹口气，接过文官手中的木板，做好心理准备后很快看过一遍。上头的内容既在我预料之中，却也出乎意料。

……时之女神德蕾梵库亚降临在了汉娜萝蕾身上，并且命人唤来罗洁梅茵，带走了她……吗？

将木板交给在旁待命的文官后，我缓缓吁一口气。正要开始思索该如何应对时，我猛然忆起自己现在已是奥伯·康林兹丹姆，不需要再处理贵族院的任何状况。如今能与那个在女神像前忽然消失踪影，又凭借诸神之力急速成长，从头到脚都令我无法理解的人物保持距离，真是一件教人高兴的事。

「请问，这段话到底是什么意思呢？」

「这若真是从贵族院送来的报告书，内容未免太简略委婉了吧？」

文官们与娜叶拉耶在看过木板后，都大惑不解地侧过脸庞。

「恐怕现况正如字面上所说。我们再怎么怀疑，文官也只是写下事实而已，想不到除此之外可以如何描述吧。怀疑内容的真伪只会浪费时间。」

身为王族，这些年来总被罗洁梅茵的种种行为耍得团团转的我完全可以理解。事实就是时之女神真的降临了，并且召唤了罗洁梅茵。

「报告书上于我而言有用的消息，便是时之女神降临在了汉娜萝蕾身上，以及她将因此被视为第二位女神的化身。除了罗洁梅茵，女神竟然还会降临在其他人身上，这可是值得庆祝的好消息。」

……果然诸神没有舍弃我。因为他们赐给了我另一位女神的化身。

既然汉娜萝蕾能让时之女神德蕾梵库亚降临，有朝一日也能让睿智女神降临吧。只要有这个可能性在，我绝不允许第二位女神的化身嫁给我这个下任国王以外的人。

「马上向学生下令，让他们在贵族院内散布消息。」

「……请问要散布怎样的消息？」

「这个嘛……最好是能让候补未婚夫忌惮起旁人眼光，愿意自行放弃资格的消息，譬如『让汉娜萝蕾嫁给并非领主一族的上级贵族，真的符合她女神化身的身分吗？』这一类。让领内的领主一族与旁系的上级贵族通婚，是很常见的联姻形式，但怎么能让第二位女神的化身嫁给旁系的上级贵族呢。汉娜萝蕾应该嫁给王族才对。」

现在王族的男性成员，只有父亲大人、我、亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德四人而已。父亲大人已有三位夫人了，亚纳索塔琼斯又是艾格兰缇娜的王夫。即便艾格兰缇娜有可能再招赘夫婿，但以亚纳索塔琼斯的立场，他绝无可能迎娶第二位女神的化身。锡尔布兰德则是已有王命所定的未婚妻莱蒂希雅，与汉娜萝蕾的年纪也相差甚多。相比之下，我本就有意迎娶汉娜萝蕾，所以没有人比我更适合了吧。

「除了要强调她与现有候补未婚夫的身分差距，还可以语带担忧地暗示，若让第二位女神的化身嫁给王族以外的人，可能会让尤根施密特再次陷入动荡之中。与此同时，也要对戴肯弗尔格的判断提出非议与质疑。」

「是。」

「还有，不能让人明显看出这是康林兹丹姆散布的消息，所以别忘了向哈夫伦崔、格里森迈亚与普鲁梅菲德寻求协助，表面上这必须是大多数人的看法。只要想想我若娶到第二位女神的化身会有什么益处，相信他们会爽快地提供协助吧。」

「遵命。」

若能趁着学生就读贵族院的期间，让现在的候补未婚夫配不上汉娜萝蕾的消息彻底传开，戴肯弗尔格便不好强行订下婚约吧。接着，我再以下任国王的身分出面求婚，其他领地必然有所忌惮，不敢妄图求娶。

「当消息传开的时候，就得向戴肯弗尔格正式提出求娶吧。」

既然是戴肯弗尔格的领主候补生，肯定会比毫无常识的艾伦菲斯特要通情达理。趁此机会正式求婚后，等到了领地对抗战上，再亲自与奥伯交涉、谈妥细节，就能在明年的领主会议上得到君腾的认可吧。届时，距我离婚也已超过一年，他领贵族便不能再谴责我太快重新娶妻。

文官为了往贵族院传递消息而退出房间后，我接着转向首席侍从。

「若想与汉娜萝蕾顺利订下婚约，还是需要好好打点疏通。稍后马上联系亚纳索塔琼斯。倘若新任君腾能够帮忙美言，哪怕只是一句只有我才配得上第二位女神的化身，也能大幅提升此事的成功机率。」

「遵命。」

「另外可能的话，我也想得到父亲大人的支持。」

先前的兰翠奈维之乱中，父亲大人所犯的许多过错都未公诸于世，因此贵族们都以为，他只是将王位让给了得到古得里斯海得的新任君腾。

再加上，艾格兰缇娜并未理会过往的领地关系，反而更加倚重睿智女神的化身罗洁梅茵与戴肯弗尔格。因此，对于此种变化感到困惑的中小领地中，仍有部分势力比起艾格兰缇娜更加敬仰父亲大人。

「请父亲大人也向戴肯弗尔格稍作表示。如今玛格达莉娜大人成了第一夫人，要说服戴肯弗尔格会比较容易吧。」

始料未及的是，两人竟双双拒绝了我的要求。

亚纳索塔琼斯的回覆如下：「如今奥伯·戴肯弗尔格已经知道你曾如何对待阿道芬妮，我不认为他会让女儿嫁往康林兹丹姆。另外关于此事，君腾也说了她无意向戴肯弗尔格下达任何命令。」

难以想像那个温文又好相处的亚纳索塔琼斯竟会如此答覆。成为君腾的丈夫、保住王族的身分后，多半是因此就目中无人起来。但是，原本下任国王与女王配偶的位置都是属于我的。明明当初是这个弟弟选择了爱情，还承诺过会将位置让给我，现在却是他两者兼得，令我在心中愤慨不已。

……果然当初应该由我迎娶艾格兰缇娜，亚纳索塔琼斯则是迎娶阿道芬妮才对。

虽然事到如今后悔也无济于事，但我当时真不该顾念手足之情，选择退让。假使当初是我与艾格兰缇娜结婚，现在女王的配偶就是我了；而既然对象不是那个心高气傲、渴求权力的阿道芬妮，这段婚姻也不会走到离婚这一步吧。

父亲大人则是无情地如此回应道：「你之所以不再是下任国王，是因为对睿智女神的化身缺乏足够的敬意，也不愿牺牲奉献，完全是你自己的问题。至于与阿道芬妮发展到离婚这一步，也是因为你未能用心经营关系所致。如今我已从君腾降为奥伯，与你也分属不同的领地，并不想因此得罪戴肯弗尔格。所以，关于你的婚事，我不打算做任何干涉。」

父亲大人指责我与阿道芬妮还是夫妻时，并未用心经营这段关系，但我从不认为自己当时的选择有任何不对。当时欠缺魔力的王族需要我迎娶阿道芬妮，也需要娜叶拉耶诞下新的子嗣。

况且，有了阿道芬妮帮忙提供魔力与处理公务后，受惠的并非只有我个人，而是整个王族。明明还是君腾时曾因我的这段婚姻而受惠，如今父亲大人却突然翻脸不认人，实在教我不敢置信，也无法接受所有后果都由我一人承担。

「看您的样子，回信上的内容并不乐观呢。」

「是啊。无论是亚纳索塔琼斯还是父亲大人，似乎都决定对我们的困境视而不见。既然是一家人，不是应该相互扶持吗？老实说，我真没想到与自己有血缘关系的家人竟如此薄情寡义。」

我长长地吐出一口气后，娜叶拉耶露出无奈的苦笑。

「或许特罗克瓦尔大人也是心有余而力不足吧。听闻普鲁梅菲德境内，原是旧孛克史德克的土地极为贫瘠荒芜，人民也对王族出身的领主一族非常排斥……而且，说不定普鲁梅菲德也有意求娶第二位女神的化身，才会不愿协助康林兹丹姆。」

娜叶拉耶的话语令我背脊一凉。由于年纪差距过大，我原本并未将普鲁梅菲德视作竞争对手之一，但倘若汉娜萝蕾愿意等到锡尔布兰德成年，这桩婚事也未必不可能。

父亲大人的第一夫人可是戴肯弗尔格出身的玛格达莉娜大人。普鲁梅菲德若有意求娶第二位女神的化身，没有比她更强而有力的后援了吧。

而且，汉娜萝蕾与玛格达莉娜大人的儿子锡尔布兰德是表姊弟，似乎早在受洗前便已相识。不仅如此，两人还曾以贵族院图书委员的身分一起行动过，与其他学生相比确实交流更为密切。

从年龄差距来看，我作为结婚对象较有优势；但从血统来看，我的母亲是格里森迈亚出身，锡尔布兰德的母亲是戴肯弗尔格出身，自然是他更有优势。

如同我期望着第二位女神的化身能为我带来古得里斯海得，倘若锡尔布兰德也想改善自己品质低劣的思达普，又或是想得到古得里斯海得，那么普鲁梅菲德势必会想方设法迎娶到汉娜萝蕾吧。

届时，比起我这个下任君腾所在的康林兹丹姆，曾任君腾的父亲大人与玛格达莉娜大人所在的普鲁梅菲德，将拥有更强大的发言权。

「……我本想等到消息在贵族院内彻底传开，但现在必须抢得先机。立即向戴肯弗尔格正式提出求婚。」

「遵命。」

为免他领抢走第二位女神的化身，我当机立断地向戴肯弗尔格提出求婚。然而，戴肯弗尔格对此却迟迟没有回覆。

「他们的动作也太慢了吧。」

「听说是想等到汉娜萝蕾大人醒来之后，再作答覆。」

对于奥伯·戴肯弗尔格所编出的如此不知所云的借口，我着实无言以对。竟敢迟迟不回覆曾为王族的我提出的请求，未免有些不敬。

「女儿的婚事向来由父亲决定，根本不必在乎她是否恢复意识了吧……」

「虽说是领内贵族，但奥伯与候补未婚夫的父亲们毕竟有过协议，所以或许很难当天便给予答覆吧。」

听完文官的解释后，我略略陷入沉思。看来与其正式求婚，还是应该以曾为王族的身分直接下令。如此一来，奥伯·戴肯弗尔格便能轻易地让那些亲族闭上嘴巴吧。我一边反省自己思虑不周，一边向文官问起贵族院的情况。

「嗯。那么，消息在贵族院内散布得如何了？是否已形成了奥伯·戴肯弗尔格难以再一意孤行，让汉娜萝蕾与候补未婚夫订下婚约的氛围？」

「是的。目前看来，消息在贵族院内传播得很顺利。」

根据学生们的报告，现在贵族院内已成功出现这样的声浪：「候补未婚夫竟然是上级贵族，怎么配得上第二位女神的化身……」

「席格斯瓦德大人，戴肯弗尔格捎来回覆了。」

我正在思考着下一步的行动时，文官带着求婚的回覆匆匆走进了办公室。我接过后迅速阅览。

『多雷凡赫已表明求娶汉娜萝蕾之意，也提出了比抢婚迪塔的请求。因此，如今戴肯弗尔格已无法接受其他领地的求婚。想求娶汉娜萝蕾的话，就必须参加抢婚迪塔。敬请见谅。』

……居然要比抢婚迪塔吗！？

这样的回覆让我完全无法接受。由于出乎预料，我不由得翻来覆去看了好几遍，但内容写的就是要比抢婚迪塔没错。

「席格斯瓦德大人，戴肯弗尔格究竟是如何答覆……？」

「看样子，多雷凡赫是打定了主意不让我如愿。」

我向文官展示信件上的内容。「所谓抢婚迪塔是……？」文官也露出无法理解的表情。

……话说回来，面对他领的求婚竟想用武力来解决，这做法何其野蛮……！

原本这种事情，应该坐下来好好商议并解决才是。难以想像上位领地竟如此行事。如今竟由这种凡事都想诉诸武力的大领地位列第一，下位领地的人们哪敢说出自己的意见呢。

「……奥伯·康林兹丹姆，请问这下该如何是好？」

「我绝不能将第二位女神的化身拱手让人。若想重回下任国王的位置，她是不可或缺的人物。」

「您的意思是，要向戴肯弗尔格提出比迪塔的请求吗？」

文官与护卫骑士皆倒吸口气，但我点一点头。

「戴肯弗尔格以君腾之剑自居，骠悍尚武，一般人或许会认为，敢向他们挑战简直是不自量力。但是只要想好对策，我们未必没有胜算。」

「是吗？」

「抢婚迪塔虽类似夺宝迪塔，却有个很大的不同。那就是戴肯弗尔格必须守住新娘这个宝物，而我们却没有宝物要守。」

无须考虑防守，只要专心一意地进攻即可。我们完全不必担心宝物会被戴肯弗尔格抢走。

「若只有多雷凡赫以及康林兹丹姆与之对战，那我们当然没有胜算。但是，新娘就只有汉娜萝蕾一人。倘若尤根施密特境内超过半数的领地都向她求婚，试想届时的景象会是如何？当所有领地群起而攻，戴肯弗尔格还有办法守住新娘吗？」

发现得胜的可能后，护卫骑士坚决有力地点头。我扬起嘴角。在提出比抢婚迪塔的请求前，首先得尽可能想好对策。

「再放消息出去。」

「是。请问要怎样的消息？」

文官立即心领神会地接话，我点一点头。

「首先要是事实才行。让所有人都知道，在多雷凡赫起头后，如今所有的领地都能参加抢婚迪塔，并且眼下正是向第二位女神化身求婚的绝佳机会。若能把握机会，幸运地在抢婚迪塔中胜出，便能迎娶第二位女神的化身……」

这些全是戴肯弗尔格与多雷凡赫无从反驳的事实。因为若想迎娶汉娜萝蕾，就只能参加抢婚迪塔。

「与此同时再稍微夸大一点，宣称胜者能与戴肯弗尔格结为盟友。」

领主会议上，艾格兰缇娜身为新任君腾，比起库拉森博克更以领地排名第一的戴肯弗尔格为先，这一点所有领地的奥伯皆有目共睹。为了今后着想，肯定有许多领地都想与戴肯弗尔格建立交情吧。

「除此之外……还可以散布消息说，由于戴肯弗尔格非常热爱迪塔，所以若是申请参赛，也许能博得他们的好感。届时，就以两年前戴肯弗尔格与艾伦菲斯特在贵族院内比过的抢婚迪塔为例。」

对于两年前的抢婚迪塔，只要强调「当时参赛的都是下任领主」、「比赛地点也是在贵族院」，以及「比完后两领的关系依然良好」，应该会有领地把这场迪塔当作是术科课或课外训练，从而愿意参加。

「除了事实之外，切记其他消息都要用推测的语气，绝不能言之凿凿，免得留下话柄。既然当初是戴肯弗尔格先欺瞒旁人，在贵族院比了抢婚迪塔，那么就算稍微有些夸大，他们也不会追究吧。不过，凡事还是谨慎为好。」

文官一一记下我的吩咐。除了增加参赛的领地外，还有哪些事情可以打点，助我赢得胜利呢？

……可以的话，我还想削弱戴肯弗尔格的战力……

「对了，先前提过的那个一年级生情况如何？能够利用他分化戴肯弗尔格吗？」

我想起了那名心思都放在迪塔上的领主候补生。先前便考虑过，可以让他在贵族院内闯下大祸，从而降低戴肯弗尔格的领地排名，但现在看来正是用他的好时机。

「目前宿舍内部似乎已有分裂的苗头，那么我再去煽风点火一番。」

「好，交给你了。明天下午，康林兹丹姆也要向戴肯弗尔格申请参加抢婚迪塔，记得备妥资料。」

「遵命。」

文官的回应令我心满意足，接着指示首席侍从准备茶水。连日来的事情一直让我心烦意乱，到了此刻总算能静下心来，悠然品茶。

第一卷 后记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：汉娜萝蕾贵族院五年级生Ⅰ》。

这是以罗洁梅茵的挚友，汉娜萝蕾为主角的番外篇。在「成为小说家吧」网站上结束了本传的连载后，我便在活动报告上以「想要看到的短篇」为题进行了问卷调查。得出的结果，就是「汉娜萝蕾的贵族院五年级」。

序章是柯朵拉视角。透过首席侍从与母亲齐琳格德的对话，将汉娜萝蕾在本传里的行动重新整理了一遍，也描写了她与罗洁梅茵的关系所带来的影响，以及候补未婚夫的决定过程等等。

正篇则是候补未婚夫确定后，汉娜萝蕾为了结婚对象该如何选择而苦恼的贵族院生活。父亲奥伯·戴肯弗尔格所指定的候补未婚夫，是蓝斯特劳德的近侍肯特普斯与拉萨塔克。除此之外，还有向她求婚的异母弟弟劳佛列格、多雷凡赫的领主候补生奥尔特温，以及想与戴肯弗尔格联姻的康林兹丹姆领主席格斯瓦德。最后则是汉娜萝蕾在挑选对象时，总会不由自主列入考虑的韦菲利特。汉娜萝蕾曾在第五部Ⅲ里宣告过，「会思考能为艾伦菲斯特带来的益处」，那么最终她将得出怎样的结论呢？因女神想召唤罗洁梅茵而受到牵连、身分变得更是复杂的汉娜萝蕾，又将何去何从？

在她以戴肯弗尔格领主候补生的身分得出答案前，会一直苦苦思索烦恼吧。关于她的成长，以及围绕着她展开的恋爱故事，希望大家能以温暖的目光注视，并且看得津津有味。虽然我这么说好像把汉娜萝蕾当成是珍禽异兽，但戴肯弗尔格这块土地的风俗民情较为特殊，观念也与现代日本人大不相同，所以若能从客观一点的角度去观看欣赏，我认为是恰到好处的距离。

甚至与艾伦菲斯特相比，戴肯弗尔格的情况也算相当特殊，所以就我个人而言，写起宿舍的内部情况与生活称得上十分开心。就连有舍监在都令我感到新鲜，若不时时提醒自己，很可能在用餐时间忘记洛飞的存在（笑）。

终章是肯特普斯视角。这篇是根据「成为小说家吧」上的闲话前篇，稍微增加篇幅后的成果。当时之女神降临、汉娜萝蕾失去意识的时候，究竟发生了哪些事情？经由当时在场的肯特普斯之口，来为读者述说。

这集的全新短篇则是拉萨塔克视角与席格斯瓦德视角。

拉萨塔克明明是候补未婚夫之一，却因为出场次数不多，给人的印象十分薄弱，所以想借着这则短篇让大家更了解拉萨塔克的为人。而两名候补未婚夫又都是汉娜萝蕾的青梅竹马，便趁这个机会穿插了小时候的场景。透过拉萨塔克的双眼，来看看汉娜萝蕾与肯特普斯儿时的模样，希望大家喜欢这些额外的篇幅。

席格斯瓦德视角中，描写了他在成为奥伯·康林兹丹姆后，第一年过冬的景象。包括领地的现况、迎娶第一夫人的必要性、前王族的光环等等，应该能帮助读者窥见席格斯瓦德在背后所采取的行动。

然后出版社官网有消息要通知大家。

●【八月十日发售】

首先是广播剧。新系列的第一集竟然就推出了广播剧！有众多的新声优登场喔。除了文字，也请透过声音来享受汉娜萝蕾周遭所发生的一切吧。

新推出的周边商品，则有迷你压克力立牌、领巾（戴肯弗尔格）、苏弥鲁娃娃钥匙圈与信纸组（亚历山卓）。

●音乐剧

《小书痴的下克上》即将被搬上舞台（https://www.tobooks.jp/booklove-musical2024/），音乐剧的内容则改编自第一部。

二○二四年十月四日～十月十四日　品川王子大饭店 Stellar Ball

二○二四年十一月二日～十一月三日　Cool Japan Park Osaka TT Hall

现正开放购票中，有兴趣的读者欢迎前往观剧！

●【十一月十日】

1 《Fanbook9》

由于在本传完结之后，印象中收到了非常多的问题。

2 《粉丝插画集》

为了纪念本传完结，这次特别举办了香月美夜杯插画大赛，由我选出粉丝的参赛作品，集结出版成《粉丝插画集》。收录了大量精美细腻的插图喔。

本集封面以汉娜萝蕾为中心，围绕着候补未婚夫与求婚者们，和回到过去重新系上丝线的罗洁梅茵。真像是少女游戏才有的画面呢。既害羞又困惑的汉娜萝蕾太可爱了。

拉页海报则是诸神＋汉娜萝蕾与罗洁梅茵，并且是诸神举行星结仪式的想像图。能够在彩页上看见闪耀夺目的诸神，个人非常满足。

由衷感谢椎名优老师。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

二○二四年五月　香月美夜

第一卷 插图